Нечистик - Зазовка Катя (книги онлайн полностью txt) 📗
- Неужели нет иного выхода?
- Нет. На дворе темно. Нечистик уже покинул могилу и вероятно бродит где-то рядом. Так что считай - мы с тобой самые защищенные, - грустно улыбнулся учитель.
- Да, я большего ожидал от князя. Видать, слава о его справедливости сильно преувеличена.
- Он не отправил нас на костер, уже добре.
- Пока не отправил. Когда завтра в деревне найдут кучу трупов, мы станем гореть не хуже лучин.
- Погоди, Малк, не торопи события.
Но как же было этого не делать? Юноше претила сама мысль неподвижно лежать здесь на соломе, ничего не предпринимая, когда там, среди его односельчан, пусть и темных, и глупых возможно опять кто-нибудь попадет в лапы мерзкой твари.
- Учитель, преврати меня в волколака! - парень сызнова сел.
- Это еще зачем? - и как только ведьмак умудряется сохранять свое отчужденное спокойствие?
- Стану патрулировать дома.
- Из этого ничего не выйдет.
- Но я хотя бы буду знать, что попытался что-то сделать! - Малк распалялся все сильнее.
- Это глупо. Тогда нас точно отправят на костер.
- Но нельзя же так просто здесь лежать!
- Нам боле ничего не остается, - подытожил учитель. Малк сызнова опустился на солому и плюхнулся на спину, прикрыв глаза. Но его тело отнюдь не желало расслабляться: то сжимались кулаки, то качалась нога, то дергалось бедро.
- Эй, вы там? - прозвучал снаружи раскатистый голос, принадлежавший гиганту.
- Здесь, где ж нам еще быть?! - буркнул Малк, сжимая-разжимая пальцы.
- Глядите там.
- А ты б зашел, проверил, а то вдруг это вовсе и не мы отвечаем, - сын мельника явно нарывался на неприятности. Но энергия требовала выхода, и раз юноше не дали возможности сразиться с упырем, он развлечется тут. Щелкнули засовы - и на пороге хлева возникла фигура волотовских размеров с факелом в руке.
- Тебе, видать, не спится? - воин сохранял спокойствие.
- Не спится. Мил человек, а ты б помог сон нагнать, а?!
- Чего ж ты раньше не обратился, - сверкнуло два хитрых глаза.
- Да так, стеснялся.
Юноша не ожидал от великана такой ловкости. Молниеносно огромный силуэт пересек целый хлев и как следует вмазал сыну мельника. Малк даже не успел увернуться от кулака размером с кувалду. Рот наполнился кровью.
- Ну, как, сон пришел?
- Слабовато, - полетел в сторону алый плевок. Амбал ухмыльнулся - и уже в следующую секунду парень считал звезды, кружащиеся перед глазами. Кажись, нос был сломан.
- Ну, а как теперь?
- Уже получше, - еще один кровяной плевок слетел со рта.
- Позже продолжим, ежели захочешь. Я знаю, порой этого не хватает, - дружелюбно улыбнулся волот. - А ты ничего, еще б чуток подучиться боевой выдержке, так и славный бы из тебя воин получился. Ростом и сложением ты вышел. Вот помню, воевал с нами лесничий один. Кстати, откуда-то с ваших мест был родом.
Волот закрепил факел на стене и удобно уселся неподалеку от учителя с учеником:
- Кажись Грумка... Нет, не так...- асилок почесал голову, силясь вспомнить. - А, конечно! Гурка. Да, Гуркой его величали.
Ведьмак с Малком переглянулись.
- Тоже хорош был. Следы путал - заяц позавидует. К тому ж через такие топи дорогу найти умел, что все воинство без потерь проходило. Правда, война особо шансов не давала. Его как-то в разведку послали, думали справится. Так нет, мурзы порешили. Издевались крепко, пытали. Ведаете как? Подвесят за ноги, на дерево, а под головой огонек крохотный разведут, чтоб даже от сильнейших побоев забыться не получалось. Мурзы ведь не тетешкаются, как я с тобой. Бьют изощренно, ковыряют плоть до самых костей. Умеют они это, гады, - гигант невольно дотронулся до своего бедра. Да он стоек оказался, ничего не открыл. Пусть будет счастлива душа его в Вырае.
- А он один в разведку ходил? - насторожился Малк.
- Нет, трое их было. М-м-м, одного там же рядом с Гуркой нашли, его Богушем именовали. А третьего, Олельку, так и не сыскали. Как сквозь землю провалился. А я ж с ним так сдружился... Эх, жаль, что мы только к утру обнаружили то место. Волки там сильно понатоптали. Наверняка Олельку они и утащили. Бывает, звери начинают людей жрать, когда тела на поле брани остаются.
- Все сходится! - вскочил Малк. - Вот оно!
- Ты чего это парень? Может я тебя слишком сильно ударил? - присмотрелся волот. - Дык я, кажись, аккуратно.
- Ты не понимаешь! Ты только что все расставил на свои места. Ты только что доказал, что лесничий и есть упырь.
- Да, видать, юнец совсем помешался, - покачал головой гигант и с сожалением вздохнул.
- Да не смотри на меня так, будто я сбрендил. Со мной все хорошо, а тебе благодарствую! Ты б оказал нам услугу.
- Какую? - все еще недоверчиво смотрел воин.
- Ты б к нам князя позвал. Мы теперь ему все доказать сумеем! - Малк радовался как ребенок, который, наконец, дождался подарка от Зюзи39. Час от часу вытирая все еще текущую из носа кровь. Вот это удача!
- Да, ты точно сбрендил, парень!
- Поверь мне! Так надо. Нельзя откладывать. Может, мы даже успеем спасти несколько жизней.
Гигант замялся. Ему явно не хотелось лезть в эту катавасию. Похоже, он уже сильно жалел, что вообще зашел сюда.
- Позови, - попросил ведьмак, молчавший до селе.
- Ладно, покличу. Только вы это... ведите себя, как подобает, - воин все еще не выражал уверенности в том, что позвав владыку, поступит правильно. Но опять продемонстрировав нехарактерную для своих габаритов ловкость, он вышел из хлева.
- Учитель, кажись, теперь все пойдет как надобно. Мы и Ладу перевернуть сумеем и волколака в человека обернем. Наконец, наконец, закончится этот кошмар!
- Погоди. Дождись, когда упырь будет повержен, тогда радоваться станем.
Малк согласно кивнул, но заставить улыбку покинуть лицо так и не смог.
***
В хлев вошел князь и мельком глянул на разбитое лицо парня, а затем на его связанные руки:
- Что тут произошло?
- Не переживай, князюшко, все добре, - сызнова сплюнул Малк и широко улыбнулся окровавленным ртом.
- Ну, тогда сказывайте, чего вам от меня нужно было? - безо всякой брезгливости, без проявления изнеженности, владыка присел прямо на солому.
- Мы можем доказать, что лесничий и есть упырь! - громче, чем нужно высказался сын мельника.
- Ну, что ж, давайте, - на мгновение выражение лица владыки дозволило уловить неверие.
- Скажи, ты хорошо помнишь воина по имени Гурка?
Князь слегка сузил глаза и наморщил лоб, а потом обернулся к дверям хлева, где, скрестив на груди руки, стоял волот:
- Это не тот ли, что у нас следопытом числился?
Гигант кивнул.
- Тогда да, помню, - и тут же глаза владыки сузились еще больше, превратившись в две щелочки. - Не хочешь ли ты сказать, что Гурка и ваш лесничий... - князь стих, так и не решившись вымолвить вслух предположение, попахивавшее абсурдом.
- Именно! - глаза Малка так и источали радость. - И есть один человек!
- Но этого не может быть! Он погиб больше месяца назад! - впервые не сумев усмирить собственные эмоции, владыка поднялся и даже успел сделать два шага вперед, а потом назад. - Его похоронили недалеко от места гибели. Разом с напарником. С почестями, подобающими истинным воинам! Этого не может быть! Все ратники, оставшиеся в живых, видели это. А их почитай полсотни!
- Ну, у нас не так много людей в деревне успело лично встретиться с вернувшимся с войны лесничим. Один из них, староста Андрусь уже и подтвердить-то ничего не сдюжит. От Лады сейчас тоже мало проку. Но его жена, дети, и еще пятеро мужиков могут рассказать в подробностях о встрече с Гуркой, - пояснил Малк.
- Но его на моих глазах сняли мертвого с дерева, а после закопали, - мотал головой князь, не желая верить в происходящее.
