Покрывало ночи - Раткевич Сергей (читать полностью книгу без регистрации .txt) 📗
– Нет, – честно ответил Тенгере.
– Я тоже, – признался Зикер. – И не собираюсь это выяснять. Страшно подумать, что произойдет, если линии реальностей перепутаются.
– А… такое возможно? – осторожно поинтересовался Тенгере.
– Еще и не такое возможно, – ответил Зикер. – В свое время враждовали два великих мага, Альнорет и Юсунтот. У Юсунтота была огромная армия, частью состоящая из более мелких магов. У Альнорета армии не было. Зато он был непревзойденным мастером смешивать, перепутывать и изменять реальности. И вот, когда армия Юсунтота приблизилась к стенам его замка, он покопался в реальностях и нашел еще одну армию Юсунтота – армию взбунтовавшуюся и убившую самого Юсунтота. Разумеется, она убила его не здесь, а в той, другой линии реальности. Так вот, Альнорет аккуратно извлек мятежную армию и бросил ее против той, что шла к его замку. Об этой битве много легенд было. Многие повстречали в бою самих себя, а некоторые самих себя убили. Жуткие легенды.
– А что случилось с магами? – спросил Тенгере.
– Ничего особенного, – ответил Зикер. – Когда армий не стало, маги решили сразиться лично, но тут прилетел ужасный дракон Ильгрум и обоих сожрал. Так часто случается.
– А вот не фиг было ссориться! – сказал Тенгере.
– Я тоже так думаю, – усмехнулся Зикер. – Ладно, давай-ка поищем нашего приятеля. Я почти уверен, что это он.
– Курт? – спросил Тенгере склоняясь над шаром.
– Ку-урт! – убежденно протянул Зикер. – Кто ж еще у нас-то был на всех линиях реальности? Кого мы трясли, как репей со штанов, а он все никак не стряхивался? Кому, как не ему такое устроить?
Курт ощутил присутствие чужой враждебной магии как неприятный тяжелый звон в ушах. Тотчас что-то хлопнуло его по плечу, и звон исчез. Курт резко обернулся и увидел перед собой колдуна. Он почему-то сразу понял что это – колдун. Тот самый колдун и никто другой. Колдун поднял руку с зеленым кольцом на указательном пальце, и вокруг него замерцал ореол магической защиты.
– Смерти моей ищешь? – спросил колдун.
– А ты зачем людей похищаешь? – в ответ поинтересовался Курт. – Пытаешь их всяко…
– Ты хоть одного похищенного видел? – ядовито осведомился колдун. – Или запытанного?
– Не видел, – вынужденно признал Курт.
– Вот, – укоризненно проговорил колдун. – Не видел. Ты ведь и меня впервые видишь, разве нет?
– Впервые, – кивнул Курт.
– И тем не менее охотно согласился стать моим убийцей. Ну? Что имеешь возразить?! – вопросил колдун.
– Курт, не слушай его! – возмутился посох. – Он попросту нагло врет! Как, интересно, можно увидеть похищенного, если он уже похищен? А чтобы узреть запытанного, нужно забраться в пыточную камеру!
– Да кто вам вообще сказал, что у меня есть пыточные камеры?! – возмутился колдун.
– Бог сказал! – рассердившись, рявкнул Курт. – А Боги не врут. Вот!
– Боги?! – воскликнул колдун и расхохотался. – Ну раз Боги – тогда все ясно!
– А… чем тебе Боги не нравятся? – потрясенный реакцией колдуна, осведомился Курт.
– Тем, что их нет! – ответил колдун.
– Как – нет? – удивился Курт.
– Наивный юноша! – вздохнул колдун. – Нельзя же верить всем детским сказкам подряд. С такой-то силой – и такая доверчивость! И – я даже не побоюсь этого бранного слова, – простодушие. Ну разве так можно? Фу! Просто даже глупо как-то! Любой мало-мальски подросший маг, ощутивший себя мужчиной и натянувший в силу этого последнего обстоятельства штаны, знает, что Светлые Боги – это иллюзии и миражи, создаваемые Белыми Магами в своих целях. А Темные Боги – продукт магии черной, их создают Черные Маги… и тоже, смею вас уверить, не бесцельно. Все эти напыщенные призраки состряпаны великими мира сего, чтобы ловчей этим самым миром править. И объявляют они чужую волю, ибо собственной не имеют. Кому-то помешала моя скромная особа. Я не знаю, кому. Но тебе-то какой смысл плясать под чужую дудку? Что ты получишь, убив меня?
– Кое-что, – уклончиво ответил Курт.
– А если ты проиграешь битву? – спросил колдун.
– Тогда я попаду в твою пыточную камеру и узнаю, в самом ли деле она существует, – ответил Курт.
– Но сможешь ли ты кому-нибудь передать это свое знание? – вкрадчиво поинтересовался колдун. – И, кроме того, ты ведь можешь погибнуть в поединке и вовсе никуда не попасть, вовсе ничего не увидеть… об этом ты подумал?
На кого-то другого подобные речи и в самом деле могли бы произвести впечатление. На кого-то другого – но не на Курта. Он сам так недавно побывал Богом… и эти воспоминания навсегда остались с ним. Настолько навсегда, что он даже молиться перестал, чтоб этих бедолаг попусту не дергать, разве что уж совсем серьезное несчастье приключится. А так – ни-ни!
«Доброе утро, Боги!» – обращался он к ним теперь по утрам.
«Спокойной ночи, Боги!» – говорил, отходя ко сну.
Мур сдержанно хихикал, но идею одобрил. Так что Курт знал о Богах не понаслышке. А уж в самом-то себе он мог быть уверен: его никто не создавал при помощи магии, не наколдовывал – и вообще он самый настоящий, телесный, а вовсе никакая не иллюзия!
Так что колдун врет. Боги есть. Курт и сам был Богом, пусть недолго. А раз был он, значит, могут и другие. А раз они могут – значит, колдун врет. А раз он врет в одном, значит…
– Ты врешь! – убежденно сказал Курт. – Неважно, есть Боги или нет, но ты похищаешь и пытаешь людей. Я знаю это.
– Ты можешь это доказать?! – в голосе колдуна было столько яда, что можно было отравить полмира. Курт даже отступил на шаг. Ему показалось, что слова срываются с губ колдуна тяжелыми маслянистыми каплями и падают на траву прямо под ноги Курту.
– Я не собираюсь этого доказывать, – отозвался он. – Я приду в твой замок и увижу. А когда увижу – тогда и убью.
– Это если ты сумеешь войти в мой замок! – расхохотался колдун. – А в него непросто войти! Даже найти его, и то непросто!
– Если б тебе нечего было скрывать, ты бы не прятал замка. – заметил Курт.
– Значит, ты твердо решил меня убить, и лучше тебя не отговаривать? – спросил колдун.
– Твердо, – ответил Курт.
Он чувствовал себя немного глупо, отвечая на подобный вопрос. Впрочем, с этим колдуном трудно было чувствовать себя умным. Курт понимал, что тот ведет с ним каую-то игру, вот только – какую? Чего он добивается? Колдун почему-то не нападал – и Курт не знал, почему. Умудрившись застать Курта врасплох, он мог бы убить его запросто, но отчего-то не стал этого делать. Отчего? Курт и сам не решался напасть на колдуна. Не то, чтобы страшно было… просто вот не получалось напасть и все.
– Смотри – кто ищет моей смерти, обычно находит свою! – пригрозил колдун.
– Не пугай, не страшно! – огрызнулся Курт.
Страшно и в самом деле не было. Было странно. Непонятно.
– Это пока не страшно… – усмехнулся колдун. – А потом…
– Может, прямо сейчас его и убить? – нерешительно поинтересовался Курт у посоха. – Мур, как мыслишь?
– Хорошо бы. Но не выйдет, – вздохнул посох. – Этот тип не зря ведь об иллюзиях болтал. Он и сам призрак. Иллюзия. Настоящий колдун в замке. Тебя ждет. К битве готовится.
Заслышав последние слова посоха, колдун – точней его призрак – гнусно хихикнул и медленно растаял в воздухе. Только пустая оболочка магической защиты еще мерцала некоторое время, но вскоре рассеялась и она.
– Вот жалость-то, – вздохнул Курт. – А я уж надеяться начал что вот сейчас я его – раз! И кольцо на пальце. И ходить никуда не надо. И вообще.
– Ничего, – утешил Мур. – По крайней мере, мы теперь знаем, что он тебя боится.
– Боится?
– Ну конечно! Стал бы он так выпендриваться, если бы был уверен в своей силе и безопасности!
– Иллюзию вместо себя прислал! – сообразил Курт.
– Вот-вот, – согласился Мур. – Будь он сильней, прибыл бы лично – а так…
– Но он меня чуть не запутал! – воскликнул Курт.
– Это нетрудно, – усмехнулся посох. – Каждый, кто хоть немного отличается от полного ничтожества, в состоянии запудрить тебе мозги.
