Черные руки (СИ) - Бородин Стас (книга жизни TXT) 📗
— Не, — девушка бросила в миску пестик. — Видишь, какие кристаллы крупные? Пока их не перетрешь в порошок, они безобидны. Их можно даже есть вместо соли!
— Спасибо, — я улыбнулся. — Мастер Геренхир наверняка найдет им достойное применение!
На краю стола стоял поднос с остывшей нетронутой едой и запечатанный кувшин с нервским пивом. Видно у мастерицы совсем не было времени на еду.
— Ну, ты и дурень! — усмехнулась Хрианон. — Так что ты там хотел? Может материнского тепла?
Я почувствовал, что у меня краснеют уши. Девушка это сразу заметила и довольно захихикала.
— Я хочу, — начал я. — Чтобы ты на этот раз сделала не большой бочонок, а несколько маленьких зарядов, размером с кулак!
Хрианон нахмурилась, внимательно меня слушая. Когда речь заходила о деле, она тут же забывала обо всех глупостях.
— Ага, — она вскочила и сняла с полки круглую флягу, сделанную из высушенной тыквы. — Я тоже об этом давно думала! Если дать каждому солдату по такому заряду…
— Упаси нас Орвад! — воскликнул я. — Тогда и глазом не успеешь моргнуть, как вся наша армия взлетит на воздух! Поверь мне, я однажды такое уже видел!
— Ты видел «чинна» и раньше? — спросила девушка недоверчиво, вертя флягу в руках.
— Не думаю, что это был твой «чинна», — сказал я. — Но смесь взрывалась со страшной силой. Ее использовали против нас в бою зонтракийцы!
Мой рассказ о битве с алимами и их союзниками произвел на Хрианон большое впечатление. Ее глаза загорелись.
— Ну, это нужно было быть полным идиотом, чтобы держать все запасы порошка в одном месте, — сказала Хрианон кивая. — От магов я как раз такого и ожидала! Они ведь своих секретов никому не доверят!
Она опять уставилась на флягу, словно прикидывая, какой силы будет взрыв, если начинить ее порошком.
— Я хочу вооружить твоими метательными снарядами только самых надежных и проверенных воинов, которые будут находиться друг от друга на приличном расстоянии, — пояснил я. — В нужный момент, они метнут свои снаряды и смогут оказать серьезное влияние на исход боя!
Мастерица задумалась, время от времени кивая.
— Такое сделать, это пара пустяков! — сказала она важно. — Только нужно будет сначала хорошенько обучить твоих метателей как хранить заряды, и как ими пользоваться!
Подбрасывая флягу в руке, Хрианон направилась к своим ретортам, что-то бормоча себе под нос. Я понял, что это самый благоприятный момент, чтобы улизнуть незамеченным. Покинул палатку я не прощаясь.
Копье висело в моей комнате над полом, медленно вращаясь вокруг своей оси. Я мог оставлять его где угодно, не опасаясь, что кто-нибудь может его умыкнуть. Любой, кто без моего разрешения осмелился бы к нему прикоснуться, рисковал остаться без пальцев, а то и без руки.
Я сжал холодное черное древко в кулаке. Длинный и широкий листовидный наконечник, испещренный таинственными надписями, ударил о пол, высекая сноп искр! Ивинен приветствовал меня!
Перебросив копье из руки в руку, я в который раз подивился его безупречному балансу.
Взмахнув рукой, я метнул его через всю комнату, целясь в квадратную павезу, стоящую у дальней стены. Ивинен мелькнул как молния. Он пронзил стальные пластины и дубовый каркас щита как бумагу! Его острие звякнуло о стену, вонзившись в камень на добрые три пальца.
Усмехнувшись, я выдернул копье из стены, и отбросил пробитый щит в сторону. Сжимая древнее оружие в руке, я чувствовал, как сквозь мою ладонь струится сила. Копье казалось живым! Оно наблюдало за мной, стараясь предупредить мои желания, проворачиваясь в ладони и пристраиваясь поудобнее.
Мне вспомнилось, как я впервые вошел в кабинет Никоса с Ивиненом на плече. Я вспомнил, мой друг изменился в лице.
— Ну и ну, — сказал он. — Кто же из вас теперь хозяин?
Никос отступил к стене своего кабинета, стараясь держаться от копья на расстоянии.
Видеть своего наставника таким, мне раньше не приходилось!
— Конечно я! — сказал я, смеясь, и вонзил копье глубоко в каменный пол, демонстрируя его силу. На черном древке тогда все еще были видны следы крови мага Грениркаста.
Никос обошел Ивинена стороной покачал головой.
— Ты каждый раз чем-нибудь меня удивляешь, — сказал он. — Но такого, я даже от тебя не ожидал!
Похоже, что Ивинен ему сразу не понравился.
— Теперь, когда ты у меня есть, — сказал я, ласково поглаживая черное древко. — Все будет по-другому!
Копье торжественно загудело мне в ответ.
Кондотьер приветствовал меня на пороге своей палатки. Перед ним стоял тазик с мыльной водой и зеркало. Одет он был в свой неизменный гамбезон, и высокие сапоги, уже заляпанные грязью до самых колен.
— Мы практически готовы, выступать нужно как можно быстрее — сказал он, вытирая лицо полотенцем. — Если помедлим еще пару дней, то рискуем надолго увязнуть в этой грязище!
Я махнул рукой, указывая на ряды палаток, в которых солдаты прятались от дождя.
— Я вижу, что вы еще не собрались, — сказал я.
— Это дело пары минут! — мастер Эйрант вскинул бровь, проверяя пальцем, хорошо ли выбрит подбородок. — Мы снимемся с места, как только вы прикажете!
— Значит, сегодня в полдень! — воскликнул я, чувствуя, будто непомерная тяжесть свалилась у меня с плеч. — Я с разведчиками выеду первым, а вы с «компанией» пойдете следом за нами. В Нерве пополните запасы воды и провианта, а оттуда двинетесь через степь к побережью. У Тента, нас будут ожидать транспорты, которые наняли мои помощники. Если нам ничто не помешает, то через три недели мы будем уже в Пааре!
— Может и вам стоит идти вместе с нами? — кондотьер выглядел озабоченным. — Слишком опасно ехать одному! Кто знает, что задумали наши друзья корнвахи!
— Я поеду не один, — уверил его я. — Со мной будет Брас и полсотни скаутов!
— Спасибо, успокоили, — фыркнул мастер Эйрант. — Пятьдесят скаутов против двадцати тысяч кочевников!
— Мы с ними драться не собираемся, — сказал я. — На этот счет можете не беспокоиться.
Кондотьер только пожал плечами.
— Как вам угодно, господин, спорить не стану, — сказал он. — Вы же теперь командир!
Никос сунул письма в кожаный футляр, тщательно завязал ремешки и, запечатав сургучом, передал их мне.
— Может, хоть останешься на торжественный обед? — спросил он с надеждой.
Я только покачал головой.
— Не люблю расставаний, — сказал я. — У меня от них потом с желудком плохо!
Мастер-колдун усмехнулся и похлопал меня по плечу.
— Не первый и не последний раз, — вздохнул он. — Кто знает, когда мы с тобой теперь свидимся.
— Ты всегда будешь здесь, — я приложил руку к груди. — Я навсегда запомнил все твои уроки!
Взгляд Никоса задержался на моей руке.
— Береги свои силы, — сказал он. — Используй ману только в самом крайнем случае. Лишь тогда, когда у тебя не будет другого выбора!
— Я знаю, мне все рассказал мастер Геренхир, — сказал я. — Можешь обо мне не беспокоиться.
Никос покачал головой.
— Прости меня, — сказал он негромко. — Просто, каждый раз, когда я смотрю на тебя, я вспоминаю мастера Данте…
— Меня больше не нужно опекать, — успокоил я друга. — Я уже не маленький мальчик, и сам могу найти ответы на интересующие меня вопросы.
— Ты теперь мастер-колдун, — кивнул Никос. — Совсем не просто свыкнуться с этой мыслью.
Крепко сжав руку учителя, я поклонился.
— Не нужно привыкать, — сказал я. — Я знаю, что для тебя я навсегда останусь сопливым мальчишкой, каким был при нашей первой встрече!
Никос засмеялся и махнул рукой.
— Иди, мальчишка, — сказал он. — Не то у меня самого станет плохо с желудком!
Я обнял своего учителя на прощанье и, не оглядываясь, выбежал из кабинета.
День был на редкость ясным, словно созданным для начала нового путешествия! На голубом, словно умытом небе, не было ни облачка. Воздух был свежим и прохладным.
Не теряя времени, я направился к конюшне, где меня дожидались Бевид со скаутами.
