Академия теней - Шалюкова Олеся Сергеевна (читать книги онлайн без сокращений TXT) 📗

Коридор вновь наполнили мерцающие искорки. Пробегая по волосам, они увеличивались в размерах до футбольного мяча и падали на створки, вправляя вмятины, заращивая царапины, возвращая им прежний величественный вид.

Пропали огоньки, укоротилась длина волос. Весело подмигнув эльфу, Лея толкнула двери и замерла. Может быть, раньше это и было прекрасным местом, но сейчас от дверей к небольшой площадке вела выщербленная мозаичная дорожка, окруженная пожухлой травой, в центре площадки угадывался фонтан. По крайней мере, в странном прямоугольно-узловатом строении Лея опознала именно его.

У края площадки стояла скамейка. Все остальное терялось в густом клубящемся тумане. Вира порадовало только то, что туман не имел запаха, в противном случае вряд ли бы он выдержал здесь ночь.

– Да, – протянула Лея. – Тут лучше ночевать всей пятеркой сразу и не одну ночь в неделю, а каждую.

– Чтобы академический дух вычерпал наши силы до дна?

– Издеваешься? – уточнила демонесса. – Как только ты отдаешь свою силу, тебе возвращается столько же или даже чуть больше, но непереработанной, чистой силы. Надеюсь, силу ты умеешь обрабатывать?

– Вполне.

– Мы ничего не потеряем. – Лея прошла к фонтану, провела рукой по его краю и решительно скинула с себя тяжелый плащ.

– Ты что? – поинтересовался Вир.

– Прежде чем провести здесь время, я предпочту привести это место в порядок.

Вир вздохнул, но отговаривать подругу не стал. Вновь повторилась уже знакомая ему картина: алые искорки вокруг тонкой фигурки – и неожиданно увеличившаяся длина волос, не до пояса, а до пола. Кончики волос касались узора мозаики, и на них поблескивали искорки.

Вскинув руки вверх, словно взывая к древнему божеству, Лея тихо зашептала рунные слова. Эльф досадливо поморщился. Он не понимал их. Легкое прикосновение к плечу – и рядом неожиданно появилась та, кого Вир ожидал увидеть в последнюю очередь.

– Доброй ночи, – тихо произнесла Ари.

– Ты? – ахнул эльф.

– Я, – нежно улыбнувшись, согласилась девушка-призрак.

– Но как? Почему ты здесь, а не наверху?

– Став призраком, я получила новый дом, – просто сказала Ари. – Этот дом и есть Тайный город.

– Понятно. – Вир вздохнул, кляня себя за недогадливость. – Слушай, а ты понимаешь, о чем она?

– Это не заклинание, – весело хихикнула призрак, косясь на демонессу. По нежному умиротворенному лицу той нельзя было и предположить, что Лея сейчас ругается с духом-хранителем.

– А что это?

– Она разговаривает с духом. – Ари поправила шарфик на плечах. – Тот рассказывает ей, как выглядел раньше этот приемный кусочек. Но, кажется, кое с чем твоя подружка не согласна.

– Вот как… – Вир тряхнул головой. – Скажи, здесь твой дом. Может быть, здесь Лея сможет тебя увидеть?

– Нет. Мне очень жаль, но у нее нет шлейфа смерти. И как только она будет готова уделить тебе внимание, я уйду.

– Почему ты не хочешь остаться? – невольно выпалил эльф, удивляясь сам себе.

Кэридана неожиданно горестно улыбнулась:

– Мертвые не должны мешать живым. А из вас получится замечательная пара!

Вир ничего не успел ответить. Выщербленная мозаика дорожки неожиданно покрылась ковром из алых точек, которые прыгали, взлетали, менялись местами с соседними и очень быстро восстанавливали покрытие дорожки, одновременно меняя батальные сцены на простую коричнево-рыжеватую, без особых излишеств, плитку, немного шероховатую на ощупь, в чем убедился эльф.

Скамейка, окутанная вихрем искорок, тоже изменилась. Деревянные части выглядели так, словно их только что покрыли лаком, металлические были отполированы и начищены.

Перед фонтаном, будто в нерешительности, искорки замерли, а потом целеустремленно отправились на штурм последнего препятствия.

– Что там было? – уточнил Вир.

– Жуть, – честно ответила Ари. – Три куба друг на друге, сплетенные вместе узловатым канатом, и ржавая вода. Надеюсь, твоей подруге хватит упрямства переубедить духа Академии, что лучше сделать что-нибудь…

Ари не договорила. Фонтан начал изменяться. Две лозы с нежными листочками стремительно рванули вверх, сплетаясь и разделяясь под неожиданными углами, снизу их догоняли еще множество маленьких веточек. А когда лозы успокоились, то в центре обновленной площади возникла арка из переплетенных живых листьев, под ней стоял маленький фонтанчик с широким бортиком, где было так удобно посидеть, напиться воды или просто умыться.

Радостно засмеявшись и окинув место довольным взглядом, Лея направилась к Виру, на ходу вдевая в ушки сережки-звездочки. Затем она надела очки и торжествующе улыбнулась.

– У меня все-таки получилось! Привет, – протянула она руку девушке-призраку. – Я Лея. Подруга этого влюбленного оболтуса.

– Кэридана или Ари, – прошептала призрак, пожимая протянутую ладонь. – Но как? – выпалила она, поняв, что обычная демонесса, не имеющая никакого отношения к смерти, мало того что видит ее и слышит, но еще и осязает!

– Это было не очень сложно, – честно сказала Лея, отправляя Вира, даже не возразившего по поводу «влюбленного оболтуса», вытаскивать принесенный с собой ужин.

– Но… все-таки как? До тебя многие пытались это сделать! И ни у кого не получилось!

– Видимо, они шли не по тому пути, я выделила чистую стихию смерти и привязала к ней сережки, чтобы слышать тебя, очки, чтобы видеть, и браслеты, чтобы можно было коснуться.

– Невероятно! И это называется несложно? – Ари покачала головой. – Лея, поверь мне, выделить чистую стихию, да еще и смерти, считалось невозможным!

– Правда? А я и не знала, – смущенно призналась демонесса. – Да, кстати, как девушка девушке – скажи, как ты к Виру относишься?

– Ну он симпатичный, – немного подумав, ответила Ари.

– И все? – разочарованно уточнила Лея. Кэридана, вздохнув, согласно качнула головой, но Лея усомнилась: – Как же так? Ты его ревнуешь… и не отрицай! И при этом все, что ты можешь сказать, это что он симпатичный?

– Ты знаешь о моем проклятии?

– Дух немного рассказал.

– Так это последствия: я не умею любить, зато могу ревновать.

– Неравноценный обмен, однако, – честно сказала Лея. – Идем?

Через полчаса наколдовавшаяся с лихвой демонесса сладко спала, а Вир и Ари сидели на скамейке. В руках девушки-призрака был уже четвертый бокал по счету, а в бутылке вино все не кончалось.

– Ты хочешь меня напоить? – пьяненько хихикая, спросила Ари. Вир молча кивнул. – А зачем?

– Никогда не видел призраков в состоянии опьянения, – усмехнулся эльф, подливая в бокал Ари еще вина.

– Ни-ни! Мне больше не надо!

– Обижаешь… вот скажи, ты меня уважаешь?

– А при чем здесь уважение? – искренне изумилась Ари.

– Нет, ты не увиливай от ответа. Ты меня уважаешь?

– Уважаю.

– Значит, пей.

Ари допила вино и разбила бокал.

– Чтобы ты больше мне не подливал, – пояснила она.

Вир довольно усмехнулся.

– А я бы больше и не стал, к тому же у меня есть еще один бокал. Мой.

Девушка покачала головой.

– И все-таки зачем ты меня напоил?

– О! У меня большие планы. – Эльф развернул Ари к себе лицом. – Например, надо прояснить парочку интересующих меня моментов.

Кэридана отрицательно покачала головой:

– Ни-ни! Я не буду отвечать на провокационные вопросы.

– Будешь, – возразил Вир.

Девушка вздохнула. Тонкий шарфик соскользнул с ее плеч вниз и растаял. Проводив его ошеломленным взглядом, Ари даже немного протрезвела.

– Что это было?

– Твой шарф.

– Я в курсе! Куда он делся?

– Исчез.

– Но почему?

Вир вздохнул и аккуратно коснулся щеки Кэриданы, вернув ее внимание себе.

– Да какая разница?

– Большая! Я так выгляжу с того момента, как стала призраком! Я еще ни разу не теряла деталей гардероба!

– Я думаю, ты много не делала в состоянии призрака.

– Например?

– Например, вряд ли ты пила вино с одним из студентов!

– Таких нахалов, как ты, раньше не было.