Защитник Империи - Буревой Андрей (читать книги полные .txt) 📗
– Понял. Ты прям как по писаному вещаешь, – хмыкнул я.
– Так и есть, – ухмыльнулся Большой. – Это я в его сопроводиловке вычитал, когда Серый дал глянуть. Ладно, пойду я. Отдыхай.
Ушел. Я прикрыл за ним дверь, привалился к ней спиной и облегченно перевел дух. Живем… Пока по крайней мере.
«Бес! – воззвал я к нечисти. – Ну-ка, высунь рыло!»
«Чего тебе? – хмуро бросил бес, материализовавшийся с легким хлопком. – Ну повезло? Не на костре еще?» – съязвил он.
«Ближе к делу, – потребовал я. – Ты мне точно скажи, заметил тебя монах или нет? Это крайне важно».
«Да говорю же тебе – не уверен! – рассердился рогатый, задергав при этом хвостом. – Да и так ли это важно, заметил сейчас или заметит потом?! Рвать когти надо!»
«А Печать Предателя? – напомнил я. – Ты ее всего-то за два года пользования моим телом уберешь? Нет уж, дудки!»
«А так не будет у тебя и пары дней жизни! – злорадно осклабился бес. – Хотя, вероятно, они станут самыми незабываемыми! Инквизиторы знаешь какие затейники? У-у-у!»
Живо представив себе пыточные застенки инквизиции, о которых ходит столько жутких легенд, я передернул плечами и буркнул: «Все равно удирать не дело. Опасность, конечно, велика, но я и так стою на самом краю… Оступлюсь сейчас – и мне уже никогда не выкарабкаться. Не восстановить свое доброе имя и не рассчитаться по старым долгам. Придется бежать, скрываться, прятаться, как загнанной крысе… И так до конца своих дней. – Я решительно покачал головой. – Нет, это точно не дело».
«А на костре закончить свои дни – это, разумеется, дело!» – язвительно подметил бес.
«Да нет, – не согласился я, ничуть не обрадованный обрисованной перспективой. – На костер попасть тоже не хотелось бы… Но ты же сам говорил, что лучше один день по-настоящему прожить, чем целую жизнь влачить жалкое существование. А ты именно это мне и предлагаешь. Жалкое существование. Жизнь вечного беглеца».
«В Аквитанию давай смоемся, – тут же предложил бес. – Там инквизиции лапки прищемили хорошо».
«Зато там темным раздолье, – парировал я. – У которых на меня тоже огроменный зуб имеется! Нам и там придется несладко. Поэтому нет смысла метаться. Останемся здесь и будем бороться».
«С огнем? – съехидничал бес и проворчал: – Знаешь, сколько таких борцов было?»
«Пока нас на костер не тащат, а значит, пространство для маневра есть, – возразил я. – Думаю, не стоит пока дергаться. Посмотрим, что дальше будет. Святой, по словам Герта, сейчас в немилости. Вряд ли ему сразу и безоговорочно поверят, если он заявит о моей одержимости… А там… А там кто его знает, что будет? Через три дня отряд отправляется биться с монстрами. Весьма вероятно, проблема разрешится сама собой».
«Это ты правильно измыслил! Нет человека – нет проблемы! – возликовал бес и, потерев лапки, деловито предложил: – Надо только хорошенько все продумать! Чтобы его смерть выглядела, как несчастный случай! Чтобы не подкопаться было!»
Я даже не нашелся, что на это сказать, до того неверно истолковал мои слова бес. Чуть погодя только заметил: «Вообще-то я имел в виду себя. Неизвестно ведь, с чем нам придется столкнуться и как это скажется на здоровье. Вряд ли отряд отправят в лес на пикничок. А у меня в отличие от других и талиара нет…»
«Нет, ты все-таки осел! – закатил глазки бес и возмущенно разорался: – Это же отличная идея! А ты… а ты сам собрался сдохнуть!»
«Ладно, хорош спорить, – прервал я нечисть, осознав, что все равно мы ни до чего путного не договоримся в силу несхожести мировоззрений. – Утро вечера мудренее. А сейчас – спать».
Я действительно прямо тут же завалился на кровать, смежил веки и попытался заснуть.
«И все равно другого не дано! – решил настоять на своем неугомонный бес. – Или ты монашка этого изведешь, или он тебя!»
«Поживем – увидим, – чтобы отвязаться от нечисти, выдал я философское изречение. – Ты только ныкайся получше. Чтобы Святой не смог тебя учуять раньше времени».
«Спрятаться-то я спрячусь, – пробурчал бес, – но ты тогда без моего присмотра останешься. И в случае чего тебя даже предупредить некому будет».
«Ничего страшного, справлюсь», – чуть подумав, пообещал я хвостатому, хоть меня и не обрадовали его слова. Все же в некоторых случаях он весьма полезен, как тогда с убийцей. Впрочем, жил же я как-то раньше и без бесовской опеки, и ничего, обходился как-то своими силами.
«Тогда я буду являться только на твой зов, – решил бес и предупредил: – Не вздумай вызвать меня, когда рядом находится этот инквизитор! Ибо тогда останется два пути – либо бежать, либо кого-то убивать!»
«Хорошо, я понял, – заверил я бесовское отродье и тут же велел: – Сгинь!»
Бес фыркнул и наконец-то исчез, позволив мне остаться наедине со своими невеселыми мыслями. Однако ничего более умного, кроме как спокойно дождаться развития событий, в голову мне так и не пришло, сколько я ни ворочался на кровати. Так и уснул. Вымотался все-таки страшно за время долгого пути.
К сожалению, предсказание Герта оказалось верным. Просыпаться и подниматься пришлось спозаранку, даже отдохнуть толком не удалось. Да и вообще пробуждение радости не принесло. Думки-то об инквизиции, возможно, готовящей мою поимку, никуда не делись.
Однако добрые люди в серых балахонах за мной так и не пришли. Ни с утра пораньше, ни чуть позже, во время завтрака. Хотя такие ранние визиты вполне в духе братьев-инквизиторов. Говорят, очень способствует быстрому раскаянию грешников. Человек едва проснулся, нежится в теплой постельке, а тут его бац! – за загривок и в ледяную камеру. Да несколько дней еще там потомят, не выказывая интереса.
Позавтракал я без особого аппетита. Несмотря на то что стол был буквально заставлен всякими вкусностями, кусок в горло не лез. Немалой виной тому был присутствующий за завтраком Святой, который, не прикасаясь к еде, просто сидел за столом, сцепив кисти рук в замок, и с пристальным интересом наблюдал за мной. Будто выжидая чего-то… Какой-нибудь оплошности, допущенной мной. Либо просто обстановку нагнетал.
С трудом сохранив до конца совместного завтрака невозмутимую физиономию, я с облегчением принял приказ командира о завершении трапезы и незамедлительном выдвижении на полигон. И, слава Создателю, не верхом!
Шли недолго. Полигон тоже располагался на окраине города и отнюдь не на противоположной по отношению к таверне стороне.
Пока мои сослуживцы вызволяли из местного арсенала свои доспехи и оружие, я огляделся. Ничего нового для себя не обнаружил. Вполне обычный, можно сказать, стандартного имперского образца полигон, предназначенный для отработки навыков городской стражи. Узкая полоса стрельбища; далее за ней – заставленная дощатыми щитами площадка-лабиринт для обучения командному бою в стесненных городских условиях; полоса препятствий с песчаной дорожкой для бега вокруг; открытые площадки для упражнений с холодным оружием и рукопашных схваток. Ну и в самой сторонке конечно же располагается непременный каменный остов трехэтажного жилого строения. Тоже для тренировок.
В общем, все как и у нас в Кельме. За исключением новенького деревенского дома в дальнем углу полигона. Да какой дом – целое подворье под одной крышей!
Недоуменно пожав плечами, я собрался было обратиться с вопросом к тьеру Терону, но меня отвлекло кое-что другое. Разграбили-таки мои сослуживцы арсенал, судя по тому, что явились из него доспешные и оружные. Оружие-то самое обыкновенное – стрелометы и фальшионы, а вот доспехи… Они притягивали взгляд своей необычностью. Ну не доводилось мне видеть ламинарных доспехов столь искусной работы! Со столь тщательно подобранным сегментированием, что бронь будто облегает тело, как какого-то жука – его панцирь.
Пришедшее в голову сравнение заставило меня весело хмыкнуть и по-новому взглянуть на своих соратников. Да, в этих доспехах они и правда чем-то смахивают на жуков… А шлемы с личинами, скрывающими человеческие лица, и с пластинчатыми воротами, опускающимися на плечи, только усиливают сходство. Ну и наручи-поножи играют в этом деле не последнюю роль из-за странных треугольных шипов, коими увенчаны. Если сжать кисть в кулак либо согнуть руку в локте или ногу в колене, вперед будет выдаваться примерно трехдюймовое треугольное жало.
