Восхождение Темного Лорда. Том 2: Сера и Пепел (СИ) - "Wh1skeyCo1a" (читать книгу онлайн бесплатно полностью без регистрации TXT) 📗
Мирабелла до сих пор не могла уложить у себя в голове то, каким невероятно мощным и опасным существом стоящая возле нее девушка-виверна описывала маленькую пепельноволосую кошкодевочку, не так давно затесавшуюся в ряды авантюристов при штурме Церас-Тораса. Осознавая всю серьезность ситуации, она решила вклиниться в разговор.
— Архиепископ Церкви Света практически постоянно безвылазно находится в столице империи. Во время любых его перемещений по городу его в обязательном порядке конвоирует отряд высших паладинов. Его поместье считается еще даже более неприступной крепостью, чем дворец императора.
Как глаза и уши императора, Мирабелла владела исчерпывающей информацией о наиболее влиятельных лицах империи, включая их распорядки дня, политические взгляды, связи, тайные делишки. Однако, что касается Архиепископа Цэпэса, — его личное досье было одним из самых тонких и туманных.
— Кое-какая зацепка все же есть. Я не уверена, что это как-то поможет, да и информации слишком мало…
Ксенос присмотрелся к погрузившейся в глубокие раздумья эльфийке. В ее янтарных глазах будто воспылал огонь, сигнализирующий о ее готовности пойти до конца. Одно только не давало ему покоя.
— Мира, если я тебя спрошу о твоих мотивах, ты ведь не станешь мне врать о том, что все это только ради очищения имени и репутации Амелии?
— Не стану. Хотя судьба Ами мне тоже небезразлична. То как с ней поступили и к чему все это привело просто стало последней каплей и напомнило мне, сколько народу погибло из-за действий Церкви Света в прошлом. Война с демонами, война с эльфами, эта непрекращающаяся столетиями охота на ведьм… Если не положить им конец сейчас, боюсь, что в будущем волна новых войн попросту утопит весь континент в крови.
На лице Лирики на этих словах отразилось некое просветление.
— Возможно, именно это и задумала моя сестра… Если она не может собственными руками дотянуться до Древних, пустивших глубокие корни в империю, она собирается их попросту выкурить из закулисья чужими руками.
Ксенос подхватил слетевшую с уст девушки-виверны мысль.
— Судя по всему, первый шаг она уже сделала — подстегнула начало войны империи с демонами, которые и без того жаждали отмщения за прошлую войну. Я не хочу дожидаться следующего ее шага, в котором она может использовать Амелию в качестве своей пешки.
Придя к взаимному согласию в понимании сложившейся обстановки, они утвердили дальнейший план действий и направились на выход из канувшей в лету демонической цитадели. Лирика отправилась в свое давнее тайное убежище, в котором ею было сокрыто пережившее войну с Древними средство прямой связи между бывшими генералами армии Хранителя-отступника. Мира с Ксеносом отправились в столицу империи Кадоган прощупывать зацепку Императорской Тени относительно возможности дотянуться до Архиепископа Церкви Света.
(Империя Кадоган, центральный округ, столица империи город Рин, неделю спустя после штурма Церас-Тораса)
По имеющимся в распоряжении Императорской Тени данным, с периодичностью раз в месяц в резиденцию Архиепископа Церкви Света доставляется некий груз. Он прибывает в столицу из расположенного на севере империи Храма Вознесения — священного места, доступ к которому имеют лишь избранные паладины. Маршрут экипажа с конвоем всегда пролегал через одно пустующее двухэтажное здание на окраине столицы, десять лет назад выкупленное одним малоизвестным купцом и никак не связанное с Церковью Света.
Однако именно в него один из конвоиров при помощи магии левитации на весьма короткий отрезок времени заносил перевозимый ими массивный объект, напоминающий своим внешним видом какой-то древний саркофаг, в то время как остальные паладины из сопровождения ждали снаружи. После этой необъяснимой с точки зрения логики остановки они продолжали свое движение к резиденции Архиепископа.
— Вот и они. Как по расписанию.
Расположившиеся в засаде неподалеку от этого здания Ксенос и Тень уже не первый день наблюдали за всеми входами и выходами из него. Буквально полчаса назад им на глаза попался древнего вида старичок, несший на своей спине довольно крупный мешок. Подозрительно оглядевшись по сторонам, он достал из кармана ключ и отворил расположенную позади здания служившую черным входом железную дверь.
— Что ж, в таком случае и мне пора. Будь наготове. Если это окажется чем-то стоящим, я отворю тебе заднюю дверь. В противном случае не светись — коли тебя так скоро объявили героически погибшей от рук демонов, пусть оно пока таковым и остается.
[Дематериализация]
Воспользовавшись Призрачной Короной — одним из семейных артефактов Мирабеллы, способным выводить своего обладателя из материального плана, Ксенос, словно вода сквозь песок, прошел через каменную стену внутрь дома. Внимательно осмотревшись, он заметил того самого старичка, вошедшего получасом ранее. Он сидел на стуле, держа руку на стоячем подле него на полу мешке, постукивая по тому время от времени указательным пальцем.
//БОМ// //БОМ-БОМ// //БОМ-БОМ// //БОМ//
Повернувшись на ритмичный стук в парадную дверь, старичок встал со стула и направился к ней, на ходу доставая из кармана железный ключ.
//БОМ-БОМ// //БОМ// //БОМ// //БОМ-БОМ//
Перед тем как открыть железную дверь, он также пробил по ней кулаком ответный сигнал. Ксенос пришел к выводу, что вся эта шифровка с перестукиваниями в духе пароль-ответ навряд ли бы использовалась для чего-то пустякового, вроде благословления почетным старцем перевозимого паладинами груза.
//ЩЕЛК//
Через отворенную стариком дверь, скользя по воздуху, въехало некое подобие исписанного рунами саркофага, вслед за которым вошел статный коротко стриженный мужчина с темными волосами. Без какого-либо обмена словами, после того как дверь была вновь закрыта и защелкнута на замок, он провел некие манипуляцие с рунами на крышке саркофага, после чего она послушно съехала в сторону, открыв под собой пустую полость.
В то же время старик снял с мешка завязки и вытащил из него наружу маленькую бессознательную полностью обнаженную девочку эльфийской наружности. Паладин оценивающе на нее посмотрел и коротко кивнул в знак одобрения, после чего пригласительным жестом руки указал ладонью на саркофаг.
Сложив в уме два и два, Ксенос быстро смекнул, что это была за остановка и к чему такая секретность. Решив, что это не что иное, как подарок судьбы, он вмиг сблизился с паладином и погрузил свой дематериализованный указательный палец к висящему у него на шее медальону.
[Материализация]
//ТРЕСК//
Выпученные от удивления глаза паладина вперлись в пустые глазницы внезапно появившейся перед ним нежити в аналогичной его экипировке за исключением шлема, вместо которого на костяном черепе красовалась небольшая элегантная корона.
[Подавление 10ур.] [Подавление 10ур.]
Не став медлить ни секунды после того, как амулет ментальной защиты на паладине дал трещину от возникшего прямо внутри него костяного пальца, Ксенос тут же лишил обоих участников сомнительной передачки воли своим фирменным навыком.
Спустя минуту через вновь открытую стариком заднюю дверь вошла Мира. Лишь только стоило ей увидеть открытый саркофаг и юную представительницу своей расы на полу, как хруст костей ее сжатых кулаков тут же нарушил царившую в помещении гробовую тишину.
— Не могу поверить своим глазам… Получается, что каждый месяц на протяжение десятков лет они забирали отсюда...
— Обещаю, у тебя будет шанс высказать свое негодование, но позже. А теперь раздевайся. Полностью.
Округлив глаза, Мирабелла безмолвно раскрыла от удивления рот, а затем, стараясь не создавать лишнего шуму, перешла на шепот на повышенных тонах.
— Ты умом тронулся?! С какого это перепугу я должна… Стой, ты хочешь чтобы я… Туда?! Да ни за что! Можно использовать эту ситуацию в качестве компромата на Церковь Света, обличить их перед императором, арестовать Архиепископа, а затем уговорить выдать его этой Целес...
