Великое заклятие - Геммел Дэвид (бесплатные онлайн книги читаем полные версии .txt) 📗
Холод донимал, и Кебра поднял капюшон плаща. Да, сыновья... Какой отец вышел бы из него самого? Этого он никогда не узнает. В отличие от Зубра и Ногусты он не может даже надеяться, что за тридцать лет походной жизни зачал ребенка от лагерной потаскушки – ведь ни с одной из них он не спал. Он, конечно, посещал публичные дома вместе с друзьями, но потом, уединившись с женщинами, платил им только за разговоры. Он даже помыслить не мог о такой мерзости, как прикоснуться своим телом к чужому.
Из глубин памяти возникло непрошеное, давно похороненное им воспоминание. Темнота амбара, волосатые ручищи отца, боль, ужас и угрозы убить его, если он проболтается. Кебра заморгал и сосредоточил взгляд на горных вершинах.
Коналин, с одеялом на тощих плечах, пришел к нему и сел рядом:
– Я принес тебе лук и стрелы.
– Спасибо, но нынче ночью они нам вряд ли понадобятся. – Глянув на парня, Кебра заметил страх в его глазах и сказал: – Антикас Кариос и Дагориан отстояли мост. Антикас скоро приедет.
– Откуда ты знаешь?
– Ногусте было видение. Они у него всегда сбываются.
– Ты сказал, Антикас приедет. А Дагориан?
Уйти от ответа Кебра не мог.
– Он погиб ради нас. Дрался, как мужчина, и умер, как мужчина.
– Я умирать не хочу, – жалобно сказал Коналин.
– Когда-нибудь все равно придется. – Кебра вдруг усмехнулся. – Мой дядюшка, бывало, говаривал: «В жизни одно только верно, сынок, – живым ты из нее не выйдешь». Сам он жизнь любил и наслаждался каждым прожитым днем. Одно время он был солдатом, потом купцом, потом земледельцем. Звезд с неба он не хватал, но все делал старательно. Я любил его, и он оказал мне большую услугу.
– Какую?
– Убил моего отца.
– Ты называешь это услугой? – опешил Коналин.
– Да. К несчастью, это произошло слишком поздно, но тут уж дядя не виноват. – Кебра умолк, и Коналин, видя его печаль, не решался его расспрашивать. – Чего бы ты хотел от жизни, Коналин? – неожиданно спросил лучник.
– Жениться на Фарис, – без запинки ответил тот.
– Да, я знаю – но каким делом ты хотел бы заняться?
Коналин пораздумал немного.
– Таким, чтобы лошади были. Это мне нравится по-настоящему.
– Хороший выбор. У Ногусты такие же планы. Когда-то его семья славилась своими лошадьми. Но его жену и всех родных убили, дом вместе с конюшнями сгорел дотла, а табун ушел в горы. Ногуста мечтает восстановить свое поместье. Он думает, что табун теперь разросся, и хочет отыскать его в горных долинах.
У Коналина заблестели глаза.
– Здорово. Как по-твоему, возьмет он меня с собой?
– Спроси его сам.
– А может, ты за меня попросишь?
– Я-то могу, да только так не годится. Сильный человек живет своим умом и не просит других сделать то, чего боится сам.
Коналин, спасаясь от ветра, придвинулся слишком близко к Кебре, и лучнику стало не по себе.
– Ладно, я спрошу его. А ты с нами поедешь?
– Возможно. Если Исток захочет.
Парень вдруг приуныл, и Кебра спросил:
– Чего ты?
– Что проку в этих разговорах? Скоро мы все умрем.
– Ну, пока что мы живы – и я не встречал еще врага, способного побить Ногусту. А Зубр сильнее всех, кого я знаю, и смелости в нем хватит на десятерых демонов. Не спеши хоронить их, Коналин: они хоть и старые, да хитрые.
– А ты?
– Я? Скажу без лишних слов: я лучший стрелок на свете. Могу мухе яйца отстрелить с тридцати шагов.
– Разве у мух яйца есть?
– Потому и нету, что я всегда поблизости.
Антикас Кариос добрался до пещеры около полуночи. Борода его обледенела, как и грива его коня, и оба они смертельно устали. Последние две мили всадник едва держался в седле, борясь со сном.
Кебра завел коня в пещеру, и Антикас сумел спешиться только с третьей попытки.
– Садись к огню и грейся, – сказал Ногуста.
– Нет. Сначала кони. – Антикас достал из-за седла толстую вязанку хвороста. – Я подумал, что дрова могут пригодиться. – Он снял перчатки, растер пальцы и медленно, неуклюже стал расседлывать своего гнедого.
– Дай помогу. – Ногуста снял седло и положил его на камень.
Антикас, не благодаря, стал расстегивать распухшими пальцами седельную сумку. Вынув оттуда щетку и тряпицу, он вытер коня насухо и начал расчесывать, делая кругообразные движения. Кебра и Ногуста делали то же самое с конем Дагориана.
– Лошадей непременно надо расчесывать? – полюбопытствовал Коналин.
– Да, и дело не только в шерсти, – ответил Кебра. – Кони замерзли и устали. Щетка массирует им мышцы и улучшает кровообращение.
Антикас спрятал скребницу, снял с себя багровый плащ и накрыл им гнедого. Под плащом на нем была рваная, вся в засохшей крови рубаха. Ульменета велела Антикасу снять ее, и он сделал это с большим трудом. Рубашка присохла к ранам, и когда он отодрал ее, порезы у него на груди снова начали кровоточить. Ульменета усадила его у костра и осмотрела. Мелкие царапины она могла заживить сразу, но рана, нанесенная последним выпадом Голбара, нуждалась в более традиционном лечении. Ногуста подал Антикасу чашку супа, которую тот принял с благодарностью. Пока Ульменета готовила иглу и нитку, он оглядывал освещенную кострами пещеру. Зубр, человек-обезьяна, спал у дальней стены. Рядом, прижавшись к нему для тепла, устроились две девчушки – большая и маленькая. Королева сидела в полумраке с ребенком на руках. Антикас заметил, что она кормит дитя грудью, и пристыженно отвернулся.
– Встань, – приказала Ульменета.
Антикас встал, и она, стоя на коленях, принялась зашивать его рану. Начав с середины, она сводила вместе лоскуты кожи. Антикас встретился глазами с Ногустой и сказал:
– Он хорошо умер.
– Я знаю.
– Вот и ладно. Я слишком устал, чтобы рассказывать подробно. – Ульменета затянула нитку, и Антикас поморщился: – Женщина, ты ведь не половик зашиваешь.
– Бьюсь об заклад, перед креакинами ты так не скулил.
Он ухмыльнулся и промолчал. Закончив свою работу, Ульменета провела рукой по ране и тихо запела. Антикас вопросительно посмотрел на Ногусту, но тот развязывал вязанку дров.
Антикас ощутил щекотку и жжение – это было не очень приятно, но совсем не больно. Через несколько минут Ульменета отняла руку, обрезала ножиком нитку и сняла швы. Рана почти зажила, и Антикас почувствовал себя освеженным, как будто проспал несколько часов.
– Искусная же ты лекарка, – признал он.
– Видел бы ты, как я половики зашиваю. – Встав, она пропела свою молитву над более мелкими ранами, размотала окровавленную повязку у него на лбу и велела: – Наклони голову. – Он повиновался, и она, заживив порез, сказала: – Ты счастливчик, Антикас. Если б удар пришелся двумя дюймами ниже, ты лишился бы глаза.
– Странно. Чем я дольше дерусь, тем больше мне везет.
Ульменета, отступив на шаг, с удовлетворением оглядела свою работу и села.
– Ты могла бы спасти Дагориана, если б осталась у моста, – сказал Антикас, но она покачала головой и отвернулась.
– Его раны были за пределами моей власти.
Кебра принес чистую рубаху из выбеленной шерсти. Антикас, поблагодарив, поднес ее к носу и улыбнулся.
– Пахнет розовым деревом. Какая изысканность! Я вижу, мы с тобой одного поля ягоды.
– Навряд ли.
Антикас надел рубашку и подвернул слишком длинные рукава.
– Ну, Ногуста, что дальше? – спросил он. – Что говорят тебе твои видения?
– Надо ехать к заброшенному городу – больше я ничего сказать не могу. Чем закончится наше путешествие, не знаю, но ответ на все вопросы мы получим в Леме.
Маленькая девочка, спавшая рядом с Зубром, вдруг заплакала и села. Девушка-подросток тоже проснулась и прижала ее к себе.
– Что с тобой, Суфия? – спросила она, гладя ребенка по голове.
– Мне демоны приснились. Они меня ели. – Тут девчушка увидела Антикаса, и глазенки у нее округлились.
– Здравствуй, – сказал он ей, но она с плачем зарылась в грудь Фарис. – С детьми я всегда ладил, – сухо промолвил Антикас.
