Doom-mode (СИ) - "Архимаг" (серии книг читать онлайн бесплатно полностью TXT) 📗
Сергей ничего не говорил, лишь молча смотрел на жреца. Огонь в его глазах пылал по прежнему, однако чёрная нефтеобразная жидкость исчезла, впитавшись обратно. Как обычно по его лицу, вернее, черепу ничего прочитать было нельзя. Внутреннее он оставался спокоен. Сергей изначально знал, что ничего жрецу сделать не сможет. Но этого и не требовалось. Всё, что было нужно – лишь отвлечь его внимание. Заставить расслабиться, потерять бдительность.
– Эти руны нужны не для сдерживания, – сухо произнёс он. Огонь в его глазницах едва слышно потрескивал. – И даже не твоей персоны. Они нужны... для успокоение и умиротворения. Эдакая волшебная валерьянка
– Успокоения? Умиротворения? – удивлённо переспросил Врааль. – Валерьянка? Для кого?
Вместо ответа Сергей щёлкнул пальцами. Артур непроизвольно положил руку на рукоять меча.
Крышка чёрного гроба задрожала. Цепи одна за другой начали рваться, издавая низкий пронзительный звук. Несколько звеньев со свистом пролетели мимо Врааля и вонзились в стену, крепко застряв в ней. Что-то зашевелилось в гробу, стуча и скребя по стенам. До слуха присутствующих неслось приглушенное бульканье и хлюпанье, словно сокращались огромные массы истекающей гноем плоти, натираясь друг о друга... Только откуда они взялись в сравнительно небольшом внутреннем пространстве гроба?
От мощного толчка крышка гроба подскочила аж до самого потолка и с грохотом рухнула на пол неподалёку, едва не задев жреца Врааля. На ней не появилось ни царапины. Материал, из которого была сделана, оказался довольно прочен. Из груба вынырнуло несколько бугристых извивающихся отростков, похожих на щупальца. Длинные толстые, способные замотать человека с ног до головы, словно мумию, они потянулись к Враалю. Сразу атаковать не стали, лишь окружили его стеной сочащейся, непрерывно двигающейся плоти, изредка осторожно касались кончиками тюремной робы и цепей.
Самоуверенная маска сползла с лица жреца, сменившись неприкрытым удивлением. Уголки рта плавно опустились вниз.
– Ой... – растерянно произнёс он, несколько раз моргнул. Потыкал пальцем в ближайшее щупальце, склизкая поверхность с хлюпаньем пружинила при каждом касании. – Вот это, конечно, неожиданно...
Он поднёс палец ко рту, лизнул его, задумчиво подвигал губами.
– Солёненький... На вкус как Воплощённый Хаос, – вынес жрец вердикт. – Довольно концентрированный.
– Верно, – подтвердил Сергей. Он решил не спрашивать у Врааля, откуда тот знает, каков на вкус Воплощённый Хаос. Кто этих культистов-еретиков знает, что у них там за порядке в их тёмных измерениях...
– Как ты его достал? Воплощённый Хаос ведь никогда... – начал было жрец о осёкся. – Нет, погоди... это ведь Крокодилия, верно? Тёща Конрада?
Щупальца пока что не вели себя особо агрессивно, лишь легонько касались жреца кончиками, словно обнюхивали его. Или проверяли на вкус.
– Она самая, – подтвердил Сергей. – Собственной персоной. Не хочешь ей что-нибудь сказать? Вы ведь давно не виделись.
– Да мы и знакомы-то шапочно... – начал было отнекиваться, Врааль, но его никто не слушал. Из гроба, из месива бурлящей и непрерывно меняющейся плоти вынырнуло несколько глаз на стебельках и огромная пасть, похожая на крокодилью, с множеством острейших зубов.
– А кто это тут у нас такой вку-у-у-усненький? – протянула Крокодилия, её щупальца крепко обмотали Врааля с ног до головы, полностью лишив возможностью двигаться. – Такой питательный... Сколько материала для свежих пирожков...
– Помягче с ним, леди Сколопендрия, – попросил Сергей, равнодушно глядя на скопления бурлящей плоти. – Нам его ещё допрашивать...
– Но я хочу свежих пирожков с мясом! – не унималась Крокодилия. Её пасть приблизилась к жрецу, лизнула того по шевелюре пупырчатыми склизким языком, оставляя мокрый след. Жрец лишь озадаченно мигал. То ли он боялся, то ли... прикидывал, можно ли из Воплощённого Хаоса забить хороший косячок.
– Я прямо сейчас начну переваривать этого пупсика, даже в желудок кидать не буду! – заявила ведьма, глаза на стебельках возбуждённо сверкали. Количество слизи на щупальцах начало стремительно увеличиваться. – Внешнее пищеварение! Смотрите, завидуйте, не каждый день такое увидите!
– Леди Крокодилия... – укоризненно, словно разговаривал с маленьким ребёнком, произнёс Сергей. – Этот пленник нужен нам живым, чтобы выбить из него важные сведения. Да и убить-переварить его не так-то просто... ну вы-то Воплощённый Хаос, вы-то конечно в любом случае справитесь. Но перемелите лишь тело, душу этого парня даже вам вряд ли удастся удержать. Он попросту ускользнёт и обретёт свободу. И мы останемся ни с чём...
– Начаво не знаю... – сварливо заявила тёща. Его речь сбилась на невнятное бормотание: – Еда... еда... поглощать... пожирать...
Щупальца пеленали Врааля всё туже и туже. Жрец Тёмных богов тем не менее не выказывал признаков страха, скорее он выглядел удивлённым и растерянным. Словно человек, попавший в неловкую, но отнюдь не смертельную ситуацию.
– Леди Крокодилия! – уже настойчивее произнёс Тёмный лорд. – Вы забыли о вашем обещании дочери?
Крокодилия едва заметно вздрогнула всем телом, бормотание прекратилось. Упоминание дочери, милой Сколи, всегда магическим образом действовало на неё, на короткое время возвращая рассудок и уменьшая желание убивать и разрушать. Воплощённый Хаос оставалась очень непредсказуемой и воистину хаотичной в своих поступках, однако благодаря жене Сергей мог худо-бедно её контролировать. Хотя и стопроцентной гарантии приручить сей буйный нрав не было.
– Вы обещали своей дочери, леди Сколопендрии из рода Душепиц, исполнять мои приказы, – напомнил Сергей. – А я, как законный муж, в свою очередь поклялся защищать и оберегать её.
Крокодилия вновь что-то неохотно забурчала, помянула Конрада и какую-то сверкающую блестяшку, которую ей так и не дали съесть. Очень неохотно Воплощённый Хаос убавила количество слизи на своих щупальцах и ослабила хватку. Жизнь Врааля оказалась вне опасности... на какое-то время.
– Ладно, молодой, как скажешь... – неохотно проворчала ведьма. – Но не забудь доставить мне свежего мясца по расписанию!
– Разумеется, – сказал Тёмный лорд. – Ради вас в окрестностях замка постоянно пасётся крупное стадо бурёнок. Сегодня же ради вас забьём одну. Голодной не останетесь.
Сергей кивнул Артуру, и тот, поняв без лишних слов, сделал снимок со своего связь-кристалла, запечатлев Тёмного лорда, как тот приказывает жуткой и опасной твари, а та подчиняется. Чуть позже они выложат фото в блоге, фанатам должно понравится. Плюс очки к рейтингу и популярности. Главное, лицо Врааля замазать, чтобы "доброжелатели" не слили инквизиторам. А вот Крокодилии рожу... рожи... морды мазать бессмысленно, они чуть ли не каждую секунду новые вырастают или меняются до неузнаваемости.
Главное не выложить по ошибке ту фотографию, где он позирует на фоне "Щита и Чаши" и драконов Багрового ордена, а то это будет фиаско... Компромат из компроматов. Но, надо признать, его репутация в глазах разного рода нечисти после такого действия взлетит до небес. А у подданных императора опустится глубоко под землю. Так что стоит в любом случае опасное фото пока что придержать в надёжном месте, куда не дотянутся липкие ручонки злопыхателей. Кто знает, вдруг в будущем пригодится.
– Ты же не думал, Врааль, что я освобожу тебя, не подумав о способах сдерживания? – сухо произнёс Сергей, приблизившись к жрецу. – Я прекрасно знаю, что ты из себя представляешь и на что способен, даже будучи в антимагическом ошейнике. Твою силу способны усмирить либо антимагическое поле, либо... кто-то вроде Крокодилии. У неё огромный опыт по сдерживанию внутри себя сильных личностей, один герой королевства Тёмных Звёзд Раймунд чего стоит. Насколько мне известно, Крокодилия держит внутри себя целую коллекцию выдающихся товарищей древности, считавшихся погибшими или сгинувших безвозвратно. И ты, Врааль, пополнишь их число.
Жрец молчал, оценивающе глядя на Сергея. Он опять таки не выглядел испуганным или подавленным. Скорее в его глазах появился лёгкий интерес, вытеснив первоначальное удивление. Глумиться и смеяться он перестал уже давно.
