Сила, которая защищает - Дональдсон Стивен Ридер (читать книгу онлайн бесплатно полностью без регистрации .txt) 📗
Сквозь толщу камня у себя под ногами Морэм ощущал, что давление на ворота усиливается. Он чувствовал, что огонь жезла Тревора и пение Трелла пока еще удерживают вместе створки ворот, на которые в слепой ярости давили сотни мертвецов, пытаясь раздробить их с тупой жестокостью. Он ощущал, как камень сопротивляется этому давлению, хрустя, точно кость под пальцами титана. А из-под земли вылезали все новые монстры – похоже, их было не меньше, чем тварей в армии Опустошителя, и двигались они несокрушимо, как потоп. Морэм и Аматин уничтожили их уже сотни, но это ничего не изменило.
Позади Высокого Лорда на коленях стоял Торм, прижав ладони к камню и стараясь облегчить его боль. Он плакал и не скрывал своих слез:
– Ревелстоун! О Ревелстоун! Увы! О Ревелстоун, Ревелстоун!
Морэм на мгновение оторвался от борьбы, ухватил Торма за тунику, заставил подняться на ноги и закричал прямо ему в огорченное лицо:
– Гравелингас! Вспомни, кто ты такой! Ты – Хранитель Замка Лордов.
– Я – никто, – рыдал Торм. – Ах! Земля…
– Ты – Хранитель и Гравелингас! Слушай меня. Я, Высокий Лорд Морэм, приказываю тебе. Постарайся понять природу этой атаки. Помни – внутренние ворота должны уцелеть. Мастера радхамаерля обязаны удержать их!
В этот момент он ощутил, что в бою произошла какая-то перемена. Огонь Камня Сатансфиста был направлен теперь прямо на ворота, отчего давление на них усилилось. Аматин продолжала сражаться, но Морэм присоединился к ней только тогда, когда Торм наконец начал понимать, чего от него хочет Высокий Лорд.
– Кто будет оплакивать камень, если я уйду? – простонал Хранитель, полными слез глазами глядя на Морэма.
Высокому Лорду стоило невероятных усилий не закричать:
– Если мы погибнем, оплакивать его будет некому.
В следующее мгновение он уже позабыл о Торме, позабыл обо всем, услышав вопль, донесшийся снизу сквозь толщу камня, – это кричали от невыносимой боли ворота. Конвульсивная дрожь сотрясла камень. Большинство людей, находящихся в Замке, попадали и покатились по полу. Между землей и небом пронесся неистовый рев, точно сам небесный свод раскололся на части и рухнул на землю.
Медленно, неудержимо ворота начали разламываться, обрушиваясь внутрь. Поток мертвецов устремился в туннель под Замком.
Морэм крикнул Квену и Аматин:
– Защищайте сторожевую башню! – Толчки стали меньше, он, пошатываясь, выпрямился и потащил Торма за собой. – Идем! Собери гравелингасов! Внутренние ворота должны устоять!
Он побежал по ступенькам, хотя Замок все еще продолжал сотрясаться, но не успел сделать и нескольких шагов, как услыхал крики. Страдание, ярость слились в этих звуках – кричали, несомненно, люди.
– Квен! – заорал Морэм, хотя вомарк находился с двух шагах от него. – Это воины! Останови их! Бессмысленно сражаться с мертвыми чудовищами с помощью мечей!
Квен помчался прямо вниз, а Морэм повел Торма на один из самых высоких переходных мостков, висящих между башней и Замком над внутренним двором. Отсюда было хорошо видно, что Трелла и Лорда Тревора уже вытеснили из туннеля. Они сражались с медленно наступавшей толпой слепых мертвецов. Напрягая все свои силы – Морэму никогда не приходилось видеть прежде, чтобы он действовал с таким неистовством, – Тревор уничтожал одного за другим, обращая в прах. Трелл в обеих руках зажал огромные куски ворот. Используя их как дубинки, он крушил безмозглых тварей, лишь отдаленно напоминающих людей и Великанов, с такой бешеной силой, что они вынуждены были отступить.
Но двое против такой орды – у них не было ни малейшего шанса уцелеть. На мерно шагающих мертвецов не оказывали никакого действия ни мечи, ни копья, ни стрелы; воинов, выскочивших им навстречу из туннеля и внутреннего двора, они просто топтали ногами, и ужасные крики раздавленных было невозможно выносить. Морэм видел, что мертвецы все дальше и дальше оттесняли Тревора и Трелла мимо золотня, в глубину двора.
Морэм закричал, обращаясь к воинам во внутреннем дворе и приказывая им уйти оттуда. Потом он побежал по Замку, сбрасывая вниз приставные лестницы, ведущие на более низкие уровни. Оказавшись прямо над внутренними воротами, он увидел, как в туннель хлынул поток пещерников. Извиваясь, точно черви, среди громоздких мертвецов, они бросились к боковым дверям, через которые тоже можно было проникнуть на сторожевую башню.
Некоторые из них тут же упали со стрелой в глотке или брюхе, других порубили немногие оставшиеся во дворе воины, чудом не попавшие под ноги мертвецам. Но ни мечи, ни копья не могли рассечь прочные шкуры пещерников, и очень быстро толпа их оказалась у самых дверей. Вскоре уже весь туннель был забит пещерниками, и Высокому Лорду стало ясно, что одним воинам не удастся удержать армию самадхи за пределами Замка.
Он решительно выкинул из головы все мысли о Треворе и Трелле, о пещерниках, воинах и оживших мертвецах; заставил себя сосредоточиться на том решении, которое требовалось принять. Чтобы Ревелстоун выстоял, надо было сохранить или внутренние ворота, или дозорную башню. Без башни и внутренних ворот Замок был обречен. Морэм понимал, что и то и другое сохранить не удастся, да и сам он не в состоянии был сражаться сразу в двух местах. Он должен был мгновенно решить, что важнее.
Он выбрал ворота.
Не обращая внимания на пещерников, он не сводил взгляда с мертвецов, которые тяжело шаркали ступнями по двору мимо золотня, оттесняя Тревора и Трелла к стенам. Послав нескольких воинов за клинго, он принялся поливать огнем из своего жезла мертвецов, которые оказались ближе всего к гравелингасу и Лорду. Вместе с Тревором они сумели очистить небольшое пространство двора, достаточное для того, чтобы уцелевшие люди могли бежать.
Воины тут же притащили два туго свернутых рулона клинго, укрепили каждый из них с одной стороны и сбросили концы Тревору и Треллу. Как раз в этот момент новая орава пещерников ворвалась во внутренний двор, укрываясь за спинами мертвецов. С отвратительным звуком, похожим на хруст ломающихся костей, они сорвали боковые двери с петель, отбросили их и с победными воплями ворвались в башню, сметая на своем пути всех ее защитников.
Когда Трелл увидел это, он, не обращая внимания на болтавшуюся рядом с ним полосу клинго, с проклятиями бросился на пещерников и мертвецов, как будто надеялся, что ему удастся прорваться сквозь обезумевшую от ярости орду и помочь защитникам башни. Однако не успел он сделать и нескольких шагов, как даже каменные дубины, которыми он орудовал, треснули одна за другой и рассыпались. Он рухнул прямо под ноги оживших монстров.
Тревор бросился следом за ним. С помощью огня жезла Высокого Лорда он расчистил себе дорогу и добрался до Трелла. Один из мертвецов отдавил ему ногу, но, не обращая внимания на боль, он схватил Трелла за плечи и потащил назад.
Однако, почувствовав, что он снова способен стоять на ногах, Трелл в ярости оттолкнул Тревора и опять бросился на мертвецов.
Уцепившись за конец одной из свисающих полос клинго, Тревор несколько раз обмотал им себя вокруг груди, а потом просто прыгнул Треллу на спину. Обхватив гравелингаса поперек груди руками, в которых был зажат жезл, он крикнул воинам, чтобы те их поднимали. Тут же десяток воинов вцепились в конец полосы клинго и потащили ее наверх, в то время как Морэм прикрывал гравелингаса и Лорда огнем.
В это время мертвецы с глухим стуком начали биться о внутренние ворота, но Высокий Лорд не сводил взгляда с Трелла и Тревора. Как только гравелингасу удалось вырваться из рук Трелла и подхвативших его воинов, он выпрямился и бросился к Морэму, точно собираясь вцепиться тому в горло. Лицо его пылало от напряжения и бешенства.
– Цела и невредима! – страшно закричал он. – Башня потеряна, но.., цела! Шеол воспользуется ею! Ты хочешь, чтобы то же самое произошло со всем Ревелстоуном? Лучше уж самим его разрушить!
Размахивая могучими кулаками, так что все в страхе попятились, он с безумным видом повернулся и убежал.
