Алхимик (СИ) - Давыдов Сергей Александрович (читать книги без .txt) 📗
В первый момент Десмонд нахмурился, как и я. Затем его лицо приняло странное выражение, плавно морфировавшее в довольную улыбку.
- Вот уж никогда не знаешь, что может пригодиться… Как раз этот пункт не будет проблемой. А остальное… Пока ты занимался переговорами, я кое-что нашёл. Ты же не думаешь, что я оставил тебя договариваться с Полозом, потому что испугался?
Именно так я и думал, но предоставил ему возможность высказать свою версию.
Десмонд действительно нашёл кое-что интересное; вероятно, одну из причин, почему Полоз поселился здесь. Да и его вариант решения задачки с эльфами… впрочем, по порядку.
Чуть поодаль от посёлка имелась неоконченная станция перемещения. Десмонд предположил, что её начали строить уже после его смерти, но не окончили, так и бросив в полупостроенном состоянии. Несколько ключевых элементов отсутствовали, имелись повреждения - но не следы разборки, похоже, местные не решились связываться, если вообще нашли. Эта штука была заныкана внутри небольшого холма и замаскирована.
По прикидке Десмонда, мы были вполне в состоянии заставить её работать. Не вывести в нормальный рабочий режим, но с помощью торков подключить к запущенным станциям - точнее, к той, к которой подсоединён второй торк. Понадобятся кое-какие материалы, и поработать придётся, но он был уверен, что всё получится, и времени займёт даже меньше, чем путешествие до Ихнура. А там можно будет попытаться наладить и постоянное подключение.
Я его энтузиазма не разделял, однако был согласен, что попробовать стоит. Другое дело, что добровольцем на первую попытку перемещения я точно не буду. Да и вторую тоже.
Что же до эльфятины… Ну, мой учитель - кладезь сюрпризов и неожиданностей.
У него есть титул от эльфов.
За убиение какого-то там монстра в здешних местах Десмонду пожаловали низший из титулов с крошечным пятачком земли, на котором, однако, кто-то там жил. Его самого ничего из этого не интересовало, да и монстра-то он прикончил просто на материалы, так что забыл бы об этом инциденте вовсе, если бы не улучшенная эликсирами память. Хороший вопрос, к слову, как это работает с его текущим состоянием.
Где-то в усадьбе в Ихнуре имеется и подтверждающая титул регалия. Вполне возможно, что будут какие-то подводные камни, но это кажется вполне реальной возможностью выполнить требование Полоза.
Ну что же. Попробую наладить станцию перемещения.
Часть необходимых материалов можно было достаточно легко изготовить синтезом, в котле, или комбинируя эти методы, однако нужны были деньги. В прямом смысле: кое-какие недостающие элементы использовали те самые кристаллы, из которых изготавливается валюта магов.
- Орешки и алхимическое золото тоже используют в деле - заметил Десмонд. - Хотя я подозреваю, что амулеты из алхимического золота маги делают просто напоказ. Каких-то особо полезных для них свойств в нём нет… вроде бы.
Магически-денежные кристаллы, однако, были вполне полезны для различных целей - что, собственно, и обусловливало их ценность. Хотя алхимия не так часто требует накопления энергии, но бывают и такие надобности. Я вообще продолжаю подозревать, что расщепление-синтез - это вполне себе форма магии, но профессиональным алхимикам этого лучше не говорить: старик Су-Ни рассвирепел и чуть не прибил меня, когда это услышал, и Десмонду осторожное затрагивание этой темы тоже явно не нравилось. Хотя даже трофейная перчатка-усилитель - вполне себе свидетельство в пользу этой версии.
В любом случае, на наладку станции требовались кристаллы, и не сказать, чтобы мало. В принципе, тестирование можно проводить с дешёвыми заменителями - хотя с ними я точно не рискну перемещаться - но даже их самостоятельно не синтезировать. Специалист смог бы, возможно, но ни я, ни Десмонд не специализировались на таком.
Впрочем, всё это было решаемо.
Моё представление о месте алхимика в современном мире, как я постепенно выяснял, было несколько ошибочным. Война нанесла моей профессии куда больший урон, чем я думал; хотя на первый взгляд алхимиков имелось довольно много, но правильнее было бы сказать "тех, кто называют себя алхимиками". В городских лавках и мастерских работали в основном колдуны, или те, кого старик называл "новиками" - дилетанты, ученики, только освоившие основы, нахватавшиеся по верхам… К своему удивлению я выяснил, что мои зелья получались заметно качественнее выставляемых на продажу в лавках - ну, большинства. Проблема была в том, что основные потребители привыкли к низкому качеству продукции алхимиков, и к нормальному качеству относились временами даже с подозрением - во всяком случае, за невысокую цену. А высокую они не могли себе позволить. Вероятно, это тоже было причиной низкого качества - разбавляют… Учитывая возможность очень дешёвого по затратам, а то и вовсе бесплатного, синтеза, такое даже не приходило мне на ум, пока я не выяснил, что отнюдь не все алхимики владеют синтезом из элементов.
При торговле качественными зельями важна репутация производителя. Это одна из причин, почему возникшие вокруг домов мастеров поселения процветают; за их продукцией, которую они выставляют на продажу, приезжают специально. Наверняка местный староста поднялся именно на посредничестве в продаже продукции мастера.
В принципе, это неплохая возможность продавать свою продукцию и мне, однако… Тут есть несколько сложностей. То, что это вызовет конфликт со старостой - не проблема; его хотелки меня не волнуют, а для силового варианта наша группа слишком зубастая. Могли быть сложности с самим мастером, но тут я почти полностью уверен, что это не проблема, договоримся. Однако имелась более существенная проблема: покупателей, которые просто приходят и покупают каждый день, в посёлке нет. Товар скупают приезжающие время от времени торговцы, и появляющиеся время от времени рейдеры Подземелья. А ожидать что тех, что других - быстрее самим съездить до Ихнура.
Однако у меня был и ещё один вариант.
- Серьёзной добычи здесь не найти - сообщила Ольга. - Посёлок часто навещают профессиональные рейдеры, чтобы закупиться зельями от местного мастера, и они зачистили всё, заслуживающее их внимания, достаточно близко. По мелочи, на верхних этажах, можно работать, но достойно на этом не заработать.
Я кивнул.
- Ожидаемо. У меня дело лучше, но я планирую задержаться на день-другой. Возможно, удастся наладить перемещение, временно. - Я поморщился. - Не поручусь, но попробовать стоит.
Теперь кивнула девушка.
- Мы поработаем с тем, что есть. Ты же останешься на поверхности? Просто обеспечь зельями, этого будет достаточно. Глубоко лезть не будем.
- Сперва мне пригодится ваша помощь. Ненадолго.
- Что ты задумал?.. - с любопытством спросил её брат.
- Позволить себя "надурить" - сообщил я.
- Ты везучий мужик, знаешь? - со вздохом произнёс я. - Так вышло, что мне срочно понадобились деньги, а срочно их получить можно только у тебя. У кого-то на твоём месте не может не быть запасов жирка. Вот.
Я снял мешок со спины, поставил на пол и стянул ткань. С усилием вытащил пробку из бутыли, подставил пробирку с широким горлом и капнул немного розовой жидкости.
- Целебное зелье - сообщил я, скривился, и кольнул ножом себя в руку. Вылил жидкость на рану - и она немедленно исчезла. - Трофей с Подземелья. Хрена с два продали бы, но срочно нужны деньги. Конкретно - камушки.
Староста хмыкнул.
- Ну-ка… - пробормотал он и поднял бутыль за горлышко. Постучал по дну и стенкам, проверяя на пустоты, и даже достал откуда-то длинную стеклянную палочку, которой прощупал дно и стенки изнутри. То же повторилось и с двумя другими бутылями, хотя резать себя снова я и отказался; староста проверил на поросёнке.
- Десять камушков - предложил он наконец. - За все.
