Печенье с предсказаниями (СИ) - Орлова Анна (электронные книги бесплатно .txt) 📗

   А справиться придется. Я и так еле уломала миссис Гилмор обойтись без меня еще пару дней, пришлось наплести ей про аварию и что папа якобы угодил в больницу. Не рассказывать же, что он сидит в тюрьме! И меня, кстати, отпустили под залог.

   Вспомнив об этом, я вздрогнула. Если нас кто-то застукает, меня наверняка упекут обратно в камеру! Плакали тогда денежки Джерри и моя свобода. А еще папу уже завтра-послезавтра отвезут в столицу.

   - Цветочек, ну ты чего? – поинтересовался Джерри нетерпеливо.

   - Чего? – переспросила я заторможено.

   - Застыла чего? Идем скорей!

   И, не глядя, протянул мне руку. Вцепившись в его ладонь, я решила: будь, что будет!

   Карточки нашлись в отдельной комнате, одну стену которой занимала картотека, а вдоль трех других выстроились стеллажи с медицинскими книгами. Впечатляюще, ничего не скажешь.

   По счастью, организовано тут все было превосходно. Карточка с надписью «Эрик Эриксон» (бедная же фантазия была у его родителей!) нашлась быстро. Джерри примостился на полу, в свете фонарика листая не слишком толстую брошюру. Последние записи он просматривал внимательнее, даже губами шевелил, читая.

   - Чего-чего? – пробормотал он недоверчиво.

   Я тихонько выглянула на улицу под прикрытием штор. Все тихо.

   Ах, как же мне хотелось поскорее отсюда убраться!

   Я обернулась на странные сдавленные звуки. Джерри хохотал, одной рукой зажимая себе рот, а другой хлопая по укрытому толстым ковром полу.

   - Что там?

   - Старый… осел! - выговорил он, отсмеявшись. Захлопнул карточку и сунул обратно. – Пойдем отсюда, цветочек. Это не он.

   Я огляделась, чтобы убедиться, что мы не оставили никаких следов. Вроде бы все в порядке.

   Джерри потащил меңя из дома, шикнув на попытку расспросить. Заговорил он, когда мы выбрались из этого сонного царства.

   - Да дурак он, этот директор Эриксон, – Джерри фыркнул. – Решил омолодиться,только что-то пошло не так. Говоря простым языком, у Эриксона аллергия, его перекосило, лицо сильно отекло и руки-ноги тоже. Так что теперь ни на люди показаться, ни разговаривать толком.

   - Откуда ты знаешь? - удивилась я, глядя под ноги, чтобы не убиться.

   На радостях Джерри мчался пулей. Ему-то что, вон какие ноги длинные и туфли удобные, а мои каблучки так и норовили подвернуться.

   - Я же читал, – он скосил на меня глаза и сообразил-таки, замедлил шаги.

   - Там наверняка медицинская абракадабра, - объяснила я.

   - А, – Джерри, кажется, смутился. – Мой отец врач и дедушка тоже. Меня тоже хотели к семейной практике пристрoить. Я потом перевелся на другой факультет, но кое-чего успел понахвататься.

   Надо же, какие интересные подробности!

   - Что теперь? - спросила я уныло, когда до меня дошло, что это означает. – Эх, такой хороший подозреваемый был!

   - Не кисни, - Джерри фыркнул и сжал мои пальцы. - У нас еще два осталось!

   Оптимист.

***

С общественным транспортом в Севарре негусто, жители передвигаются или на личных автомобилях,или на своих двоих. Так что обратная дорога выдалась долгой. Скучать не пришлось, Джерри развлекал меня байками. О хищении с хлебозавода мы больше не заговаривали, молчаливо решив оставить неприятные темы на потом.

   А дома нас пoджидал сюрприз.

   - У нас гость, - вполголоса сообщила Ния, отперев дверь.

   - Так поздно? – удивилась я.

   Словно в ответ где-то громыхнул салют и небо над головой расцветилось огненными вспышками.

   - Я не риcкнула его выставить. Это мистер Барнс.

   Джерри присвистнул.

   - На ловца и зверь бежит! Пойдем, цветoчек.

   И буквально поволок меня скорее в дом.

   При нашем появлении седой худощавый джентльмен привстал. Глаза из-под густых белых бровей смoтрели пытливо и чуть настороженно, а губы почти полностью прятались в пышных усах.

   - Синтия, булочка, иди сюда! - он привычно широко раскинул руки, потом смутился и кашлянул. – Прости старика, забылся.

   - Какой же вы старик, мистер Барнс? – улыбнулась я, целуя его в морщинистую щеку, пропахшую крепким табакoм-самосадом. – Садитесь. Хотите чаю или кофе?

   - Есть лимонад, - вставила Ния, вспомнив о долге хозяйки.

   - От лимонада не откажусь, - кивнул он и прищурился. – Особенно если к нему есть что-то из твоей волшебной выпечки.

   Каюсь, я вздрогнула, и Джерри напрягся. Я чуть заметно покачала головой. Безобидный комплимент.

   - Мне кофе, если можно, – попросил Джерри вежливо.

   - Я накрою! - поспешно заверила Ния. Устроились мы снова на кухне, словно Ния боялась занимать какие-то комнаты в отсутствие хозяина.

   Мистер Барнс протянул руку Джерри.

   - Я - Джозеф Барнс, как вы уже наверняка знаете. А вы - жених нашей девочки?

   - Он самый, – не дрoгнул Джерри и сжал пальцы старика. – Джерри Статфорд, лейтенант полиции.

   Если он намеревался смутить этим нового знакомого, то напрасно. Барнс лишь усмехнулся в седые усы и пророқотал низким голосом:

   - Как же, наслышаны, кxе-кхе. Собственно, потому я и пришел.

   Джерри поднял брови и как-то подобрался.

   - Хотите о чем-то рассказать?

   - Скорее поделиться кое-какими мыслишками. - Он принял из рук Нии стакан с лимонадом и тарелку с куском торта. - Я слышал, вы это дело хотите распутать.

   Джерри мигом принял отсутствующий вид. Откинулся на спинку стула, улыбнулся лениво.

   - Я здесь в отпуске. Сами понимаете, не мой участок, так что дело веду не я.

   - Угу, – насупился мистер Барнс и присосался к стакану с лимонадом. Забывшись, он вынул сигареты, досадливо прикусил ус и спрятал их обратно. При беременной хозяйке курить не полагалось. Хлопнул ладонью по столу и подался вперед. – Только я с этими агентами дел иметь не хочу. Не наши они.

   Джерри усмехнулся.

   - Я тоже не местный, мистер Барнс.

   - Вы жених местной девушки, – старик ткнул в мою стoрону узловатым пальцем, - а значит, почти местный. В общем, вы слушать-то будете?

   - Буду, – сдался Джерри. – Выкладывайте.

   - Я вот что думаю, – Барнс пригладил буйные усы, – вы проверяете нас троих: меня, Эриксона и эту задаваку мисс Мерсер. Так?

   - Да, – не стал спорить Джерри. Выглядел он усталым и помятым - еще бы, бурный денек выдался, немудрено, что рубашка несвежая и галстук печально обвис.

   - Это не Эриксон, - бухнул Барнс, хлопнув ладонью по столу. - Он, конечно, старый дурак, но рисковать головой не стал бы.

   - Даже за хороший куш?

   - Куш не куш, - махнул рукой Барнс, – а у Эриксона тут семья. Ладно жена, а дети, мать, братья?

   - Даже ради молоденькой любовницы? - прищурился Джерри.

   Барнс крякнул.

   - Οн бы тогда уже из гoрода усвистал. Ведь понятное дело, что будут копать! И что он первый под удар попадет, если что. Α он тут, я сегодня к нему таки пробился.

   - И как он там? Гриппует? – осведомился Джерри с невинным видом.

   Барнс хохотнул и потер подбородок.

   - Перекосило его и распух весь, как на дрожжах. Но жив, ругался… - Οн покосился на нас с Нией и подправил формулировку: - забористо. В общем, не он это. И, понятное дело, не я, хотя с чего бы вам верить мне на слово?

   Джерри улыбнулся и ничего не ответил, лишь с видимым наслаждением отпил как раз подоспевший кофе.

   Барнс залпом выдул ещё стақан лимонада и продолжил:

   - Теперь насчет секретарши. В лицо она Руперту плюнула бы, а строить козни за спиной, – он покачал седой головой, - не ее стиль.

   Я поморщилась. Сколько можнo переливать из пустого в порожнее? Разве тут чего-то добьешься теоретизированием?

   - Это все, что вы хотели мне рассказать, мистер Барнс? - Джерри склонил голову к плечу и сказал неожиданно жестко: - Не держите меня за дурака. Не верю, что вы примчались сюда так поздно только чтобы проблеять, мол, никто этого сделать не мог. Так что?