Невеста поневоле (СИ) - Арсе Доминика (книги читать бесплатно без регистрации txt) 📗
Мысль пришла опасливая. Мы не так уж и далеко от села. А если они магу пожалуются, вдруг настигнет! Чернок под прямыми лучами солнца не будет мне помогать. Чувствую это всеми фибрами.
Девочка смотрит понимающе, читая выражение лица. Облом.
– Солнце Клесаны любую темную магию гонит. Нужно в лес идти, – Предложила деловитая. – Ночи долго ждать. А меня тут пять сел ловило дружно. Узнаваемая я во всем графстве. Кстати, меня зовут Клесана.
Я чуть слюной не подавилась. Да не может быть! Худенькая, слегка курносая девочка с зелеными глазками и русыми косами совсем не похожа на ту, что была в моих видениях в яме кошачьей.
– Не пугайся. Сама назвалась, – отмахнулась девица. – В честь богини всех богов. Если не нравится, называй Пальмирой, не обижусь.
– Валерия, – представилась, сглатывая сухим горлом.
– Так ты демон, или магичка? Вроде человек. А образы твои вариативные меня совсем с толку сбили.
Слишком умная для деревенской тринадцатилетней девочки. Прожигаю взглядом, пытаясь найти подвох.
– Не смотри на меня так, – прищурилась Пальмира. – Меня бабка таскала за косы, когда от чтения отлынивала. Ученая я. Много знаю, пользуйся, пока я с тобой. Пошли уже. Скоро тут телеги с пыльцой поедут. Вон дорога. Воины эскорта тут злобные, на всех чужаков кидаются, сперва тыкают, потом спрашивают.
Оглянулась. И правда, дорога. А дальше и крыши домов виднеются, левее лесополоса, холмистость зеленая, справа солнце красное понимается, аквамарином поблескивая. А на горизонте горный хребет нескончаемый. Вообще впервые вижу такой! И куда идти, в какую сторону лететь?! В какую глушь меня вообще занесло?! Вот и разбойники о Балейске внятно не ответили, потому что он не близко!
– Потерялась? – Интересуется, проникновенная девица.
– Если честно, да.
– Ты в человеческом королевстве Дуаль, – брякнула деловитая и пошла в сторону ближайшей полосы леса.
Ее это «человеческом» намек на то, что я не человек. Так, стоп! Не Аласия?!
– Ох, ты ж черт, – за голову взялась и за ней двинулась. – А Аласия далеко?
– Соседи мы, – брякнула девица. – А ты точно не демон? Вопросы не от мира сего.
Промолчала, задумалась. Пролетела королевство, вот незадача. И как теперь быть? Приземлятся периодически и расспрашивать, где я?
– Пальмира? – Обратилась с искоркой надежды. – В какой стороне Аласия, знаешь? Баронство Балейск на слуху не было? М?
– Наивная, – усмехнулась девочка. – Ваша Аласия раз в пять больше чем наше королевство. Тут короля можно увидеть, стоит только захотеть. А у вас там такие просторы, ой–ей–ей. Знаю не понаслышке. Мне бабка карту чертила до горных эльфов Ирна. У них такие рецепты есть, оближешься! Но ты не переживай, Валерия. Знаю я способ, как тебе направление выбрать в твое баронство. Ты мне только помоги в одном деле. Я просто подумала, раз уж мы неподалеку…
– Каком?! – Насторожилась.
– В зачарованный лес надо сходить со мной, – выдала. – Заберу кое–что и распрощаемся, раз взлететь не можешь.
– Так, а я тут при чем?
– Там по твоей части дело, ничего сложного. Поможешь?
Хитрит что–то девица. Посмотрела на меня миловидно, мордаха побитая. Чем бы дитя не тешилось… Убивать никого не собираюсь больше.
– Без жертв, – предупредила мелкую.
– Да просто напугать надо кое–кого.
Все бы хорошо, но этот ехидный взгляд…
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ. ДЕЛО ВСЕЙ ЕЕ ЖИЗНИ
Когда до леса три шага осталось ощутила, будто ион в воздухе заискрился. Предгрозовое состояние атмосферы учуяла. Пальмира тоже состроила беспокойный вид, на небо посмотрела.
– Бежим! – Визгнула вдруг, хватая меня за руку. – Придворный маг тут! Я его ауру знаю! Он к моей бабке раньше ходил за травами.
Нырнули в лес. Сердце бьется, как у зайца, несусь за юркой девкой, едва поспевая. Маги они ж энергией бьют, а не заклинания всякие плетут, что мой амулет легко расплетает. Боюсь до смерти! А мелкая цветочки собирать начала!
Бежали минут пять… замедлились, вскоре и вовсе пошли.
– Лисиные лапки! – Кричит с восторгом, срывая ничем не примечательную травку. – Сколько ж вас! И так далеко забрались, миленькие!
Затем появились «беличьи усы», «заячьи глазки» и «трава пушинка»…
Платье девичье дорывается на ткань, что превращается в мешочек. Пальмира собирает травы, скача, как в сказке про «красную шапочку». Будто и не было костров и стрессов недавних. Быстро же она оклемалась. А я еще в шоке от содеянного.
Девочка по травкам подалась, а я иду и экспериментирую с когтями, вырастут – не вырастут под кронами–то. Лезут нехотя. Внутри все поганенько, человека ведь убила. И совесть мучает и опасения расправы грудь холодят. Вот и думаю, как свою шкурку виновную защитить. Порывы–то были благородные!
Я в лесах какого–то Дуаля… Деревья тут не такие уж и высокие. Видно при свете, что отличаются эти леса от моих Балейских, листва гуще и мельче.
– Пальмира? Где маг–то? – Интересуюсь, заметив ягодку красную. Недолго мы от него бежали. Сорвала, вроде клубничка лесная. Ммм. Сладкая! Стрессы все, организм требует сахара. Ягодку съела, азарт появился, хочется поискать еще сладенького на язычок.
– А, что?! Э… маг? Улетел, – отвечает так непринужденно.
– Слушай, а вторая ведьма, хм…
– Ты про беднягу, что сгорела? – Поднялась с охапкой цветов, на меня посмотрела строго, что я даже опешила от такого взрослого выражения на мелкой мордахе. – Все о Рафаэле морочишься. Половина сожженных им женщин ведьмами не являлись. Поделом ему, я бы еще и раздавила, чтоб наверняка.
– А тебе точно тринадцать? – Ехидствую.
– Не точно, – ответила и дальше ковыляет, травки да цветы собирая. – Не поможешь?
– Куда это все?
– В дурман костер, – ответила быстро. – Мы по веточке примем «беличьих усов», а вокруг всех обкурим, да так, что нас и не заметят, хоть беги, беснуйся по лесу.
– И зачем это?!
– Как зачем? Тут кругом одни разбойники, – сморщилась. – Будут приставать. Отвод ведьмин сотворю, только и всего.
– А что им тут надо всем?
Пальмира уселась деловито, стала травку свою раскладывать в шалашик. Закончила, на меня посмотрела снизу–вверх.
– Знаешь, почему Дуаль до сих пор не захватили и столько бездельников шныряет?
Присела рядом на мягкую травку. Птички щебечут, хорошо и спокойно. Запах лесных цветов так умиротворяет… Часа полтора без привала, ноги–то заныли…
– Рассказывай про свой Дуаль, – усмехнулась, изучая девчонку взглядом. А на шейке–то цыпочка тоненькая, золотая похоже. Кожа белая, навивает на определенные подозрения. Знатная?!
– Никому не нужный кусок земли вдоль всего хребта, – выдала кривясь. – Не повезло мне родиться тут, ничего в жизни не видела, только слушала от проходимцев и лордов, что к бабке лечиться наведывались. Она у меня известная знахарка.
– Что ж ты так родину свою ненавидишь? – Подтруниваю.
– Страна разбойников и уборная для горных троллей, – фыркнула. – Дуаль никакому другому королевству не нужен, завоевывать даже брезгуют. Потому что никто не хочет с горными троллями драться.
– Горные тролли? Ваша напасть?
– То и оно, напасть, – кивнула, продолжая травку складывать. – Вдоль всего хребта крепостей не счесть разваленных. Тысячи лет назад тут такие войны невиданные гремели. А теперь игра в прятки. У нас королевство – это два графства, и обчелся. Говорят, в былые времена графы дрались за власть, потом один решил поумнеть и отступил. Теперь наш король мучается, пытаясь решить проблемы народа. Войск нет, чтобы горных троллей отбивать, всех на сбор пыльцы, да в эскорт ее же бросает. Набеги троллей предсказуемы. Как ни набег намечается, король сразу дочку отсылает подальше к западным границам, в поместье. И так три раза в год.
– Совсем все плохо?
– Нет, разбойникам хорошо. Они ее крадут постоянно и выкуп просят.
