Заветное желание (СИ) - Рюмин Руслан (мир бесплатных книг .TXT) 📗
— Огонь по усмотрению! — передал адмирал, и уши снова заложило от залпов.
Армада шуолов двинулась вперед, поливая врагов огнем из всевозможного оружия. Олланар тоже выкрикивал какие-то команды, после чего вперед унеслась огромная стая аэрродов. Следом направились птицы рух с сидящими на них боевыми магами, а позади всех, как самые тихоходные, на своих крыльях летели Рыцари Радуги.
Силы Аргаррона так и не успели развернуться в боевой порядок. Все, что им удалось — это, по крайней мере, повернуться лицом к противнику. С крепостей ударили магические орудия, трофейные пушки и иглометы карликов. Навстречу квострам и аэрродам ринулись их собраться, гроски на вертопланах и огромная стая пехотинцев-гарров. Причем у последних было явное преимущество в численности по сравнению с Рыцарями Радуги.
Адмирал Шулх выискал глазами главный остров архидемона и приказал наводить пушку главного калибра. Устройство было таково, что выстрелить можно было только один раз — на перезарядку попросту не хватило бы горного масла на корабле. Теоретически, можно было бы подогнать летающий танкер, но практически беззащитный корабль, полный взрывоопасного горючего в самом центре боевого порядка представлял бы слишком заманчивую цель.
Какой-то крейсер слева по борту неожиданно клюнул носом, после чего накренился и начал падать. Очевидно, невидимым магическим ударом повредило несущее волшебное устройство. Олланар отвлекся и, указав посохом на падающий корабль, сказал несколько слов. Крейсер замедлил падение, а через несколько минут снова воспарил и начал возвращаться в строй.
Маг Воздуха снова повернулся к битве. Восстановление магической подпитки полетной машины далось дорого: пришлось спустить с цепи сотню аэрродов, которые тут же унеслись в неизвестном направлении. Впрочем, от крейсера в бою было больше пользы, не говоря уже о том, что там находились живые шуолы, которых дома наверняка ждали семьи.
Одна из ворожей квода, поддерживающего щит, который сейчас проецировался на каждый остров и корабль в отдельности, охнула и начала оседать. Олланар быстро отдал мысленную команду, и двое его старших учеников подхватили девушку под руки, поднося к губам восстанавливающий эликсир. Еще один из учеников поддержал начавший было рушиться магический контур квода, морщась от боли отдачи. Ворожею он заменить, конечно, не мог, но пару минут поддержать оставшихся трех — вполне. Выбившаяся было из сил ворожея уже через минуту снова встала в строй, виртуозно перехватив трещащие от напряжения нити потоков.
Один из островов архидемона с оглушительным грохотом взорвался, когда повреждения стали слишком тяжелыми. Каменные глыбы разлетелись во все стороны, сильно повредив несколько кораблей шуолов и дирижаблей Аргаррона. Мелкими осколками посекло пехоту, которая, схлестнувшись в битве, перемешалась до общей кучи-малы в воздухе.
Несмотря на общий бой, ни та, ни другая сторона не поддерживала пехоту огнем — все равно перебили бы своих не меньше, чем врагов. Посему истребительные силы и одиночные бойцы были предоставлены самим себе. Аэрроды, гроски и шуолы, квостры и гарры занимались лишь тем, что методично истребляли друг друга в жесточайшей схватке. Падали вниз гордые птицы рух, горели на пути в Великую Бездну вертопланы, развоплощались от магических ударов неуязвимые для металла аэрроды. Рыцари Радуги, уступая в численности гаррам, были гораздо лучше экипированы и обучены. За каждого умирающего Рыцаря гарры клали десяток своих бойцов, а то и больше. Впрочем, даже такой размен, казалось, был гибельным для немногочисленных квостров.
— Ваше-Првосходить-ство! — выпалил подбежавший канонир-адъютант, — Главное орудие готово!
— Огонь! — отозвался адмирал, — Цель — главный остров Аргаррона!
Адъютант щелкнул каблуками и отбежал к носовой части. Сложный механизм приподнял ствол пышущей жаром пушки. Громыхнуло так, что канониры раскатились по палубе, а флагман сильно качнулся. К островам гарров с ревом унеслось облако горящего горного масла, удерживаемого в шарообразной форме краткосрочным заклинанием.
Аргаррон, стоя на главной башне острова, был немного раздражен. Армада с Алашома оказалась не такой легкой добычей, как изначально казалось. А расточительно расходовать магическую Силу здесь было бы опрометчиво. Архидемон прекрасно знал, что на него, магически истощенного после кровавой битвы, напасть было бы легче легкого. А сбрасывать со счетов такого противника, как Архимаг Лоарин, было бы и вовсе безумием. Посему архидемону пришлось ограничиваться щитами для островов и дирижаблей, приличных размеров стаей аэрродов, да банальными боевыми заклинаниями вроде огненных шаров и молний. Впрочем, пока силы были равны. Цена контрзаклинания, направленного на спасение падающего корабля, стоила противнику некоторой части аэрродов, в результате перевес оказался на стороне архидемона. Правда, крейсер вернулся в строй, но его гибель была бы просто дьявольской удачей.
Архидемон вдруг услышал ужасающий грохот, перекрывший даже шум битвы, а потом остров сотряс колоссальный взрыв. Вся крепость сразу стала охваченной пламенем, кругом, словно из ниоткуда, возникла сплошная пелена огня. Те гарры и гроски, что стояли на стенах и суетились во дворе, едва успели вскрикнуть. Пламя охватило даже камни цитадели и саму твердь острова, мгновенно поглотив хрупкую плоть.
Архидемон выругался, стоя в пламени, от которого быстро плавился пол под ногами. Он расправил крылья, и восходящий поток мгновенно вознес его над горящим островом. Аргаррон осмотрелся и увидел флагман противника, на носу которого еще дымился ствол огромного огнемета.
— Ах, так! — прорычал Аргаррон и ринулся вперед. В его руке появился жуткого вида черный топор, по форме напоминающий палаческий.
Он сильными взмахами бросал тело вперед, небрежными движениями смахивая с дороги попадающихся квостров.
— ТРЕПЕЩИТЕ! — разнесся над битвой его клич, — АРГАРРОН ИДЕТ ЗА ВАШИМИ ДУШАМИ!!!
Надо сказать, архидемон недолюбливал патетику, но иногда было забавно поорать высокопарные речи и смотреть, как остальные дрожат от страха при этом. Те, кто расслышал крик архидемона и впрямь содрогнулись от суеверного ужаса: легенды о собственной силе Аргаррона еще не успели забыться.
Император, которого Аргаррон назначил командовать всей армией, избрал своим флагманом огромный бронированный дирижабль, который раньше возглавлял флот Братства Молота, но был взят на абордаж. Три баллона, покрытых листовой броней, больше пятисот орудий самого разного назначения и калибра, да еще несколько магических штуковин, поставленных Аргарроном. Корабль воистину был достойным противником дредноуту Машали Первого, который трусливо остался в своей столице, поручив битву заезжему квостру и доверенному адмиралу.
Когда флагманский остров гарров превратился в пылающий шар, Император вскочил с кресла. Не то, чтобы он беспокоился за жизнь повелителя — чтобы убить архидемона, надо было гораздо больше, чем просто несколько тонн горного масла. Другое дело, на флагманском остове было несколько тысяч гарров и гросков, не говоря уже о зомби и грузах.
— Ублюдки! — прорычал гарр, потом рявкнул в шар Эха Тьмы: — Поддержать огнем Аргаррона!
Он уже видел, как архидемон лично атакует флагман противника. В одиночку. Его топор как ничто разрубал зачарованные доспехи и подставленные Радужные клинки, рыцари, стоило лезвию поразить их, с криками умирали. Тела их чернели и сморщивались, и в Великую Бездну падали уже иссохшие мумии. Сам Аргаррон после каждого удара издавал торжествующий рев, поглощая душу очередной жертвы. Надо отдать рыцарям Радуги должное — они не дрогнули и не улетели прочь. Но даже их отчаянное сопротивление не помешало Аргаррону прорваться к флагманскому кораблю.
Адмирал Шулх, увидев приближающегося на черных крыльях Аргаррона, побледнел и истошно заорал. Магический ужас, насылаемый архидемоном, сковал адмирала по рукам и ногам, в сознании отважного офицера все затмили черные крылья, несущие смерть.
