Люсиль из Мартейны (СИ) - Madarao Аноним (читать книги онлайн бесплатно без сокращение бесплатно txt) 📗
-Мимо вас нарочно не проедешь, -отстраненно произнесла Люсиль, внимательно рассматривая деревню. -Где все? Пустовато тут.
-Мужики то есть? В чаще, вестимо, -покивал дед, тщательно выравнивая дощечку и примеряясь к ней молотком. -Малые Чигуши лес валят да в Большие Чигуши отвозють, а там уж местные разбираются что почем - так и живем. Бабы все по домам с детьми да с хозяйством. Внучка моя обед готовит - слышно, поди.
-Рыбой пахнет, -подтвердила девушка. Никаких явных признаков магии она пока не замечала.
-Голодная с дороги-то? -прокряхтел старик, осторожно постукивая молотком. Гвоздь с неохотой входил в дерево.
-Есть такое, -честно ответила ведьма. -Я заплачу...
Дед хрипло рассмеялся.
-Городских сразу видно, -он встал, покачиваясь, и придирчиво осмотрел результаты своего труда. -Ну, пойдем в дом. Забор подождет, а рыбка остывает быстро...
Люсиль не стала спорить и, оставив Алли во дворе, молча направилась следом за стариком. Несмотря на свой возраст, держался он прямо, но ходил уж очень неторопливо.
Скрипучая дверь поддавалась с трудом. Девушке пришлось нагнуть голову, чтобы не удариться о низкую притолоку. Справа от входа расположились очаг и просторная кладовая, прямо по центру - большой стол. Левая часть дома была отделена тряпичной занавеской, в данный момент чуть сдвинутой - там, как успела приметить Люсиль, были две кровати и спальники, брошенные прямо на деревянный пол.
У очага суетилась молодая хозяйка. На разделочном столике рядом с ней была большая глиняная миска с выпотрошенной, но пока еще сырой рыбой, обильно вывалянной в муке. Ловко сняв с решетки уже прожаренные до корочки куски, женщина бросила их на большую тарелку, полную почти до краев, и потянулась за новой порцией.
-Дед, ты забор уже починил? Мне тут немного осталось...
Она осеклась, заметив наконец постороннего человека в доме, но тут же продолжила свою готовку, и, не оглядываясь, затараторила:
-Хоть бы предупредил, что ты с гостьей. Я говорю, что немного осталось, садитесь пока за стол. Только руки сполосните, ладно? Таз вон там, у шкафа с посудой...
-А то я, Марыська, не знаю, где таз, -смешно развел руками старик.
-Ох, дед, ну я не для тебя разъясняю, -вздохнула женщина. Она на миг обернулась и, кивнув Люсиль, устало улыбнулась. -Проходи, не стесняйся. Как гостью звать-то?..
-Я Люсиль, -ведьма подошла к тазу, поставленному на табурет. Рядом валялись крохотные куски коры банника, тут же лежало полотенце.
-Люська, значить, -прокряхтел старик, сразу садясь за стол.
-Ты и спросить не додумался?! -всплеснула руками женщина. -Ох, дед, ну и где твои манеры...
Ведьма непроизвольно хмыкнула, чуть приподняв уголки губ. Она тщательно оттирала руки в теплой воде с банником.
-Чой-то ты всю рыбу за раз готовишь, Марысь? Столько съедим разве?
-Не всю, так-то. Я на засолку уж поставила - это первое. А второе, беспамятный ты хрыч, сегодня вечером мужики наши с леса возвращаются.
-Долго они нонче. Скок дней-то прошло? Пять? Сем?..
-Девять, дед, девять, -вздохнула хозяйка. -Леса хорошего рядом почти не осталось, приходится им все глубже забираться...
Люсиль насухо вытерла руки и присела за стол, спиной к занавеске. Странное чувство не покидало ее - будто кто-то пристально смотрит, но старик и женщина сейчас вовсе не обращали на нее внимания. Неприятный звук, схожий с жужжанием насекомых, стоял в ее голове - равномерный, настойчивый, угрожающий звук. Ведьма повела плечами, прислушиваясь к своим ощущениям. Беспричинное беспокойство лишь усиливалось.
Покончив с рыбой, Марыська принялась быстро накрывать на стол. Люсиль наконец смогла разглядеть ее как следует - это была миловидная, приятная женщина с каштановыми волосами, плотно убранными в косы. Небольшой живот отчетливо выделялся под платьем - поймав взгляд гостьи, хозяйка смущенно улыбнулась.
-К зиме малыша ждем, -кивнула она, накладывая кашу в тарелку.
Люсиль молча кивнула в ответ и потянулась за хлебом.
-Откуда у нас рыба-то, Марысь? -дед уже ковырял плотную кашу в своей миске, сверля ее подслеповатым взглядом.
-Ноннины детки наловили в Белом озере, -женщина тоже уселась за стол, выбрав место напротив гостьи. -Она и со мной поделилась, и с Ланной.
-А им разве не в лесу надоть быть?
-Рано им еще лес рубить, дед, -терпеливо отвечала хозяйка. -Им же всего двенадцать. Года через три, авось, и годны будут, а пока силенок маловато.
-Точно, точно, -покивал старик. -Забыл я что-то...
Марыська грустно вздохнула и добавила извиняющимся тоном, обращаясь к Люсиль:
-Дед старый совсем. Не обращай внимания, ежели что не так.
-У вас хорошая семья. На юге редко где встретишь такое гостеприимство, -спокойно ответила ведьма, накладывая себе рыбу в кашу.
Марыська довольно зарделась.
-Южане, что с них взять, -проворчал дед.
Некоторое время они с аппетитом уплетали вкуснейшую еду, пока Люсиль не спросила, отламывая себе еще кусок хлеба:
-У вас в доме, похоже, много народу живет?
-Я, муж мой, братьев моих двое да дед вот еще, -кивнула женщина, поправив волосы.
-Ты сама-то одна, да с лошадью своей. Не страшно так-то? А то людей всяких плохих хватаеть, -старик все еще не справился и с половиной своей порции, медленно жуя немногими оставшимися зубами.
-Ну тебя, дед, -возмутилась Марыська, замахав руками. -У нас тут дороги спокойные...
-Я стараюсь держаться большака, поближе к другим путникам, -кажется, ощущения становились более упорядоченными. Люсиль чуть склонила голову набок, пытаясь поймать этот момент.
-А откуда ты, кстати? -не скрывая любопытства, спросила женщина.
-Я...
Ведьма замерла на полуслове, потом медленно обернулась.
Где же ты?..
Ее взгляд метнулся в сторону приоткрытой занавески. Сейчас, с этого места, было видно, что на полке у ближайшей отсюда кровати стоит странный предмет, вырезанный из цельного куска дерева. Предмет имел неопределенную форму - со стороны казалось, что это просто обычный брусок, обработанный не самым лучшим образом. Снизу было небольшое углубление, толком не отполированное и будто бы подпаленное огнем.
-Что это? -резко спросила Люсиль.
-Ты о чем? -непонимающе воззрилась на нее Марыська.
-Вон там, на полке. Рядом с кувшином, -кивком головы показала ведьма, пристально глядя в лицо хозяйки дома.
-Кабы я сама знала, -пожала плечами женщина. -Есть тут у нас один старик, выживший из ума - он всякие такие штуки, не умеючи, вырезает да селянам раздает. Обидеть жаль его, выбросить - тоже.
Она говорила непринужденно, но ведьма видела, как напряглись ее плечи. Дед продолжал, как ни в чем не бывало, ковырять свою кашу.
-Ясно, -Люсиль чуть смягчила тон.
-И все же, откуда ты? -в голосе Марыськи появилась не скрываемая подозрительность.
-Сейчас - из Мууры. А вообще, я путешествую.
-В Малые Чигуши никто напрасно не едет, -подал голос старик.
-Верно. Верно...
Люсиль кивнула, подтверждая свои слова, и положила ложку рядом с опустевшей тарелкой.
-Говоря откровенно, я кое-кого ищу. Ходят слухи, что у вас тут живет ведьма.
Марыська непроизвольно метнула испуганный взгляд на деда. Тот замер на пару секунд, не поднимая глаз, и спокойно прошамкал:
-Глупости какие.
-И то правда - глупости, -хохотнула женщина, облегченно выдыхая. -Любят же люди болтать попусту...
Люсиль видела, как бегали ее глаза. Они лгут, явно. Будто крохотные песчинки, одна за другой, из деревянного предмета на полке просачивалась магия. Чуть заметная, липкая, отвратительная магия крови.
-Послушайте, я понимаю, что вы не можете говорить об этом каждому встречному - ведьмовство под запретом. Тех, кто каким-либо образом поощряет действия магов или же помогает им, ждет костер, но...
Люсиль встала и медленно закатала правый рукав, обнажая изуродованную плоть. Дед следил за ней краем глаза. Марыська, беззвучно охнув, прикрыла рот рукой.
