Наследница огня - Маас Сара Дж. (электронная книга txt) 📗
Эдион поглядывал на дверь, запертую изнутри. Некоторое время он продолжал вслушиваться во все звуки, доносящиеся из других помещений.
– Почему за вами следили? – наконец спросил он у старика. – Кто эти люди?
– Не знаю, – ответил Муртаг, не останавливаясь. – Зато они знали, куда мы с Реном направляемся. У Рена в городе хватает осведомителей. Видно, кто-то оказался продажной тварью и выдал.
Эдион по-прежнему не сводил глаз с двери, сжимая рукоятку метательного ножа.
– Но они не из городской стражи. И не королевские гвардейцы. Даже капитан впервые видит их форму с эмблемой дракона. Вам обоим и остальным вашим людям нужно залечь на дно.
Муртаг молчал, и это молчание было тягостным.
– Куда мы переместим Рена, когда он окрепнет? – осторожно спросил Шаол.
Старик остановился. В глазах было столько горя, словно его внука не ранили, а убили.
– Я не знаю. У нас нет дома.
– А где тогда вы жили все это время? – сердито спросил Эдион.
– Где придется. Находили брошенные дома. Если подворачивалась работа и появлялись деньги, снимали жилье, где подешевле. Но сейчас…
Похоже, династия Ручейников лишилась своих богатств или те были для нее недосягаемы. Скорее, первое, раз они столько лет скитались и прятались. Но не иметь крыши над головой…
Лицо Эдиона оставалось бесстрастным, словно его это не касалось.
– Значит, у вас в Рафтхоле нет безопасного места, где Рен мог бы отлежаться и окрепнуть. – Генерал не спрашивал, просто констатировал факт.
Муртаг кивнул.
Эдион встал, подошел к темно-коричневому дивану, на котором спал Рен. Шаол видел, как дернулся его кадык. Но генерал быстро взял себя в руки.
– Расскажи капитану свои соображения по поводу магии, – попросил он Муртага.
За несколько часов (Шаолу они показались очень долгими) состояние Рена настолько улучшилось, что теперь его можно было перевозить в другое место. Вот только куда? Пока внук спал, Муртаг сообщил обо всем, что знал. Иногда старик переходил на шепот, рассказывая об ужасах, которые они претерпели, и о том, где и при каких обстоятельствах его внук заработал каждый шрам. Шаолу стала понятна молчаливость Рена. Чем меньше о тебе знают, тем больше шансов уцелеть.
По мнению Муртага (внук разделял его точку зрения), непонятные волны силы, ощущавшиеся в день исчезновения магии, наступали с трех сторон, образуя нечто вроде треугольника. Первая сторона соединяла Рафтхол и Студеный Край – земли, лежащие на северо-западе. Вторая сторона шла из Студеного Края к самой оконечности Пустынного перешейка, а третья – от него к Рафтхолу. На магию словно наложили заклятие.
У Эдиона при себе оказалась карта. Развернув ее, генерал снова и снова водил пальцем по трем линиям, будто намечая стратегию грядущих битв.
– Заклятие распространялось из нескольких точек. Оно было узконаправленным, как луч маяка.
Уставший Шаол барабанил пальцами по столу:
– А можно ли снять это заклятие?
– Из-за Аркера нам пришлось прервать работу. – Муртаг вздохнул. – Были люди, разбиравшиеся в подобных вещах намного лучше меня. Но все они, опасаясь ареста, покинули Рафтхол. Думаю, если заклятие наложили, должен существовать и способ его снять.
– Откуда нам начинать поиски? – спросил Эдион. – Король наверняка позаботился, чтобы никто не подобрал ключи к его замкам. К тому же нужно найти еще и сами замки.
Старик кивнул:
– Нужны очевидцы, которые бы подтвердили эти предположения. Грубо говоря, есть три места, где, по нашим прикидкам, было наложено заклятие. Но король сосредоточил там свои войска. Мы долго ждали возможности пробраться туда.
– Теперь понятно, почему ты без конца твердил Рену, чтобы был со мною полюбезнее, – лениво усмехнулся Эдион.
Будто услышав эти слова, Рен застонал, силясь прийти в сознание. Десять лет скитаний. Нашлось ли за долгие десять лет хоть одно место, где молодой герцог чувствовал бы себя в безопасности и не озирался бы по сторонам? Вот откуда его неуправляемый гнев и вечная настороженность. Это было присуще всей молодой поросли Террасена, сумевшей уцелеть. В том числе и Селене.
– Не так далеко отсюда, тоже в трущобах, есть заброшенный склад. На втором этаже – жилье, вполне безопасное, неплохо оборудованное. Перебирайтесь туда и живите, сколько понадобится.
Шаол поймал на себе внимательный взгляд Эдиона. Однако Муртаг не обрадовался, а нахмурился:
– Спасибо за щедрое предложение, капитан. Но я не могу согласиться жить в твоем доме.
– Это не мой дом, – возразил Шаол. – Сейчас он пустует. Но хозяин ничуть не станет возражать, если вы там поселитесь.
Он намеренно не сказал «хозяйка».
Глава 31
– Ешь. – Манона протянула Аброхасу баранью ногу.
День выдался ясным, но ветер, дувший из-за снежных вершин Белоклычьих гор, был обжигающе холодным. Манона вывела дракона на воздух – пусть разомнется. Они воспользовались неприметной дверью, за которой находилась узкая тропа в горы. Ведьма вела Аброхаса на толстой цепи, словно боялась, что он улетит. Их путь лежал вверх по склону, а потом на ровную площадку, поросшую травой.
– Ешь, – повторила Манона, шевеля мерзлой бараньей ногой.
Дракон лежал на брюхе и с любопытством разглядывал первые травы и цветы, пробивавшиеся из-под тающего снега.
– Это твоя награда, – добавила она сквозь зубы. – Ты заслужил.
Аброхас понюхал россыпь лиловых цветов, затем посмотрел на Манону.
«Не хочу эту ногу», – говорил его взгляд.
– Тебе полезно.
Однако дракон продолжал нюхать цветочки. Кажется, они назывались фиалками. Если растения не годились в качестве отравы, лекарства или по необходимости в пищу, Манона не запоминала их названия. А цветы вроде этих она считала и вовсе бесполезными.
Манона бросила ему корм, что называется, под нос. Обжигающий ветер заставил ее спрятать руки в складки красного плаща. Аброхас понюхал мясо. Его новые железные зубы сверкнули на солнце. Затем когтем на крыле он подцепил злополучную баранью ногу и… отшвырнул от себя подальше.
– Оно несвежее, что ли? – Манона выпучила глаза.
Аброхас передвинулся и теперь нюхал другие цветы – белые с желтым.
Кошмар какой-то. Это был настоящий кошмар.
– Ну не могут же тебе нравиться цветы!
И снова дракон выразительно посмотрел на Манону и даже моргнул.
«Очень даже могут», – говорил его взгляд.
Ведьма растерянно взмахнула руками:
– Слушай, ты до вчерашнего дня вообще не знал о существовании цветов. Чем тебе не угодила баранина?
Мясо – не лакомство. Аброхасу нужно съесть горы мяса, чтобы нарастить мышцы, которых у него не было.
Маноне хотелось рычать. Эта тварь опять нюхала цветочки! И так осторожно, чтобы ни один стебелек не помять. Тупой, бесполезный червяк. Манона подняла валявшуюся ногу и впилась в нее железными зубами.
– Как знаешь. Не хочешь – сама съем.
Аброхас с явным любопытством смотрел, как она пыталась грызть мерзлое мясо. Откусывала, пробовала жевать и тут же выплевывала.
– Что это за…
Манона принюхалась. Мясо не было гнилым или тухлым, но, как и здешние смертные, имело странный вкус. Может, дело в том, что овец держали внутри горной толщи и они не видели света и не дышали чистым воздухом? Или виновата здешняя вода? Манона решила: как только вернется к своим Тринадцати, запретит им трогать смертных. Во всяком случае, пока она не поймет, чем вызван этот странный вкус и запах.
Но Аброхас не может питаться воздухом и запахом цветов. Он должен есть и набирать силу. Только так Манона сможет стать победительницей военных игр и главнокомандующей. Только так она раз и навсегда поставит Искару на место.
Если дракон отказывался есть мерзлое мясо, его надо угостить…
– Хочешь свежего мяса? – Манона зашвырнула баранью ногу подальше и оглядела серые камни окрестных склонов. – Тогда устроим охоту.
