Для вкуса добавить "карри"- 2, или Дом восьмого бога (СИ) - Мраги Лина (читать книги без регистрации .TXT) 📗
Тагри был очень древним городом, единственным сохранившимся со времён древнейших в почти неизменённом виде. Поэтому и весенние празднования начинались именно здесь, а потом поочерёдно проходили в каждом относительно крупном, по местным меркам, городе. Заканчивалось же всё большим карнавалом в Альдаске.
Латрас.
- Карелл! Карелл! - встревоженный бас Граса вывел атамана из дремотного забытья. - Что-то в городе!
Карелл вскочил и, прихватив мечи, выбежал из палатки. Застёгивая на ходу доспехи, он внюхивался в прохладный ночной воздух:
- Лошади осёдланы?!
- Нет ещё!
- Тогда бежим!
Выкрикивая на ходу приказы, он помчался через луг к городской окраине, за ним Грас, сонный Лакр и ещё человек десять. Когда показались первые крыши, то уже все, а не только Грас, расслышали крики, а через минуту их догнали всадники с осёдланными лошадьми. Мужчины вскочили в сёдла и, ударив в крутые бока рогатых жеребцов, рванули на тревожные звуки, далеко разносящиеся в ночной тишине.
В городе начиналась паника. Несколько горожан успели сообщить, что ангалины сдерживают большой отряд всадников у восточной дороги. Заметив городского главу, пытающегося взобраться в седло, Карелл прокричал:
- Балмаар! Уводите людей!
Фаэдр быстро закивал и всё-таки уселся на упитанного конягу. Атаман никогда не видел сражающихся ангалинов, хотя всегда мечтал об этом. И теперь гнал своего жеребца не только чтобы помочь защитить город, который оказал ему посильную помощь, но и чтобы увидеть своими глазами то, о чём знал только из рассказов.
Различить в темноте количество ночных визитёров не представлялось возможным, однако то тут, то там на мгновение вспыхивающие ящеры помогли хоть как-то оценить обстановку. Заметив подмогу, ангалины моментально рассыпались в стороны, уходя на фланги и отряд атамана, выхватив мечи, с громкими криками врубился прямо в нападавших, разделяя их на две половины.
Минут через десять всё было кончено. Ящеры раненых не оставили, а вот из тех с кем сражались воины атамана нашлись ещё полуживые. До самого рассвета складывали трупы, залечивали раны и выясняли причины столь вероломного нападения. Раненые молчали, но один, уже умирающий, успел рассказать, что отряд послан Элганом, подготовить город к его приезду.
- Хороша подготовка у старшего сына покойного терра... - пробурчал городской глава, закрывая ладонью глаза только что отошедшему к Хранителю пленнику. - А с остальными что делать?
- Решим что-нибудь, но насколько я знаю своего двоюродного брата, он не признается в нападении, - и Карелл сложил руки на груди.
Грас хохотнул:
- Вот он удивится, когда узнает про ангалинов, и что взять силой такой маленький городишко не получилось!
Обходя место ночной схватки и рассматривая ещё строящуюся крепостную стену, Карелл задумчиво водил пальцем по шраму на щеке. Стратегия ангалинов поразила его до глубины души: "Ведь как только они нас заметили, то одновременно, не сговариваясь и до этого ничего с нами не обсуждая, приняли единственно верное решение!"
Группа ящеров собралась неподалёку, возбуждённо шипя и присвистывая по-своему. Махнув Балмаару, Карел направился к ним. Повернув чешуйчатые головы, ангалины уставились на людей. Городской глава поклонился и приложил ладонь к груди:
- Спасибо, вы прекрасно справились.
Ящеры заулыбались, но продолжали молчать.
- Нормально пообщаться не хотите? - Карелл ожидающе уставился на рептилоидов. - Вы же можете с нами говорить...
Один из ангалинов, крупный, серый, с тёмной полосой от носа до хвоста, потянулся к атаману, усиленно принюхиваясь. Потом сделал шаг назад, ухмыльнулся одной половиной клыкастой пасти, но покачал головой.
- Понятно, не хотите... - Карелл вздохнул. - Вы отлично провели схватку, как воин я восхищён.
Ангалины дружно зашипели. Было заметно, что им приятна такая похвала, однако поговорить так и не согласились. Пока решали, как быть с пленными, зашивали трупы в саваны, распределяли дежурства и назначали патрули, день склонился к вечеру.
- А ведь мы собирались сегодня уехать, - проронил Карелл, помогая Гаю укладывать длинные стропила. Постройка нового дома для музыкального семейства подходила к концу.
- Давай закончим, - Гай смахнул со лба капли пота. - Не идёт работа после такой ночи...
Мужчины спустились с недоделанной крыши и присели на распил.
- Думаешь, Элган всё-таки приедет в Латрас?
- Не знаю... - атаман вытирал руки влажной тряпкой. - Мы так и не выяснили, сколько их было. Вполне вероятно, что кое-то успел сбежать и братишка уже знает о том, что здесь случилось.
- А как же пленные?
- Балмаар предложил им работать за еду под охраной, конечно. Все согласились. Только я бы... - и Карелл замолчал, отведя глаза. - Я бы от них избавился.
- Ты всегда был излишне жесток...
Атаман криво улыбнулся и шрам на щеке уродливо дёрнулся:
- Это не жестокость... Каждый из них представляет опасность для города. Я дал Балмаару нужные указания как их содержать и охранять, но никому из них нельзя верить, да и вообще... - в этот момент он подумал, что так до сих пор и не вычислил предателя среди своих, того кто сдал их сыскарям террхана почти год назад.
На пути к городской управе третий претендент на трон шёл задумчиво, не очень-то глядя по сторонам. Местные при виде его уже не выказывали неудовольствия, а несколько человек даже отвесили лёгкие поклоны, когда Карелл поднимался на крыльцо. "Во время ночной схватки из местных почти никто не пострадал, так несколько царапин у дозорных. Ангалины сдержали атаку, а там и мы подоспели..." - продолжал он прокручивать в голове ночные события, ожидая Балмаара, который заканчивал раздавать последние указания.
Когда местные разошлись, управляющий подвинул кресло и уселся рядом:
- Может... повременишь пока с отъездом?
Карелл удивлённо-вопросительно глянул.
- Вдруг ещё "гости" нагрянут? - упитанный фаэдр теребил в узловатых пальцах край широкого камзола. - Ангалины молодцы, конечно, только ведь с ними толком не поговорить, не обсудить ничего, а на пальцах объясняться сложновато...
Карелл широко, искренне улыбнулся:
- На недельку останемся, поможем и со стеной, и на пристани. Среди моих есть человек десять из Гейзы, мастеровые хорошие и воины отличные. Если согласятся, могу оставить их в городе.
Балмаар заулыбался в пышные усы:
- Это было бы очень хорошо! После сегодняшнего понятно, что Элган не настроен договариваться с вольными городами.
Некоторое время они ещё обсуждали оборонительные и хозяйственные вопросы, а потом атаман засобирался:
- Посты нужно проверить. Я сам всех объеду, не беспокойтесь...
- А ужин?
- Нет, спасибо... - и дружески похлопав городского главу по плечу, вышел из приёмной.
Тагри.
На третьи сутки нашей стоянки на "Медузу" заявились посланники первого пархонта. Нас троих, капитана, Дайка и меня, вызывали в управу завтра к полудню. Почти всю ночь я не спала - не давали покоя мысли о Максе. Где он?! Как он?! Всё ли с ним в порядке?! Получилось проникнуть за нами в город?!
Сидя на палубе, я вглядывалась в блики на тёмной воде и гладила Бумера, который тоже чувствовал моё беспокойство, так как всё норовил прижаться посильнее, заглядывая в глаза и тоненько поскуливая. Несмотря на глубокую ночь, город не спал. То тут, то там слышались голоса, горели факелы и фонари на кораблях и лодках, а также на длинных, высоких, каменных причалах. Да и на самом центральном острове чувствовалось какое-то движение, в виде мелькающих местами огней.
Вскоре притопал Дайк, как обычно, с одеялами:
- Где же Макс может быть?
