Право на жизнь (СИ) - Свадковский Алексей Рудольфович (бесплатная библиотека электронных книг .txt) 📗
– Когда мы вернулись назад, чтобы проверить, почему наши молчат и не идут в следующий осколок, в живых уже никого не было. Из всех кланников, участвовавших в этом деле, остались только мы двое. У Дома Летящих мгновенно возникла стройная версия произошедшего: мы заманили караван в ловушку, не предупредив о засаде, но все допросы ментатов показали, что мы говорим правду. Все офицеры Дома погибли, как и большая часть воинов. Среди оставшихся начались бесконечные споры о разделе власти. В итоге перед Турниром мы оказались фактически без дома, без денег из-за проваленного контракта и с пустыми казной и оружейной клана – большая часть ушла на подготовку к проклятому рейду, а остаток просто растащили...
Найрен слишком глубоко погрузилась в воспоминания, пришлось привлечь ее внимание:
– Это Гоэна ты ждала возле врат Арены?
– Да, только ждала напрасно – он не вышел, и больше у меня не осталось надежных товарищей. Мы тогда с ним вдвоем поклялись, что отомстим за наших Изгоям. Напарника теперь нет, и придется мне одной нести нашу клятву и месть.
– А мы тебе зачем? – прищурился я. Меньше всего я вместе с Меджехом и Саймирой хотел бы стать орудием чужой мести. В Игре слишком легко могут пожертвовать для достижения своих планов даже друзьями, что уж говорить про чужаков.
– Мы еще до Турнира с Гоэном собирали информацию об Изгоях, пытаясь найти вариант, как на них выйти. И в одной таверне нам как байку рассказали про одного удачливого торговца, чью голову очень хочет получить глава Отверженных – Тирана. Настолько, что может прийти за ней сама, чтобы наказать убийцу любовника.
Девушка бросила на меня нечитаемый взгляд:
– Знаешь, в свое время Стальные Щиты собирали информацию обо всех интересных Игроках до двадцатого уровня, с кем можно было бы или сотрудничать, или встретиться в бою, выполняя контракты. Ты же не только долгое время был одним из сильнейших Игроков для своего ранга, ты еще и самый удачливый. Конечно, я просто досадная муха для полководца, но и сильных Игроков иногда убивали даже простые смертные. Главное, в правильный момент оказаться в нужном месте. Может и мне от тебя перепадет чуть-чуть удачи? Да и жизнь не закончилась – так или иначе нужно двигаться дальше.
– Эта встреча может и не состояться. Я – не единственная, и не главная забота Тираны. Уж скорее раньше до нее доберутся летуны или охотники, да и нага не стоит сбрасывать со счетов, – идея выступать приманкой, да еще и делиться удачей мне не понравилась.
– Пусть так, нет – значит нет, – Найрен невозмутимо пожала с плечами. – Лучшего плана у меня все равно нет, а так будет хоть какой-то шанс отомстить. Скоро большая война домов, и многим станет не до Изгоев. Они смогут, отдав часть добычи, выкупить у Совета Старших прощение и вступить в какой-нибудь крупный дом, получив его защиту. И все, кровь моих товарищей так и останется неотомщенной. Я так не согласна.
На это мне нечего было сказать – логика в ее словах была. С тем, что во время большой войны гоняться за Изгоями особо не будут, я был согласен, а вот в том, что Тирана сможет купить себе прощение, я сомневался. Совет Старших на это не пойдет – слишком открытое попирание его же законов.
Ведь это создаст нехороший прецедент: Игрок, заслуживший не просто наказание, а бессрочное изгнание, останется безнаказанным. На страхе зиждется их власть, и ее они не продадут ни за какие дайны. Но это сейчас было не важно, мне нужно было все обдумать: и сказанное, и увиденное.
– Жди, сегодня вечером дам ответ, – кивнув на прощание, я отправился в нашу беседку, привычно проверяя отсутствие хвоста.
*****************
Очередной листок, сорвавшийся с ветки, неторопливо кружась в воздухе, упал вниз, чтобы быть унесенным нетерпеливым ручьем. А я, проводив листик взглядом, снова принялся думать, взвешивая все «за» и «против».
Брать нового Игрока в команду – всегда риск: ты не знаешь, как он себя поведет в бою, чего от него ждать, и можно ли на него положиться. Стоит ли ожидать коварного удара в спину способом, обходящим клятву, или в самый напряженный момент битвы он просто сбежит, оставив тебя на верную смерть.
И хотя во время нашей встречи с Найрен я чувствовал ее эмоции, в которых не было ни коварства, ни особой хитрости, у меня осталось чувство недосказанности. Было что-то еще, о чем она не стала говорить – была у нее еще какая-то задумка. Что-то еще, что она хотела получить от нашего союза. Скрытое вроде бы не грозило опасностью, но вызывало подозрение: ну не верил я в такие подарки судьбы – не так они приходят! Было в этой девчонке что-то, что меня настораживало и не давало так сразу сказать «да». Хотя, с другой стороны, прожить больше семидесяти больших циклов в Игре и не иметь секретов – такое в принципе невозможно.
Так что сказать «нет» и отбросить в сторону ее предложение я не мог. Меджех был прав: нам нужен еще один боец, нас критически мало, особенно для того места, куда мы собрались. И повторить попытку, если нам придется отступить из мира Беренхеля, столкнувшись с чем-то слишком сильным, мы не сможем – ресурсов для этого нет. А тут прямо судьба посылает нам подарок в виде бойца, согласного даже без дополнительной оплаты, за обычную долю в трофеях, отправиться чуть ли не на план Смерти!
– Фух, – устав сидеть, я встал и облокотился на поручни, любуясь на весело звенящий ручей. Не знающий забот, он бежал, неся свои воды вперед, и я невольно позавидовал ему, не ведающему, как тяжело порой бывает сделать правильный выбор.
За журчанием струй я не услышал шагов за спиной, ощутив лишь руки, когда меня обняли сзади и тихо спросили:
– Ты что-нибудь решил?
– Нет.
– Она хорошая, Рэн, и совсем одна. Дай ей, пожалуйста, шанс.
Я не стал отказывать анир – может быть, это судьба дает мне подсказку устами Саймиры, и Слепец, не забыв мои дары, ниспослал мне щедрый подарок в виде нового верного соратника. Кто знает?
– Хорошо, Сай. Я напишу письмо тому, кто организовывает для нас переход в Беренхель. Если он согласится, то мы возьмем ее с собой. Расходы за переход, документы и мгновенное изучение языка будут вычтены в будущем из ее доли добычи. Разумеется, она принесет стандартную клятву наемников на Книге. Если она согласится на такие условия, то отправится с нами.
– Спасибо! – Саймира, радостно улыбнувшись, нежно поцеловала меня в губы.
*****************
Город Двойной Спирали, спустя четыре малых цикла после Турнира
Снова нижний ярус, знакомая суета. Кто-то приходит, а кто-то уходит, чтобы не вернуться никогда. И я снова жду, когда передо мной откроются врата, зовущие к новым приключениям. Только теперь я не один – нас четверо. Как ни странно, но наг легко дал разрешение на включение в команду нового члена и согласился обеспечить ее переход и прикрытие в мире, лишь предупредив, что новый Игрок должна будет заплатить ему пять тысяч дайнов по возращению, а пока она будет ему их должна. Что он углядел в ее разуме, для нас так и осталось загадкой.
Оглянувшись назад на своих друзей, я ободряюще им улыбнулся. Меджех, как всегда, невозмутим и спокоен. Саймира взволнована и немного напугана, но старается этого не показывать. Найрен напряжена и собрана. Ну что ж, команда в сборе и готова действовать! А вот и врата – наг, как обычно, точен. Распахнувшийся перед нами портал не будет долго ждать, и без лишних команд, один за другим, мы шагнули в него.
Нас уже ждали: на площадке возле каменного диска замер ю-а-нти, двуногий человек-змея, который внимательно нас разглядывал. Игрок достаточно редкой в Игре расы выглядел вполне по-боевому: серо-зеленая кожа, на которой проступали едва заметные чешуйки, вертикальные зрачки на желтой радужке глаз, длинные когти на руках, весьма высокий рост, хотя и без хвоста. Змеечеловек был одет в кожаный доспех, усиленный металлическими пластинами, за спиной закреплены две сабли.
Наконец затянувшееся взаимное разглядывание закончилось, и ю-а-нти соизволил заговорить:
