Охотник на магов - Кудрявцев Леонид Викторович (книги хорошего качества txt) 📗

– Это тебе не поможет, – сказал Джигер.– Даже если ты не выстрелишь ни разу, согласно кодексу я все равно тебя должен убить. Так что стреляй, может, тебе и повезет…

Тут он хотел, наверное, улыбнуться. Вот только при таких зубах не слишком-то наулыбаешься.

И вдруг Герхард понял…

Кодекс наемных убийц.

Почему Джигер устроил всю эту комедию, с разговорами, вопросами, ответами и предупреждением о начале поединка? С точки зрения наемного убийцы, это полный бред. Разве так убирают лишних свидетелей наемные убийцы? Вызывая их на поединок и объясняя им, что их сейчас убьют? Ну уж нет. Нападение в тот момент, когда свидетель меньше всего этого ожидает, и единственный смертельный удар.

Более–менее логичным объяснением такому странному поведению может быть лишь то, что Джигер не считает его обычным лишним свидетелем. И это – верно. Он и в самом деле не просто свидетель. Он тот, кто вместе с наемным убийцей участвовал в деле. А может быть, причиной такого поведения Джигера является то, что он совсем недавно, когда тот убаюкивал черного мага, Герхард мог его убить, но не стал этого делать?

Впрочем, сейчас это не важно. Главное – по кодексу наемных убийц Джигер может его убить, лишь вызвав на поединок. И вполне возможно, в этом же кодексе есть лазейка, позволяющая прервать поединок, не доводить его до смерти одного из участников.

Какая?

Вот вопрос. Как найти лазейку в кодексе правил, о котором ты не имеешь ни малейшего понятия? Впрочем, кое-что уже ясно. Если он не будет сопротивляться, то Джигер его все равно убьет.

Стоп… Прежде чем объявить о начале поединка, Джигер задавал ему кое-какие вопросы. И один из них касался…

Джигер был уже шагах в четырех. Скорее всего, он сейчас прыгнет. Значит, на раздумья нет ни мгновения.

Герхард швырнул пистолет на мостовую и показал Джигеру пустые руки.

– Все, никакого другого оружия у меня нет.

Наемный убийца на мгновение замер, а потом пробормотал:

– Значит, догадался…

– Догадался, – подтвердил Герхард.

Его трясло. Колени были как ватные.

Лицо Джигера вновь изменилось. Акульи зубы исчезли.

–Ты еще можешь его поднять, – сказал он.

– А ты думаешь, я сделаю это, до того как ты уйдешь? – усмехнулся Герхард.

Джигер махнул рукой.

– Хорошо, поединок прекращен. До первого удобного случая.

Герхард вытащил из кармана коробочку сигарет и закурил. Дым приятнее обычного, как-то по-новому горчил в горле, и это его слегка удивило.

Хотя что тут удивительного? Обычные последствия стресса. Мог бы за годы охоты и привыкнуть.

– Думаешь, обхитрил? – спросил Джигер.

– Ну конечно, – сказал Герхард. – Результат налицо.

– И рассчитываешь при нашей следующей встрече поступить так же?

– Почему бы и нет?

– А тебе не приходит в голову, что на повторный поединок могут распространяться другие правила? Нет?

Герхард хитро прищурился и спросил:

– Так «могут распространяться» или «распространяются»?

– А ты подумай, – зло сказал Джигер. – Попробуй угадать еще раз.

Кажется, он не на шутку рассердился.

– Тебе кажется, что это меня остановит? – спросил Герхард.

– Да ничего мне не кажется, – с досадой сказал Джигер. – Просто предупреждаю. Сейчас тебе повезло, но везение не бывает бесконечным. Согласен?

– Конечно.

– Поэтому не искушай судьбу. И кстати, можешь поднять свой пистолет. Поединка не получилось, так что можешь вновь вооружатся.

– Еще успею, – сказал Герхард.

– В таком случае я ухожу, – промолвил Джигер. – Делать мне в этом городе более нечего. Пора получить причитающуюся плату. Кстати, ты, наверное, все-таки не оступишься?

– Вряд ли…

– Тогда у меня есть еще одно предложение. Борцы за идею, как правило, на подобные предложения не соглашаются. Именно поэтому я не стал тебе его делать. А сейчас решил попытаться…

– Стать твоим напарником?

– Да. Конечно, не навсегда. И не даром, а за плату. Сказать какую?

– Информация?

– Угу.

– Значит, ты рассчитываешь, что заказы на других черных магов еще будут. Много заказов?

– Не обязательно, – хитро улыбнувшись, сказал Джигер. – Просто вдвоем работать удобнее. При удаче, к примеру, можно завалить даже какого-нибудь великого мага.

– Даже так? – спросил Герхард.

– Я сказал – к примеру, – уточнил Джигер. – Никаких заказов на великих магов у меня еще не было. И вроде бы не намечается. Ну так как, согласен? Сотрудничество взамен на кое-какие знания?

– Зачем мне будут нужны знания, если я, добывая их, превращусь в черного мага?

– Но я же не превратился?

– И почему?

– Знания, знания… – усмехнулся Джигер. – Согласен?

– Нет.

– Жаль. Впрочем, если надумаешь, то найти меня ты сумеешь. А мне пора в аэропорт. Ночь безопасная, значит, самолеты летают. А пропустить нужный рейс и застрять в этом городе еще на сутки мне не улыбается. Так что думай… думай…

26.

Легкий ночной ветерок гнал по мостовой блестящие монетки конфетти. Взорвалась очередная порция ракет, и в небе возникла картина, на которой какой-то старичок в длинном балахоне, с остренькой бородкой, вооруженный длинным мечом, пытался убить огромную хищную птицу. Исчезала картина по частям, и в определенный момент на небе остался лишь один меч. Огромный, огненный, казалось готовый опуститься на город и разрушить его одним безжалостным ударом.

Но вот погас и он.

Герхард подобрал с мостовой пистолет и сунув его в карман, подумал, что картина в небе имела некоторый символический смысл.

Меч, висевший над этим городом, с тех пор как в нем поселился черный маг, отныне исчез.

Надолго ли? Вот в чем вопрос. Может быть, через месяц, может через год, но в город придет еще одним черный маг, и вновь по его улицам поползут сторожевые нити, а вслед за ними и нити других цветов. И снова у города появится невидимый владыка, управляющий им по собственным неписаным законам, считающий себя вправе диктовать свою волю любому жителю этого города и безжалостно расправляющийся с теми, кто мешал это делать.

Если, конечно, охотники проиграют свою невидимую войну черным магам. Собственно, они ее и проигрывают, поскольку с каждым годом охотников становится все меньше, а черных магов – больше.

Но вот сейчас, в этом городе…

Герхард посмотрел в ту сторону, куда ушел Джиггер, и устало улыбнулся.

А ведь наемный убийца сделал свое предложение всерьез, твердо веря, что оно может быть принято. И условия предложенной сделки нарушать, скорее всего, не собирался. В основном. Поскольку какой-то подвох в ней, безусловно, был. Впрочем, если использовать полученные сведенья и хорошенько поломать голову, то рано или поздно можно придумать, как этот подвох обойти.

Вот только не стоит этого делать. Поскольку подобное предложение он, Герхард, принять не может.

Стать подручным наемного убийцы? Нет уж, на это он не согласен.

А на что согласен? Как, каким образом выудить у Джигера сведенья о черных магах, без которых охотники неизбежно проиграют битву за этот мир?

Попытаться привлечь к делу других охотников?

Мысль, конечно, дельная. Однако сейчас, когда начался охотничий сезон, никого из охотников дома застать невозможно. А пока ему удастся кого-нибудь из них найти, Джигер будет уже далеко. Мир этот огромен, и попробуй угадай, в какой его конец он отправится, получив следующий заказ?

Вот и получается, что действовать придется в одиночку. Причем, времени на раздумья совсем немного. Но все же какое-то время у него есть, и значит, что-то подвернется, что-то придумается.

Главное – не отчаиваться и думать… думать… От того, найдет ли он сейчас какой-то выход, зависит слишком многое. Судьба целого мира.

А выход должен быть.

Причем кое-что ему узнать уже удалось. И если подумать, то не так мало. Прежде всего он теперь знает, что черные маги умеют манипулировать процессами, благодаря которым в этом мире каждую ночь открываются пути в другие миры. Именно из других миров они каким-то образом получают диковинных животных, которыми населяют комнаты своих домов. Кстати, и не только животных.