Вернувшийся к свету (СИ) - Вэдер Ольга (книга жизни TXT) 📗
- Простите, Хозяин, - тихо отозвался саанар.
- Сколько можно тебя прощать?! - повысил голос Кэрхед. - Я не вспоминаю о том, во что вы с Бонтархом превратили Хард, пока я отсутствовал. По сравнению с другими твоими выходками это просто мелочь, так, устранимая неполадка. Но теперь-то ты не выполнил боевой приказ! Что с твоей головой, Харстэй? Она и в самом деле забита королевой Миттала?
Саанар пробормотал что-то неразборчивое.
- Нитави - женщина не промах, и не она тебе нужна, а ты ей нужен! - зло сказал Ардаггер. - Уходи и забери своего пленника.
Саанар подошел к упавшему, за ворот потащил его наружу.
- Что ты стоишь у порога? - хмуро спросил дан, и Леми поняла, что эти слова обращены к ней: разумеется, Ардаггер давно заметил, что девушка вошла.
Она прошла в комнату и села напротив дана.
- Видишь, что происходит?! - с заметным раздражением поинтересовался Ардаггер.
- Вижу, - сказала Леми и, подумав, продолжила: - я встретила эту Нитави.
- Я ее тоже встречал, - произнес дан. - Причем успел поговорить с ней.
- И мысли прочел, - вкрадчиво добавила девушка: она достаточно узнала характер создателя мира, чтобы предположить это.
Ардаггер невольно улыбнулся.
- Да, - признался он. - Меня всегда интересовало, о чем думают женщины, в которых влюбляются мои саанары, - заметив на лице Леми изумление, он пояснил: - такие случаи были. К счастью, глубиной чувства Бонтарха и Харстэя никогда не отличались.
- О чем думала Нитави? - спросила Леми спустя минуту.
- Харстэй ей не нужен, - дан рассмеялся. - Отец Нитави, Хольдо, бредил одной мыслью, - голос Ардаггера стал на редкость серьезным. - Он хотел получить от меня бессмертие любой ценой. Ты и представить не можешь, до чего он дошел, пытаясь достичь этой цели, - вздохнул дан, вспоминая о чем-то неприятном. - Прежде чем умереть, Хольдо успел вбить дочери свои идеи.
- Она думает, - проговорила Леми, - что Харстэй, если полюбит ее, даст ей бессмертие?
Не ответив, дан наклонился через стол, протянул руку, и его твердые пальцы коснулись подбородка девушки. Ардаггер без слов повернул ее лицо к свету и некоторое время пристально рассматривал. Леми недоуменно молчала. Когда он опустил руку, девушка вопросительно посмотрела на него, ожидая объяснений. Дан задумчиво улыбнулся и сказал:
- Леми, ты значительно изменилась и нравишься мне больше, чем раньше. Клянусь, именно такая женщина нужна в Харде и очень нужна мне.
"Наконец-то я дождалась этих слов", - подумала Леми. Но сказала не то, что хотела, - словно Ардаггер не произносил последней фразы:
- Харстэй может дать человеку бессмертие?
- Нет, - отозвался дан. - Это могу сделать я, могут Лэйано и Линнель, более никто.
- Ардаггер, - Леми не знала, как задать внезапно пришедший на ум вопрос, - ты знаешь, я подумала... - она долго собиралась с мыслями, затем выпалила: - помнишь, ты говорил, что можешь предсказать судьбы смертных?
Кэрхед наклонил голову.
- Не предсказать. Я лишь знаю, длинная или короткая будет жизнь. Хочешь спросить, знаю ли я продолжительность твоей жизни? - тихо сказал он.
Леми напряженно слушала.
- Как бы лучше объяснить, - нерешительно проговорил дан, - у некоторых людей есть в судьбе такие события, они как темные пятна... до них все ясно, а после них ничего не видно. Что-то случится, и - не пугайся, Леми - случится скоро.
- Я умру? - прямо спросила девушка.
- Не могу сказать, - ответил дан. - В твоем случае я не могу ничего понять, - в его голосе снова начало сквозить раздражение: - говорю же тебе - будет какое-то событие, оно лежит, как черное размытое пятно. После него - тьма.
Ардаггер откинулся на спинку стула: ему не надо было читать мысли, чтобы понять, о чем думает Леми. Он мог бы сказать ей, что ее дорога на короткий миг сойдется с дорогой Байно, однако решил ничего не говорить. Это было единственным, что Ардаггер точно знал. Насчет остального он не лгал - судьбу Леми он полностью увидеть не сумел.
Шайни привел пленника ранним утром, когда Ардаггер с Леми разговаривали, и дан вовсе не обрадовался приходу саанара, прервавшего их беседу. Стрелок словно бы не заметил недружелюбного взгляда Хозяина или действительно не заметил: саанар был сильно озабочен. Он прошел прямо к столу, втолкнув скрученного ремнями пленника в комнату, и сапоги Шайни оставили на чистом полу грязные следы. Леми поняла, что Стрелок шел по болоту: его одежда была вымазана подсохшей болотной тиной.
- Плохие новости, - отрывисто проговорил Шайни и бросил на стол сверток плотной бумаги. - Взгляните, Хозяин, что я нашел у него.
Ардаггер развернул бумагу и разложил на столе. Хмурясь, он разглядывал тщательно нарисованную карту.
- Та-а-к, - выдохнул он.
Леми поднялась, обошла стол и через плечо Ардаггера заглянула в бумаги. На ее взгляд в них не содержалось ничего особенного, и она не представляла, что могло заставить дана так помрачнеть. Обычная подробная карта с указанием не только основных, но и второстепенных, и заброшенных дорог, с указанием длин перегонов, с достаточно точными очертаниями болот, со всеми названиями.
- Здесь указаны глубины озер и броды на реках, - заметил Шайни, прислонив арбалет к стулу. Ложе оружия тоже было измазано засохшей тиной.
- Вижу, - отозвался дан.
Стрелок покосился на Хозяина, потом краем глаза глянул в сторону выхода. Его пленник стоял неподвижно, прислонясь к дверному косяку. Он прекрасно понимал, что сбежать отсюда не удастся. Леми заметила, как он бледен и утомлен: видно, Шайни не церемонился с ним.
- Это были их дозорные, - пояснил Стрелок, когда Ардаггер оторвался от созерцания карты. - Шестерых я положил, а командира привел.
- Отлично, - суховато похвалил его Кэрхед и поднялся.
Он оперся кулаками на столешницу так, что она заскрипела, и встал, наклонившись вперед.
- Леми, - сказал он, не поворачиваясь к девушке, - выйди на полчасика.
Леми не шевельнулась, словно на нее напало оцепенение. Ардаггер повторять не стал; Шайни отступил вглубь комнаты, потянул за собой девушку. Она повиновалась ему и отошла. Между пленником и Хозяином Харда не стоял теперь никто.
Далее Ардаггер произнес, как показалось Леми, нечто непонятное, и она собиралась шепотом спросить Шайни, на каком языке говорит дан, когда неожиданно поняла вторую фразу.
- Я сказал, подойди ко мне! - в голосе Кэрхеда прозвенел металл.
Пленник оторвался от косяка, выпрямился и сделал три неловких шага. Видно было, что он не желает двигаться, и шаги он делает против своей воли.
- Ближе! - скомандовал Ардаггер.
Пленник сопротивлялся: он шел медленно, спотыкаясь, но воля создателя мира ломала его сопротивление без особых усилий. Он остановился в двух шагах от Ардаггера и застыл. Стало так тихо, что Леми слышала легкое дыхание Шайни, стоящего рядом.
- Кто дал тебе карту? - спросил дан.
Пленник молчал. По его лицу прошла судорога.
- Кто дал тебе карту? - ровно повторил Ардаггер.
Все еще пытаясь сопротивляться воле темного повелителя, солдат упрямо стиснул зубы и вдруг повалился на пол, где начал биться в судорогах. Из носа его хлынула кровь, изо рта потекла пена. Ардаггер смотрел на это спокойно, по-прежнему стоя у стола и опираясь кулаками о столешницу. Леми поспешно отвернулась.
- Кто дал тебе карту? - в третий раз спросил дан.
Из горла пленника вырвались неопределенные звуки. Он продолжал корчиться у ног дана. Наконец судороги прекратились, и он смог выговорить:
- Мой начальник.
- Хорошо, - сказал Ардаггер. - Кто эту карту нарисовал?
Последнее сопротивление было сломано. Кровь, смешанная с пеной, пачкала пол.
- Наш повелитель, - это произнесено было с благоговением, а Леми, снова повернувшись к дану и его жертве, заметила, что глаза пленника стали такими же бессмысленными, как у первого, приведенного Харстэем.
- Повелитель?! - удивился создатель мира. - Кто он?
