Эльфийская тень - Каннингем Элейн (книги полностью TXT) 📗
- Заберите у них оружие, - приказала капитан О'Кэлли. Стражник по имени Айнсар потянулся к мечу Эрилин, однако, едва притронувшись к Лунному Клинку, он с проклятием отдернул руку.
- Имейте в виду, никто, кроме Эрилин, не может прикасаться к ее мечу, - буднично пояснил Данила.
Лицо О'Кэлли выражало крайнюю степень недовольства.
- Хорошо, оставьте ей меч, но все прочее оружие заберите. И уведите их, наконец, отсюда.
Коротким взмахом руки Сиобан отослала прочь арестантов и приставленный к ним конвой, а сама занялась мертвыми телами, уродовавшими пейзаж. Солнце уже всходило, поэтому надо было спешить, чтобы очистить улицу до начала трудового дня. Ее начальник с неодобрением относился ко всему, что препятствовало торговле. «О, Бешаба, - тихо выругалась ОКэлли (при каждой встрече с Данилой ей приходила на ум богиня неудачи). - Ну почему все неприятности случаются непременно в мое дежурство?»
Эрилин Лунный Клинок сидела одна в маленькой темной камере, сжимая в руке почерневший топаз. Снова и снова она проводила пальцем по знаку, выгравированному на нижней стороне камня, словно не веря, что это действительно печать Кимила Нимесина. Она подозревала своего наставника с того времени, как получила возможность сопоставить списки убитых Арфистов и джентаримцев. Счет был равным, словно перед ней лежала приходно-расходная ведомость торговца. Слова эльфийской тени развеяли последние сомнения девушки.
Равновесие. Кимил постоянно твердил об этом, утверждая, что добро и зло, дикость и цивилизация, и даже мужское и женское начало - это лишь относительные понятия. «Идеальное Состояние, - заявлял он,- достигается путем сохранения баланса». Даже осуществляя свой ужасный, непостижимый план, эльф старался поддерживать равновесие.
Эрилин преследовал другой вопрос: зачем Кимилу потребовалось убивать Арфистов? Какую несправедливость, какое несоответствие эльф стремился исправить, принося в жертву невинные жизни? А Бран Скорлсун? Какую роль играет он в запутанной истории об убийце Арфистов? Как ни билась Эрилин над этой загадкой, она не могла найти ответ. Усталая и расстроенная, девушка заснула.
Пять эльфийских жрецов пытались исцелить одного из самых уважаемых граждан Глубоководья, получившего страшные ожоги. Они взывали с просьбой даровать им силу к Кореллону Ларетиану, Владыке всех эльфов.
Голос девушки-кольцепевца сплетал воедино их монотонные молитвы. Филаурия Ни'Тессин была наделена редким даром, который обычно использовался во время ночного экстатического танца, чтобы помочь эльфам объединиться друг с другом и со звездами. Но сейчас Филаурия объединяла усилия жрецов, свивая прочную незримую нить, которая должна была служить проводником силы.
Бледная как смерть, эльфинка пела и пела, не отрывая взгляда от квэссира, которому поклялась служить. Все ее силы, вся мощь эльфийской магии, доступная ей, были направлены на то, чтобы влить жизненную энергию в Кимила Нимесина.
Солнце поднялось уже высоко, незаметно наступил день, но жрецы продолжали молиться, а девушка терпеливо плела свою магическую нить. И когда их охватило отчаяние, почерневшая корка начала отваливаться, а под ней появилась золотисто-розовая кожа, как у здорового младенца из народа светлых эльфов.
Кимил Нимесин все еще чувствовал себя слабым, но, несомненно, начал поправляться. Он погрузился в исцеляющий сон. Молитвы и песнопения стихли, и все присутствующие вздохнули с облегчением. Филаурия рухнула в изнеможении.
- Невероятно, - прошептал самый младший из жрецов, переводя взгляд с Кимила Нимесина на Филаурию. Хотя могущество жреца было велико и вера его сильна, он считал, что спасти эльфийского лорда невозможно. Подвиг Филаурии заслуживал того. Чтобы войти в песни и легенды. Повесть о деяниях девушки-кольцепевца облетит все эльфийские народы.
Другой жрец постарше смотрел на Филаурию с сочувствием. Ее преданность Кимилу Нимесину была хорошо известна.
- Мы приглядим за ним, пока он спит. Ты должна отдохнуть, - Ласково проговорил эльфийский священнослужитель.
Филаурия поднялась на ноги и кивнула. Как во сне, она вышла из покоев Кимила и миновала следующее помещение. Именно там раньше хранилась волшебная сфера.
Оглядев разрушенный кабинет, Филаурия подумала, что Кимил чудом выжил после взрыва. Стены комнаты почернели, окна были выбиты вместе с рамами. У самого выхода йод ногами у эльфийки захрустели мелкие кусочки обугленного янтаря.
«Магический шар»,- догадалась Филаурия. Когда Кимил выздоровеет, возможно, ему удастся восстановить шар посредством магии. Этриель опустилась на колени и трясущимися пальцами начала собирать разлетевшиеся осколки.
Звон ключей вырвал Эрилин из дремотного состояния задолго до того, как сама она была готова проснуться. Когда дверь камеры открылась, девушка села и отбросила с лица растрепавшиеся кудри.
- Сколько времени? - спросила она.
- Полдень давно миновал. Ты свободна,- объявил тюремщик. Охотничий лук, стрелы, кинжал и нож со стуком упали на каменный пол, Эрилин позволили оставить себе меч, но все остальное оружие забрали. Девушка собрала свои вещи.
- Вы трое, должно быть, важные птицы,- заметил стражник, - Сам Черный Посох замолвил за вас словечко и даже прислал вам лошадей. Они стоят у входной двери. Вы должны немедленно отправляться в башню мага.
Эрилин пробормотала что-то неопределенное и вышла на залитую солнцем улицу. Данила и Бран Скорлсун ждали ее снаружи. Молодой человек привел себя в порядок и переоделся во все зеленое. Он просматривал содержимое своего волшебного мешка.
- Кажется, все на месте, - удовлетворенно заявил он и поднял взгляд на Эрилин. - Ну вот, все в сборе. Да благословят боги дядю Хелбена за добрые дела, а?
- Передай ему привет от меня. - Девушка вскочила на гнедую кобылу и ударила ее пятками в бок. Кобыла пустилась рысью на восток.
Мужчины озадаченно переглянулись.
- Ты куда? - окликнул всадницу Данила.
- Искать Кимила Нимесина.
Бран Скорлсун помрачнел:
- Мастера фехтования? А он-то как причастен к нашему делу?
- Самым непосредственным образом, - крикнула девушка.
В мгновение ока оба мужчины оказались в седле и поскакали вслед за Эрилин.
- Убийца Арфистов - это Кимил Нимесин? - недоверчиво спросил Бран, когда они нагнали беглянку. Он ехал по одну сторону от девушки, а Данила - по другую.
Эрилин продолжала скакать галопом.
- В каком-то смысле, да.
- Давай сообщим об этом властям? - предложил Данила.
- Нет, - сурово отрезала Эрилин. - Не впутывайте в это дело власти. Кимил мой.
Данила всплеснул руками.
- Хоть раз прояви благоразумие, Эрилин. Ты не справишься одна с этим человеком. И ты не должна делать это одна.
- Он не человек. Он эльф.
- И что? Поэтому ты считаешь, что это только твоя забота? - возразил Данила. - Если он убийца - в том или ином смысле, - предоставь Арфистам самим с ним разбираться. Ты сделала достаточно.
Не глядя на Данилу, Эрилин тихо и печально ответила:
- Да, я сделала достаточно, разве не так?
- Тогда…
- Нет! - Она посмотрела в глаза своему спутнику. - Неужели ты не догадался? Кимил не убийца Арфистов. Он сотворил убийцу.
- Дорогая, я не люблю разгадывать загадки на голодный желудок, - взмолился Данила.
- Кимил меня обучал. Он подтолкнул меня на путь наемного убийцы, а потом предложил стать агентом Арфистов. - Эрилин невесело рассмеялась. - Ты еще не понял? Он использовал меня, чтобы отдавать приказы.
Данилу поразили боль и мука, написанные на лице у девушки. Он схватил лошадь Эрилин под уздцы и заставил остановиться.
- Не говори так. Ты невиновна.
