Сказания о созданиях. Остров Ариора (СИ) - Ольховская Влада (читать книги .txt) 📗
- Ты должна понимать ситуацию правильно: я по-прежнему его на дух не переношу, - признала Анэко. - Но Итерниал опасен, если начнется сражение, нам понадобится любая помощь. Даже этого грязного мужлана.
- Спасибо на добром слове, - фыркнул Каридан. - Хотя, по большому счету, защитить мы тебя можем только от тех тварей, что водятся в лесу, да от Ниурона, если ему вздумается мстить за своего напарника по винному кубку. Против Итерниала мы бессильны.
- Да уж, в добром настрое тебе не откажешь. Я не нуждаюсь в защите, я могу позаботиться о себе!
- А сейчас ты просто теряешь время, - вздохнула Анэко. - Ясно уже, что мы пойдем с тобой. Так зачем задерживаться тут?
- Чтобы вы знали, что вызвали мое негодование!
- Красиво описала, - оценил Каридан. - А теперь предлагаю двигаться в путь. Будет лучше, если мы вернемся на безопасную сторону острова до темноты.
Только Итерниал мог сотворить такое с целителем, других вариантов не было. Ниурон не лгал, когда сказал, что подобных смертей на Ариоре раньше не бывало, Каридан подтвердил это. То есть, это сделал либо тот, кто только-только появился на острове, либо существо, раньше не находившее причин убивать. Айви или Итерниал.
Себя девушка исключала: она точно знала, что не трогала целителя. А Итерниал уже нападал на Санкотона один раз, оторвал ему щупальца - и сейчас тело было разорвано!
Оставалось лишь понять, зачем ему это. Айви была уверена, что он потерял к ней интерес, она даже не знала, почему он спас ее тогда. Она не разговаривала с ним, не видела рядом с собой, и его не было в деревне в тот день, когда Санкотон отравил посетителей трактира. К тому же, лекарь не угрожал Айви напрямую, да и вряд ли смог бы добраться до нее так просто. Зачем нужна была эта казнь?
Айви хотела знать, что происходит рядом с ней, даже если она не могла победить эту смерть в человеческом обличье.
Лес Эхо они преодолели быстро, перебрались через реку по поваленным деревьям, а дальше пришлось двигаться осторожней. Ветви шумели вокруг них с тревогой, и когда налетали тени от облаков в небе, Айви казалось, что кто-то двигается совсем близко, готовясь напасть.
Она знала, что какие-то существа находятся рядом с ними, и довольно крупные, но на этом - все. Она, всю жизнь прожившая в лесу, понятия не имела, кто это. Теперь Айви была благодарна, что Каридан и Анэко пошли с ней, хотя и не собиралась говорить об этом.
Своих спутников она точно недооценила. Ей казалось, что Каридан идет рядом спокойно, а он в один миг снял с плеча лук, прицелился и выстрелил в темные заросли. И не промазал: раздался высокий хриплый вой, а следом за ним со ствола свалилась бурая ящерица, размером немногим уступающая лошади.
Айви испуганно отшатнулась, Каридан и Анэко - нет.
- Это было обязательно делать? - поморщилась травница. - Мы пришли сюда не за тем, чтобы отнимать жизни!
- Что делать... Отнятая жизнь собиралась прыгнуть тебе на голову. Я почему-то решил, что тебе это не понравится.
- Она бы не посмела!
- В следующий раз проверим.
- Не надо ничего проверять! - поежилась Айви. - Чем дальше эти твари будут от меня, тем лучше! Я даже не знала, что тут такие водятся.
- А на что, по-твоему, я охочусь целыми днями? - удивился Каридан.
- На одиноких девиц, - встряла Анэко.
- Для этого есть побережье, - хмыкнул охотник, за что тут же получил пинок от Айви. - А в лес я прихожу за добычей. Купцы любят такие шкуры.
- Ты торгуешь? - поразилась Айви. - Никогда не видела тебя на рынке!
- Не терплю рынки, там для меня слишком много шума. Купцы знают, что я могу продать им, мы договариваемся. А стоять под солнцем на потеху толпы - это не мое.
- Невидимая корона голову не жмет? - оскалилась Анэко. - Вообще-то, мы с Айви на рынке стоим постоянно!
- У вас отлично получается.
- Мне кажется или я услышала осуждение в твоем голосе?!
- Кажется, не ешь больше ядовитые грибы, и голоса в твоей голове угаснут сами собой.
Поначалу Айви еще пыталась разнять их, но быстро сдалась. Их перепалки, похоже, не вели к настоящему конфликту. Каридан с легкостью выдерживал атаки вспыльчивой, эмоциональной Анэко. Чувствовалось, что он мог бы вообще промолчать, но так ему было веселее.
Айви не пыталась напомнить, что опасность по-прежнему рядом. Она верила им.
Когда впереди показался дом Итерниала, даже эти двое умолкли. Здесь ничего не изменилось: его сила по-прежнему заполняла воздух, густая, абсолютная. По сравнению с ним и Санкотон, и королевский маг были всего лишь мошками, недостойными внимания.
Такую силу Айви даже на своей стороне видеть не хотела. А ведь она понятия не имела, что творится у него в голове!
Она поднялась на крыльцо, но постучать не успела: двери сами открылись перед ней, хотя Итерниала за ними не было. Похоже, в этот раз, в отличие от предыдущего визита, он был дома.
- Не нравится мне это, - проворчала Анэко, оглядываясь по сторонам.
- Первая здравая мысль от тебя сегодня, - кивнул Каридан. - Но мы ведь знали, куда пришли.
- А я вас не звала, - отметила Айви. - Можете подождать меня здесь.
- Что-то мне подсказывает, что в доме Итерниала держаться рядом с тобой безопасней, чем ждать где бы то ни было.
- По-моему, кто-то ревнует, - ухмыльнулась Анэко.
- Замечание настолько незрелое, что я даже реагировать на него не буду, - сухо ответил Каридан.
Итерниал не встречал их, не подал никакого знака, но Айви все равно знала, где найти его. Она словно чувствовала его, и ее это чуть нервировало.
Хотя ловушек в его доме не было. Когда гости вошли в его мастерскую, он работал над картиной и не обратил на них никакого внимания.
- Надеюсь, вы не в обиде, что вас не встречает накрытый стол? - поинтересовался Итерниал. - Я мог бы создать его, но у меня нет желания поощрять тех, кто приходит без приглашения.
- Можно подумать, что другие желания у тебя есть, - фыркнул Каридан.
- А вот это уже достойно наказания...
- Не надо! - вмешалась Айви. Она повернулась к своим спутникам: - Вы не могли бы подождать в другом зале? Я хочу поговорить с ним наедине.
- Плохая идея, - заявил охотник.
- Поддерживаю, - кивнула Анэко. - Что если он нападет на тебя, пока нас нет?
- Будет примерно то же, что и с вами: он уничтожит меня. Вы знаете, как работает его сила. Мы все равно не сможем его остановить. Поэтому... просто дайте мне время.
Оба не хотели уходить, и оба ушли. Их присутствие защищало ее в лесу, тут Айви не могла спорить. Но Итерниал - это нечто иное, сильное, как сама природа. А кто будет драться с природой?
Когда они вышли, Айви подошла ближе к хозяину дома, но все равно оставила между ними почтительное расстояние. Она не видела, что он рисует, но работа занимала его больше, чем ее общество.
- Зачем ты убил Санкотона? - спросила она.
Ее трясло от страха, и Айви пришлось с силой сжать кулаки, заставляя себя сосредоточиться.
- Это неправильный вопрос, - с привычным равнодушием отозвался Итерниал.
- Да?... А какой тогда правильный?
- Подумай. Но ты же не начинаешь дело с середины! Начинай с начала.
Он был не из тех, кого она могла заставить говорить, в таком состоянии она бы не решилась использовать на нем свой взгляд. Приходилось играть по его правилам. К счастью, Айви быстро догадалась, чего он ждет.
- Это ты... ты убил Санкотона?
- Вот теперь нужный порядок, - кивнул Итерниал. - Нет.
- Правда?...
- Глупо.
- Согласна, не стоило переспрашивать. Но я не понимаю... Если не ты, то кто?
- Ко мне это не имеет никакого отношения, - пояснил хозяин дома. - Я знаю о его смерти только потому, что мне известно о любых крупных потрясениях. Остров волнуется, и я проверяю, что происходит.
- Но с кем тогда это связано? Кто еще имеет такую власть?
- Это может быть связано с кем-то, кто есть в этой комнате.
- Если это не ты... Ты хочешь сказать, что я его убила?! - ужаснулась Айви.
