Тайна Хранителей - Кремер Андреа (книга бесплатный формат .txt) 📗
25
Я лежала на спине и смотрела в серое унылое небо. В воздухе порхали хлопья пепла. Опустившись на кожу, они таяли.
Пепел тает? Как так?
Я набрала в легкие морозного воздуха и ощутила холод. Редкие ажурные снежинки падали на землю. Снег хрустел под чьими-то ногами. Вокруг было тихо и холодно; пламя и удушливый дым куда-то исчезли. Я перекатилась на грудь и встала на четвереньки, пытаясь понять, где нахожусь.
Передо мной был бесконечный ряд уходящих за горизонт желтых колонн. Верхушками они, казалось, упирались в самое небо.
Да что это за чертовщина? Я потрогала рукой мерзлую землю и почувствовала, что она покрыта какой-то жесткой щетиной.
Кукуруза. Вернее, остатки стеблей. Я посмотрела вниз. Замерзшая земля была покрыта снежной пылью, но даже сквозь нее было видно, какая она черная. Я стояла на кукурузном поле.
Послышались чьи-то стоны. Где-то рядом лежал человек и тяжело дышал. Я оглянулась и увидела Эдну. Девушка перевернулась на грудь, посмотрела на меня и скорчила болезненную гримасу.
— Добро пожаловать в Айову.
— Где мы? — спросила я, тряхнув головой, чтобы избавиться от звона в ушах.
— На краю территории Академии, — пояснила Эдна.
Шей, лежавший рядом со мной, застонал и потер рукой живот.
— Черт, я, кажется, напоролся на кукурузный стебель. Думал, он меня насквозь проткнет. А почему мы не в самой Академии?
— Я не хотела рисковать. Кто-то мог ринуться в проход вслед за нами, — сказала Эдна, поднимаясь на ноги. — Да вы не волнуйтесь, мы совсем рядом.
— Эй! — крикнул Коннор, чтобы привлечь наше внимание.
Я посмотрела туда, где он стоял. Мэйсон, обернувшись волком, злобно рычал на кого-то. Брин была в стороне и пыталась дотянуться до Анселя, но брат упорно отступал от нее. Нев стоял на коленях, прижав к земле какой-то крупный предмет, напоминавший человеческое тело. Именно на этот предмет и рычал Мэйсон, с трудом сдерживаясь, чтобы не вцепиться в него. Присмотревшись, я поняла, что предмет не просто напоминал человеческое тело — на земле действительно лежал человек.
— Что за чертовщина? — спросил Итан, изумленно глядя на Мэйсона, Нева и человека, вызвавшего их ярость. На руках его по-прежнему лежала Сабина, не подававшая признаков жизни.
— Калла, да что происходит? — спросил Коннор.
Подойдя ближе, я разглядела золотистые пряди волос.
Не может этого быть, подумала я. Лежащий на земле человек силился сказать что-то, но говорить ему было трудно, так как Нев слишком сильно сжал его глотку.
— Ум… моляю, — просипел Логан, — я при… шел по… мочь.
— Нев, подожди, — попросила я, хватая друга за руку. — Что он говорит?
— Мне все равно, — злобно проронил Нев.
Лицо Логана посинело. Я смотрела на него и не знала, что делать. Винить Нева за то, что он пожелал задушить Хранителя, я не могла. Логан лежал на земле и бессильно корчился. Видимо, воздуха в легких совсем уже не осталось, решила я. Нев, лицо которого было перекошено от гнева, давил все сильнее.
— Да кто это? — спросил Коннор, стоявший за моей спиной.
— Хранитель, — пояснила я. — Сын Эфрона Бэйна.
— Так какого же черта он здесь делает? — поразился Коннор, хлопая глазами от удивления. — И как он сюда попал?
— Понятия не имею, — сказала я.
Логан, продолжая корчиться в руках Нева, посмотрел на Коннора налитыми кровью глазами.
— Спаси… их… — пробормотал он из последних сил. — Тристан… не… умер…
— Что? — спросил Коннор, рванувшись к Логану. Он оттолкнул Нева, и тот вынужден был разжать руку и отпустить горло. Коннор поставил тяжелый ботинок на грудь Логана, прижав его к мерзлой земле. Логан судорожно вздохнул и схватился рукой за горло, на котором остались сине-красные отпечатки пальцев Нева.
Коннор надавил на грудь сильнее.
— Что ты только что сказал? — спросил он грозно.
— Я прошу убежища, — пробормотал Логан, силясь справиться с приступом кашля. — Мне конец, если вы отошлете меня обратно.
— Мы и без них справимся, — прорычал Нев, которому явно не терпелось завершить дело, от которого его оторвал Коннор. — Отсылать тебя не придется.
— Да с какой стати нам принимать под свою защиту Хранителя? — спросила я, вглядываясь в лицо Логана. Он не внушал мне ни малейшего доверия, ни на секунду. Его отец и он сам были для меня олицетворением творившегося в Вейле зла. По их вине Рен…
Эта мысль подействовала как удар обухом по голове. Рен. Я потеряла его навсегда. Мало того, после моего бегства он лишился последнего шанса на нормальную жизнь. На его долю оставалось лишь беспрекословное подчинение Хранителям. Глаза мои наполнились слезами. Я вынуждена была отойти в сторону; меня жгло нестерпимое желание встать на колени рядом с поверженным Логаном и вырвать его глаза. Возможно, подумала я, его страдания хоть как-то помогут мне пережить душевную боль.
Шей стоял рядом, обняв за плечи. От его нежного прикосновения чувство вины во мне лишь усилилось. Мне казалось, что кто-то неведомый глумится надо мной, копаясь пальцем в открытой ране, а я ничего не могу с этим сделать.
— Не нужно, — попросила я, высвобождаясь из рук Шея.
— Убей его, — сказал Итан, глядя на Логана равнодушными глазами.
Коннор кивнул и вытащил меч из ножен. Логан рассмеялся. Эдна вздрогнула от неожиданности.
— Какое лицемерие! Я думал. Ищейки — благородные люди. Глупые, но благородные.
— Для мертвеца ты слишком много болтаешь, — сказал Коннор, прижав острие меча к горлу Хранителя. Логан напрягся, но продолжал улыбаться.
— Я хотел сказать, что, если бы однажды вы не дали приют одному из наших, все ваши надежды давно бы уже развеялись, как прах по ветру.
— О чем он говорит? — спросила Брин. Она не оставляла попыток поймать брата, но и не теряла нить разговора. Ансель продолжал уворачиваться, но Брин не отставала: его холодность не стала для нее преградой.
— Об отце, — сказал Шей вполголоса. — Он говорит о моем отце.
— Я всегда считал, что причина того, что ты стал Избранным, заключена не только в происхождении, — заметил Логан. — Ты еще и чертовски умен.
— Но ты не Тристан, — отрезал Итан.
— Да, это верно. Но я могу помочь спасти его, — отозвался Логан. — Твои родители живы.
— Ты лжешь, — сказал Шей. Я обратила внимание, что рука, в которой он держит меч, предательски дрожит.
— Я не лгу, когда от этого зависит моя жизнь, — возразил Логан. — Тристан и Сара Доран живы. Ты можешь их спасти.
— Да какого черта вы его слушаете? — вспылил Нев, нервно расхаживавший за спиной Коннора. — Давайте убьем ублюдка. Видеть его не могу.
Услышав слова друга, Мэйсон ощетинился и бросился вперед.
— Нет! — крикнул Шей, вставая между ним и лежащим на земле Хранителем. — Что ты имеешь в виду? Как мы можем их спасти? — спросил он, оборачиваясь к Логану. — Где они?
Логан ухмыльнулся:
— Если хочешь знать, где они, сначала дай слово, что меня никто не тронет.
— Он лжет, — прошипел Нев. — Заткните ему глотку. Дайте мне вырвать его поганый язык.
— Подождите, — с трудом произнесла я. Подумав, я решила, что Шей прав, убивать Логана было рано. — Если он знает что-то о родителях Шея, мы просто обязаны выведать это.
— А что, давайте сейчас все и узнаем, — сказал Коннор. — Эй, как ты смотришь на то, что я вырежу тебе язык, если ты нам все не расскажешь?
Он убрал меч в ножны и взял кинжал, который подал ему Итан.
Улыбка исчезла с физиономии Логана.
— Варвар, — сказал он.
— Это комплимент, — обрадовался Коннор. — Ну что, поиграем?
— Прекрати! — крикнул Силас, бросаясь к нему. — Если он владеет информацией, мы обязаны подвергнуть его официальному допросу.
— Я твоего мнения не спрашивал, — огрызнулся Коннор.
— Так положено по уставу, — сказал Силас. — Аника будет в бешенстве, если ты нарушишь предписание. Если это и вправду сын Эфрона Бэйна, он не только бесценный источник информации, но и заложник, которым можно манипулировать.
