Аларика - Шнейдер Наталья "Емелюшка" (читать книгу онлайн бесплатно без .txt) 📗
Кордейла присела в реверансе, исподтишка разглядывая государя. Так вот он какой, значит. Красивый мужчина. Странно, почему кажется, будто она его уже видела?
-- Сударыня, счастлив знакомству. - Король склонился к ее руке.
Интересно, как это у него получается, даже улыбаясь и говоря комплименты, вести себя так, что только последняя дура решила бы пококетничать в ответ. Держится, словно ледяная статуя - только и остается, что посмотреть. А это что за пигалица рядом? Маленькая, даже Ивору едва до уха достанет. Фигурка ничего - талия тонкая, все, что нужно, на месте. Серые глазищи в пол-лица и смотрит так, словно никого, кроме собеседника сейчас не существует. Знает, видать, что мужики на это ведутся. Светлые волосы гладко уложены под серебристую, в тон вышивке на нижнем платье, сетку, в которой мерцают бриллианты. Бриллианты? Их носят только замужние женщины... точно, и браслеты на руках. Королям, конечно, многое позволено, но притащить без приглашения на бал никому не известную женщину, да еще и чужую жену...
-- Знакомьтесь, Аларика, королева Сэйргии.
Что он сказал? Кордейла, онемев, уставилась на пигалицу. Та казалась совершенно спокойной, словно ей не впервой стоять под испытующими взглядами.
-- Государь... - осторожно спросил наместник. - Я пропустил объявление о твоей женитьбе?
-- А его и не было - король широко улыбнулся. - Не успели. Обряд закончился четверть часа назад, старший жрец Люты подтвердит. Сейчас и объявим.
-- Но...
Немыслимо! Это даже не скандал, это... это демоны знают, что такое!
Ивор первым взял себя в руки:
-- Хорошая новость, государь. Поздравляю тебя... и тебя, государыня.
-- Благодарю за нас обоих. - Он замер, прислушиваясь. - Кажется, танец закончился. Идем.
Кордейла взяла мужа под руку, шагнула следом за венценосной парой. Что-то было не так... Боги, она же стриженая! Да что же это такое творится - король женился на стриженой девке. Неужели приворожила?
Слуги распахнули двери в бальный зал.
-- Государь Сэйргийский с супругой!
Аларика перешагнула порог. Ноги казались ватными, мурашки пробегали вдоль позвоночника. В зале было светло, как днем. Блеск драгоценностей, толпа и взгляды. Любопытные, недоуменные, откровенно враждебные. Тайрон коснулся руки, и она вцепилась в его пальцы. Чуть подняла подбородок, изобразила вежливую улыбку. Не дождутся.
-- Господа, позвольте представить мою жену. - Голос короля раскатился по притихшему залу. - Королева Сэйргии Аларика, урожденная Термалл.
Тишина. Кажется, весь зал слышит, как колотится сердце. Ошарашенные лица знакомых - ой, сколько здесь оказывается тех, кто знал ее как целителя. Надо же, совсем не подумала... Неважно. Она пришла веселиться - и она будет веселиться, пусть говорят, что хотят.
Прежде, чем молчание успело взорваться недоуменным гулом, Карн махнул рукой:
-- Музыку!
Первый проход - только вдвоем. Рука в руке, глаза в глаза. Пусть смотрят. Раз-два-три-четыре, поклон, шаг, шаг, поворот, поворот. Тайрон ведет так уверенно, что и захочешь сбиться - не получится. Ага, а вот наместник с женой пошли, следом и другие пары.
-- У тебя замечательно получается.
-- Тай, с тобой даже соломенное пугало будет замечательно танцевать.
Он рассмеялся:
-- Когда успела научиться бессовестно льстить?
-- Хороший учитель попался.
Поворот, поворот, три-четыре...
-- Слушай, на нас так пялятся, что, кажется, сейчас шеи посворачивают.
-- Пусть их. Королева всегда будет в центре внимания. Привыкнешь. Только не бойся, ладно?
-- Я не боюсь. - Аларика улыбнулась. - С тобой - ничего не боюсь.
Уже можно не считать такт, тело помнит, что делать дальше, и даже волнение стало совсем неважным.
-- На следующий танец я должен пригласить хозяйку дома, а ее муж - тебя. Справишься? Или пошлем этикет к демонам, и путь думают, что хотят?
Два такта на раздумье.
-- Это будет слишком походить на оскорбление. И не говори, будто сам не понимаешь.
-- Не скажу. - Хмыкнул Тайрон. - Ты умница, королева.
-- Еще и дразнишься... А если бы я согласилась?
Он неподражаемо передернул плечами:
-- Пришлось бы исправлять содеянное... хотя они бы это проглотили. Все и так донельзя шокированы нашим явлением, так что чуть больше - чуть меньше.
-- Ну да, король взял в жены девку с улицы - фыркнула Аларика.
-- Дурочка моя маленькая... Не "девку с улицы", а любимую женщину.
-- Тай... скажи это еще раз.
-- Я люблю тебя.
Танцевал король превосходно, ничего не скажешь. Улыбался, мол, хозяйка этого дома не только очаровательна, у нее еще и прекрасный вкус... а вон та красавица в розовом - дочь? Конечно, в мать пошла, любой скажет. Слышать это было приятно, тем более, что Карн даже близко не подошел к той грани, за которой комплименты становятся тошнотворными, превращаясь в лесть. Только как-то так получилась, что вместо того чтобы, как планировала, осторожно расспросить, откуда родом королева, и кто ее семья, Кордейла весь танец проболтала ни о чем. О, она умела разговорить кого угодно, причем так, что человек сам начинал выкладывать все, о чем ей хотелось бы знать, да еще и оставался преисполненным благодарности к понимающей слушательнице. Но с королем все получилось с точностью до наоборот. И когда государь склонился к руке, благодаря за танец, оказалось, что кроме нескольких комплиментов и пары столичных сплетен, не было сказано ничего. Кордейла мысленно выругалась. У кого бы узнать про эту девку - ведь явно что-то нечисто. Приворот - едва ли, во дворце магов полно, да и сам король, говорят, не многим уступит. Постель? Ерунда, стоит пальцем поманить - и толпы прибегут, выбирай - не хочу. Так почему не дочь любого из соседних королей, на худой конец, не девица из влиятельного рода, а никому не ведомая пигалица со стрижеными волосами? А еще плохо было то, что девушка казалась смутно знакомой но где и когда Кордейла могла ее видеть, вспомнить никак не получалось.
-- Вот ведь, чудеса на свете творятся, - раздался над ухом голос мэтра Ардана. - А я-то, дурак, собирался ей рекомендацию в столичную академию к следующему году писать.
Кордейла вздрогнула, возвращаясь из размышлений.
-- Ты ее знаешь?
-- Конечно. Как и любого мага Ривеллена. Два месяца назад Аларика Термалл объявилась в городе и купила патент целителя. Кинир на нее не нахвалится.
Так эта девка и есть та целительница, про которую знакомые все уши прожужжали? Семью наместника уже второе поколение пользовал мэтр Кинир, и Кордейла совершенно не собиралась отказываться от его услуг. Так что про новую целительницу она знала лишь от соседей, да от самого мэтра, что пару раз обмолвился - мол, теперь и от дел отойти можно, ежели что, есть в городе "замечательная девочка", которой он своих пациентов передаст с чистой совестью.
Вот, значит, почему девчонка кажется знакомой. Наверняка на улице мельком видела. Хотя нет, этакое стриженое чудо она бы не забыла. Тем более, что тогда - Кордейла почему-то была в этом уверена - у девушки были длинные волосы. Золотистые кудри до талии. Вспомнила!
Разгар лета, праздник основания города. Они с Ивором, как и многие, бродили по улицам. Вход на площадь перегородил круг танцующих. Обходить не хотелось, спешить было некуда, и наместник с женой решили подождать. Из круга вывалилась хохочущая пара, девушка едва не влетела в Ивора, в последний миг ее поймал парень, обнял, то ли оберегая от неизбежного столкновения, то ли просто воспользовался поводом. Они встали неподалеку, явно кого-то поджидая, парень что-то говорил, девушка смеялась, глядя на него снизу вверх. Красивая пара. Он - высокий, темноволосый, широкоплечий, она - едва по плечо спутнику, пушистые светлые пряди развеваются на ветру, да и сама кажется такой легкой, вот-вот взлетит. Такие разные - и в то же время было что-то очень похожее в выражении лиц и во взглядах, обращенных друг на друга. Помнится, Кордейла тогда поймала себя на совершенно недостойной зависти. А еще на мысли, что мужчине, который так посмотрит на Миль, она отдаст дочь без разговоров, не разбирая ни рода, ни достатка.
