Агентство "Другая Сторона" (СИ) - Витаминов Карен Александрович (книги читать бесплатно без регистрации .TXT) 📗
"Видимо, здешние места отличаются какой-то уж совсем запредельно спокойной патриархальностью", - пронеслось у меня в голове, пока мы шли ко входу административного корпуса.
- Пока что и здесь поиграем роль проверяющих, - шепнул я Иванне и Развесёлову. - Устроить здесь эффектное шоу с громом и молниями еще успеем. Да и неизвестно, на что способны местные.
Как только мы прошли внушительные деревянные двери, к нам буквально подлетел, ссыпавшись бегом с одной из лестниц парень лет тридцати с испуганным лицом.
- Александр Иванович, мы вас так рано не ждали! - затараторил он.
- И ровно поэтому решили начать эксперимент раньше времени, - пробурчал профессор. - Теперь вместе разбираться будем, что же случилось. И еще не факт, что вы в кресле директора останетесь.
- А с вами кто? - переключил на нас внимание парень, оказавшийся здешним руководителем.
Я вспомнил характерные интонации и почти неуловимо особое выражение лица, которым научили меня давние друзья.
- Мы из комитета, - судя по тому, как вздрогнул директор, получилось у меня убедительно. - По поводу ваших художеств.
- Но как вы узнали? - не удержался от вопроса сопровождавший его пухлый коротышка в на удивление хорошо пошитом костюме. - Никто же не знал о настоящей дате испытаний.
- У нас свои методы, - отрезал я. - И так вот не успели, как выяснилось.
- Ну не жалеют же в центре накопителей, на полтыщи километров трансгрессировать. Лучше б нам отдали! - коротышка помотал головой и притих под испепеляющим взглядом директора.
- Александр Иванович, прошу вас, - забормотал он. - Дайте нам хотя бы полтора часа, разобраться.
- Следы заметать будете? - подняла бровь Иванна, включившись в игру.
- Нет, правда, - поднял руки профессор. - Андрея я давно знаю, сам его на эту должность рекомендовал. Не будет он ничего прятать. Но хоть краткий отчет подготовит, нам с вами будет от чего отталкиваться. Вы же разбираетесь в М-физике?
- Никодим разбирается, - подставил я Развесёлова. - Правда, он немного другую школу представляет. Сами понимаете, в короткие сроки найти специалиста трудно.
- А какую, если не секрет? - повеселел директор, чувствуя, что прямо сразу его выгонять не будут.
- Дальневосточную, - буркнул Развесёлов, недобро покосившись на меня. - Математика-то вся та же, а вот терминология точно различаться будет.
- Справитесь, - поспешил я свернуть беседу. - Профессор, я согласен с вашим предложением, дадим ребятам время.
- Огромное спасибо! Тогда я оставлю с вами Степана, - директор показал на коротышку. - И постараемся как можно быстрее!
- И чем же нам пока лучше заняться? - насел я на оставленного нам на растерзание сотрудника.
- Может, пока в столовую? - растерянно предложил тот.
- А давайте! - согласился профессор. - Коллеги, поверьте, здесь отлично кормят. Главное, чтоб о машине моей позаботились.
Степан при помощи висевшего на стенке холла архаичного вида телефонного аппарата вызвонил кого-то из своих подчиненных, и заверил, что машину профессора отбуксируют в гараж спецсекции завода. В экспериментальный движитель обещали не лезть, но особой уверенности в голосе при этом я не услышал. Как и везде, тяга младшего научного персонала к приключениям едва ли поддавалась обузданию.
Столовая выглядела как-то уж совсем классически. Здоровенный зал с потёртой мебелью, металлические почему-то подносы и длинные рельсы, по которым эти подносы предполагалось двигать. Запахи, впрочем, были самые правильные - в животе у Иванны, не евшей почти день чистого времени, заметно забурчало. Я же ограничился котлетой, вишневым компотом и традиционным для таких мест куриным бульоном. Особенно умилила классическая глубокая тарелка - в наших краях в заведениях общепита она исчезла, кажется, лет двадцать назад.
На кассе я приготовился излагать заранее заготовленную речь про срочные сборы и вещи, которые пришлось оставить, но ничего подобного не потребовалось. Пухлый Степан, неразборчиво пробормотав что-то про гостеприимство, бросил на жестяную тарелку небольшую фиолетовую купюру.
- За всех? - уточнила дородная тетушка, ведавшая деньгами.
Наш сопровождающий кивнул, получил несколько монеток сдачи, и мы переместились за одни из столиков.
Я и Развесёлов неторопливо орудовали столовыми приборами, а Степан завороженно наблюдал, с какой скоростью и в каких объемах уничтожает еду Иванна. Волшебница, потратившая немало физических и магических сил и здорово истощенная эмоционально, действительно уплетала как не в себя.
Наконец, сыто выдохнув, она откинулась на спинку стула, и наш сопровождающий снова занервничал. Видимо, санкции вести гостей в директорский кабинет и угощать там коньяком он не получил, хотя именно этот шаг казался наиболее логичным.
- Может быть, устроим небольшую экскурсию? - неуверенно предложил он.
- Вы можете устроить нам поездку в город? - пришла мне в голову мысль. - А то ведь, в отличие от профессора, мы ни разу здесь не были. И, чувствую, как только закончим - нас сразу назад и отправят.
- Да, я организую транспорт, - снова повеселел Степан. - И даже экскурсоводом побуду, если надо. Александр Иванович, вы с нами?
- Если останусь здесь, то коллеги заподозрят, будто я с вами на одной стороне и буду помогать заметать следы, - улыбнулся профессор, давая понять, что шутит. - Поехали!
Обещанный транспорт оказался здорово похожим на обычный уазик-буханку. Впрочем, никого это не смутило. Степан бодро сыпал современной статистикой о городе и окрестностях, профессор и Развесёлов пытались найти общий язык в магической науке, а мы с Иванной просто глазели по сторонам. Уже буквально минут через десять сосновый лес сменился на ряды одинаковых серых пятиэтажек, и вскоре мы остановились у крепостной стены.
Я выбрался наружу, накинув одолженный у шофёров бушлат, и зашарил в карманах пиджака в поисках сигарет. Иванна, вставшая рядом, не говоря ни слова, протянула руку.
Мы стояли наверху древней крепостной стены, смотрели на свободное ото льда озеро и молча курили. Говорить в такие минуты совсем не хочется. И совершенно неважно, что вокруг другой мир. Важно, что дрожащая рука девушки роняет пепел в два раза чаще необходимого, и помочь ей ты не можешь. Точнее, ты уже сделал всё, что было в твоих силах. Даже вот в другой мир забрался.
- Интересно, почему озеро не замерзает? - наконец прервала наступившую тишину Иванна.
- Степан говорил, что это из-за Китежградской ТЭЦ. Они тут карпов разводят, - рассеянно отозвался я. - Пойдем, может, на церкви посмотрим?
- Да как-то мне все это Коломну напоминает, а исследовать что-то - нет ни сил, ни желания, - зябко поежилась немерзнущая в общем-то волшебница.
- Ладно, тогда поехали обратно, - я протянул ей руку, помогая спуститься по пристроенной к стене шаткой деревянной лестнице.
Перед тем, как встать на ступеньку, Иванна с неожиданной силой размахнулась, и запустила монетку в сторону озера. Всплеска я не услышал, но был уверен - долетела.
- Не знаю. - волшебница развела руками на незаданный вопрос. - Как-то здесь спокойно. После всего, что случилось - это место подкупает.
И я был с ней полностью согласен.
Быстро уехать нам, конечно, не дали. Развесёлов порывался пройти вдоль всего старого кремля со своим универсальным прибором. Удержать его удалось с большим трудом. Еще выслушали от Степана местную легенду, что город исчез во времена Батыева нашествия, а потом снова появился спустя десять лет, когда татаро-монголы уже ушли. И что вроде бы это первый случай упоминания Китежа в местных летописях, хотя сам город был основан лет за двести до прихода Орды, о чем показывает радиоуглеродный анализ сохранившихся сооружений.
Наконец, мы снова погрузились в микроавтобус и спустя пятнадцать минут тряской дороги снова были на территории завода. На этот раз Степан, повинуясь прямому указанию профессора, повел нас к злополучной лаборатории.
