В погоне за солнцем (СИ) - Элер Алиса (прочитать книгу .TXT) 📗
- Вот как? То есть вы собираетесь покинуть город в ближайшие дни? - задумчиво спросил он, сосредоточенно барабаня пальцами по подлокотнику.
- Полагаю, что так. Оправлюсь от нападения, поброжу по улицам, предаваясь воспоминаниям - и уйду.
- Что ж, в таком случае, вам непременно нужно еще раз столкнуться с охотниками, - серьезно сказал Отрекшийся, поднимаясь из кресла. - Потому как иного способа отплатить вам я не вижу. А Она не любит невыполненных обязательств, сами знаете. Да, кстати! Если вы еще нигде не остановились, могу предложить вам свой дом.
В его предложении отчетливо слышался подвох, но я был не в том положении, чтобы отказываться.
- Спасибо, это было бы замечательно, - сдержанно поблагодарил я, не сводя взгляда с моего новоявленного благодетеля.
Что-то еще крылось за желанием поскорее расплатиться по счетам, но что? Интерес к моему "бессмертию", о котором он так старательно выспрашивал добрых пять минут, а потом с легкостью отступился? Какие-то свои многоходовые интриги и далеко идущие планы?
- Ах, простите. Совсем забыл представиться.
Я, провалившийся в мысли, как в омут, вздрогнул от голоса thas-Elv'inor.
- Нэльвё, - сказал он, с улыбкой протягивая руку. - А вы?..
- Мио.
Рукопожатие - короткое, скорее символичное, едва ощутимое. Мы сплели ладони на мгновение - и почти сразу разомкнули, отпрянув.
- А теперь, простите, но я, пожалуй, пойду. День выдался очень... суматошным. Да и вам не помешало бы поспать. Продолжим разговор завтра.
Нэльвё едва кивнул на прощание и, дождавшись моего рассеянного кивка, направился к двери.
- Погодите! Как вы нашли меня? - спохватился я, когда он уже коснулся ручки. - И как узнали о карающих и о том, что действительно мой должник?
- Как нашел? - удивился он такому простому вопросу, полуобернувшись. - У вас же остался кошачий ошейник в руках. Зачарованный. А карающие... ожоги от каленой стали, удар под грудь, яд в крови - явный почерк Ордена. Да и я совершенно не представляю, кому и зачем еще может понадобиться nieris. Поначалу я, правда, еще сомневался в ваших благих намерениях и решил прихватить как свидетеля - живого ли, мертвого ли, не суть важно. Но потом вы вдруг ожили, и путы долга недвусмысленно намекнули мне, кому и чем я обязан. А потом и Риин вернулась, под утро. Всклокоченная, со следами от веревок. Да, кстати!
Он, до того смотрящий куда-то мимо, сфокусировал взгляд на мне. И улыбка зазмеилась по тонким губам.
- Вы же не думаете, что я так просто оставил желание разобраться в вашем загадочном... воскрешении?
- Ни на секунду, - выдохнул я, даже в чем-то облегченно. И отшутился: - Будете ставить на мне опыты? Или установите слежку?
- Увы, теперь мы почти друзья, - с деланным сожалением вздохнул Нэльвё. - Поэтому придется обойтись без этого. Конкретного плана у меня пока нет, но... так шансы на разгадку все-таки возрастают. Ищущему да откроются двери, не правда ли? - подмигнул он, вспомнив один из негласных принципов aelvis.
- И зачем вы все это мне говорите? - губы невольно растянулись в улыбке.
Thas-Elv'inor пожал плечами и улыбнулся в ответ. Очень лукаво.
***
Я заворочался, ежась от забирающегося под одеяло холода. Свернулся калачиком, подтянув ноги к груди, укрылся с головой - и сладко вздохнул, вновь оказавшись в объятиях тепла. Сон, робко отсевший на самый краешек кровати, потихоньку перебрался обратно. И я задремал, вдыхая хрустальный, почти звенящий от утренней свежести воздух с тонкими нотками фиалки.
В сладкую дрему ворвался плескавшийся где-то внизу, среди скалистых стен, шум. Назойливый, навязчивый, он все нарастал и нарастал, становился отчетливее, и в шелесте набегающих волн уже можно было различить голоса: высокий и низкий, звонкий, как трель флейты - и мягкий, приглушенный, покатый. Я накрылся подушкой в слепой, почти детской вере, что перестану их слышать, смогу спрятаться от всего мира. Но тщетно: голоса становились все отчетливее, и с последней разбившейся волной прибоя вылились в слова.
- Нет, Камелия. Даже не просите, - услышал я. В невысоком голосе, приглушенном расстоянием, я с удивлением опознал моего вчерашнего знакомца. Как же его звали? Нэльвё?
- Но мастер!.. - зазвенел юный девичий голосок. - Пожалуйста!
- Камелия, - медленно, почти по слогам начал он. - Сегодня ко мне на прием записаны двое пациентов, еще один ждет со вчерашнего дня. Я не имею никакой возможности помочь.
- Но вы же друзья... - робко напомнила девушка.
- И?.. - в голос thas-Elv'inor вкрались первые опасные нотки.
Его собеседница что-то тихо пробормотала. Так тихо, что я не расслышал.
- Друзья, Камелия, навещают друг друга, интересуются делами, а не забывают "друга" до следующей проблемы.
- Но...
- "Дружба" и "использование" - это разные вещи. О, Безликая, да о чем разговор, если теперь он даже не удосуживается прийти сам и посылает ученицу?!
- Но мастер не мог прийти сам!
- Да он никогда не приходит сам! - рявкнул Нэльвё. И продолжил уже сдержанно, но откровенно зло. - Я сыт такой "дружбой" по горло. Поэтому будьте любезны: покиньте мой дом. И передайте Игнису, что я не желаю иметь с ним дел.
- Но мастер! - взмолилась девушка. - Прошу!.. Ему правда очень-очень нужна ваша помощь!
- Камелия...
- От вас зависит его жизнь! - в отчаянии воскликнула она. Голос задрожал, как скрипичная трель - будто от слез. - Пожалуйста!
Ее крик повис в звенящей тишине комнаты, безответный. Нэльвё молчал, не соглашаясь и не отказываясь.
- Мастер будет вам благодарен, только помогите! - не выдержав муки ожидания, сделала еще одну попытку девушка.
- "Благодарен"! - передразнил бессмертный. - На что мне его благодарность?
- Прошу вас!.. Мастер... отплатит, чем захотите; всем, чем угодно! Только помогите!
- "Всем, чем угодно"? - насмешливо переспросил Нэльвё. Я почти видел его ироничный фиалковый взгляд.
- Всем, чем сможет! - твердо сказала Камелия, поправив себя, но не думая отступать.
- "Чем сможет", говоришь? - и фыркнул: - Чем сможет! Мне ничего не...
И внезапно осекся, замолчав.
- Вот что, - спустя томительную минуту продолжил он уже совсем другим голосом, мягким и вкрадчивым. Теперь мне приходилось напрягать слух, чтобы его расслышать. - Вот что. Жди меня внизу.
- Что?.. - растерянно спросила девушка, кажется, не веря своему счастью.
- Жди здесь! - повторил Нэльвё с прежним раздражением. - Я проведаю пациента наверху и отправлюсь с тобой. Ясно?
Видимо, девушка молча, беспрекословно подчинилась: в доме воцарилась долгожданная тишина, нарушаемая лишь деловитым поскрипыванием старых половиц.
"Проведать пациента?" - насмешливо повторил я за ним.
Интересно, на что же его натолкнул этот разговор?"
Дверь распахнулась рывком, в едином порыве - точно под ударом ветра. Да и сам Отрекшийся ворвался в комнату радостным вихрем: ни намека на вчерашнюю задумчивую меланхолию, ни намека на сегодняшнее раздражение.
Удивительно!
Вихрь-Нэльвё обрушился в кресло, закинул ногу на ногу, сбросил с пальцев паутинку-заклинание, скрадывающее звуки, и милостиво объявил:
- Можете не умирать!
Я поперхнулся смешком.
- Спасибо за разрешение! Непременно воспользуюсь!
- Кроме шуток, - серьезно сказал он, отбросив легкомысленный тон. - Я придумал, как отплатить вам за помощь.
- С этим, вероятно, как-то связан ваш друг?
Нэльвё странно посмотрел на меня, словно что-то про себя отмечая, и, помедлив, кивнул.
- Правильно поняли. Мой друг - декан факультета магических искусств и наук в Академии. Думаю, его письменного разрешения более чем достаточно для местной бюрократии. Если захотите, сможете воспользоваться и библиотекой при Академии. Что скажете? Вас такая плата устроит?
