Дом на холме - Стадникова Екатерина (книги онлайн читать бесплатно .TXT) 📗
– Рурсус Мундус, – скомандовала она, и туфли вошедших засверкали чистотой. – Ты как раз к завтраку, моя дорогая. Присоединишься?
– Не откажусь, – кивнула Дайна.
На звон посуды спустилась полная женщина в годах, одетая в строгое серое платье и накрахмаленный чепец. Мисс Уиквилд почтительно поздоровалась.
– Альхен, отчего шумел Патрик? – осведомилась та.
– Что-то важное потерял, – ответила высокая блондинка.
Дверь распахнулась, и на пороге появился плотный мужчина с роскошными рыжими усами.
– Стой, где стоишь, – приказала мадам Александра, кинув беглый взгляд на комья грязи, прилипшие к его сапогам.
– Так вы их не видали? – убитым голосом уточнил здоровяк.
– Нет, – покачала головой Леди Алекс.
– Кого или что, Патрик? – уточнила вторая женщина.
– Да семена. – Усищи задрожали. – Я, значит, обрыв укрепить хотел, а с утра кинулся – семян нет! Чуяло сердце, надо было ростками брать!
– Так чего ж не взял? – язвительно заметила мадам Бонмонт.
– Бог его знает... – Рыжий заложил руки за спину и перевел взгляд на Дайну. – Вы уж простите, мисс... Я вас за этих... за покупаек-попрошаек принял. Ходят и нудят, значит. Купите, мол, волшебные самозавязывающиеся саморазгалживающиеся шнурки или лекарство от старости – а на поверку все навоз тертый. Тьфу...
– Забываешься, Падди. – Леди Александра нахмурилась.
Здоровяк смутился и притих.
– Ты к чаю – или так... пожаловаться? – снова вмешалась в разговор вторая женщина, успевшая устроиться за столом.
– За советом я... – признался тот.
– Ну так сделай из семян ростки, чего проще! – всплеснула руками толстушка.
– И то хлеб... – Патрик накинул капюшон на голову и исчез за дверью.
Мисс Уиквилд чувствовала, что ничего не понимает!
– Всегда с ним так... – усмехнулась мадам Бонмонт. – Ты ничего не забыла, Гретхен?
– Совсем я с вами одичала... – спохватилась та. – Гретта Вафэн, будем знакомы. А вы, мисс?..
– Хоуп Ди'Анно, – вырвалось само собой.
– Это Дайна, та девочка, о которой я рассказывала. – Невозмутимая Алекс поставила чайник на деревянную подставку.
– Вот как? – Круглые голубые глаза уставились на мисс Уиквилд, готовую провалиться сквозь землю. – Совсем запугала бедняжку, Альхен. Девочка боится представляться собственным именем.
– Я не... – Но Дайну никто не слушал.
– Такую запугаешь, – Леди Александра широко улыбнулась.
В этот момент с улицы донесся страшный треск и сразу же за ним звон разбитого стекла, потом пронзительно закричала женщина.
– Это даже любопытно, – толстушка подняла брови.
– Да, если учесть, что идея твоя, Гретхен. – Мадам Бонмонт с интересом выглядывала в окно. – Какая прелесть! Похоже, в библиотеке на втором этаже теперь придется убирать листья.
Дайна не удержалась и тоже хотела взглянуть, но тут дверь распахнул насмерть перепуганный Патрик:
– А я... а там... дерево! – задыхался он.
– Увы, не все мои советы одинаково хороши, – не теряя достоинства, ответила Гретта.
– Пожалуй, я пойду посмотрю поближе и помогу хозяйке прийти в себя. – Леди Александра подхватила зонт. – Это не займет много времени, моя дорогая.
Патрик понуро поплелся вслед за мадам Бонмонт, а Дайна так и не приблизилась к пониманию произошедшего.
– Кто твой Связной, деточка? – Круглые голубые глаза не мигали.
– Найджел Борджес.
Мисс Уиквилд заметила, что собеседница болезненно поморщилась.
– В чем дело? – Пройдоха приятным не был, но чтоб так...
– Я не сплетница, – возмутилась Гретта. – Скажем... мне отлично известен этот... субъект. Мы учились вместе.
– Вы... – Почему Дайна не догадалась раньше?
– Да... я на пенсии, если так можно выразиться, – мечтательная улыбка сделала лицо женщины еще более добродушным. – Жизнь Танцора принадлежит Ордену, жизнь Связного – его Танцору. Вдвоем проще...
– Я не знала. – По сути, она вообще почти ничего не знала о Связных... не интересовалась.
– Понимаю... – кивнула Гретта. – Борджес не тот человек, с которым тянет общаться (особенно сейчас), а в Университете не уделяют нам внимания. Все же иногда полезно знать, что, спасая тебя, он спасает и себя тоже. Правда, я не стала бы полагаться на Найджела.
– Почему? – Мисс Уиквилд настороженно следила за собеседницей.
– Нет-нет... – Женщина погрозила пухлым пальцем. – Дальше уже вопросы профессиональной этики.
Можно было бы попытаться вытянуть из Гретты еще что-нибудь, но вернулась Леди Александра.
– Да-а-а... – улыбнулась она. – Корни дотянулись до подвала. Удалять дерево теперь нельзя, иначе дом просто развалится. Окно-то Падди вставит... только вот, что скажет господин Ханс...
– Я больше волновалась бы за госпожу, – пожала плечами толстушка.
– К ней у меня особый подход. Помнится, перед тем, как нас прервали, мы собирались позавтракать... Индекстрэ.
Сахарница важно подплыла к столу вместе с ложечками. Тем же способом прибыли вазочка с конфетами, грустные остывшие булочки и масло. Есть Дайне не хотелось вовсе, да и стыд за попытку пристать с пустяками не давал покоя.
– Мне пора. – Она достала из кармана кристалл поиска пути. – Я должна подготовиться к уроку... хоть немного.
– Как-то не по-людски вышло, – нахмурилась мадам Бонмонт. – Ну да ладно. Жди меня в гости... после заката.
Звон и сумасшедшая пляска цветных пятен скрыли уютный сказочный домик, укутанный в яблоневый сад. «Интересно, а смогу ли я через двести лет похвастать подобным?» – мелькнуло в голове.
Полутемная комната, минимум вещей, зеркало...
До уюта, как до звезд пешком! «У меня еще куча лет в запасе», – утешила себя мисс Уиквилд.
– И что, твой отец не против? – уточнил Никодемас громким шепотом.
– Ну, я же написала... – украдкой поглядывая на учителя, напоминавшего тощую лягушку, отозвалась Эмили.
Получившая записку Би вертелась волчком от радости. Несчастная Эмилия чуть не пожалела о решении сообщить друзьям новость подобным способом.
Культура Устной и Письменной Речи могла стать любимой дисциплиной, если бы не зануда Лягушонок. Под его кваканье начинали зевать даже самые стойкие. А вкупе с монотонным стуком дождя в стекло и свинцовым небом урок превращался в универсальное снотворное.
Девочка видела, как Берта беззастенчиво дрыхла, загородившись учебником от любопытных глаз, а сидящая рядом Белла хоть и клевала носом, но упорно продолжала конспектировать. Никодемас давно бросил это бесполезное занятие. «Все можно найти в библиотеке», – железный довод, особенно если не горишь желанием писать сорок минут почти без передышки.
– А теперь, Боунс, раздайте работы, будьте любезны, – эта реплика учителя внесла некоторое оживление в ряды ребят.
Эмилии нравилось ее сочинение, поэтому в душе все так и оборвалось, когда вместо оценки девочка увидела прочерк.
– Я еще не получал просто минус. – Никодемас не радовался собственной хорошей отметке в знак солидарности.
– Не понимаю...
Рука Эмили взметнулась вверх.
Несколько минут Лягушонок пытался игнорировать девочку, но знаменитое упорство всех Варлоу справилось и с этим.
– Вы чем-то недовольны, мисс? – Выпученные глаза уставились на нее.
– Да, сэр. – С трудом сохраняя присутствие духа, Эмили поднялась.
Все немедленно повернулись в ее сторону.
– Странно, – мужчина растянул свой и без того большой рот в масляной улыбке. – Я думал, вы поддержите меня. Оценка должна быть честной, не так ли?
– Так, сэр, – Эмили смотрела прямо в глаза-плошки.
– В таком случае, сядьте на место, мисс, – выплюнул тот. – Я оцениваю мысли своих учеников, а не то, что им удается... списать.
Сердце больно подпрыгнуло в груди. Так глупо она себя еще никогда не чувствовала! Провалившись сквозь землю, Эмили не смогла бы избавиться от насмешек, читавшихся в лицах многих одноклассников.
– Бездоказательно! – где-то рядом взорвался Никодемас.
