Собрание тьмы (ЛП) - Родес Морган (серия книг .TXT) 📗
Строгое выражение лица стражника превратилось в скучающее, и он смягчился, позволяя Нику пройти. Слуга показал ему внутренний дворик, где принц и принцесса предложили ему союз, только сейчас красивые сады лежали в тени.
Ник шёл, и тысячу мыслей кружились в его голове, но он не позволял себе потерять то, что получил из-за быстрой езди.
Совсем скоро Ашур появился на краю сада с улыбкой на губах.
- Ник! Сказал бы, что приехал ты! Какой приятный сюрприз. Я подумал, что ты сегодня слишком занят на свадьбе, чтобы зайти к нам.
Во рту у Ника пересохло, его сердце бешено колотилось в груди.
- Я занят, но я хотел… я должен был тебя увидеть.
- Как интригующе, - Ашур взглянул на ожидающего в дверном проёме слугу. – Принеси нам чего-нибудь выпить.
Слуга поклонился и ушёл.
- Присаживайся, пожалуйста, - Ашур махнул рукой в сторону внутреннего дворика с плюшевыми креслами, освещёнными факелами. – Стражник сказал мне, что у тебя есть сообщение от короля Гая?
- Да, всё верно, - но он вновь запнулся.
Измена короне. Вот что он собирался сделать.
Предательство обеспечит его казнь. А Клео, она в безопасности? Что если он сделал ужасную ошибку?
Ашур наблюдал за его могильным выражением.
- Чувствую, что тебе неудобно быть рядом с тобой, но я молчу о том, что было между нами в переулке… Знаю, это нежелательно было. Хочу извиниться за смелость.
Ник не хотел говорить об этом сейчас. Он не был уверен, что когда-то захочет говорить об этом. Но всё-таки, вопросы выросли внутри него. Вопросы, что мучили его с той ночи, и он не мог удержать их. Тем не менее, не было времени для них.
- Почему я? Почему бы вам, я имею в виду, вы заставили меня раскрыть то, что я знаю о Клео… я понимаю. Это не редкость здесь – сделать всё, что надо, чтобы заставить кого-то говорить… Но разве у вас сложилось впечатление, что я хотел… - он вздрогнул и обнаружил, что не может продолжать.
Это не было причиной, по которой Ник находился здесь сегодня вечером.
Он должен сосредоточиться. Он должен решить, если собирается сказать Ашуру о планах короля… и надеяться, что это правильное решение, или сделать бессмысленное сообщение от короля и убраться отсюда так быстро, как можно, пока никто в дворце не заметил его отсутствие.
Ещё и стражники, вероятно, уже в пути.
- Я не должен был делать этого, - сказал Ашур, и выражение его лица стало напряжённым. – У тебя нет причин чувствовать себя неуютно рядом со мной. Я не причиню тебе вреда.
Ник застонал, эмоции вновь вернули его в то смятение.
- Не думаю, что ты хотел причинить мне вред. И ты ошибаешься. Я не сожалею о том, что ты поцеловал меня.
- Нет?
"Чёрт. Хватит об этом".
Щёки стражника внезапно стали горячими. Он стал от робости, страха и неопределённости. Он был таким раньше, не сейчас.
Он встретился взглядом с Ашуром.
- Я слышал, как король отдал приказ арестовать тебя и принцессу Амару. Он считает, что вы ещё на банкете, но я видел, как вы уходили, поэтому пришёл сюда сам, чтобы предупредить вас. Он собирается задержать вас в подземельях на неопределённый срок, чтобы ваш отец остановил армию.
Да, он сказал это.
И теперь он чувствовал себя так, словно собирался заболеть.
- Я заметил, - Ашур откинулся на спинку кресла, казалось бы, оставаясь равнодушным к информации Ника, что только что совершил предательство, рассказывая это ему. – Почему ты сказал мне об этом?
- Потому что я ненавижу его! – ответил он просто и правдиво. – Потому что он убил мою сестру! Потому что он уничтожил всё, что я люблю, и по сей день контролирует судьбу моего друга. Он зло. Он должен быть побеждён.
Ашур пристально наблюдал за ним, а после кивнул.
- Ты сделал правильный выбор.
- Вы должны немедленно отправляться…
- Крешийцы не сбегают, - он посмотрел на Ника с весёлой улыбкой. – Никогда.
- Прости, но когда стражники прибудут сюда, их будет больше, чем твоих, и ничего не получится. Король победит.
- Ты недооцениваешь меня. И ты недооцениваешь мою сестру. Спасибо, Ник, за то, что предупредил нас, - он потянулся через стол и положил свою руку поверх руки стражника. – Я ценю это больше, чем тебе кажется.
Ашур посмотрел в сторону лестничной площадки, откуда его слуга вернулся с подносом, поднося кувшин яблочного сидра с двумя серебряными кубками. Ник одёрнул руку от Ашура, не желая оставлять её на столе. Когда слуга пришёл, вторая тень скользнула мимо.
- Мы говорим о ней, - сказал Ашур, - и она появляется, словно по волшебству.
Как только она возникла на внутреннем дворике, Амара посмотрела на Ника.
- Принцесса Клео согласилась на наши условия?
- Это не то, почему я здесь.
- Нет, Амара. Ник тут, чтобы предупредить нас о планах короля. Именно то, чего мы ждали. Он собирается захватить нас сегодня.
Она с досадой вздохнула.
- Как неудобно?
Как и брат, она, казалось, не испугалась перспективы провести остаток своей жизни в подземельях.
Ашур наполнил кубки сидром и протянул один Нику.
- Хочу провозгласить тост.
- Зачем? – спросил Ник. Он поднял свой стакан и обнаружил, что его руки ещё дрожали от беспокойства, несмотря на неожиданную атмосферу абсолютного спокойствия на вилле.
- У меня есть предложение, - сказала Амара. – Давайте выпьем за принцессу Люцию, возрождённую колдунью. Девушку, что приведёт нас к Родичам.
Желудок стражника перевернулся, когда он услышал, что Амара повторяла те секреты, что Клео доверила ему.
- За принцессу Люцию, - прошептал он.
Он быстро сделал глоток сладкого напитка.
- Я почти не использовала Магнуса, - сердито сказала Амара. – Жаль, у меня были планы на него, а теперь придётся их менять, Он либо ничего не знает, либо не желает делиться даже частью информации.
- Это похоже на принца. – признался Ник.
- Расскажи подробнее, ник. Расскажи всё, что знаешь о поиске Родичей. – Амара села рядом с ним, взяла его руки в свои и посмотрела ему в глаза. – Король наш враг, как и твой. Он боится нашего отца. Присоединись к нам, и мы защитим тебя и Клео.
Он уже прошёл половину пути. И, возможно, продолжит.
После ещё одного большого глотка из кубка он глубоко вздохнул и быстро собрал воедино всё, что знал, всё, что сказала Клео о проснувшихся кристаллах, о магическом ритуале, что был необходим. Когда он закончил, ему казалось, его пронзила тьма.
- Итак, Клео не получила ещё ни одного, - сказала Амара.
- Нет, пока нет.
- Я вижу, - она отвернулась, чтобы обдумать это, когда слуга подошёл и шепнул ей что-то на ухо. – Да, хорошо. Иди и отправь его сюда.
- Пожалуйста, ваша светлость, - Ник снова заговорил с Ашуром. – Покиньте эту виллу немедленно!
- Ты слишком многого просишь, - с улыбкой ответил Ашур.
- И, кажется, вы совершенно не беспокоитесь!
- Просто я умею разбираться со своими заботами.
Вспышка красного захватила взгляд стражника. Он повернулся, чтобы посмотреть, кто пришёл на внутренний дворик, и, вскочив на ноги, опрокинул свой бокал, проливая сидр на столешницу.
Баррас, его враг, стоял перед ним.
- Что ты тут делаешь? – потребовал Ник. – Ты должен быть в темнице!
- Больше нет, - ответил преступник.
Мысль ударила Ника, словно молнией.
- Ты узник, сбежавший после убийства Крона. Да?
Баррас фркнул.
- Вряд ли. Меня освободили вчера. Мило ещё там, и он будет там гнить, как я понимаю. А теперь заткнись, личинка. Я пришёл не за тобой, - он посмотрел на принцессу. – У меня есть информация.
- Очень хорошо, - сказала она с кивком. – Расскажи нам.
Ник шокировано смотрел на него, понимая постепенно реальность.
У Крешийцев было больше одного стражника.
- Во второй половине дня принц Магнус и принцесса Клейона были замечены на корабле, направляющимся в Лимерос, по пятам за принцессой Люцией, что бежала со своим наставником.
- Лимерос? – промолвил Ашур.
