Змеиные сети - Арсеньев Анатолий Натанович (читать книги бесплатно полностью без регистрации .TXT) 📗
Пройдя около километра по снегу, я увидел сидящего возле следов побоища лигра. Повернувшись ко мне, он потерся об меня, предлагая сесть рядом. Без возражений, я опустился на снег, приобнял его.
Красавчик некоторое время смотрел вперед, а потом… закашлялся. Я удивился, но тут… Красавчик завыл. Я опешил – не думал, что связки кошачьих способны на подобное. Буквально через несколько минут наши эмоции слились, и я ощутил, что это было песнью-прощанием. Прощанием с теми, кто дорог тебе, ведь мантикоры тоже служили Великому Змею… Он изливал тоску от того, что ему пришлось совершить, и оплакивал потерю тех, кто утратил разум.
А последним аккордом была жажда мести. Мести тем, из-за кого случилось подобное.
Мы довольно долго сидели на снегу, я смахивал слезы питомца, поглаживая его.
Потом лигр поднялся и указал на руины, приглашая меня.
– Их надо похоронить, а потом можно осмотреть руины, не так ли? – спросил я.
Он согласно кивнул, его хвост активно дергался.
Я развернулся и пошел обратно к лагерю. Куча народу наблюдала за происходящим, вой питомца не поднял переполох в лагере, но был из ряда вон выходящим событием в любом случае. Навстречу мне шагнул бледный, ни кровинки на лице, Ракшас. Его бойцы держались позади, все до единого опустили головы.
Ракшас поднял на меня взгляд. Его глаза округлились от удивления, но мгновение спустя вернулись в нормальное состояние.
– Все забываю, Змей, что ты другой, – тихо сказал он. – Ты не знаешь, что это было, не так ли?
Я отрицательно мотнул головой, поджав губы.
– Песнь Скорби, – так же тихо продолжил он. – Говорят, что в день, когда нас покинули Священные Лигры и остатки боевых Райя, последние из них, перед тем, как свалиться замертво, затянули песню Скорби. В ней дань умершим, горечь поражения и обещание мести. Один из наших жрецов сказал, что день, когда эта песнь прозвучит снова, станет днем возвращения нашей расы к величию.
Последнюю фразу он произнес просто благоговейным шепотом.
– Не посрамим же память погибших, – я не придумал ничего лучше. – Давай похороним всех мантикор, вечером всех помянем, а завтра утром осмотрим это место как следует.
– Мудрые слова, – поднял голову Ракшас.
– Мне временно надо будет покинуть этот мир, но я хочу бросить хотя бы горсть земли, – сказал я. – Хотя бы одну могилу мы должны выкопать сами, дабы помнить о наших предках.
Принц лишь склонил голову.
Подошедшему Славомиру я сказал, чтобы нам дали лопаты, мы первыми приступим к делу, остальных позовет принц, если сочтет нужным. Не задавая лишних вопросов, он кивнул. Получив инструменты, мы потратили немало времени раскапывая первую могилу, мерзлая земля усложняла дело.
– Как считаешь, – когда первая яма была выкопана, спросил принц, – если мы заберем хвосты, и превратим их в яд для нескольких ловушек, не будет ли это оскорблением памяти павших?
– Думаю, они будут рады послужить целям Великого Змея и после смерти, не дадим пропасть этому зря, – сказал я. Сегодня количество пафоса в моих речах зашкаливало.
– Мы подготовим ловушку, – сказал ир Дарксин. – А теперь, давай займемся делом.
Он достал свой меч, протянув его мне. Красивый прямой меч. Темный металл, навершие, рукоятка и гарда выполнены в виде Великого Змея, а клинок заменял рог божества.
– Верный Богу, – сказал Ракшас. – Мой меч.
Я аккуратно принял его, без слов. Статы меча не отражались, виден был лишь знак вопроса, но это дело привычное…
Я подошел к мертвой мантикоре, и, даже не морщась от зловония вокруг, одним ударом отсек хвост.
– Да упокойся с миром!
Внимание!
Вы нанесли урон: 499!
Найдена добыча: Хвост мантикоры.
Описание: Убив легендарное чудище и отрубив хвост, Вы можете добыть яд мантикоры, который может быть использован алхимиками для разных целей.
– Да упокойся! – поддержали меня другие темные эльфы.
Ну а дальше дело пошло быстрее. Закончив с формальностями, бойцы Ракшаса, да и он сам, с помощью магии быстро очистили территорию. И спустя час-два, когда уже стемнело и, как мне показалось, было около четырех, мы наконец-то пошли обратно в лагерь.
– Сегодня мы будем вспоминать прошлое… – начал Ракшас. – Кстати, мы накрыли все защитным полем, против мародеров, мало ли что.
– Отличная идея. Найду вам отдельный фургон на эту ночь, – сказал я, – и для дальнейшего путешествия, это ведь растянется надолго?
Ракшас слабо улыбнулся и кивнул. А я же, решив эту последнюю проблему, выдал подробные инструкции для Яромира и Славомира и решил, что пора выходить из игры.
Я вылез из капсулы и, первым делом, проверил, сколько сейчас времени. Полшестого. Не так плохо. Приняв душ на скорую руку, я собрался и, решив взять машину, поехал на свидание.
На улице шел легкий снежок, прохладно. В пробках я простоял недолго, так что прибыл без пятнадцати семь. Мне оставалось только найти красивый букет для Кати, что я и сделал.
Расплатившись с немолодой продавщицей, которая, на мой взгляд, отлично сделала свою работу, а напоследок улыбнулась, я двинулся в сторону входа в продуктовый. Мы ведь не договорились, где именно встретимся. Если не появится, надо будет позвонить.
– Привет! – голос из-за спины заставил меня чуть вздрогнуть.
Я развернулся.
– Я за тобой следила! Ты просто душка! – рассмеялась она, и я улыбнулся в ответ.
– Это тебе, – сказал я, залюбовавшись ею и протягивая букет. Вроде бы ничего особенного – рост выше среднего, одета в простые джинсы и блузку, волосы собраны в косичку. Но… Открытое лицо, смеющиеся глаза и потрясающая улыбка просто магнитом тянули к себе.
– Ммм, – она втянула запах цветов. – Зимой так приятно ощутить дыхание весны. Пойдем!
Она непринужденно взяла меня под руку.
– Чинная прогулка! – рассмеялась она, и я окончательно растаял.
– У меня для тебя есть три новости, очень хорошая, плохая и хорошая, – придав голосу серьезный тон, сказала она.
– Странный, однако, подход к делу, – удивился я.
– Начну с очень хорошей, – бойко сказала Катя. – Мы идем в отличный бар!
– Это радует, – искренне прокомментировал я услышанную реплику.
– Плохая новость, – придав голосу грусти, продолжила Катя. – Я приличная девушка, и потому мне нужен контроль старшего брата. Жуткого раздолбая, но…
– Но…? – подыграл я ей.
– Но его надо слушаться, – завершила она. – Они сидят своей компашкой, и брат решил на тебя поглядеть, заодно и решит, стоит ли меня отпускать в кино.
Кино – это не самый плохой поворот, романтика, тудыть-сюдыть…
– А хорошая новость где? – спросил я.
– Вот если разрешит, то кино и есть хорошая новость! – ехидно сказала Катерина.
Мммм, мужская солидарность или поддержка?
– Они же за тебя волнуются, вот и подстраховываются, это ведь хорошо, что ты не одна! – братан Катюхи, ты мой должник.
Возможно, что-то дрогнуло в моем голосе, и Катя только кивнула.
– Как на работе? – спросил я, желая сгладить неловкость, а то мы замолчали на пару минут.
– Оооо, – ожила девушка. – Все отлично. Мой шеф удивился подобной прыти. Однако идею все-таки одобрил, с условием, что я не буду слишком сильно светить «необычностью» контракта.
– Его можно понять, – ответил я.
– Ага, так что все должно быть в порядке, и жизнь прекрасна! – весело сказала она.
– Стой! – тут она меня даже остановила. – Что это я про себя? Как ты?
– Работы много, пришлось сильно попотеть, – нейтрально сказал я. – Работа в удовольствие, но отдых тоже нужен.
– Когда работа в удовольствие, это очень хорошо, – задумчиво сказала она. – Меня так родители учили. А сам отец мелким чиновником просидел всю жизнь. Хороший, стабильный доход, но жуткая скука. Для детей он хотел бы чего-то лучшего, надеется раскрыть наши таланты.
Она рассказывала что-то еще, прижимаясь ко мне чуть сильнее, нежели подразумевают правила приличия, но жаловаться на это было бы глупо. Так что я наклонил голову, ощутив приятный запах Катиных волос. Внимательно слушая ее, я не заметил, как мы зашли в какой-то бар, меня занимал рассказ Кати. Простой, но такой искренний и открытый, что я был просто заворожен.
