Тени Прошлого (СИ) - "Нат Касс" (книги читать бесплатно без регистрации txt) 📗
Нужно было срочно что-то сделать или сказать. Я ни в коем случае не мог позволить закончиться такому важному для нас обоих разговору не самым приятным образом.
- Я пока что тоже мало что понимаю, но мы разберемся, Мелори. - Пообещал я, пытаясь поймать ее взгляд. - Вместе.
- Спасибо тебе большое. Я надеялась... но ладно. Я не могу так больше. Я не хочу, чтобы мое раздвоение личности развивалось. Наверное, все же нужно соглашаться на врача.
Вторая половина фразы была сказана тусклым, безжизненным тоном. Так звучит голос человека, который постепенно разочаровывается и в жизни, и в самом себе.
Я хотел ее успокоить, напомнить, что не нужно сдаваться, но не мог подобрать нужных слов. Как только я открыл рот, собираясь сказать хоть что-нибудь, любую глупость, леди Арвейм встала и тихо произнесла:
- Спокойной вам ночи, найт. То есть, спокойного утра.
Развернулась и пошла к выходу.
- Мелори? - позвал я, сделав шаг ей вдогонку.
Она снова повернулась ко мне лицом. Ждала от меня слов, но я сделал кое-что другое.
Молча взял ее за руку, притянул к себе и поцеловал.
Ушла она только через десять минут и уже в совершенно другом настроении.
Проводить обыск в библиотеке после всего произошедшего, тем более на рассвете, я был психологически не способен, но все же с превеликим трудом смог себя пересилить. Естественно, ничего не нашел и уже через полчаса отправился к себе в спальню, ни на шаг в деле не продвинувшийся - и все же безмерно счастливый.
Ранее осеннее утро радовало жителей Нортайла теплом и ярким солнечным светом. Моей ночной собеседницы в замке уже не было. Оринделла, кстати говоря, тоже. Я же, жутко не выспавшийся, разгуливал неподалеку от замка, будто бы выполняя работу стража, но даже и не пытаясь изобразить бурную деятельность.
Думал. Порой мои мысли разбредались в диаметрально противоположные стороны. А ближе к полудню мои размышления, радостные и не очень, прервала старшая дочь лордов Арвеймов.
- Альвер? - задумчиво позвала она. - Вы не видели Мелори?
Леди появилась рядом со мной довольно неожиданно: то ли незаметно выпорхнула из леса, то ли вообще внезапно материализовалась, благо, некоторое время назад училась магии. Хоть перемещения в пространстве безумно сложны, опасны и подвластны далеко не всем могущественным найтам, мало ли, чего можно ожидать от родной сестры моего будущего шефа.
Но потом я заметил в ее руках букет диких цветов, радующий взор буйством красок и восхитительный в своей небрежности, и все же остановился на первом предположении - что, разумеется, нисколько не умаляло моей уверенности в ее скрытом таланте к волшебству. Просто потому что такое относительно опытному магу даже вроде меня сложно не заметить.
При виде опрятной, ухоженной Амелин мне стало несколько стыдно за собственный вечно растрепанный внешний вид, на этот раз многократно усиленный последствиями бессонной ночи. В такие моменты я, честно говоря, даже с огромной натяжкой не мог назвать себя красавцем.
- Сегодня? - зачем-то спросил я, лихорадочно соображая, что следует ответить. - Еще нет.
Конечно же, я соврал: фактически, я видел леди Мелори уже после полуночи - но сомневаюсь, ох, сомневаюсь, что об этом следует знать кому-то, кроме нас двоих.
- Жаль, - покачала головой Линн и вдруг внимательно-внимательно, с откровенным любопытством посмотрела на меня. Я искренне старался не смутиться и не отвести глаза. Кажется, у меня это даже получилось.
Пробуравив меня проницательным взглядом, девушка отметила:
- Вы сегодня выглядите по-другому. Как будто с вами случилось что-то очень хорошее.
- Серьезно? - удивился я, потому что всегда где-то в глубине души надеялся, что неплохо умею скрывать эмоции. Что ж, похоже, на данном поприще меня ждет сплошное разочарование.
- У вас глаза светятся, - пояснила леди и сделала неожиданный для меня комплимент. - И вам идет.
Интересно, светятся ли точно так же глаза у Мелори?
Так, немедленно прекращай об этом думать.
- Просто решил, что мне уже хватит грустить. Не очень-то это полезно, - улыбнулся я.
- Ну-ну, - хитро прищурилась Линн и, оставив меня наедине с моими разнообразными догадками и соображениями, удалилась в сторону замка - по пути срывая какие-то не известные мне растения и не глядя вставляя их в свой своеобразный букет.
Забавно. До сих пор ни разу не замечал, чтобы леди Амелин проявляла хоть какой-нибудь интерес к цветам, а в их во всем замке насчитывались целые сотни. Порой люди проявляют себя с совершенно неожиданных сторон - и в этой простой истине я в последнее время убеждался все чаще и чаще.
Интересно, что она прочитает на лице у своей сестры?..
Прекращай, сказал.
Совершенно не слушаясь, мои мысли перепрыгивали с одной на другую, водили бешеный хоровод, сравнимый, наверное, только с безумными праздничными плясками первых людей, а эмоции сбивали с толку.
Тебе нужно найти вход в предреальность. Ты точно знаешь, где искать, у тебя даже есть подаренная кем-то карта, хоть и до ужаса запутанная и непонятная. Тем не менее, ты в любом случае сможешь это сделать, за скромные пять лет работы в Тайфуне ты решил уже множество странных, неожиданных головоломок - чем же эта хуже?
А потом в моем воображении резко сменилась картинка: в голове как будто сработал незримый переключатель, и я начал думать совершенно о другом.
Ох уж это своевольное человеческое мышление.
Все равно ведь ничего не получится, уверенно твердил разум. Кто Арвеймы и кто ты? Одумайся! Леди Карлия тебя на места порвет! И, между прочим, будет совершенно права.
С чего ты взял? - возразило сердце. Никто не знает, что будет дальше, даже новоявленный Страж Времени, будь он неладен. Может быть, именно ты станешь причиной ее побега. Помнится, прекрасная нат Асвейде обещала, что мне предстоит знатно погоняться за своей избранницей. Может быть...
Мысль оборвалась так же резко, как и появилась.
Что-то здесь было не так.
Ни ветерка, ни звука. Ни одной живой души поблизости. Я неторопливо оглянулся, пытаясь осознать смутное подозрение. Не заметив ничего такого уж сильно необычного, я встряхнул головой и даже пришел в себя, но это помогло не долее чем на минуту.
Шестьдесят секунд спустя это странное ощущение возникло снова - и уже с гораздо большей силой.
Закрыл глаза. Сосредоточился. Вспомнил.
'Это почувствовать надо, примерно описать-то даже затруднительно. Все на уровне интуиции' - сказал мне Рэй незадолго до того, как пропал. Вот, что он тогда чувствовал. Как будто чего-то не хватает.
Медленно, глубоко вздохнул. Досчитал до пяти. Выдохнул. Понял.
Никогда раньше не испытывал этого ощущения - надо сказать, крайне неприятного. Что-то стремительно вытягивало из меня магическую энергию. И не хватало именно ее.
Голова сразу же стала пустой, тяжелой. Все мысли, до того такие бурные, путающиеся, бешеные, разом пропали.
Не задумываясь о том, что я делаю, зачем я вообще это делаю, я пошел в обход озера - резкими, будто бы механическими движениями.
Опасность обнажала острые клыки.
Я продолжал идти, не мог не то что остановиться - снизить скорость. Слабел с каждой секундой и почти ничего не видел. Меня как будто притягивало что-то могущественное, страшное, неотвратимое.
Это не могло закончиться ничем хорошим. Не нужно быть провидцем, чтобы предугадать печальный исход.
Но на этот раз мне повезло.
- Что вы делаете? - откуда-то, будто бы из другого Мира, раздался высокомерный мужской голос. Я ухватился за слуховые ощущения как за спасительную соломинку. Даже смог потрясти головой, а еще через несколько секунд прояснилось зрение.
Передо мной стоял Оринделл собственной аристократической персоной и взирал на меня с огромной неприязнью - по крайней мере, у меня возникло такое ощущение, и отделаться от него стало довольно проблематично.
У моего будущего шефа был измотанный вид: кожа бледная, глаза уставшие, а под ними пролегли заметные синие круги. Прекрасным настроением он, по всей видимости, точно так же не мог похвастаться.
