Помраченный город (СИ) - К Наталья (читать хорошую книгу полностью txt) 📗
- Но я хочу, чтобы ты понял, почему я так сделал. Почему поступил в Варнорт, - голос, совершенно спокойный и ровный, в котором не было ни капли неуверенности, нарушил тишину. На сей раз Шед говорил, смотря Дармеру прямо в глаза. - Большинство тех, кто поступает в Варнорт по собственной воле, говорят, что хотят защитить свое государство, свой народ. И они говорят правду, потому что, только защищая страну, они могут защитить свою семью. Своих близких. Вот истинная причина, заставляющая магов вступать в ряды Варнорта, и причина, почему ты не желал к ним присоединяться, - им есть, кого защищать.
- Но ведь у тебя тоже никого не было, когда ты пошел в Варнорт! - запротестовал Дармер.
- Моя матушка всегда говорила, что даже если ты что-то теряешь, то потом оно все равно вернется к тебе. Нельзя быть одиноким вечно. Рано или поздно у тебя появятся те, кто тебе дорог. Поэтому я поступил в Варнорт - чтобы защитить свое будущее, - закончил Шед полушепотом.
Дармер смотрел на него со смесью неверия и восхищения. Идти на войну лишь ради будущего, до которого он может не дожить? Сам Дармер никогда не решился бы пойти на такое, о чем он и сказал Шедару. В ответ тот посмотрел на него пронизывающим взглядом.
- А скажи, братишка, если бы тебе сейчас предложили уйти из Варнорта, ты бы согласился? - голосом, требующим исключительно честного ответа, спросил Шед.
Дармер задумался. Уйти? Снова зажить прежней жизнью, без забот и мыслей о войне? То, о чем он мечтал два года? Все это время мысль об уходе из Варнорта не давала ему покоя. Но теперь Дармер даже не мог вспомнить, когда обдумывал ее в последний раз. И почему она не приносит былой радости, как раньше? Почему все внутри него кричит о неправильности такого поступка? Почему...
И тут в его памяти лавиной пронеслись воспоминания: окровавленный Шед, перебирая обрубками рук, ползет по полу. Мартес, который на пределе сил делает все возможное, чтобы сохранить ему жизнь и здоровье. Салли, отдавшая все силы на заклинание, умирает на руках Кси. Сама Кси, обессиленная, делает безнадежную попытку спасти ему, Дармеру, жизнь... И Адель, впавшая в безумие отчаяния, разгорается все сильней.
Вот, почему. Он уйдет, но они-то останутся... И однажды настанет день, когда он увидит в некрологах имена кого-то из своих друзей.
Ответ, простой и единственно возможный, появился сам собой.
- Нет.
Шед улыбнулся. Он ждал услышать этот ответ и, казалось, точно знал, о чем думал Дармер. Следующие его слова подтвердили это.
- Я уже давно не думаю о будущем. В Замке я подружился со многими магами, и, к моей радости, один из моих лучших друзей попал со мной в одну команду. Но наша команда стала для меня гораздо большим, чем просто друзья. Вы стали для меня настоящей семьей. Теми, ради кого я готов пожертвовать своей жизнью, - Шед помолчал, дав время потрясенному Дармеру переварить услышанное. - Я не жалею, что все случилось именно так, - он сжал запястье в том месте, где под синей тканью были шрамы, не оставляя сомнений, что он имеет в виду. - Это было не напрасно.
Дармер порывался было что-то сказать, но Шедар поднял руку и покачал головой, как будто точно знал, о чем тот хотел говорить.
- Я больше не могу защищать наших друзей. Не спорь, - снова заставил он замолчать Дармера, - ты знаешь, что это правда. Я слишком слабый маг, и теперь от меня нет никакого толку. Но ты - другое дело. Ты сильный, намного сильнее меня, и эту силу не способно отобрать какое-то ранение. Ты получил ее по праву рождения, и она останется с тобой конца жизни.
- Не преувеличивай, - возразил Дармер. - Кси меня постоянно побеждает, да и Салли как минимум не слабее.
Шед помолчал, должно быть, обдумывая сказанное.
- Наши друзья сильны и во многом превосходят нас, - сказал он, наконец. - Они могут и сами постоять за себя. Но сила заключается не только в умениях и навыках. Салли... немного наивна и думает, что знает все о войне. Но это не так, и однажды она это поймет. Мартес... он не очень общительный, и ему сложнее всех стать частью команды. А у Кси сложный и тяжелый характер, ей трудно находить общий язык с другими. Мы с ней тоже не с первого дня знакомства поладили, но в отличие от остальных, я не прекратил общаться с Кси. В итоге мы стали лучшими друзьями. Кси из тех, с кем возможна настоящая дружба, - Шед улыбнулся каким-то своим мыслям или воспоминаниям. - А еще они не знают, каково терять близких. Если это впервые для них произойдет в бою, они станут совершенно беспомощны перед врагом. Боль отнимет у них силы и желание сопротивляться, - жестко закончил он.
Дармер молчал. Вспоминая то страшное время, когда ему не хотелось ничего, даже жить, он не мог не признать правоту Шедара.
- Ты поможешь им? Поможешь справиться с болью? Станешь защищать их?
Шед выжидающе смотрел на него с требовательностью во взгляде. Дармер кивнул и улыбнулся - впервые за весь день.
- Да.
- Обещаешь?
- Да.
Шедар вдруг подался вперед, и Дармер ощутил, как его сжимают в медвежьих объятиях.
- Спасибо, - еле слышно прошептал товарищ и отпустил его. - И еще, - вдруг добавил он, - позаботься о той девчонке, Адель, ей сейчас тоже нужна поддержка. Хотя, наверное, напоминать тебе об этом было лишним, - и Шед с усмешкой многозначительно посмотрел на Дармера. Тот почувствовал, что краснеет. И как друг догадался о его симпатии, ведь он никому об этом не рассказывал. - Ну, ладно. Я сказал все, что хотел, и услышал, что хотел. Возвращайся в гостиную, братишка, уже поздно.
- А ты? - посмотрел на него Дармер.
- А я побуду здесь немного, - счастливо улыбнулся Шедар, вдыхая полной грудью ночной воздух. - Замок в это время суток удивителен, особенно издали. Мы часто собирались всем курсом вечером на берегу, смотрели закат и любовались ночным Форестоуном.
Уже подходя к люку, ведущему на лестницу, Дармер услышал:
- Спокойной ночи, Дар.
***
Вопреки пожеланию Шеда, эта ночь прошла отнюдь не спокойно. Слова друга что-то изменили в душе Дармера, перевернув все с ног на голову. Он не мог уснуть, вновь и вновь прокручивая разговор на башне. Мысли метались одна за другой, и не в одной из них Дармер не находил успокоения. Ему было ясно одно: одним разговором Шедару удалось сделать то, что не получалось у Арктура несколько лет.
Лишь глубокой ночью юноше удалось забыться сном.
Проснувшись утром, совершенно не чувствуя себя выспавшимся, Дармер с удивлением обнаружил, что кровать Шеда стояла не разобранной. А поскольку ее владелец никогда не страдал привычкой заправлять постель сразу после подъема, вывод мог быть только один - Шед так и не возвращался в комнату.
Поднявшись, Дармер выглянул в гостиную в надежде, что найдет друга там. Но в креслах сидела одна Салли и читала с утра пораньше книгу.
- Доброе утро. Ты Шеда не видела? - спросил у нее Дармер.
- Привет, - улыбнулась ему златовласка. Она выглядела, как всегда, великолепно, будто и не ложилась спать. Чего нельзя было сказать о сонном и помятом собеседнике. - Нет. А он разве не в вашей комнате? - удивилась она. - Вы же вместе вчера уходили.
- Только я пришел раньше него, - пояснил Дармер. Когда он накануне вернулся в гостиную, его друзья уже разошлись по спальням, поэтому не знали, что они возвратились не вместе. - Шед захотел прогуляться в одиночестве. Но, похоже, он вообще в комнате не ночевал.
Дармер рассказал о не разобранной кровати Шеда, прибавив, что никогда не замечал за ним страсти к ночным прогулкам. Напротив, он больше всех стремился провести это время, предавшись крепкому сну.
Салли выслушала его, а затем покачала головой.
- По-моему, ты придаешь его отсутствию слишком большое значение. Вчера у Шеда был очень непростой день, ведь не часто слышишь... такие новости. Тебе не хуже меня известно, что для него значило быть мечником. Поэтому я совсем не удивляюсь, что ему этой ночью не спалось.
Дармер обдумал эти слова и был вынужден признать их правоту. И правда, чего он забеспокоился? Лучше бы вспомнил, как сам пять лет назад страдал бессонницей. В сложившейся ситуации поведение Шеда не было чем-то из ряда вон выходящим.
