Воительница: Под охотничьей Луной (ЛП) - Карсак Мелани (хороший книги онлайн бесплатно .txt, .fb2) 📗
— Хервор! — выдохнула она с облегчением.
— Мы здесь. Остальные пошли встречать Асгера. Где Арнгрим?
Эйдис нахмурилась и покачала головой:
— В этой проклятой колеснице. Поехал к самому краю острова.
— О боги! — я выдохнула и повернулась к Бломме: — Оставайся здесь. Это Эйдис, она присмотрит за тобой.
Бломма перевела взгляд с Эйдис на меня. Она колебалась, но всё же кивнула.
— Не спускай с неё глаз, — велела я Эйдис.
Эйдис схватила меня за руку:
— Хервор…
Я нежно коснулась её затылка и прижалась своим лбом к её лбу.
— Я вернусь, — пообещала я и выскочила за дверь.
Снаружи я столкнулась с еще одной группой воинов, бегущих на юг.
— Хервор! — крикнул один из них. — Где твои волки? Они нам понадобятся!
— Вот моя стая! — я указала на мужчин.
Воодушевленные, мы бросились к дозорной башне. В этот миг я была волчицей, готовой перегрызть глотку любому, кто посмеет поднять руку на человека, принявшего меня как родную — на мою кровь, на моего сородича. Я устрою Асгеру «кровавого орла», если он хоть пальцем тронет Арнгрима.
Пусть боги хранят старика от его собственной безрассудности. Потому что я его щадить не собираюсь.
Глава 60
На берегу кипела резня. Я уже видела тела убитых женщин и мальчишек на кромке воды. Асгер привел множество людей — больше воинов, чем я когда-либо видела в Хальмстаде. Кто-то прислал ему подкрепление. Кто? Я с ужасом наблюдала, как мы сражаемся против врага, который втрое превосходит нас числом. Хелла, Рагал и Ирса пробивались в первые ряды, крича жителям, чтобы те отступали.
Рёк уже был рядом с Арнгримом. Старик бросил свою колесницу и стоял, сжимая щит в одной руке и меч в другой, призывая воинов Больмсё к бою. Я подбежала к нему.
— Арнгрим! Прошу, вернись в чертог!
— Хервор… Слава богам, ты цела.
— Один был с нами в Бломфьялле. Теперь он должен быть здесь. Пожалуйста, уведи остальных под защиту стен!
Арнгрим кивнул. Схватив рог из колесницы, он протрубил сбор. Звук привлек внимание как жителей острова, так и людей Асгера. Деревенские начали отступление, но появление Арнгрима на поле раззадорило врагов. Один из воинов замахнулся и метнул копье в деда.
— Ложись! — крикнула я, хватая его за руку и вскидывая щит над нашими головами.
Дротик ударил в щит, пробив дерево насквозь.
— Ты должен уйти, — я твердо посмотрела в его янтарные глаза.
— Да. Да, ты права. Трудно старому волку покидать битву, — выдохнул он.
— Но ты должен, — я быстро поцеловала его в щеку.
Я выпрямилась, выискивая в толпе того, кто метнул копье. Я обнажила Тюрфинг и направила острие на этого человека. Наши взгляды встретились поверх клинка, и только тогда воин понял, что совершил роковую ошибку.
Арнгрим вскочил в колесницу, свистнул Рёку и пришпорил коней. Колесница сорвалась с места, а жители бежали следом за своим ярлом.
Я окинула взглядом воду. Корабли всё еще прибывали. Должно быть, они прятались на внешних островах, убивая каждого, кто мог их заметить. Убедившись, что Арнгрим в безопасности, я бросилась в самую гущу схватки.
Руки ныли от усталости, но я не позволяла войне одолеть меня. Слишком многое было на кону. Мой яростный крик слился с боевыми кличами воинов Больмсё, когда мы пошли в атаку.
Прорубая себе путь, я пробиралась к тому самому воину, что покушался на Арнгрима. Когда мы наконец столкнулись, он узнал меня.
— Дева щита Больмсё, — оскалился он. — В платье ты была хороша. В грязи ты еще краше.
— И смертоносна в любом виде, — отрезала я и взмахнула Тюрфингом.
В его словах была бравада, но в движениях — нет. Он двигался так, будто панически боялся клинка. Один порез Тюрфинга был смертелен, и он это знал. Страх делал его движения размашистыми, и это дало мне лазейку. Я вогнала меч ему в живот.
Расправившись с ним, я начала искать глазами Асгера. Его снова нигде не было. Зато здесь были все остальные воины Хальмстада. Те самые мужчины и женщины, что были так дружелюбны со мной, теперь сражались и умирали так, словно и не они принимали нас с распростертыми объятиями на блоте Фригг. Неужели таков порядок вещей? Я не могла в это поверить. Что наплел им Асгер? Что пообещала Сольва?
Если они ждали подкрепления от Сольвы, то напрасно. Сольва погибла на дымящихся полях Бломфьялля. Их союз уже превратился в прах. Но я больше не позволю Асгеру и его прихвостням обмануть меня. На этот раз мы покончим с ними. Тюрфинг пел в моих руках, рая тех, кто пришел нас уничтожить. Но их было слишком много, и они застали нас врасплох.
Битва казалась бесконечной. Вскоре последние лодки Асгера пристали к берегу. В последнем отряде я наконец заметила его. Он пробирался по мелководью к острову.
Теперь ты мой. Теперь ты заплатишь.
Я удвоила ярость, обрушивая её на каждого, кто вставал на пути. Но тут протрубил рог на северном конце острова.
Сначала я едва осознала этот звук. Кровь бурлила в жилах, я была во власти «красной ярости», превратившись в вихрь ударов. Рог прозвучал снова.
Лишь когда Ирса схватила меня за руку, вырывая из этого транса, до меня дошло, что происходит.
— Хервор! — Ирса тряхнула меня. — Хервор! Они атакуют с другого конца острова! Деревня беззащитна! Нужно отступать!
— Отступать?
— Чтобы защитить чертог! Чтобы защитить Арнгрима, Эйдис и всех остальных! Труби отход!
В толпе я поймала взгляд Рагала. Он коротко кивнул.
— Проклятье, — прошипела я, а затем закричала во всю глотку: — Назад! Отходим к чертогу! Назад!
Воины Асгера, не ожидавшие, что мы уступим, на миг замерли, торжествующе крича. Мы воспользовались этим, чтобы броситься наутек. Бежа по тропе к центру острова, я поняла, что мы понесли тяжелые потери. Впервые внутри меня шевельнулся холодный огонек страха.
Я встала в тылу отряда, пропуская остальных вперед. Как это могло случиться? Как мы могли так проиграть? Я приехала на Больмсё, чтобы защитить то, что любил мой отец. Неужели я умру от рук лжеца и подлеца?
— Уходите, быстрее! — кричала я им.
Сжимая Тюрфинг, я ждала, пока последний из наших скроется за поворотом. Я видела, как люди Асгера перегруппировались, соединились с новыми силами и теперь неслись на нас.
— Нет. Нет, этого не может быть. Один, Всеотец, где же ты?
Над головой раздалось карканье — один ворон, затем другой. Птицы пролетели над моей головой в сторону пляжа, громко крича на преследователей. Я видела, как Асгер поднял голову с тенью беспокойства на лице.
И тут кожа у меня покрылась мурашками.
Рыча и скаля зубы, волки Больмсё появились снова. Теперь я знала, зачем они здесь: они пришли прикрыть наше отступление. Мужчины, бежавшие на меня, замедлили шаг, когда огромные волки преградили им путь.
— Спасибо вам, предки. Спасибо, — прошептала я и начала медленно отходить назад.
Волк с рыжеватой шкурой выступил вперед; его янтарные глаза встретились с моими, когда он проходил мимо. Он испустил протяжный вой, и остальные подхватили его. А затем они ударили.
Я развернулась и побежала к своим.
Позади раздавались крики — люди Асгера столкнулись с противником, которого не ожидали встретить. Оглянувшись, я увидела, как воины спотыкаются, пытаясь убраться с пути призрачных волков. Это был не обычный остров. И это были не обычные волки. Пора бы Асгеру это усвоить.
Я добежала до центральной площади. Там собрались все: девы, старики, мальчишки и девчонки. В руках у каждого было оружие. Арнгрим стоял впереди, Эйдис — рядом с ним. Наши воины уже заняли позиции. Сын Хеллы, Ингвар, стоял подле матери с луком наготове.
— Волки пришли, — успокоила я их. — Они задержат атаку.
— Баррикадируйте дороги! Перекрывайте проходы! — кричал Рагал, размахивая руками.
Воины быстро возводили заграждения, отрезая площадь.
Вскоре прибежала еще одна группа с северной части острова.
