Я — хищная. Ваниль и карамель (СИ) - Ангел Ксюша (книги онлайн читать бесплатно .TXT) 📗
— Когда? — тихо спросил Эрик.
— Дай мне пару дней.
Пара дней на самом деле немного. Серый рассвет особенно сер после бессонной ночи. Туманный день украшен рыжими пятнами опавших листьев. Низкие облака. Октябрьский воздух мелкими каплями оседает на коже.
Один звонок. Два слова.
— Можно приеду?
А в ответ обиженное:
— Зачем спрашиваешь? — А через секунду тревожное: — Случилось что?
Пауза. Глубокий вдох. Пальцы мнут манжет куртки. Кивок, словно та, кто на другом конце воображаемого провода может увидеть. И запоздалое:
— Случилось.
Воздух выдыхается с трудом, липнет к гортани. Во рту противный привкус страха. И тишина вокруг. Дом скади ничто не может потревожить, он под защитой. Во всяком случае я лелею в себе веру в это. Пока я здесь, мне ничего не грозит.
Но два дня действительно мало. Настолько, что я не успеваю опомниться.
В Подмосковье тихо. Ветра нет, сырые деревья дремлют на обочинах. На раскидистых клумбах примятые дождем цветы. Пестрят разноцветные крыши элитных домов. Из них особенно выделяется дом андвари — величественный, роскошный, пафосный. Одно успокаивает — Дэн держит меня за руку. Так и не выпустил после перемещения. А еще в сознании постоянно крутятся слова Эрика: «Я все время буду рядом. Каждую секунду. Не бойся».
Не боюсь. Во всяком случае, стараюсь.
— Тревожненько, — тихо обронил Дэн и поднял глаза к небу.
Я кивнула. Не то слово. Но на груди у меня амулет Эрика, чуть выше, на веревочке, оберег Барта. Я верю в защиту сольвейгов и первого жреца ар.
Ира не живет здесь, я знаю. Но мне нужно к андвари, поэтому я договорилась встретиться здесь. Тем более, Дэн тут обитает часто. У него есть своя комната и кровать, андвари приветливы к хищному-одиночке.
С утра морозно, и кроссовки скользят по гладким ступеням. Величественная дверь устрашающе глядит провалом глазка.
Отстранненно-вежливый дворецкий отворил нам почти сразу — андвари были предупреждены о визите. Дэн решил не наглеть и не телепортироваться в дом. Сохранить видимость тактичности. Словно по волшебству, в гостиной появилась Лили — как в первую нашу встречу, элегантная и собранная. Мелкие шаги, вежливая улыбка, прямая спина. В сверкающей золотом комнате она смотрелась гармонично в узкой юбке-карандаш и бледно-розовой блузе с пышными воланами.
— Полина, дорогая! — она раскрыла руки в радушном жесте, а через миг уже сжимала меня в объятиях — по моему мнению, ничем не обусловленная фамильярность. — Посмотри на себя — красавица! — Затем она повернулась к Дэну и едва заметно кивнула, приветствуя.
— Лили. — Я постаралась изобразить искреннюю радость и не выдать беспокойства. Постоянно хотелось оглядываться, словно убийца мог наброситься на меня со спины и прирезать.
Эрик успеет, сказала я себе. Почувствует. Придет. Иначе просто быть не может.
— Твой визит — неожиданность для нас. И честь.
Лили проводила нас к столику и распорядилась на счет чая.
— Я приехала к Ире, — нагло соврала я и посмотрела на Дэна. — Ну и Дэн звал, говорил, вы не будете против. Вот я и…
— Умница, что приехала! — перебила она и стиснула мою руку. — А Ира… Не люблю обсуждать людей, но она поступает неправильно. Замужняя женщина. Венчанная. Срам! — Целительница покачала головой. — Мы ценим Крега, но он не должен поощрять. Хорошо будет, если ты, как подруга, наставишь Иру на путь истинный.
— Согласна, не стоит обсуждать Иру за ее спиной, — проворчала я и высвободила руку. — Это их дело. Ее и Влада. Личное.
— Поверь, я знаю мужчин, — доверительно сообщила она мне. — Они не всегда озвучивают сокровенные мысли. Уверена, ее муж тоже не в восторге от такого поступка. Но мы иногда терпим, когда любим. — И добила пафосно: — Мужчинам тоже не чужда любовь.
Дэн едва подавил смешок, и Лили окатила его ледяным взглядом.
— К тому же, — заявила прохладно, — когда женщина замужем, она не может больше смотреть на мужчин, как на добычу. Жила всегда знает, кому ты принадлежишь. — Она снисходительно мне улыбнулась. — Вот выйдешь замуж и поймешь.
— Вообще-то, я уже… — Рука невольно потянулась к брачному рисунку, подушечки пальцев бережно коснулись завитков и линий. Моя личная метка принадлежности Эрику.
— О, красота какая! — восхитилась Лили и тут же принялась рассматривать художества Томы. Ее ладонь бесцеремонно сжала мою кисть, будто я на выставке рисунков в качестве экспоната, а не гостья. — Я и не знала, что древние традиции еще кто-то соблюдает. Атли рисуют такие?
— Не атли. Я вышла за Эрика Стейнмода из скади, — поправила я.
— Надо же… — Ее большой палец скользил по моей коже, будто хотел вытравить краску. — Талантливая работа. В свое время я знавала Эдмунда. Красавчик был, я тебе скажу. Девчонки с ума сходили. Но он, кажется, всего раз женился.
— На Божене из митаки, — кивнула я.
— Да, теперь припоминаю… Ира говорила что-то. — Она всплеснула руками и посмотрела на меня настороженно. — Выходит, ты больше не атли…
— Я не атли давно. После возвращения из Москвы мне пришлось уйти.
— Ты отреклась! — Она отпрянула от меня, как от прокаженной, и почему-то испуганно оглянулась по сторонам, будто после ее неосторожных слов должны были низвергнуться небеса и поразить меня молнией.
— Она не отреклась, Лили, — ответили ей спокойно с вершины лестницы. — Я ее изгнал.
Мой взгляд взлетает наверх — туда, где, небрежно облокотившись о перила, стоит Влад. Он отвечает мне не менее проникновенным взглядом. От его лучей электричество ползет вверх, к плечам, стекает к лопаткам, шевелит волосы на затылке.
Наша последняя встреча — еще один сожженный мост. Казалось, ступим навстречу друг другу — утонем.
Не утонули. Его лицо смягчилось, когда он перевел глаза на неуверенно мнущуюся у входа в гостиную горничную.
— Кажется, я успел к чаю. Какая удача!
Глава 17. Привет от Альрика
Я вертела в руках пустую чашку и молчала. Слушала, как Лили приветливо общается с Владом, наблюдала за насмешливым Дэном, которого, казалось, ситуация забавляла.
Меня раздражало все: дом андвари, уверенная в мужской вседозволенности Лили, даже спокойствие Влада, который чувствовал себя тут, как дома. Постоянное напряжение от страха встретиться с маньяком усиливало злость.
Потом Дэну, видимо, надоело наше общество, и он ушел ворковать с какой-то новенькой андвари. Симпатичной, молодой и наверняка доступной. Дэн остался бабником, ничего не изменилось.
Лишившись его поддержки, я почувствовала себя хуже. Повторяла себе мысленно, что Эрик где-то неподалеку, оберегает меня и выжидает, но помогало мало. Тонкий фарфор в руках рисковал разлететься на кусочки, от усилий, с которыми я его сжимала. Огромная хрустальная люстра угрожающе нависала над головой, глаза слепил блеск и приторная роскошь гостиной. Мужчин все не было, а я почему-то решила, что убийца — непременно мужчина. Кто же еще решится пропустить нали? Кто сможет? Я — сольвейг, поэтому не в счет.
Похоже, мне одной тут было некомфортно — Влад мило улыбался Лили и непринужденно рассказывал о делах атли, о том, как надоели охотники с их податями и о прочей ерунде.
Поэтому я была безумно рада, когда у Лили зазвонил телефон, и она, извинившись, покинула нас ненадолго.
— Что ты здесь делаешь? — прошипела я, едва сдерживая злость. Поставила, наконец, чашку на столик, и она жалобно звякнула о до блеска начищенный поднос.
— То же я мог бы спросить и у тебя, — ехидно ответил Влад. — Но хвала богам, мы не обязаны друг другу отчитываться.
— Хочешь, чтобы я поверила, что в Москву тебе привели личные дела? И что Даша не разболтала о предупреждении Дэна? — Я настороженно огляделась и снизила голос до шепота. — Убийца в Москве, Влад.
— Тогда что ты делаешь тут одна, без мужа? — въедливо поинтересовался он. И, пока я не успела ответить, добавил безэмоционально: — У меня личные дела в Москве. Если ты не забыла, у меня тут жена.
— Хочешь вернуть ее? Как благородно: сначала отпустить, а затем потянуть за поводок.
