Защитник и Освободитель - Крабов Вадим (читать полностью бесплатно хорошие книги .TXT) 📗
Помощники споро расправили матерчатые носилки на жердях, аккуратно переложили незнакомца и быстро понесли к единорогам, у седел которых имелись специальные крепления. Маг, сложив руки назад, уверенной походкой шел за ними.
— Господин Целитель, куда вы его? — неожиданно для себя поинтересовалась Сирилгин. В ней затеплилась надежда, постепенно переходящая в уверенность.
— В орден, уважаемая, в госпиталь. Раненому необходима госпитализация… а ты ему кто? — говоривший на ходу маг, остановился и с интересом посмотрел на девушку.
— Я?.. Невеста! — гордо ответила бывшая служанка.
— Кто он, откуда? — с напором поинтересовался Целитель.
— Адыгей! Он… — и тут она замялась. Покраснела и потупила глазки, — он купец… не знаю откуда. Мы сегодня познакомились… — теперь она злилась и не знала, куда деться от стыда. Вокруг полно знакомых, засмеют!
— Хм, быстро ты действуешь, — усмехнулся посвященный Эскулапу. Впрочем, больше одобрительно, чем издевательски.
— Господин маг! — послышался глубокий контральто, и к нему приблизилась дородная женщина, вопившая громче всех, — тот господин закрыл своим телом эту недостойную. Доигралась в женихов, Сирилгин?! — повернулась к красной, как помидор девице и забыла о Целителе.
Девушка в долгу не осталась:
— Это я-то играю?! — краска на её лице быстро бледнела, — на себя посмотри, борчиха!
Маг не остался слушать скандал. Он вскочил на единорога и весь неторопливый путь до ордена вспоминал странное явление Эскулапа. Больше всего его поразило слово «недостойный» по отношению к нему. Теперь он, кажется, нашел разгадку.
«Купец пожертвовал собой ради малознакомой девицы, которая вряд ли того стоит… А я? Да весь орден! Мы погрязли в жадности. Сами определяем, кому помогать, а кому нет. Исходим из кошеля пациента или личных пристрастий. А ведь наш Бог — Милосердный. Забыли мы о нем, забыли его законы. Нет, он точнее сказал — заветы! О, Милосердный! Прости нас, недостойных. Я приложу все силы, жизнь положу, чтобы исправиться, постараюсь улучшить весь орден…», — высокий мастер-Целитель искренне молился… впервые в жизни.
Эскулап никогда не вмешивался в дела склонных к его Силе. Доходило до того, что он прощал клятвопреступления. Правда, если они касались профессиональной деятельности. Больных часто приходится обманывать и иногда они требуют клятву. Вернувшиеся с Его Суда маги, рассказывали о Нем по-разному. Он постоянно менял облик. Поэтому Терентий (так звали нашего Целителя, эндогорца по рождению) и не удивился соответствию Бога его многочисленным изображениям. Мог быть и таким. Возможно, древние Целители все-таки видели его сакральный облик, запечатлели. А сведения о том факте потерялись в тысячелетней истории ордена, как не существовало и единого свода обязательных законов, характерных для других культов. Наверное, тоже «потерялись».
Дело в том, что Целители стали самыми «материалистичными» из всех магов. Причина в том самом «невнимании» к ним со стороны Бога и его «слабой» Воле. Точнее — «свободной». Сила Эскулапа, если воздействовать её «чистой» составляющей, проигрывала стихийным Силам иных Богов, зато «крутилась» так, как вздумается магу. Этим Целители очень гордились и особо не распространялись на эту тему. Они вообще не рассказывали посторонним о жизни ордена, создавая вокруг себя атмосферу секретности.
Хвала богам, Андрей «позвонил» в конце третьей вечерней четверти — Рус успел восстановиться.
— Все нормально, Чик! — насмешливо «доложил» он, — твоя благоверная в безопасности, помощь не требуется.
— Эй, Андрюша, стоять. Я чувствую — опасность еще есть. Мне её вызвать? — Рус спрашивал с намеком на разоблачение. Он прекрасно выучил характер друга. В данных обстоятельствах его дурашливость неспроста…
— Дело, конечно, хозяйское, но я бы не рекомендовал. Нет, если хочешь пообниматься там и всё остальное — пожалуйста! Интересно, в твоем мирке это чем-нибудь отличается от настоящего, а?
— Андрюшенька, — теперь Рус повысил голос, — ты мне зубы не заговаривай! Колись!
— Все-все-все! — Текущий шутливо поднял руки, — сдаюсь. Значит так. С чего бы начать? — задрал голову и задумчиво почесал гладко выбритый подбородок. Рус промолчал. — Уговорил, начну с главного: Гелиния у меня дома, спит под действием «мокрого сна». Пришлось утащить её из дворца. Там, понимаешь, какой-то злодей подменил скульптуру в Тронном зале. Как она действует — ума не приложу. Ни эманаций не почувствовал, ни узоров не заметил, ни Силой от неё не прет. Исключительно интуитивно и включив логику, как ты учил (ехидная лесть), я понял, что дело в ней. Еще и Грация сказала на того кагана «Фи, какой некрасивый» и это решило дело.
— Значит, я нужен? — вдруг тихо спросил Рус.
— Нет! — решительно ответил Андрей, мгновенно утратив шутливость, — мой дом — единый артефакт и я его изучил (наполовину, но об этом умолчал). Теми силами, которые там есть, его не взять. Да и вряд ли кто полезет. Как я понимаю, это кто-то один, ну максимум небольшая группа ищет себе самые сладкие места. Напрямую взбунтоваться не могут, потому что давали однозначную клятву, а вот так, исподтишка — запросто. Гелиния не глядя подписывала документы. Жаль, Грация не интересовалась какие. Вернее, спрашивала, но та отмахивалась и моя женушка на этом успокаивалась. Эй, ты чего? Не расстраивайся ты так!
Рус задумчиво сел на траву, поставил локти на колени и обхватил склоненную голову. Андрей опустился рядом:
— Сила в пятне заколебалась, — продолжил серьезным тоном, — совсем не так, как во время «Ссоры Богов», а как-то… не могу определить, но тебе туда рано — она по-прежнему безвольна. Я понял, что ты имел в виду, когда говорил, что тебя не станет. — Выдержал паузу, но друг не отреагировал, — ты станешь Богом. Я, конечно, не против иметь знакомого бога, зато вижу, что ты совершенно не стремишься к божественности. Ты сбежал от отца — Френома, — Рус в ответ скривился, — ну от отчима! — Текущий активизировался, — когда ты впервые побывал в пятне, уводил туда «степных волков», то понял, что его Сила тебе подвластна. Потому и каган с альганом к тебе приходили. Какой вы там договор заключили, я не знаю, но «Ссора Богов» прошла с твоим участием — теперь я в этом не сомневаюсь. Не зря пропала Лоос, которую ты ненавидел…
— Она сменила сущность, — прервал его друг, — вернулась к истокам. Вот увидишь, её культ возродится… — руки от головы не отнимал, явно о чем-то усиленно размышляя, старательно откидывая эмоции, — культ простой богини плодородия и деторождения без Силы. Без такой Силы, — уточнил и снова замолчал.
— Вот и я говорю, Чик! Ты впитал от прежних хозяев пятен знания, они ушли куда хотели и пообещали, что обеспечат пятна Богом. Ты ждешь своего э-э-э… брата и боишься занять его место! — последней глупой фразой Андрей попытался спровоцировать друга, а то он совсем застыл, — И совершенно правильно боишься! Ты не переживай, поспит Гелиния, тебя ожидая. Она в полной безопасности!
Маг-Текущий сразу поверил, что Чик боится не зря. То ли его растворит Сила, последние два дня буквально ищущая своего хозяина (он только что определил причину «колебаний»), то ли наоборот, но друга не станет — это точно. Поэтому, «идя» на эту встречу, любыми путями хотел избежать немедленного прибытия Чика в Кальварион. Но и врать в особо широких пределах не мог. Вот и лавировал. Буквально четверть назад, долго поколебавшись, он все-таки решил для себя: Чик важнее Гелинии. А что она? Да пусть хоть месяц спит под «мокрым сном» — они совершенно безвредны, проверено столетиями. Разве только простынь придется несколько раз поменять — потому-то шутники — Текущие и назвали структуру «мокрым сном», скаламбурили. Нападут на дом — отстоит. Скорей бы тот, как его… Эледриас приходил. Тогда и Чик Гелинию «вылечит», то есть изгонит Духа или еще что-то потустороннее. Иного объяснения её состоянию Андрей не находил, хоть и молчал об этом.
Рус, наконец, поднял голову и посмотрел на друга. Его глаза светились решимостью. Андрей замер. В какую сторону это повернется — неясно. Ради Гелинии Чик был готов на всё.
