Тень ее высочества - Ежова Лана (библиотека электронных книг txt) 📗
– Надеюсь, ты не успела соскучиться? Я вернулся, Эвочка!
Наглое вторжение или уверенность, что я обрадуюсь его появлению, испортили хорошее настроение. А может, виноват странный сон? Или его дурацкое «Эвочка»? Ненавижу, когда меня так называют!
– Пошел вон! – рявкнула я и махнула рукой в сторону двери, обдав Юлиана водой.
Его ухмылка стала шире:
– А тебе идет шапка из пены…
Машинально коснулась мокрых волос – и почувствовала себя глупо: на миг парню удалось сбить меня с толку.
– Выйди, пожалуйста, я раздета.
– Ага, я вижу. – Он белозубо оскалился. – Прости, уйти не могу, потому что меня преследуют законники. Я должен либо выбраться через окно, либо спрятаться в твоей комнате.
– Так проваливай! – повторила, рассердившись по-настоящему. – Я не намерена прятать у себя бывших попутчиков.
– А не бывших? – быстро уточнил маг, заталкивая свои вещи под кровать.
– И не бывших тоже. Потому что их у меня нет – я путешествую одна.
Из-за двери донеслись оживленные голоса – разговаривали несколько человек одновременно – и топот тяжелых сапог.
– Никак на меня дуешься, Эвочка? – изумился парень. – Но ведь я был хорошим товарищем? И не бросил тебя в беде, когда на трактир напали демоны.
Я не успела что-либо произнести – следопыт, больше не обращая на меня внимания, кряхтя, забрался под низкую кровать.
– Кстати, одной тебе не выбраться из города, – пробубнил он из-под свисающего до самого пола покрывала.
– Почему?
Юлиан не ответил – кто-то затарабанил в дверь:
– Именем императора откройте!
Выскочив из воды, только успела обмотаться простыней, как дверь распахнулась.
В комнату ввалились трое: владелец придорожного дома, коротышка в сером плаще и бритоголовый мускулистый субъект в обязательном облачении охотника. На несколько секунд мой взгляд прикипел к его лбу с клеймом, которое ставят в Аг-Грассе невольникам, не единожды сбегавшим от своих хозяев-некромантов.
– Что происходит? – отведя глаза от позорной метки рабства, возмутилась откровенному непочтению. – Что вы здесь забыли, риэлы?!
– Извините, риэлла, – проговорил стихийник, шаря глазами по комнате, – нам сказали, что сюда забежал преступник.
В отличие от мага, его безволосый напарник уделил внимание и мне, закутанной в простыню, и, зацепившись взглядом за магическую татуировку на предплечье, нахмурился.
– Какой преступник? – переспросила надменно. – И где вы его видите? Еще скажите, что я его спрятала! Может, заглянете под кровать? Или под стол? Если нет, предлагаю убраться. Мне нужно одеться!
– Прошу простить нас, риэлла, – снова извинился маг, бросив взгляд сначала на закрытое окно, потом на кровать и стол. – Но мы должны обыскать комнату. Для вашей же безопасности, риэлла. Этот мужчина – обезумевший жрец Жизни, сбежавший из храма. Он может навредить такой хрупкой, не способной постоять за себя девушке, как вы.
– Что? Какой такой девушке?! – раздраженно прошипела я, сузив глаза. – Я не способна постоять за себя? Я?! Меня еще никогда так не оскорбляли!
– О чем вы, риэлла? Какие обиды? Это обычная проверка!
Я повернулась к бритоголовому:
– При вас унижают охотников, а вы стоите как бесчувственный чурбан, не возразив ни слова, когда этот вот… этот вот риэл делает нелепое заявление, что собирается обыскать мою комнату!
– Да, очевидно, вы ошиблись, – проговорил лысый, обращаясь к владельцу придорожного дома. – Жрец наверняка побежал в другую сторону – не мог же он спрятаться в комнате охотницы. Прошу прощения, коллега.
Маг, наконец-то заметивший свешивающийся со стула пояс с бляхами, попытался возразить:
– Не слишком ли вы юны, риэлла, чтобы заниматься подобным ремеслом? Мы опасаемся за вашу безопасность, иначе не нарушили бы ваш покой.
Я невоспитанно указала на седеющие виски стихийника и ехидно поинтересовалась:
– А вы, риэл, не слишком стары, чтобы гоняться за преступниками? Неудивительно, что они от вас убегают!
– Она тебя уела! – Засмеявшись, охотник хлопнул мага по плечу, после чего обратился уже ко мне: – Еще раз прости за беспокойство, сестра, мы уходим. До утра будем проверять остальные комнаты, так что кричи, если что-то не так.
Они ушли, и я осталась в комнате одна. Ненадолго. За разговором почти забыла о Юлиане и вздрогнула, когда он вылез из-под кровати. Глаза молодого мага смеялись, хотя лицо, перемазанное пылью, оставалось серьезным.
– Отменное представление, – заметил он, приближаясь вплотную. Несмотря на то что одежду покрывала пыль, от Юлиана пахло свежестью, тем особым ароматом, который окутывает человека, недавно пользовавшегося телепортом. – Не пробовала выступать с бродячими артистами?
То, что следопыт почти прижимался ко мне, пугало – не переношу, когда касаются посторонние. Но я твердо решила: ни за что не отступлю и не покажу свои истинные чувства.
– Иди к демонам!
– Нет? Не сердись, я всего лишь спросил. Хотя, пожалуй, ты переигрывала. Подобное негодование подошло бы принцессе, а не простой охотнице.
– Проваливай из моей комнаты! – в который раз потребовала я и указала на дверь.
Юлиан издевательски покачал головой:
– Неужели не хочешь выслушать выгодное предложение?
– Боюсь, оно меня не заинтересует. Можешь вылезти через окно. С обезумевшими жрецами у нас разные дороги.
– Что, правда? А до этого, значит, было по пути, Эвочка? И все устраивало?
– Не называй меня Эвочкой! Считаю до трех, а потом буду кричать. Не думаю, что законники ушли далеко. Раз!
– Может, сначала послушаешь?
– Два!
– Хорошо, кричи, но знай, что и я тебя выдам, – быстро проговорил следопыт. – Ты тоже от кого-то скрываешься, Эва, я ведь понял это сразу. Пусть убегаешь не от законников, но они только обрадуются, если поймают хэмелла-полукровку.
Тяжело вздохнув, резко вскинула руку вверх, с силой ударяя Юлиана в нос.
– Ой! – простонал шантажист, а я с удовлетворением заметила, что разбила ему нос до крови. – За что?
– За угрозы. Ну, чего ты хочешь?
Молодой человек улыбнулся и вытер лицо рукавом сорочки.
– Отличный удар, после него можно поверить, что ты охотница…
– Ближе к делу, говорун, – прервала устало, – то за седмицу слова лишнего не услышишь, то не заткнешь.
– Ладно, грубиянка. Из Элевтии незаметно не выбраться. Взлетная площадка, городские ворота – везде стоят имперские солдаты. Ищущие проверяют ауры каждого встречного. Кого-то ловят, и как бы я себя ни любил, не верю, что это по мою душу. Не настолько я им нужен.
– Да неужели? – удивилась наигранно. – Что же за тобой гнались, как Дюжина за недобитым некромантом?
– Меня узнал один из законников, когда я пытался нанять пегаса. Под раздачу можешь попасть и ты. Хоть ты и хэмелл с возможностью менять ауры, как одежду, одинокая охотница обязательно привлечет внимание.
– И что ты предлагаешь?
– Слышала об ауре-зеркале? Мы можем выбраться из города вместе, под видом родственников. Наймем пегаса до Лапимара, ведь ты туда собираешься?
– Да, но столица лулианцев – не конечный пункт моего путешествия, а…
– Прилетим в Лулианское королевство, – перебил нетерпеливо Юлиан, – и разбежимся.
– Хорошо, ты заинтересовал меня, беглый жрец, я готова выслушать твой план подробнее.
Внезапно я улыбнулась, вспомнив, как следопыт протискивался под низкую кровать. Посмотрела на застрявшую паутину в его волосах – и громко расхохоталась. Боги Семиграда! Как чудно и нелепо складываются наши отношения! И в то же время так весело!
Глаза слипались, и я злилась. Злилась на себя, на Юлиана, на душу мерзкого сатурийца. Грэм не замолкал полночи, не давая уснуть, призывал к бдительности пред лицом угрозы. Опасным он посчитал безмятежно сопящего следопыта, развалившегося рядом со мной на единственной в комнате кровати. Телохранитель сердился, что я подробно не расспросила, за что разыскивают жреца – вдруг он маньяк-убийца?! – и требовал быть начеку. Я вяло возражала, что у Юлиана было бесчисленное количество возможностей за девять ночей, проведенных бок о бок. Но сатуриец не переставал ворчать, говоря о влиянии каких-то фаз луны на безумцев.
