Каспар Фрай (авторский сборник) - Орлов Алекс (читать книги бесплатно полностью без регистрации сокращений TXT) 📗
Мессир Кромб усмехнулся:
– Никто меня не любит, хотя я всем помогаю. Вот и вы, ваша светлость, меня не любите, а ведь я сделал вас женой халифа фаргийского.
– И вы же сделали так, что мы теперь живем с ним разными домами. Когда он узнал, что я отдала вам свитки с заклинаниями…
– Да знаю, знаю. – Мессир махнул рукой, но графине показалось, что это звериная лапа. – Он сказал вам, что вы отдали темным силам ключи от адских ворот, что теперь демоны хлынут на земли халифата… Вранье это все. Ну не все, конечно, вранье, однако пока нет «права» на эту землю, ключи бесполезны. А «право» я могу получить через вашего Фрая.
– Он не мой Фрай!
– Ну ладно-ладно, – миролюбиво улыбнулся мессир Кромб. – Оставьте его на две недели, и за это время я превращу его в зомби, какими бы силами этот Фрай ни прикрывался. Он необычайно везуч. Артефакт, который он найдет в одну неделю, мне придется искать годы. Когда же я подавлю его волю, он принесет арамейский договор мне. И ни в коем случае не пытайтесь его заколоть, как советовал вам этот червяк Роншан…
– Может быть, захватить их и запереть в замке? Тогда вы будете вольны делать с ними, что хотите.
– Нет. Это не подходит. У этой маленькой банды необычайное чутье. Они почувствуют западню и не дадутся живыми. Знавал я таких.
– Но если он все-таки сбежит?
– В интересах вашего сиятельства сделать так, чтобы он остался. Забылся, если угодно, в ваших объятиях, но остался на две недели… Ну а если все-таки сбежит, – мессир Кромб хрустнул пальцами и вздохнул, – тогда его придется убить, а потом схватиться с Дюраном и его орденом, пока в эту драку не вмешался кто-то еще.
89
Вернувшись в свои апартаменты, Каспар и его друзья обнаружили, что в их отсутствие в вещах кто-то рылся. Ничего не пропало, однако вещи были сложены заметно аккуратнее, чем это делали сами хозяева.
Кто и что там искал? Или просто интересовались, как вооружены гости, сколько у них стрел, как много заготовлено в дорогу провианта и воды.
И снова все собрались в апартаментах Каспара.
– Нужно держать ухо востро, – сказал он. – Здесь может произойти все что угодно. От прямого нападения до попыток перетащить на свою сторону.
– А мы сейчас на какой стороне, ваша милость? – не понял Углук.
– Мы выполняем задание герцога Ангулемского.
– Понятно. А как нас могут перетащить?
– Заплатить за работу больше золота.
– Но ведь это нечестно.
– Я тоже так думаю, – заметил Фундинул. – Если на нас нападут, я буду драться!
– А с другой стороны, – продолжал Углук, – кормят здесь очень хорошо. И если бы мы не были связаны договором с герцогом…
Натолкнувшись на суровый взгляд Фрая, орк умолк.
– Кстати, ваша милость, как мы будем биться, если у меня и топора нет? Он остался с лошадью.
– И мой лук тоже, – с тревогой в голосе напомнил Ар-куэнон.
– Мы можем потребовать, чтобы слуги принесли нам оставленное в конюшне оружие, – сказал Фрай. – Мой меч и кинжал при мне. У Бертрана тоже. Углуку нужен его двуручник, тебе Аркуэнон – твой лук, Фундинулу его топор, да и свой лук я хотел бы получить обратно.
Не откладывая важное дело в долгий ящик, Каспар позвонил в колокольчик, и тотчас в его покои вошел дежурный слуга.
– Вот что, милейший. Где-то на конюшне стоят наши лошади и при них – оружие. Пусть все принесут сюда, поскольку это оружие очень дорого стоит.
– У нас ничего не теряется, ваша милость, – поспешил заверить Каспара лакей.
– Мне приятно это слышать, однако сейчас же пойди и принеси. Можешь прихватить своих приятелей, если одному тащить тяжело, но оружие должно быть здесь.
– Слушаю, ваша милость. – Слуга поклонился и едва ли не бегом отправился выполнять приказание.
Каспар поднялся и выглянул в коридор. Оказалось, что слуга вовсе не побежал в сторону лестницы, которая вела во внутренний двор, а исчез за одной из неприметных дверей, где, как полагал Каспар, скрывалась местная служба тайной охраны.
Это, конечно, могло быть требованием безопасности – ведь среди стольких гостей мог затесаться злоумышленник, желающий навредить хозяйке замка, – однако что-то говорило Фраю, что все не так просто.
И он был близок к истине. Через несколько минут весть о том, что Фрай потребовал принести из конюшни все оружие отряда, дошла до графини Сибиллы.
– Что нам делать, ваше сиятельство? – спросил служащий тайной охраны. – Вернуть им оружие?
– Верните, – со вздохом произнесла графиня. – Нельзя, чтобы они что-то заподозрили.
90
Утро следующего дня выдалось солнечным. Ночью прошел дождь, и на турнирной площадке прибило всю пыль.
После плотного завтрака, который подавали прямо в апартаменты, многочисленные гости стали спускаться с парадного крыльца, оживленно переговариваясь, смеясь и радуясь продолжению праздника.
Каспару и его друзьям радоваться не хотелось. В любой момент можно было ожидать провокации. Хотя им и вернули оружие, они по-прежнему не доверяли добродушию хозяев.
Свои меч и кинжал Каспар не стал оставлять в апартаментах, вооружив ими Фундинула. Складной лук в чехле он тоже передал гному, и теперь тот выглядел как самый отчаянный разбойник.
Аркуэнон не расставался со своим луком, поскольку его Фрай собирался выставить в соревновании стрелков. Это был беспроигрышный ход, так как других эльфов он здесь не видел.
«Если все пройдет гладко, – размышлял Фрай, – мы уйдем отсюда еще до начала рыцарского турнира». Сшибаться тупыми турнирными пиками ему никогда не нравилось.
Вместе с другими гостями отряд пришел на площадку для турниров, где уже все было готово для состязания стрелков.
Графиня Сибилла заняла свое место в ложе для самых важных гостей. Она была в роскошном платье любимого зеленого цвета, а небольшая шляпка, больше похожая на корону, венчала уложенные в красивую прическу волосы. Они у графини были каштановые, почти рыжие. Оттого ей шел зеленый цвет.
Вскоре зрители заполнили трибуны, адмирал турнира поднял церемониальный меч и объявил, что все, кто желает участвовать в состязании, должны выйти на площадку и подойти к нему.
– Ну иди, – сказал Каспар, подталкивая Аркуэнона.
И тот, в числе других желающих, направился к адмиралу.
Когда на площадке появился эльф, в толпе зрителей послышался ропот.
Адмирал построил участников в шеренгу. Помимо эльфа и Де Люссака там оказалось несколько офицеров, представлявших армию халифата, и дворяне, занимавшие при дворе халифа различные посты. Многие из них надеялись получить награду из рук графини, поскольку явных и тайных обожателей у нее было очень много.
Пока происходили организационные действия, из ложи графини Сибиллы спустился человек и почти бегом направился к адмиралу турнира.
Подбежав, он что-то сказал распорядителю на ухо и вернулся, и тогда адмирал, подняв меч и призвав публику к тишине, громко объявил:
– Довожу до всеобщего сведения, что к турниру допускаются только представители человеческой расы. Странно, что джентльмены с острыми ушами этого не знали!
В ответ на «джентльменов с острыми ушами» публика зашлась хохотом.
Аркуэнон посмотрел в сторону Каспара, тот махнул ему, чтобы возвращался, а сам поднялся и сказал:
– Давай лук, Фундинул.
Гном протянул чехол с луком, и Каспар, подхватив его, стал спускаться с трибуны навстречу невозмутимому Аркуэнону.
– Сделай им больно, Каспар, – обронил эльф, проходя мимо. Должно быть, обида все же достала его.
Когда Фрай занял место, с которого только что ушел эльф, стоявший рядом Де Люссай с улыбкой обратился к нему:
– Неужели известные путешественники еще и из лука стреляют?
– Увы, приходится.
– А где же ваше оружие? – поинтересовался Де Люссак, демонстрируя большой и красивый лук работы лучших мастеров халифата.
– Он здесь – в сумке, – невозмутимо ответил Каспар.
