Семь звезд во мраке Ирнеин - Чиркова Вера Андреевна (читать книги полные .txt) 📗
Бини тоже огорченно вздохнула, похоже, Астре вовсе не до её идей! Значит, придется возвращаться назад, вон, там уже какая-то суматоха началась, и Дисси им от крайнего домика рукой машет. Кажется, даже что-то говорит, да ветер с озера, слова относит! Она дернула Сема за рукав, позвать назад, в общий дом, но он застыл, вслушиваясь в понятное только ему. Однако догадливая Бини взгляд дружка проследила и еще раз, просто так, безо всякой надежды, оглянулась на мостки.
То, что происходило там, меньше всего можно было назвать любовной гармонией. Гордо выпрямившись, Астра стояла, поигрывая горящим между ладонями огненным шариком, маленьким таким, размером всего с яблочко. А пылкий староста, подняв вверх руки, тихонько пятился от неё к краю мостков. Но надежды, по-видимому, не терял, продолжая в чем-то жарко убеждать девушку. Не желая понимать, как напрасно испытывает её терпение. А это было очень опасно, уж Бини-то знала!
Она ринулась к мостику, поговорить с подругой, успокоить! Сем бросился следом. Однако, пока они вскарабкались на ступени мостков, торопясь добраться до магини, раздался хлопок, громкий вскрик и всплеск воды.
Сем первый ворвался на площадку, рывком втянул хотя и ловкую, но уступающую ему в скорости девушку и, подхватив её в охапку, в три прыжка оказался возле Астры.
Со скучающим видом рассматривающей воду под ногами.
Седьмой с тревогой уставился туда же и через мгновенье облегченно выдохнул, обнаружил выбирающегося на берег Терга. Не доходя нескольких шагов до суши, тот скинул куртку и обмотал вокруг пояса, завязав рукава узлом на животе. Потом решительно свернул на узкую полоску песка, обходя деревню по широкой дуге.
– Что с ним такое? – не выдержала Бини.
– Небольшой ожог на нижней части спины, – бесстрастно объяснила Астра. – Правда, штаны придется выбросить. Или починить.
– Сем… – Бини смотрела на парня умоляюще. – Иди, скажи, пожалуйста, пусть немного подождут! Мы скоро!
Сейдрегес хотел было сказать, что им и так придется ждать, пока Терг переоденется, без него ведь обряд не начнут! А ему еще штаны где-то найти нужно, выходные у него были всего одни! Но потом понял по нетерпеливому взгляду подружки, насколько важно для неё поговорить с магиней наедине, и нехотя поплелся в деревню.
Свадьба началась почти через час. Уже давно пришли с озера и устроились на скамейке поближе к освобожденному пространству посреди зала Астра и Бини. Рядом с подругами, благоразумно помалкивающими на опасную тему, касающуюся старостиных штанов. Впрочем, шутить или делать замечания на эту тему не решился никто из присутствующих. Но донельзя довольные взгляды расступавшихся перед девушками инлинов дали магине понять, что все их симпатии на её стороне! Фух, а она-то переживала, что ей предъявят обвинение в покушении на жизнь должностного лица!
Истомленные ожиданием невесты, не понимающие, почему откладывается их свадьба, с опаской поглядывали на всемогущую знахарку, сидевшую в окружении подруг и инлинов, справедливо подозревая, что в её власти решить их судьбу в любую сторону. Женихи бледнели и нервничали в другом конце зала. Айтерис, сидевший рядом с Дисси, уже пару раз порывался сходить, узнать, в чем дело, но его каждый раз останавливали. То Седьмой, пришедший после всех, то Дисси, что-то рассмотревшая в лице магини.
Наконец шум голосов стих, давая понять, что появился, наконец, инлин, облеченный властью заключать союзы между мужчинами и женщинами.
Тергилис, чуть нахмурившись, окинул строгим взглядом собравшихся и хорошо поставленным голосом привычно объявил, что в этот счастливый день женщина по имени Айшат решила выбрать мужем инлина по имени Кирсетис. И они готовы дать друг другу обещание жить в мире и согласии. Привычных инлинам слов, до тех пор, пока жена не разлюбит мужа, староста не произносил уже много лет. С тех самых пор, как местные женщины, вытащив из мужей все тонкости обычаев их родины, попытались захватить власть. Одна из беглых преступниц придумала вполне жизнеспособный план. Не рассчитав одного: всякие бунты с тех пор, как его обманул Улийрас, командир пресекал в зародыше. Пара фэй напугала женщин до того, что они сами притащили старосте зачинщицу. Все закончилось слезами и раскаяньем, но ритуал с тех пор претерпел изменение.
Айшат вышла вперед и прошла к стоящему среди друзей жениху. Опустив глаза, неуверенно протянула руку и, коснувшись руки жениха, испуганно вскинула ресницы. Ей было трудно понять, как такое может быть, чтобы она выбирала мужчину, а не наоборот. Но все выполнила как заводная кукла, да и не могло быть иначе после того как местные женщины ей все подробно объяснили не меньше десяти раз. Подведя жениха к старосте, невеста опустила руки, ожидая, пока он произнесет положенный по ритуалу текст объявления законности союза.
Тергилис едва успел торжественно выговорить первое слово, как в помещении чуть стемнело. И вдруг тихий ропот пронесся по залу. Из пола между будущими супругами проклюнулся и начал стремительно расти ярко-зеленый росток. Дорос до высоты колен и разделился на два побега. Они метнулись в разные стороны, опутывая кудрявыми плетьми жениха и невесту. На миг сбившись с ритма, староста опасливо глянул на командира, но, увидев непроницаемое лицо Первого, перевел дыхание и продолжил привычный ритуал, не забывая косить глазом на своевольное растение.
А стоявшие перед ним жених с невестой уже напоминали усыпанные темными бутонами зеленые кустики. После его приказа взяться за руки побеги, стремительно обвившись вокруг рукавов новобрачных и рванулись навстречу друг другу. А едва руки соединились, густая зелень сплела их воедино и на этом коконе налился крупный бутон. Староста закончил обряд, и в тот миг, когда он произнес заключительные слова, бутон лопнул, а на его месте распустился огромный алый цветок, испускающий нежное сиянье. Оно постреливало крошечными алыми искрами, и там, где они падали на волшебную зелень, загорались и бежали по веточкам призрачные огоньки, от которых наливались и расцветали очередные бутоны.
Вскоре два цветущих куста, не осмеливающихся вымолвить ни слова, стояли посреди зала. Никто не заметил, когда исчез первый побег, но то, как цветы потянулись вверх, заметили все. Минута, и нет ни побегов, ни зелени, только два роскошных венка украшают головы новобрачных. Они отступили в сторону, и на их место встала следующая пара.
Волшебное действо повторилось, лишь цветы на этот раз были нежно-сиреневого цвета. Бини с восторгом смотрела на четверых счастливчиков, гордо стоящих посреди зала в волшебных венках, и с грустью понимала, что только она одна, кроме магини, знает, как быстро всё закончится. Слишком много сил истратила Астра на утренние иллюзии и на шар для ухажера. И едва староста, закончив второй обряд, объявил о начале праздника, цветы на головах новобрачных зашевелились. Превращаясь в ярких, причудливых бабочек, танцующих для молодых прекрасный, но короткий танец.
– Как ты? – обернувшись к побледневшей Астре, виновато и встревоженно поинтересовалась бывшая воровка.
– Нормально, – отмахнулась та. – Немного отдохну и буду как новенькая.
Дисси только укоризненно вздохнула. Вечером прибудут эльфы, и, вполне возможно, понадобится помощь магини. А они как дети красивыми иллюзиями забавляются. Хотя… получилось действительно необычно и трогательно. Наверняка невесты запомнят этот праздник навсегда.
А Астра принимала поздравления и благодарности, второй раз за последние два часа порадовав общество. Только Тергилис обходил её как можно дальше, смертельно оскорбленный произведенной над ним экзекуцией. Но про него магиня абсолютно забыла, окруженная желающими угодить ей жителями. Её торжественно усадили рядом с молодыми, возле все время крутилось несколько мужчин, готовых подать кружку, тарелку или исполнить любое желание.
Девушки только посмеивались, наблюдая за триумфом подруги то ни одного поклонника, а то целая деревня. Вот что значит вовремя показать характер!
Деревенские повара ради праздника постарались наготовить разнообразных блюд, закусок и напитков. Хотя ничего похожего на то, что пилось по праздникам в её деревне, на столах Дисси не заметила. Весенний древесный сок с медом, лимонад и компот из осенних заготовок, холодный квас и горячие травяные чаи, выбор немалый. Но ничего такого, чем так любил согревать душу её покойный муж. Дисси уже собралась задать вопрос про крепкие напитки сама, да не могла выбрать подходящий момент. Но тут его со всей прямотой озвучила Кимелия.
