Шут. Книга 3 (СИ) - Кочешкова Е. А. "Golde" (читать книги онлайн бесплатно регистрация txt) 📗
— Ваше Высочество… — вкрадчивый голос музыканта насторожил Элею. — А можно… можно мне спросить вас…
'Кажется, я догадываюсь, о чем', - усмехнулась она про себя.
— Спрашивай.
Он замялся. Никак не мог отважиться, но все-таки любопытство победило…
— Я вот все гадаю, как же так вышло, что вы… вы… человек столь высокого положения… сидите здесь и завтракаете черствым хлебом в компании с уличным музыкантом…
— С вором, — уточнила Элея, подбирая с ладони оставшиеся крошки. Улыбнулась печально. — Неведомы пути богов, — высокопарно произнесла она, а потом со вздохом добавила негромко: — Мне это и самой не всегда понятно, Май. Но если не я — то кто? Думаешь, Кайза позвал меня просто так?
Скрипач пожал плечами.
— Я не понял, для чего, — простодушно ответил он. — По мне, все это представление не имело смысла. Лучше бы я один пошел. Безо всяких там древних правил, — он презрительно скривился, — легенд и прочих бабкиных сказок.
Элея покачала головой.
— Кайза не дурак, — сказала она уверенно. — И если уж что-то делает, то наверняка не наобум.
— Хотел бы я в это верить также, как и вы… — Май отломил от краюхи кусок и отправил его в рот. Оставшееся он убрал в мешок и, тяжело вздохнув, спросил: — Ну и что же вы планируете, Ваше Высочество? Желаете получить еще одну аудиенцию у магистра Волена? С последующим сопровождением в темницу под замок?
15
На первый взгляд затея казалась совершенно безумной. Да и на второй — тоже. Будь на месте Волена обычный человек, у Элеи с Маем еще оставались какие-то шансы, но пытаться подстраивать каверзы магу в его собственной твердыне… Безумие, чистой воды безумие.
И все же они решили бросить вызов судьбе.
Май все-таки оставил Элею в башне на какое-то время — ушел, чтобы получше узнать, как подобраться к врагу. А заодно, если время останется, раздобыть еще еды.
Едва только отмычка перестала скрести в замке, и дверь оказалась снова надежно заперта — теперь уже снаружи — Элея решила немного осмотреться. Как ни крути, а не каждый день случается побывать в усыпальнице древних магов. Гадая, где могут находиться могилы, принцесса медленно шла вдоль стены, удаляясь от лестницы. Света, проникающего снаружи, было слишком мало, поэтому она взяла факел. Сама башня выглядела совершенно полой — как гигантская бочка длинной до неба. Элея предположила, что сама усыпальница скрывается где-нибудь за дверью. Но обойдя всю стену по периметру убедилась в отсутствии каких-либо других выходов кроме уже известного ей. Это казалось странным. Ведь тогда оставался только один вариант — лестница. Неужели каждого усопшего несли на самый верх? Своеобразный способ выразить почтение… Впрочем, Элея допускала мысль, что мертвых погребали в самих стенах. Или под плитами пола. Не исключено даже — не сами тела, а лишь прах…
Как это ни удивительно, но столь печальное место не нагоняло тоску и даже не пугало. Более того, оно казалось гораздо более светлым и добрым, нежели все остальные помещения крепости. Элея допускала мысль, что причиной тому может являться всего лишь дневной свет, который нашел лазейку в Башне Памяти… И все же она была почти уверена — тут дело в другом. Возможно, маги прошлого отличались добрым нравом и благими намерениями…
Исследовав таким образом всю башню внизу, Элея вновь устремила свой взор наверх. Ей очень хотелось побывать там, где солнце проникало в узкие бойницы под потолком. Вот только путь туда занял бы полдня…
Время тянулось бесконечно. Элея совсем замерзла среди каменных стен, а потом и факел зачадил напоследок и погас… Чтобы не простудиться, она завернулась в плащ и села на свой маленький походный мешок, привалившись спиной к двери. Порой ей удавалось ненадолго задремать, но холод и голод всякий раз прогоняли сон. Несколько раз Элея наведалась в дальний угол башни чтобы справить нужду. Она очень надеялась, духи древности не слишком оскорбятся… В конце концов, природа есть природа. И ничего тут не поделать.
Сжавшись в комок, обхватив колени руками, Элея все задавалась вопросом — как же это она и в самом деле умудрилась дойти до такой жизни? Наследница престола, бывшая королева, блистательная светская дама… Трудно тут было не вспомнить слова Ваэльи о тяжелом 'грозовом' пути…
Молнии уже давно сверкали у Элеи над головой.
Подумав об этом, она с благодарностью обратилась к небесам, моля богов и впредь хранить ее саму и тех, кто ей дорог. Так за молитвой она и коротала долгие часы, пока, наконец, в замочной скважине не зазвучал знакомый скрип.
В свете нового факела, который он принес, трудно было различить наверняка, но лицо Мая показалось Элее не слишком радостным. Хотя синяков на нем, вроде бы не прибавилось.
— Что-то не так? — сразу спросила она скрипача. Тот отрицательно покачал головой.
— Все в порядке, Ваше Высочество… Я даже еды принес, — и в самом деле — он достал из-за пазухи большой сверток. В плотной тряпице обнаружились и хлеб, и вареные яйца, и сыр, и даже несколько ломтей суховатой баранины. Следом за свертком появилась небольшая глиняная бутыль.
— И как ты все унес? — изумилась Элея.
— Опыт богатый… Извольте отобедать, Ваше Высочество.
Они расстелили тряпицу на полу, Май откупорил бутыль. Протянул ее Элее. Убежденная, что там будет вино, она искренне обрадовалась, почувствовав запах молока… Эта скромная ненавязчивая забота тронула ее.
— Спасибо… — искренне сказала она скрипачу. — Ты, и в правду, просто сокровище.
Май довольно хмыкнул. Сам он еду не трогал. Сразу отбрехался, мол, уже насытился там, где добыл все припасы.
— Рад служить вам, Ваше Высочество, — с ответной теплотой промолвил он.
— Что тебе удалось узнать? — спросила Элея, прожевав первый кусок мяса… голод оказался сильней любопытства.
— Много, — голос Мая показался ей напряженным, но в то же время в нем звучала решимость. — Делать все надо сегодня. Пока колдун уверен, что мы как загнанные мыши прячемся от него… Вот только… — скрипач с надеждой посмотрел на Элею, — вы точно хотите сами… идти? Может быть, все-таки я один? А? — глаза его умоляли, но Элея молча покачала головой.
Все уже решено, и незачем лишний раз воздух сотрясать.
До вечера они сидели в башне. То ли Май оказался прав, и колдуны действительно не могли 'увидеть' своих гостей в этом загадочном месте, то ли просто не торопились выгонять 'мышей' из укрытия. Вполне возможно, они полагали, будто имеют массу времени. И совсем не принимали беременную принцессу и безродного скрипача всерьез. Очень даже может быть. Такое часто случается, когда имеешь дела с чересчур властными и самоуверенными людьми. Вроде Волена. Не говоря уж про его братца.
А вообще все это было странно… Маги в Королевствах? Люди, которых давно считали сказкой, легендой… И не просто так маги, а целая структура со своим 'правителем' и его верными подданными. Получается, долгие века, когда чистую магию считали пережитком прошлого, колдуны из этой крепости просто скрывались ото всех… Скрывались так тщательно, что никому и в голову не пришло бы догадаться об их существовании. Уж конечно, они поступили так неспроста. И, конечно, маги очень не хотели, чтобы их столь тщательно похороненная в этой горе тайна вдруг раскрылась…
Вывод напрашивался только один — Волен и его люди никому не позволят вынести правду дальше стен своей крепости.
Никому.
Когда Элея осознала этот факт, она поняла и другое — человек со страшными глазами действительно лгал ей. Никогда и ни за что он не собирался выпускать Патрика из своей твердыни. А добивался от шута скорей всего не призрачных тайных знаний, которыми тот не обладал… Волен хотел лишь одного — заполучить в свою свиту еще одного мага, чей нераскрытый до конца дар, по всей вероятности, уже превосходил по силе годами отточенное умение любого 'вассала' горной крепости.
Элея даже удивилась, как столь простой вывод не пришел ей в голову раньше. Вот ведь в самом-то деле… говорила кузина Иния, что беременность дурно влияет на работу ума… Но принцесса, разумеется, не придала в те далекие дни значения этим словам. Они тогда казались ей ну совершенно неактуальными. А поди ж ты…
