Долина тьмы - Фейст (Фэйст) Рэймонд Элиас (читать книги онлайн бесплатно регистрация txt) 📗
Гардан, Касами и Доминик стояли на уровне первого этажа, любуясь работой, которая шла у них над головой. Каменщики, нанятые в Шамате, клали ряд за рядом, возводя высокие стены академии. Паг с Кулганом рассматривали планы, представленные мастером-строителем. Кулган жестом пригласил гостей присоединиться к ним.
- Это очень важно, так что, надеюсь, вы нас извините, - сказал старый чародей. - Мы не так давно начали работы и очень хотим, чтобы они не прерывались.
- Здание, похоже, будет необъятным, - заметил Гардан.
- Двадцать пять этажей и несколько еще более высоких башен, чтобы наблюдать небо.
- Невероятно! - ахнул Доминик. - Такой дом способен вместить не одну тысячу людей.
Голубые глаза Кулгана весело блеснули.
- СУДЯ по тому, что рассказывает Паг, сооружение, которое он видел в другом мире, в несколько раз превосходит наш проект.
Там целый город превращен в одно огромное здание для чародеев.
Но нам есть куда расти. Может быть, когда-нибудь академия займет весь этот остров.
Мастер-строитель ушел.
- Идемте, продолжим осмотр, - предложил Паг.
Они завернули за угол и вышли к группе домов, представлявших собой небольшое поселение. Им встречались мужчины и женщины, одетые и на кешианский манер, и так, как одевались в Королевстве. В центре поселения на небольшой площади играли дети. Среди них был и Уильям. Доминик огляделся и заметил Фантуса, который грелся на солнышке неподалеку. Дети пытались ногами загнать в пустой бочонок кожаный мяч, набитый тряпками. Казалось, в их игре не было никаких правил.
Доминик рассмеялся:
- Когда я был мальчиком, я тоже играл в эту игру.
- И я, - улыбнулся Паг. - Многое из того, что мы собираемся делать, пока неосуществимо, поэтому у детей нет постоянных занятий. Кажется, они не возражают.
- Что это за место? - спросил Доминик.
- Здесь временно живет все наше сообщество. То крыло здания, где обитает Кулган, моя семья и расположено несколько комнат для занятий, - пока единственное достроенное помещение академии. Сейчас мы строим верхние этажи. Те же, кто приезжает в Звездную Пристань, чтобы учиться и служить в академии, селятся здесь, пока в главном здании не будут готовы комнаты для жилья. - Он повел их в самый большой дом. Уильям бросил игру и побежал за отцом. Паг положил руку на плечо сына:
- Ты занимался сегодня?
- Начал, но бросил. Сегодня не получается.
Паг нахмурился, но Кулган ласково подтолкнул Уильяма назад, к играющим детям.
- Беги, мальчик. Не переживай. И твой папа, когда учился у меня, не всегда хорошо успевал. Все придет в свое время.
- Не всегда успевал? - едва заметно улыбнулся Паг.
- Наверное, лучше сказать - долго соображал, - поправился Кулган.
- Кулган будет дразнить меня до самой моей смерти, - вздохнул Паг, входя в дом.
Дом, казалось, был построен только для того, чтобы вместить большой стол да еще камин. С высокого потолка свисали лампы, ярко и уютно освещавшие комнату. Паг взял себе стул, пригласив садиться и остальных.
Доминик был рад сесть поближе к огню. Несмотря на позднюю весну, день выдался холодный.
- А что это за женщины и дети? - спросил он.
Кулган, вытащив из-за пояса трубку, начал набивать ее табаком.
- Дети - это сыновья и дочери тех, кто приехал сюда. Мы хотим устроить для них школу. У Пага появились странные идеи о том, чтобы когда-нибудь дать образование всем жителям Королевства, хотя я что-то не вижу, чтобы образование было так уж популярно. А женщины - это либо жены чародеев, либо волшебницы; их чаще всего называют ведьмами.
Доминик пришел в замешательство:
- Ведьмы?
Кулган, прикурив от огня, который появился у него на кончике пальца, выпустил клуб дыма.
- Какая разница, как их называть? Они тоже кое-что умеют. Я не знаю почему, но мужчин терпят во многих местах, где они занимаются чародейством, а женщин выгоняют чуть ли не из каждой деревни.
- Но ведь считается, что женщины черпают свою силу в единении с темными силами, - сказал Доминик.
Кулган отмахнулся:
- Ерунда. Это предрассудки, простите мне мою прямоту.
Источник их силы не темнее нашего, а их манеры гораздо приятнее манер некоторых резвых, но заблуждающихся прислужников в некоторых храмах.
- Верно, - сказал Доминик, - если говорить об известных членах известных храмов.
Кулган в упор посмотрел на Доминика:
- Простите, но, несмотря на то что храмы Ишапа более открыты миру, чем другие, ваши замечания все же очень пристрастны. А что если женщина не принадлежит ни к какому храму? Выходит женщина, которая служит в храме, святая, а если исполняет обряды в лесной избушке, - ведьма? Даже мой старый друг отец Тулли не согласился бы с таким заключением. Значит, речь идет не о природе добра и зла, а всего лишь о том, кто красивее наряжается.
- А вы не собираетесь нарядиться красиво? - улыбнулся Доминик.
Кулган выпустил клуб дыма:
- В некотором смысле - да, хотя это самая последняя причина, по которой мы все это затеяли. Мы хотим собрать в одном месте как можно больше магических наук.
- Простите мои неловкие вопросы, - сказал Доминик, - но мне бы как раз хотелось узнать, зачем вы это делаете. Король - ваш могущественный союзник, и наш храм беспокоится, что за вашими действиями может скрываться какая-то тайная цель. Поэтому, раз я отправился сюда, было решено, что...
- Вы вполне можете сравнить то, что мы делаем, с тем, что мы говорим? - закончил за него Паг.
- Сколько я знаю Пага, он всегда действует, не забывая о чести, вмешался в разговор Касами.
- Если бы у меня были хоть малейшие сомнения, - продолжал Доминик, - я бы сейчас не сказал ни слова. То, что у вас самые высокие цели, - не подлежит сомнению. Просто...
- Что? - в один голос спросили Паг и Кулган.
- Ясно, что вы хотите учредить скорее сообщество ученых, чем что-либо иное. Это во всех отношениях похвально. Но вы не всегда здесь будете. Когда-нибудь может случиться так, что академия станет могучим оружием в дурных руках.
- Поверь, - сказал Паг, - мы принимаем все меры, чтобы избежать такого исхода.
- Верю, - ответил Доминик.
Выражение лица Пага изменилось, словно он что-то услышал.
- Они идут, - сказал он.
Кулган прислушался.
- Гамина? - спросил он шепотом. Паг кивнул, а Кулган удовлетворенно запыхтел трубкой:
- Ее слышно лучше, чем раньше.
Она с каждой неделей становится сильнее.
- Я прочел письма, что вы принесли, и позвал человека, который может нам помочь. С ним приедет еще один человек, - объяснил Паг остальным.
Кулган добавил:
- Второй человек - девочка, она способна посылать свои мысли и принимать чужие с большой ясностью. На сегодняшний день она единственный известный нам человек с таким даром. Пагу рассказывали о таких способностях на Келеване, но они всегда требуют тренировки и развития.
- Это похоже на общение умов, - пояснил Паг, - которым пользуются некоторые жрецы, но вовсе не нужно, чтобы те, кто общается, находились поблизости друг от друга. Нет также и опасности быть пойманным разумом того, с кем говоришь. У Гамины редкостный дар. Она проникает в ваши мысли, а вам кажется, будто вы слышите ее. Мы надеемся, что когда-нибудь поймем этот дар и сможем учить других пользоваться им.
- Они уже близко, - сказал Кулган и поднялся. - Господа, я прошу вас помнить, что Гамина очень застенчива и пережила нелегкие времена. Не забывайте об этом и будьте с ней ласковы.
Кулган открыл дверь, и вошли двое. Мужчина в красном одеянии выглядел древним старцем; остатки его седых волос, как клубы дыма, опускались на плечи. Он шел медленно, неуверенно переставляя ноги и опираясь на плечо девочки, пришедшей вместе с ним. По неподвижным зрачкам, которые были устремлены вперед, приезжие догадались, что человек слеп.
Но внимание всех привлекла девочка. Она была одета в домотканую рубаху; казалось, ей не больше семи лет - сущая кроха, испуганно вцепившаяся в руку, лежавшую на ее плече.
