Разбуженный дракон - Мазин Александр Владимирович (библиотека книг .txt) 📗
– Смутьяны будут всегда, и карать их – необходимо,– отрезал Ганг.– На этом держится власть. А суеверный страх перед соххоггоями – отличная узда для простонародья. Это как зверюга-магхар, которого держит наместник Алан. Ты вряд ли его видел…
– Я его видел! – вставил Эрд.– Отвратительная тварь!
– Вот именно. Никто же не станет утверждать, что этот урод правит Фарангом. Зато угроза отдать преступника этому чудовищу весьма действенна. Не будь соххоггоев, нам пришлось бы намного увеличить число стражников и тех, кто заботится о сохранении уважения к Власти. Возможно, это обошлось бы дешевле, чем красноглазые. А может и нет. Мы узнаем об этом, если ты добъешься своего. Но запомни: любая Власть должна карать тех, кто на нее покушается. Потому что если Власть падет, то это будет большой бедой не только для Власти, но и для всего народа.
– Значит все, кто исчезает, чтобы умереть или оказаться на Юге,– угроза Власти? – резко спросил Санти.
– Почти все,– кивнул Ганг.– Хотя иногда страдают и те, кто неповинен! Но разве в других землях такого нет? Зато у нас есть красноглазые, и люди ненавидят их, а не Исполняющих Волю или, скажем, меня, воина Конга, как бы круто я ни обходился с простонародьем! Это разумно и справедливо. Смутьяны должны быть наказаны.
– Я был смутьяном? – напрямик спросил Санти.
Ганг промолчал. Но не похоже было, что он смущен.
– Может, смутьян – мой отец, зодчий Тилод?
– Вот поэтому,– сказал Ганг, вздохнув,– я не выступлю против вас. И не стану защищать Владения от ваших воинов! И даже не поведу своих людей в Далаанг!
– Но и к нам ты не присоединишься? – уже понял юноша.
– Да. Я буду ждать, пока не пойму, что действительно лучше для Конга!
– Иначе говоря, выждешь, пока не станет ясно, кто победит, и тогда нападешь на слабейшего? – с вызовом спросил Эрд.
Ганг не оскорбился.
– Разве в вашей истории такое встречалось редко? – спросил он.– Я мог бы назвать немало правителей Белой Тверди, поступавших так и воспетых в ваших балладах. Назвать?
– Не надо,– сказал Санти.– Но я хотел бы лучше понять твои мотивы.
– Они просты,– ответил Ганг.– Даже если ты и есть Освободитель, все равно я не могу пойти за тобой. Я – воин, и я принес присягу Великому Ангану. И не отступлю от нее, чтобы не потерять честь. Я буду по-прежнему выполнять приказы Великого Ангана.
– Но разве ты не нарушаешь присягу, отказавшись защищать от нас Владение?
– О нет! – Тысяцкий засмеялся.– Поддерживать порядок в стране – дело стражи, а не солдат. У меня нет приказа защищать Владения. Мне приказано пресечь враждебные действия проникших в страну урнгурцев. Разве вы – урнгурцы?
– А если бы тебе вдруг попались урнгурцы? – осторожно спросил Эрд.
– Я атакую,– лаконично ответил Ганг.
Санти и светлорожденный переглянулись.
«Да они похожи, как братья!» – с изумлением обнаружил тысяцкий.
– Когда станешь лагерем,– сказал Санти,– дай знать. Я пришлю человека, который поможет тебе с продовольствием. Здесь не слишком богатый край!
– Благодарю.– Симпатия, которую Ганг испытывал к юноше, превратилась в уважение.
Оставив осажденное Владение на попечение войска и Ратсая, Санти, Эрд, Виг и Иллан, прихватив с собой сотню всадников Вига, вернулись в Банем. По дороге они встретили множество повозок, тянувшихся в сторону взятого утром Владения. Целые караваны повозок.
– Что творится с нашими добрыми конгаями! – воскликнул Виг.– Весь мой Банем отправился грабить!
– Тогда они просчитались! – сухо сказал Эрд.– Там – Рех!
– Думаешь, он управится с этим нашествием?
– Он управлялся и с настоящими разбойниками! Если кто-то из горожан и наполнит свою повозку, то – не бесплатно!
Они въехали в город. У дома Вига воины спешились, лишь Санти остался в седле.
– Я съезжу к Ронзангтондамени,– сказал он Эрду и отбыл в сопровождении телохранителей.
– Для начала вино и орехи, достойные, годится? – предложил Виг.– Угощение будет подано через несколько минут.
– Кстати, достойные,– произнес Иллан.– Я давно уже не прочь поговорить об имуществе соххоггоев.
Эрд скривил губы.
– Светлейший! – с вызовом произнес Иллан.– У тебя дюжина замков и обширные родовые земли. И треть высших военачальников империи – твои родственники. Так?
– Так! – согласился Эрд, уже догадываясь, куда клонит воин.
– А у меня, Иллана из рода Харингеров,– ничего, кроме обветшавшего дома и крохотного поместья. Я столько лет служил тем, кого предпочел бы отправить в Нижний Мир, чтобы всего лишь выкупить у купчишки собственные земли!
– Я понял, благородный Иллан! – сказал пристыженный Эрд.– Клянусь именем Тура, мы позаботимся о твоей доле! Это справедливо!
– Благодарю, светлейший, я тронут! – Иллан поклонился.– Но речь идет даже не обо мне. В конце концов я сумею не упустить своего. Но наш вождь, Сантан Фарангский… насколько я понял, у него вообще ничего нет? Даже его одежда принадлежит ургнгурской женщине. Мне такое кажется несправедливым!
– Присоединяюсь! – поддержал Виг.
– У него есть Меч,– заметил Эрд.
– Меч есть и у меня! – возразил Иллан.– Разве мы говорим о мечах?
– Его Меч стоит дорого.
– Я заметил! Но и мой – не из дешевых! Я…
– Белый Меч Асенаров,– сказал Эрд.
– Что? – У Иллана отвисла челюсть.– Но как…
– Я потерял его,– произнес светлорожденный.– А он – нашел! И отдал его мне.– Эрд посмотрел на ошеломленное лицо Иллана и тихо засмеялся.– А я отдал Меч ему!
– Но Меч Асенаров служит только Асенару! – воскликнул Иллан.– Разве легенда обманывает?
– Нет. Легенда истинна. Но Меч признал Сантана Асенаром!
– Как так? Он же конгай!
Эрд покачал головой:
– Что мы о нем знаем? Даже я… Меч признал его и теперь принадлежит Сантану Фарангскому!
– Да,– сказал Иллан.– Зря я тревожился об имуществе нашего вождя!
Они замолчали, погрузившись каждый в свои мысли. Но молчание их нарушил Виг:
– Достойные! Я всего лишь неблагородный начальник сотни. И мне понятен вопрос Иллана об имуществе. У нас в Конге тоже много красивых легенд. Но я не считаю, что меч, пусть даже о нем слагают легенды, может заменить хороший надел земли. Негоже, чтобы достойный наш вождь оставался нищим и жил на подаяние чужеземки! Даже у меня есть своя земля. Пусть Сантан возьмет себе любое из Владений или что-то еще, достойное его деяний!
– Я не против того, чтобы Санти взял себе одно из Владений,– согласился Эрд.– Но боюсь, что против будет он сам. А что касается земли… Скажу тебе и о землях! Белый Меч – знак Наследника Асенаров! А Наследнику Асенаров принадлежат в Империи Владения, достойные его. Пока Меч был моим – и майорат Белого Меча был моим. Теперь он принадлежит Сантану!
– Выходит, теперь нищий – ты? – спросил Виг.
Эрд улыбнулся:
– У меня еще осталась дюжина замков. И треть родственников – высших военачальников. И звание Военного Вождя! Все же я – не просто Асенар, но светлейший из Дома Мориты! И еще у меня есть брат Сантан Фарангский, носитель Белого Меча!
– А он сам знает об этом? – спросил Иллан.
– Я ему не говорил. Но, думаю, его все это не волнует. Вряд ли любимца фьёль интересуют имперские замки!
– Любимца фьёль? – в один голос воскликнули оба воина.
– Ты говорил об обеде, сотник Виг?..– напомнил Эрд, давая понять: он сказал все, что хотел.
– Да… Да, достойные господа! Прошу вас!
Едва взглянув на здание, Санти ощутил укол предчувствия и погнал парда вскачь.
Парадная дверь была распахнута настежь. Санти спрыгнул наземь, и никто не вышел принять его парда. Не заботясь о нем, юноша вбежал в дом, и первое, что он увидел,– окровавленные тела. У него перехватило дыхание.
За его спиной раздался шелест стали: его телохранители обнажили мечи. Это вывело Санти из ступора.
– Ангнани! – закричал он и ринулся в комнаты Женщины Гнона.
