До неба трава (СИ) - Шишкин Артемий (книги бесплатно читать без .txt) 📗
Теперь колдун стоял на невысокой покатой горе, а нарождавшийся день вливал в него силы и уверенность с каждым дуновением свежего ветра. Солнце, всходившее по его правую руку, ярким багрянцем освещало рвавшуюся в небо деревянную стену сарая, сбежавшие и притаившиеся тени в провале его проёма и долблёную деревянную поилку для скота, лежавшую у косяка под стеной. Поилка была перевёрнута, и лучи восхода высвечивали багрянцем рассохшиеся стены и выщербленное дно. Это был Керит, вотчина и летовье младшего сына Байзур-юана - Велика. Впрочем, сие логово могло выдержать и зиму, если, конечно, довести его до ума. Но Велик предпочитал, в отличие от иных братьев, отсиживаться в тёплом Байзуре, поближе к отцу и к его милости. Его войско среди братьев было самым большим, и сейчас в лагере производился срочный и общий сбор. Подле Керита высила свой толстый стебель громада лопуха. И в данный момент именно он владел мыслями колдуна. Нергал видел не особо далеко, так как найти здесь бóльшую возвышенность представляло некий труд, но то, что он лицезрел, ему очень нравилось. Сумбур и суматоха царили в Керите. Велик был уже уведомлён и о намерениях своих старших братьев, и о появлении сурагая. Ультиматум, на взгляд Нергала более чем милостивый, был отринут, и Велик избрал себе смерть. В том, что он победит, колдун был уверен. Все звёзды и гадания говорили именно об этом. Ведь недаром по какой-то неведомой и злосчастной причине Сарагпульский князь когда-то взял его к себе в советники.
Нергал не беспокоился за отражение главного и основного удара в правый фланг и обход врагом его позиций по глубокому рву. Все необходимые предосторожности были учтены, и команды отданы. Его самораспущенные жуткие слухи о свершённых им же поступках уже бродили по умам, расползались по сердцам и преувеличивались многократно в лагере противника. Всё было содеяно верно. Оставалось только положиться на умение колдуна трактовать волю богов. Велик сильно сглупил, и прогадал, когда вчера не ударил сразу по силам колдуна, прибывшим на эту гору, а теперь солнце слепит глаза его воинам, а липкий ужас от слухов окутывает сетью страха сердце, а мозг - пеленой сомнений.
Сурагай окинул взором свой лагерь и располагавшихся воинов. К сегодняшнему утру успел подойти лишь Окуз, но и его воинов вместе с гадыровскими и хумовскими никак не хватало для численного преимущества. Но даже это не беспокоило сурагая. Нергала приятно волновал вид лопуха, и сильно тревожила увиденная им ночью мошка, севшая на скорлупку. Колдун тронул рукой кольцо. Проклятое, оно словно бы вросло в плоть на указательном пальце левой руки. Ни боли, ни иного физического беспокойства оно не причиняло, но в душе вызывало постоянное ноющее воспоминание. Нергал всегда знал, что оно присутствует и, словно багром из глубины чёрного омута, тащит другое, - не гаснущее ни днём, ни ночью - напоминание о том, что он когда-то был человеком. И о его новой сущности.
"Какой парадокс..." - горько усмехаясь размышлял Нергал, - "Я обручён со скалопендрой. А это кольцо, её свадебный подарок перед совместной жизнью".
Так он стоял в ожидании, пока его не окликнул Гадыр:
- Сурагай, тебя хотят видеть.
Нергал обернулся и узрел, как к нему спешит старший сын юана:
- Это Камилио. Он ближайший советник и помощник юана. Как он здесь оказался, я не ведаю, но говорит, что хочет тебя видеть. - Гадыр чуть отступил в сторону, и указал рукой на стоящего подле шатра колдуна, стройного человека средних лет. Человек был одет в белую тогу, лёгкие сандалии, а за спиной у него виднелись прозрачные крылья.
Нергал в изумлении слегка приподнял бровь. Колдун уже знал из рассказов куйреков про восин и их роль в жизни Закрова. Но вид этого существа всё же удивил его и шевельнул в голове радостное понимание. При переходах до сего дня он и сам часто видел их высоко в небе и был поражён их способностями. Восины явно следили за его передвижением, хотя Гадыр и старался производить все свои манёвры скрытно.
Нергал смотрел на это воздушное существо и удовлетворённо улыбался. В сем крылатом посланце богов, явившемся к нему в столь значимый час, он узнал свою загадочную "мошку".
- Будьте с ним осторожны, мой сурагай, - негромко предупредил его Гадыр. - Восины очень хитры, а этот сама гнусность во плоти.
Колдун хотел было приказать позвать восина, но тот сам, увидев Нергала, жеманно отогнал рукой стража и, повиливая бёдрами, подошёл к нему.
- Камилио Далбо из рода Крисайдини, - представился он, пристально глядя своими глазами прямо в мысли колдуна. - Я лично прилетел приветствовать великого сурагая и нашего нового юана.
Он грациозно поклонился. У восина были яркие, блестящие, как драгоценные камни, волосы и глаза. Он являлся не просто восином, а сверкающим восином. Камилио был крисида. Нергалу вдруг необъяснимо и непреодолимо захотелось прикоснуться к его волосам. И Камилио сам предоставил ему такую возможность.
- Моя жизнь отныне принадлежит тебе, мой новый юан! - Пафосно воскликнул он и, встав на одно колено, преклонил пред ним голову.
Колдун заворожённо протянул было руку, чтобы дотронуться до волос восина, как вдруг его остановил крик и звон оружия.
- Грязная крыса! - Хум выхватил меч и кинулся на сверкающего. - Ты предал своего хозяина и думаешь, что мы тебе поверим?
Нергал резким взмахом осадил Хума.
- Нет, Хум. Этот крисида, как и мы все, ценит свою жизнь. А правильное предательство сильно продлевает её, - колдун перевёл взгляд на Хума и улыбнулся. - И он далеко не единственный предатель на этой горе.
Хум отвёл глаза и убрал меч в ножны.
Нергал, наконец, положил свою длань на голову Камилио и почувствовал неимоверное блаженство. Волосы не были шелковистыми, но что-то манило к ним и к их хозяину, и держало руку колдуна.
- У тебя интересное и длинное имя, - произнёс он, будто в забытьи.
- Моё имя - Камилио. Принадлежу я к роду Крисайдини. А семья моя носит фамилию Далбо, - пояснил восин.
Нергал ещё немного помедлил.
- Служи мне верно и достигнешь великих высот, - сказал колдун и с большой неохотой убрал руку. - А теперь скажи, что ты видел с высоты своего полёта?
- У начала рва, в кустах, готовится небольшой, но отборный отряд воинов. А отряды, стоящие передним полком, явно не собираются нападать. Тебе отсюда не видать, великий сурагай, но это так.
- Я знаю, сверкающий, - кивнул колдун. - А что готовится за горой и рощей с нашего правого фланга? Я вижу там какое-то движение.
Восин округлил глаза. Ведь гора и роща напрочь скрывали всю местность за ними, а выставленные отдельные патрули зорко следили за любыми лазутчиками.
- За рощей собирается основная сила Велика, - откровенно сказал восин. - Я тебе как раз это и желал сообщить!
- Я тебе верю, Камилио, - проговорил колдун и положил ему руку на плечо. - Сейчас можешь быть свободен. Если мои боги даруют мне победу, у меня для тебя будет важное и ответственное поручение.
- Ты выиграешь, сурагай! И тогда я с удовольствием послужу тебе.
Камилио поклонился и отошёл в сторону. Нергал также кивнул головою и повернулся к будущему полю боя. К нему подошли Гадыр и Хум.
- Не верь ему, сурагай! Он солжёт - не моргнёт, - зашипел в ухо Хум. - Этот грязный мужеложец того и ждёт...
- Вот ты и будешь отвечать за нашего нового друга, - улыбнулся ему колдун. - Головой. А сейчас готовьтесь к бою. Ваш брат, кажется, наконец-то собрался духом для атаки.
Вскоре Велик обрушил на правый фланг всю мощь своего удара. Правый, более пологий склон горы был укреплён ещё ночью, и там стояло наибольшее количество куйреков. Держал оборону и командовал однорукий Хум. Нергал вошёл в свой шатёр и вышел оттуда, одетый в нечто подобное броне. Латами облачение его назвать можно было с натягом, но главную функцию по защите жизни хозяина одеяние выполняло. На колдуне красовалась пошитая специально для него, невообразимая и не шитая никогда во всём свете одежда. Это было жуткое смешение всего, что ему поднесли в дар благодарные куйреки. Толстая кожа сшивалась с грубой тканью и покрывалась кусками стальных пластин и звеньями чешуи. Всюду свисала рванина дырявых кольчуг. Острия копий соседствовали друг с другом и ежом топорщились во все стороны. Обломки мечей свисали остриями вниз с цепи на поясе и ржавой юбкой скрывали чресла. Руки колдуна были покрыты толстыми кожаными перчатками с длинными когтями из обломанных кинжалов и ножей, а голову оборонял клиновидный шелом, более похожий на мятый котёл с прорезями для глаз. Оружия у Нергала не было.
