Земные пути - Логинов Святослав Владимирович (бесплатные онлайн книги читаем полные .txt) 📗
– Ты что, собираешься его освободить?! – взревел Гунгурд. – Так мы не договаривались!
– Успокойся, Гунди. – Амрита положила ладонь на рукав парчового халата. – Никто не собирается его отпускать. Просто до тех пор пока магия окончательно не покинет этот мир, люди здесь будут верить в единого и к тому же дохлого бога и справедливо считать его смерть великим чудом.
Фран нечленораздельно гыкнул и перевёл взгляд заплывших глаз на Иста.
– А потом? – спросил он.
– Не знаю и не хочу знать. Мир, лишённый богов, будет принадлежать людям. Мне это неинтересно.
– Ну-ка, хватит болтать, – негромко напомнил Жель. – Расскажи им, что надо делать.
– Чтобы явился проход, надо вернуть на землю небесный и преисподний пути и смешать правду с ложью, как это делают люди в своих преданиях.
– Ты нашла верёвку, которой стянут мир? – ехидно поинтересовалась многозаботливая Аммат.
– Нет. Эту верёвку мы должны сделать сами, здесь и сейчас.
– Как? – в унисон спросили братья-ветры.
– Нас тут четверо из тех, кто когда-то ковал Глейпнир, – негромко произнесла богиня любви, – но все знают, как создавалась эта вещь. Так же следует сплести и верёвку, способную удержать небо и землю. У каждого есть нечто, годное в дело. И как бы ни была дорога эта вещь, её следует отдать.
Амрита вскинула пустую руку, затем разжала кулак, и на землю упала тряпица из серой некрашеной шерсти.
– Мой пояс.
– Праща бога-воителя, – откликнулся Гунгурд, кинув сверху кожаный ремень.
– Ахидский аркан! – возгласил Жель.
– Верёвка, – без затей буркнул Фран, добавив в кучу землемерную верёвку из кокосовых волокон – атрибут бога полей.
– А не страшно без пояса-то остаться? – скабрезно улыбаясь, спросил Зефир. – А ну как навсегда невинности лишишься?
– Ничего, – не осталась в долгу богиня, – я в ваш монастырь послушницей идти не собираюсь. Как-нибудь проживу и без невинности. А вы не увиливайте, кладите, у кого что есть.
– Вы так всё за нас и будете решать? – завизжала Мокрида. – А если я не желаю?
– Не давай, – пожала голыми плечами Амрита. – Но только как бы потом тебе не пожалеть.
Кебер и Гавриил молча шагнули вперёд и, не сказав ни слова, швырнули в общую кучу боевые бичи: из гиппопотамьей кожи и шкуры буйвола.
Мокрида, булькая нечленораздельные проклятия, вытащила из загашника деревянное веретено, отмотала сажени полторы кручёной нити, кинула под ноги:
– Подавитесь!
Кто-то не сдержал усмешки при виде такой жалкой попытки обмана. Все знали, что нитка на веретене у Мокриды не кончается никогда и отматывать её можно сколько угодно.
– Всё клади, – спокойно произнесла Амрита. – Вместе с веретенцем.
Захлебнувшись криком, Мокрида кинула веретено.
– Вот и хорошо, – согласилась Амрита.
– А вы чего стоите?!. – заорала огорчённая ведьма, повернувшись к Басейну и ветрам. – Давайте ваши сокровища! Убьют ведь… Я сама вас теперь удавлю, если отлынивать вздумаете!
С кряхтением и ужимками Нот и Зефир бросили уздечки воздушных коней, а Басейн – смолёную леску.
«Интересно, – подумал Ист, – а если бы я участвовал в таком деле, что сумел бы вложить в общий котёл? Вроде бы я никакой атрибутикой обрасти не успел…»
Боги что-то ворожили, собравшись в кружок, но Ист со своего эшафота ничего не мог разобрать; стоило ему немного напрячь магические способности, как не знающий сомнений Глейпнир хватал за самое сердце, обрушивая Иста в бездну боли.
– Готово, – громко произнесла Амрита. В руках у неё вилась невзрачная серая верёвочка. – Держи. – Конец верёвки очутился в руках Зефира. – Беги к нижнему источнику и как следует привяжи её к стволу дерева.
– Понял, – судорожно кивнул бог тёплого ветра.
– Стой! – рявкнул Гунгурд, остановив готового бежать гонца. – Вместе с Кебером идите. Пусть он проследит, чтобы всё было как следует.
– Да что я, один не смогу?.. – возмутился Зефир.
– Сказано – вместе! Мне что, повторять надо?
Зефир и Кебер канули на тропе. Верёвка, неимоверно удлиняясь, потянулась за ними. Теперь она уже не была похожа на простую бечеву, а скорее напоминала струйку печного дыма, что в морозный день кудрявится над заснеженной крышей дома. Второй конец Гунгурд самолично несколько раз захлестнул вокруг ствола древа и намертво затянул мережным узлом.
– Ну хорошо, – выпалил вдруг премудрый Нот. – Стянем мы небо с землёй, откроем ворота – не верю я в них, но пускай откроем, – и что? Ежели там людей нет, то на кой ляд этот мир сдался? С людьми плохо, а без них – вовсе никак.
– Будут люди, – успокоил скучающий Жель. – Только на первое время не слишком много. Потом, конечно, расплодятся… Исти у нас славно постарался, но все народы развратить не успел. Одно из отсталых племён мы выбрали и туда переселим. И уж его-то держать будем в строгости, чтобы без божьей воли пальцем шевельнуть не смели.
«Надо же, – подумал Ист, – и эти у Прометея кой-чему выучились. Хийси рассказывал, будто Прометей чужим людям дары приносил: огонь, колесо, лодку, а у себя на острове народ в дикости держал. Не пропал, значит, урок…»
– Опять вы, и опять без нас! – захрипела Мокрида. – А что за народ, я вас спрошу? Может, меня там и не знают? Я что же, без паствы останусь?
– Нормальный народ, – отрезал Жель. – Самый что ни на есть заскорузлый. А ты не бойся, нет такого племени, где бы детей не рожали и хозяйство не вели. Ты без дела не останешься.
– А почему не спросясь?
– Чтобы визжала меньше.
– У меня всё готово, – сообщил молчаливый Гавриил. – Все, кто способен слышать магический зов, предупреждены и готовы прибыть сюда, как только небесная тропа исчезнет.
– Этот, значит, тоже с вами? – в один голос произнесли Нот и Мокрида. Басейн промолчал, лишь затравленно озирался, переводя взгляд с одного из богов на другого.
– Просто эти двое выполняют, что им говорят, не спрашивая зачем и почему, – полупрезрительно бросила Амрита.
– Ну ещё бы! – Мокрида никак не могла успокоиться. – Тут они никто, сторожа при источниках, а там вольными богами станут, сами себе хозяева! Этак любой стараться горазд!
Ист уже не пытался вслушиваться. Вечные свары богов ничуть не интересовали его, а всё остальное он и так понял. Боги решили покинуть этот мир, который стал слишком взрослым, чтобы терпеть богов. Странно, что они не попытались устроить какой-нибудь всемирный потоп, чтобы уцелевшая горстка дикарей на много тысяч лет прониклась трепетом перед божественной мощью. Видать, неслабо удалось эту мощь подкосить, если всемогущим остаётся бежать в поисках спокойной жизни. Хотя какое тут спокойствие? Даже сейчас без грызни обойтись не смогли. Кстати, Мокрида действительно зря бесится, а вот Басейну в новой жизни может быть худо. Ведь народ избранный – наверняка какие-нибудь степные кочевники, в жизни не видавшие моря. А если в том мире и вообще морей нет?.. Но ничего, станет богом каких-нибудь подземных пучин.
Солнце перевалило зенит, тени начали удлиняться, комары в воздухе загудели злее. То и дело то один, то другой крылатый кровопийца пикировал на обнажённую грудь Иста и, щекотно утвердившись на коже, принимался сосать кровь. Первые минуты Ист не мог понять, что происходит, и лишь потом сообразил, что, видимо, всю жизнь неосознанно пользовался природной магией, чтобы отгонять насекомых. А теперь все способности связаны Глейпниром. Ну что же… значит, пришла пора на своей шкуре узнать, каково бывает в лесу простым смертным.
Вернулись запыхавшиеся Зефир и Кебер.
– Всё в порядке, – объявил лживый ветер, не глядя ни на кого в отдельности, – дотянули верёвочку и обвязали вокруг ствола.
Гунгурд и Амрита одновременно взглянули на Кебера. Тот молча кивнул.
– Начинаем, – сдавленным грудным голосом произнесла Амрита. – Франни, просыпайся, работать надо.
Сонный негр подошёл к провисающей струне, обмотал её вокруг ручищи, дёрнул, как на пробу. Бечева сразу натянулась, приняв сизый металлический отблеск.
