Временщик (СИ) - Билик Дмитрий (библиотека книг бесплатно без регистрации .txt) 📗
- Похоже, сверху озеро, - кивнул на потолок Троуг, - вот оттуда вода и натекла.
- Лучше скажи, где здесь артефакт, - водил я светящейся рукой вокруг.
- Да смотрю, смотрю.
А потом произошло нечто странное. Будто кто-то или что-то позвало меня. Не на языке людей или любых известных существ, а скорее телепатически. Это даже был не разумный зов, а вроде пульсации, что я почувствовал. Повинуясь сигналу, развернулся и осветил часть замершей стены. И там, под пятнадцатисантиметровым слоем льда увидел его. Обычный с виду камень необычного лазуревого цвета.
- Троуг, вон там! - я указал на свою находку. - Сможешь вытащить?
- Легко, - пожал плечами корл.
Троуг убрал меч и вытащил из своего мешка небольшой топорик. Еще мгновение и корл, в отличие от заклятого Меркадера, стал использовать свой инструмент по назначению. Шел хорошо, порой откалывая целые куски льда. Я перекастовал Свет всего один раз, а соотечественник уже добрался до камня. Потянул свою жадную ручонку, чтобы забрать артефакт и завопил от боли.
- Что такое?
- Обжегся!
Я посмотрел на выставленные пальцы корла и покачал головой. Скорее наоборот - обморозил. Фиолетовый цвет конечности и два здоровенных волдыря на подушечках. Фигня какая-то. Как можно так быстро обморозить конечность?
- Щас я его...
Корл размахнулся и опустил лезвие топора на вредоносный камешек. И я ожидал любого развития событий кроме того, что произошло. Обух разлетелся на части. И теперь Троуг с непониманием глядел на ручку от топора в своей ладони.
И тут на меня нашло какое-то помутнение. По идее, выхода было два. Первый - возвращаться своим и рассказывать о странном артефакте. Второй - идти дальше, к Царице. Убивать ее и тащить обратно яйца. Но я выбрал третий. Игнорируя все разумные доводы, вытащил лазуревый камень наружу. Странно, но в моих руках он был скорее чуть теплым, словно поднятый со дна ласкового моря.
- Как? - вытаращив глаза и все еще держась за обмороженную руку, спросил Троуг.
Я не отвечал ему, завороженно глядя на камень. А тот, казалось, смотрел на меня.
Архтол (камень богов)
Кажется, вы где-то его уже встречали.
- Возвращаемся, - сказал я и убрал находку в мешок.
Артефакт занял место в инвентаре, будто в этом и было его предназначение. Только лазуревый свет стал чуть сильнее. Радуя мой глаз и маня взять камешек снова в руки. Что-то было в нем опасное и одновременно чарующее. А то, с какой легкостью он дался мне, пугало еще больше.
Глава 26
Всем известно, что самые жадные существа на Земле - чайки. Сколько детских слез было пролито на морских пляжах, в попытке убежать с вареной кукурузой от крылатых чудовищ. Сколько сосисок в хот-догах было похищено этими вестниками апокалипсиса. Сколько кораблей было загажено из-за продуктов жизнедеятельности крикливых монстров, жующих все, от мыла до картошки фри.
Но сейчас маленьким и милым чайкам было очень далеко до Рис. Потому что как только девушка узнала о моей находке, то превратилась в Голума.
- Дай посмотреть, чего ты! - не просила она, а практически требовала.
Я обернулся на Троуга. Вот дернул его черт сказать про камень. Кто нашел, того и тапки. Теперь же приходится все объяснять. Ладно, делать нечего. Мы все-таки команда.
- Вот, - достал я Архтол из инвентаря и положил на ладонь.
- Какой красивый... Ай!
Рис очень быстро на своем личном примере осознала разницу между словами "посмотреть" и "потрогать". Пальцы вмиг стали фиолетовыми и покрылись волдырями. Девушке пришлось лезть здоровой рукой в мешок и доставать плоскую жестяную баночку. Вот только внутри был далеко не омолаживающий крем, а Элуфрева мазь.
- Ты когда ее взять успела? - искренне удивился я.
- Неважно, - отмахнулась девушка.
- Троуг, иди сюда. Тебя сейчас Рис тоже подлечит. Подлечишь же?
В ответ наш козырь в рукаве кивнула, пусть и не отрывая взгляда от поврежденной руки.
- И все же, почему этот камень не причиняет тебе вреда? - спросил Арф, будто рассуждая сам с собой. - Что ты говоришь было написано?
- Я не говорил, - взглянул недобро на соотечественника, который сделал вид, что не заметил моего взгляда. Вот действительно, что знает корл, знает и свинья. Это я не об ментале, а образно, - написано было, что кажется я его где-то встречал.
- Бред, - покачала головой Рис, - он тут лежит явно не одну сотню лет. А ты стал Игроком относительно недавно. К тому же, судя по повреждению - это действительно камень богов. А ты его взял, будто каждый день такие артефакты в руках вертишь. Ты же не бог, случаем?
- С утра не был, - серьезно покачал головой я.
- Тогда не понимаю, - развел руками Арф.
- Возможно дело в том, что лик Сергея и вправду когда-то сталкивался, а может даже владел этим артефактом? - предположил Лиций.
- А какой у тебя лик? - вдруг спросил ментал.
- Скажете тоже, ребят. Откуда у меня лик?
Лиций смотрел внимательно, не отрывая глаз. Судя по тому, что Вранье не повысилось, мне никто не поверил. Подтвердила мои подозрения Рис, закончившая возиться с рукой Троуга.
- Не хочешь, не говори. Потом обсудим этот чертов камень и что с ним делать. Там Царица уже заждалась.
- Наконец-то мудрое замечание, - заметил я. - Пойдемте.
А сам задумался. Значит, у лика есть своя память. Поэтому камень и его описание были именно такими. "Кажется где-то встречал". Да, это единственное логичное объяснение моей связи с Архтолом. Потому что это камень богов, а я таковым точно не являюсь. В отличие от Спасителя или кем там был прошлый обладатель лика. Интересно еще другое - почему этот артефакт оказался здесь? Его бросили или спрятали? И что может этот Архтол?
Капля упавшая с потолка на нос вывела меня из раздумий. Мы как раз проходили мимо того самого зала, где нашли камень.
- Лед начал таять, - подумал я вслух.
Наша группа остановилась. Теперь и Рис вскинула голову, а Арф потрогал стену.
- Действительно тает. Артефакта теперь нет.
- И нам надо очень торопиться, - повернулась девушка, - замерзшая вода откуда-то вытекала.
- Верно, - согласился я, - Лиций, остаешься тут. Ты самый быстрый. В случае чего добежишь до нас. Давайте скорее.
Вы сделали следующий шаг к обретению умения Лидерство.
Мы заторопились вперед. По словам Арфа, идти оставалось недолго. Около сорока метров. Тоннель продолжал петлять, как мысли коррупционера, взятого с поличным, и уходил под уклон.
- А какого вообще этих рахнаидов не заморозило при проходе через зал?
- Они слабо восприимчивы к температурным изменениям, - ответила Рис, которая в отсутствии Лиция выполняла роль всезнайки.
- Тогда почему они не заполонили весь Пургатор?
- Во-первых, они существуют не только в этом мире. Это к слову о Пургаторе. Во-вторых, все же некоторые Игроки их убивают, просто не в период Кровавой луны. В-третьих, у них э... своеобразное размножение.
- Это как?
- Вот смотри. Я же тебе говорила, сколько яиц откладывает Царица.
- Да, несколько сотен.
- Ну вот. Из них вылупляется около пятидесяти богомолов. Один из детенышей всегда становится самкой, не знаю, что на это влияет, другой Доминантом, остальные прислужниками.
- Ты сказала пятьдесят, но здесь их было гораздо меньше.
- Вооот, - протянула Рис, - весь процесс взращивания рахнаидов основан на каннибализме. Сначала новорожденные малыши поедают яйца. Потом, по мере роста, своих слабых товарищей. К моменту, когда у них формируется единая группа, остается Царица, Доминант и около десяти фамулусов.
- Жесть какая, - признался я.
- Если все происходит хорошо, то две группы расходятся. Старая остается на своем месте, а свежерожденная ищет новый ареал обитания.
