Песня на двоих - Панкеева Оксана Петровна (читать книги онлайн бесплатно без сокращение бесплатно .TXT) 📗
Ольга слушала и чувствовала, как жаркая кровь окрашивает в непристойно-пунцовый цвет ее щеки и уши. Нет, в самом деле, выставить себя обманутой дурой перед некой абстрактной общественностью – совсем не страшно, когда альтернативой окажется выставить себя трусихой перед королем. Да в конце концов, первое – и так уже свершившийся факт, дура вы, маэстрина Ольга, и скрывать это бесполезно. Верно сказал король: единственный способ сохранить лицо – это разобраться во всем самой. Черт его знает как – над этим надо еще подумать. Но сделать это придется, и она сделает, потому что иначе его величество навсегда потеряет к ней уважение.
– Да ни фига! – решительно заявила она. – Ничего я не боюсь! И не надо мне ничего подсказывать! Я сама!
Его величество неожиданно широко улыбнулся, мгновенно превратившись из безжалостного начальника в привычного доброго друга.
– Молодец, – негромко и очень тепло произнес он. – Действуй.
– Спасибо, – вздохнула Ольга.
Она не имела ни малейшего представления, как ей «действовать».
В приемной царило оживление, совершенно не соответствующее ее подавленному настроению. Громовой хохот Элмара сотрясал мебель, заливался Жак, деликатно хихикал в кулак придворный мистик. Даже на каменном лице господина Флавиуса происходило какое-то невнятное шевеление, словно глава департамента удерживал обычное бесстрастное выражение насильно и не вполне успешно.
– Что веселенького успело случиться за несчастные четверть часа? – полюбопытствовал король, безошибочно адресуя свой вопрос Флавиусу. – По какому поводу ты мне тут развлекаешь придворных, вместо того чтобы заниматься порученным делом?
– Именно над этим делом и потешается в данный момент все руководство нашего департамента, – охотно пояснил Флавиус и все-таки не удержал улыбку.
– Представляете, – простонал Жак, – они пришли к Кантору домой, а там… Ой, я не могу…
– Не можешь – так и нечего перебивать министра! – одернул его Шеллар. – Так что там у Кантора дома?
– Там обнаружился некий мистралиец, которого наши доблестные стражи порядка немедленно принялись арестовывать, даже не удосужившись проверить личность. Как они рассудили, кто еще может находиться один в доме, кроме хозяина. Подозреваемый оказал бешеное сопротивление и предпринял попытку скрыться, но был оглушен, связан и доставлен в участок. По дороге рассерженные стражники его, разумеется, немного попинали, как же без этого. Когда задержанного привели в порядок и сопроводили на предварительный допрос, кто-то додумался заглянуть в показания потерпевшего и прочесть там фразу «особых примет нет». После чего все дружно посмотрели на свою добычу.
– Флавиус, если эти недоумки избили короля сопредельной державы, то в этом нет ничего смешного!
– Ни в коем случае, ваше величество! – уже откровенно усмехнулся глава департамента. – С ушами у задержанного почти все в порядке. Однако отсутствие одного глаза никак не подходит под описание «без особых примет»…
– Что? – Теперь уже и короля начал душить смех. – Это то, о чем думаю? Флавиус, серьезно?
– Как никогда, ваше величество. В настоящее время в участке сидит побитый и помятый Одноглазый Астуриас собственной персоной, и его усиленно разрабатывают, как обычного домушника…
– Так что ж ты тут цирк устроил, скорее забирай его к себе, пока он у них не сбежал!
– Обижаете, ваше величество! Весь участок уже набит моими людьми, и они только ждут указаний, по какой схеме действовать.
– Ладно, пошли в кабинет… Обсудим схему…
– Вот так-то, – подмигнул Жак, когда дверь кабинета закрылась. – Хорошо, что Кантор до дому не дошел! Неизвестно, с какими намерениями залез к нему эмиссар по особым поручениям. Может, поговорить хотел, а может, и чего похуже. Ольга, а ты чего такая кислая? Все же обошлось!
– Угу… – мрачно отозвалась девушка. – Элмар, у тебя есть еще какие-то дела или пойдем?
– Пойдем, пойдем. – Диван в последний раз жалобно скрипнул, прощаясь с немалым весом принца-бастарда, и облегченно затих. – Только телепортом пойдем. Я попросил преподобного Чена взглянуть на Диего, а придворному мистику недосуг бегать по городу.
– Тогда и я с вами! – оживился Жак. – Его величеству я вряд ли понадоблюсь, раз он такую игрушку себе нашел. Ольга, да что ты, в самом деле, как будто заразилась от Кантора злобностью, а от короля – патологической серьезностью! Тебе что, опять его величество что-то неприятное сказал или так… дни особенные?
– Жак, заткнись, – негромко, но выразительно попросил Элмар.
– Я думаю, – проворчала Ольга. – Его величество подкинул мне идею, и я теперь думаю.
– Какую? – не унимался шут.
– Что мне делать с этими двумя придурками.
– Если ты хочешь услышать мое мнение… – подал голос Элмар, умеряя шаг, чтобы друзья не отставали.
– Хочу.
– Не вставай между ними. Дай им возможность разобраться между собой. Если двое мужчин ненавидят друг друга, вмешательство женщины только затягивает и запутывает конфликт. Ты не сможешь их примирить. Они давно уже делят не тебя.
– Ой, не скажи, не скажи, – возразил Жак. – Вернее будет сказать, «не только Ольгу», но главное, за что они так упрямо бьются, это возможность влиять на нее. От них же только и слышно, какой противник подлец и мерзавец и как он Ольге зла желает.
– Погоди, не перебивай, – вмешалась Ольга. – Элмар, если ты имел в виду поединок – от этого никакого толку не будет. У Артуро нет шансов, даже если они будут стреляться шариками из жеваной бумаги. Поединок покажет, кто сильнее, а это и так всем известно. Но так и не покажет, кто же, мать их так, прав!
– Если господам будет интересно скромное мнение несовершенного монаха… – смиренно произнес придворный мистик. Господам, разумеется, было интересно, и он продолжил свою мысль: – Среди чиновников Подлунной империи, далеких от воинских искусств, очень распространен так называемый поединок на языках, представляющий собой аргументированную дискуссию. Подобный вид состязания абсолютно безопасен для жизни и здоровья, зато с большой долей вероятности позволяет выявить истинно правую сторону.
– Так и представляю себе, – хихикнул Жак. – Виртуальные дебаты Кантор – Артуро! Перед прослушиванием просьба удалить из помещения детей, женщин и желательно комнатные растения!
– Н-да, от «аргументов» Диего цветочки действительно могут завянуть, – согласилась Ольга. – Но все равно идея гениальная! Пусть сядут и выскажут друг другу в глаза все, что хотели! А я послушаю. И все, кто желает, послушают.
– А как мы будем решать, кто прав? – подал здравую мысль Элмар. – Хоть и говорится, что словом можно убить, на практике это происходит редко, и это явно не тот случай. Если не дать нашим дуэлянтам вцепиться друг другу в глотки, они будут дискутировать до бесконечности. Вряд ли кто-то из них добровольно сдастся, остается только ждать, кто первым свалится от усталости…
– Для подобного поединка необходим беспристрастный судья, – разъяснил преподобный Чен. – Только нижайше попрошу вас не предлагать эту почетную обязанность мне, ибо далек я от духовного совершенства и опасаюсь выявить неподобающую пристрастность…
– Короля надо попросить, – тут же предложил Жак.
– Нет, – покачала головой Ольга. – Он откажется, и по той же самой причине. Да не заморачивайтесь, у меня, кажется, есть одна кандидатура. Как раз подойдет, если только я сумею с ним связаться…
– А кто? – не удержался любопытный шут. – Я его знаю? Ольга, ну скажи, интересно же!
– Вряд ли. А если даже и знаешь, я тебе все равно не скажу. С короля еще можно взять честное слово, а тебе скажи – ты тут же язык на три метра развесишь.
– Я тоже могу дать честное слово!.. – вознегодовал Жак, но его возмущение сразу же заглушил громовой хохот принца-бастарда.
Придворный мистик тоже улыбнулся, очень скромно и деликатно, однако видно было, что и его мнение о честном слове Жака не отличается от мнения Элмара.
Ольге с трудом удалось отцепиться от любопытного шута, который добивался ответа и сыпал догадками даже во время телепортации. Ради этого пришлось спешно попрощаться и позорно удрать, хотя очень хотелось дождаться окончания осмотра. Если Диего в состоянии самостоятельно передвигаться, то, скорее всего, с ним действительно ничего опасного не случилось, но все же хотелось услышать подтверждение от специалиста. Чтобы уж точно не беспокоиться. Так ведь Жак, зараза доставучая, не дал дождаться.
