Защитник (ЛП) - Эдвардс Джанет (книги онлайн .txt) 📗

— Если это произойдет, — продолжала я, — ты захочешь получить все возможные преимущества, включая возможность консультироваться с другими телепатами.

— Согласна, — сказала Юпитер. бжгьщя — Теперь позволь мне рассказать тебе о человеке, угрожавшем моей карьере, и уроке, который он никогда не вспомнит. На самом деле, он вообще ничего не вспомнил после того, как я перенастроила его мозг на…

Я постучала по инфовизору, прерывая звонок.

Глава 28

Я отложила инфовизор и спрятала лицо в ладонях. Если бы кто-нибудь спросил мое мнение, я бы высказалась в пользу перезапуска Оливии, потому что в нынешнем своем виде она представляла слишком большую опасность для улья. Ее врачи уже перепробовали все возможные виды лечения, так что смерть оставалась единственной альтернативой. Улей никогда не потеряет телепата таким образом.

Юпитер надеялась, что перезапуск позволит ей сохранить контроль над разумом Оливии. Это выглядело слишком рискованной затеей. Или нет. Оригинал Юпитер была экспертом по психологии перезапуска. Она знала о похожих случаях, когда доминирующая персона-захватчик пережила перезапуск, или это случилось с одним из ее пациентов?

Если Юпитер переживет перезапуск, будет ли это означать, что Оливия исчезнет, или они обе продолжат борьбу за превосходство? Если так, я могу понять уверенность Юпитера в победе.

Я вздохнула и подняла голову. Нет смысла терять время на рассуждения, когда я так мало знаю о ментальном перезапуске и связи между воспоминаниями и личностью. Я должна сделать второй звонок, прежде чем Лукас забеспокоится и придет меня искать.

Я вновь взяла инфовизор и отправила приглашение присоединиться к звонку-конференции с тем же коротким посланием: "Одна?"

Ответ опять пришел быстрее, чем ожидалось: "Подожди".

Похоже, Сапфир не спала допоздна после смерти Сорена, но с ней кто-то был. Лишь через пять с лишним минут пришел второй ответ: "Да".

Я сделал глубокий вдох, постучала по инфовизору, и на экране появилась Сапфир. В прошлый раз я видела ее с красивым, похожим на маску лицом. Сейчас она выглядела страдающей, слабой и поверженной.

— Я должна извиниться за исключительно плохие манеры своей ударной бета-группы. Они не должны были…

— Нет, — прервала ее я. — Я звоню не для того, чтобы требовать извинений. Случившееся — не твоя вина. И не Сорена. На самом деле, Меркурий тоже не виноват. Он успешно излечился, оставил позади карьеру поджигателя и выполнял полезную работу в отделе утилизации. Возможно, он бы никогда не причинил новых проблем, если бы Юпитер не вышла с ним на контакт и не подпитала его фантазиями о самом большом пожаре.

Я помолчала.

— Я звоню тебе именно из-за Юпитер. Должна предупредить, что я раскрыла ее личность. Юпитер — это Оливия. Точнее, Юпитер — это одна из целей, вторгшихся в разум Оливии.

Глаза Сапфир расширились. Она провела рукой по длинным светлым волосам.

— Ты уверена? Оливия достигла последних стадий фрагментации несколько лет назад. Я могла бы поверить, что захватившие ее личности способны на все, но их так много, что каждая может удерживать власть лишь несколько минут кряду.

— Совершенно уверена, — хмуро сказала я. — Я звонила Оливии и сама разговаривала с Юпитер. Думаю, она из новичков и добилась превосходства над остальными личностями. Не знаю, считается ли это плохими манерами, но я собираюсь рассказать об этом своей тактической группе.

— Согласна, другого выхода нет, — ответила Сапфир.

— Я постараюсь не выдавать тот факт, что телепаты разговаривают друг с другом. Надеюсь, я убедила и Юпитер сохранить секрет. Она рассчитывает приобрести постоянный контроль над разумом Оливии, так что… — Я покачала головой. — Сейчас я ограничена во времени, объясню все в другой раз. Мне срочно нужна твоя помощь, чтобы не стать такой, как Оливия. Я страдаю от остаточных эффектов после контакта с разумом цели.

Лицо Сапфир стало похожим на маску, которую я видела при нашем прошлом разговоре.

— Ограниченные остаточные эффекты нормальны после контакта с разумом сложной цели.

— Все становится хуже. После вызова, когда мы нашли тело Фран, моя тактическая группа почувствовала, что я проявляю классические симптомы фрагментации. После охоты на Меркурия я ударила своего командира-тактика и накричала на него.

Мне пришлось облизать губы, прежде чем продолжить.

— Позже я попыталась извиниться перед Лукасом, и он ответил, мол, не уверен, я ли его ударила. Несколько минут назад я думала, как лучше высказать кое-что, и кто-то заговорил вместо меня. Оливия сказала, что видит в моих глазах не одного человека, и она права. Меркурий все еще в моей голове!

— Ограниченные остаточные эффекты нормальны, — повторила Сапфир. — Мы относимся к ним как к эху разума цели. Большинство из них быстро угасают, но самые сильные могут надолго занять положение в твоем сознании. Ты должна найти способ очиститься от этих мощных теней, прежде чем они превратятся в серьезную угрозу твоей личности. Я бы хотела помочь тебе в этом, но не могу.

— Ты должна найти возможность мне помочь. Ты читаешь умы уже двадцать пять лет, и это не раздавило тебя, как Оливию. Кит читает умы тринадцать лет. Мира — семнадцать, Мортон — более четырех десятилетий. Как вы очищаетесь от сильных теней?

— Телепатия Кита действует с перерывами, — сказала Сапфир 6943d1. — Это похоже на защитный клапан. Когда его телепатия перестает функционировать, он избавляется от теневых личностей в своем мозгу. То есть иногда их влияние вызывает у него подавленность и гнев и даже побуждает к достойным сожаления действиям, но никогда не становится долговременной угрозой его собственному сознанию.

— А что с остальными? Ваша телепатия непрерывна. У вас должны быть другие методы.

— Да, но я не собираюсь тебе о них рассказывать.

До сих пор я старалась говорить потише, на случай если в парке кто-то есть и слышит меня. Но сейчас потеряла самообладание и в отчаянии выкрикнула:

— Почему ты не хочешь мне помочь? Хочешь, чтобы я стала, как Оливия? Чтобы меня одолела дюжина конкурирующих личностей? Хочешь, чтобы в улье осталось четыре действующих телепата вместо пяти?

— Нет, — грустно сказала Сапфир. — Именно поэтому я не стану отвечать на твои вопросы. Когда Оливия начала проявлять симптомы фрагментации, мы пытались ей помочь. Мортон, Мира и я объяснили ей наши методы удаления теней. Клер еще была жива и рассказала Оливии о своих способах и о тех, что использовали предыдущие телепаты. Нам не следовало этого делать. Это оказалось ужасной ошибкой.

— Что? Почему?

— Потому что мы не ведали, что творили. Каждый из нас обладает своим методом, позволяющим ему избавляться от теней, но мы поняли, почему они работают, лишь увидев, что произошло с Оливией. Потом, когда стало слишком поздно, мы осознали некоторые важные вещи. Чтобы очистить свою изначальную личность от чужеродного влияния, нужно держаться за себя так сильно и яростно, как только можешь. Метод, воздействующий на одного человека, необязательно сработает с другим, потому что у каждого своя сердцевина.

Сапфир вздохнула.

— Мы все наблюдали, как Оливия превращалась из заботливой девушки в измученную оболочку самой себя, которую ты видела сегодня, и понимали, что отчасти это и наша вина. Если бы мы не пытались помочь Оливии, если бы не отвлекали ее нашими методами удаления теней, она могла обнаружить, как помочь себе, пока не стало слишком поздно.

— Ох, — только и пробормотала я.

— Улей пытается не позволить телепатам разговаривать друг с другом, — сказала Сапфир. — Возможно, правда в том, что в данном случае улей знает лучше. Может, будет неплохо, если Юпитер выдаст секрет наших разговоров друг с другом и наши каналы общения заблокируют.

Я открыла рот, чтобы ответить, но мой инфовизор почернел. Сапфир отключилась.

Я уронила инфовизор и заспешила по тропинке, мечтая покинуть место, где к старым дурным воспоминаниям о последней ссоре с Фран добавились новые. Дойдя до столов для пикника, я свернула с тропы, подошла к ручью и упала рядом с ним на колени. Опустила руки в прохладную чистую воду, зачерпнула ее, умыла вспотевшее, залитое слезами лицо, а затем свалилась на бок в густую траву.