Призрак - Армстронг Келли (лучшие книги txt) 📗
— Прогони ее, — потребовала Симмонз.
Я посмотрела на обеих женщин и поняла, что Джейми не сможет и даже не попытается скрыть свое отвращение. Не самая подходящая обстановка для доверительного разговора закадычных подруг.
— Минуточку, — пробормотала я и, притворяясь, что тащу Джейми за рукав, отвела ее в сторону.
— Я вас наедине не оставлю, — сразу заявила некромант. — И не проси.
— Думаешь, она что-нибудь выкинет? У нее…
— Нет, меня беспокоит другое.
— А, понятно. Ты боишься, что все это часть моего грандиозного плана выпустить на волю толпу убийц?
— Нет, но освободила ее именно я, и я за нее в ответе.
— Она никуда не денется без моего разрешения. Пусть только попробует. Я смогу ее остановить, ты же знаешь. Я не прошу тебя уйти, просто отойди в сторонку. А еще лучше, давай мы отойдем. Мы тут погуляем, в пределах видимости.
Джейми согласилась. Я вернулась к Симмонз и повела ее к дорожке, стараясь не прикасаться к ней и не проходить сквозь предметы.
— Речь пойдет о никсе.
Еще одна улыбка, достойная Моны Лизы.
— Так я и думала.
— Она сделала мне предложение. Заманчивое предложение, не скрою, но и «роскошная недвижимость в центре солнечной Флориды» тоже заманчиво звучит, пока не сообразишь, что купил сотню акров болота.
— Caveat emptor, действуй на свой страх и риск.
— Вот именно, поэтому я решила все проверить заранее. Она сослалась на тебя.
Симмонз улыбнулась уголком рта.
— Да-да, она всегда так делает. Она меня превозносила до небес и этой, другой тетке.
— Шери Маккензи.
— Неважно, как ее звали. Бедная никса. Вот уж действительно дошла до ручки. Как человек, который платит шлюхе, потому что она напоминает ему покойную жену.
— Кстати, Шери и вправду на тебя похожа.
— Ты тоже заметила?
Я обогнула дуб, под которым расположилось на пикник семейство, и зашагала в сторону Джейми.
— Значит, не советуешь?
— Отнюдь. Никса превосходный партнер. Она бы мне так подошла вместо Эрика, но не вышло.
— Выходит, она не обманывает. Ей можно доверять? Она не предаст?
— Разумеется, предаст, — звонко рассмеялась Симмонз. — Или попытается. Она всех нас предает.
Я оглядела ее.
— Похоже, ты на нее не в обиде.
— Я не виню ее. Я знала, что этим кончится. Как только я начала расправлять крылья и захотела делать все по-своему, то только и ждала, когда она предаст меня. Я все предвидела и подготовилась ко всему, да только этот идиот, Эрик, все испортил. А никса выполнила все, что обещала. Я столько от нее получила… — Она улыбнулась. — …И получаю.
— Благодаря видениям.
Симмонз улыбнулась еще шире.
— Она заботится о нас. За такие подарочки и помучаться не страшно.
Слева от нас девочка лет пяти присела на корточки и сосредоточенно ковырялась в траве. Растрепанные рыжие кудряшки, ярко-синие глаза, перепачканные, как у всех пятилеток, джинсы и свитер. Она еще раз ткнула пальцем в траву, и оттуда выпрыгнула жаба. Девчушка улыбнулась и, вытянув палец, подобралась поближе к жабе.
Кто- то подошел к ребенку сзади — Симмонз тихонько ускользнула в сторону, пока я наблюдала за ребенком. Она наклонилась над девочкой, пытаясь коснуться ее волос. В глазах горела та же страсть, что и тогда, когда Эрик закапывал труп мальчика.
— Детей любишь? — спросила она с улыбкой.
Я сглотнула, попыталась улыбнуться, но все мое актерское мастерство ушло на то, чтобы просто стоять и спокойно смотреть, как она гладит девочку по голове.
— Так значит, — я вдохнула побольше воздуха, борясь с душащим меня гневом, — никса предает всех партнеров?
Симмонз кинула на девочку последний жадный взгляд и выпрямилась.
— Всех. Говорю же, ничего личного. Меня она ценила очень высоко, а Дачев и вовсе был ее любимцем, тем не менее она предала и его.
Я нахмурилась.
— Никса говорила, что ее напарницами могут быть только женщины.
Легкая самодовольная улыбка.
— Все правильно, подселяться она может только в женщин. Дачев… был совсем другим. Они составляли идеальную пару. Родственные души, можно сказать.
— Дачев был призраком.
Короткая пауза. Похоже, Симмонз удивилась, что я так быстро разгадала ее загадку. Она неуверенно размяла пальцы и еще раз оглядела кладбище.
— Спроси ее сама. Если она захочет о нем рассказать, то непременно расскажет.
Я попыталась сформулировать вопрос по-другому, но тема раздражала Симмонз, и я вернулась к обсуждению никсы. Ничего нового я больше не услышала.
Я подала Джейми знак, что Симмонз пора отправлять назад, и начала уводить ее в нужную сторону. Мимо пробежало двое детей — мальчик на грани подросткового возраста гнался за девочкой тех же лет. Симмонз посмотрела им вслед, прикусив кончик языка.
— Последний вопрос — и все, — сказала я.
— Да? — Она, не отрываясь, наблюдала за детьми.
— Если никса вернется в свой ад, у тебя прекратятся видения?
Симмонз задумалась.
— Думаю, да, но беспокоиться не о чем. За ней отправляли уже троих, а она по-прежнему на свободе.
— Знаешь, как говорят? — Я улыбнулась, демонстрируя все зубы. — Четвертый раз — волшебный.
Симмонз запнулась, на лице появилось понимание, и она кинулась ко мне. Я отскочила в сторону, помахала ей рукой на прощанье, и она вернулась в ад.
33
Аманда Салливан в одиночестве лежала на койке и читала очередной женский журнал.
— Трсайель? — Я высунулась в коридор и позвала его уже громче. — Трсайель?
Из соседней камеры выглянуло маленькое личико.
— Привет, Джордж. Ты видел Трсайеля? Человека, который приходил со мной? Примерно такого роста…
Джордж схватил меня за руку и вытянул из камеры, а потом, выпустив мою ладонь, побежал к концу прохода, снова провел меня по старой лестнице в подвал, мимо камер, по узкому коридору, ведущему в его сокровищницу. Я подумала, что мы туда и направляемся, и хотела снова спросить о Трсайеле, однако Джордж остановился, огляделся по сторонам и нырнул в вентиляционное отверстие. Мне оно было явно мало, но ради ребенка я притворилась, что лезу сквозь отдушину, а не прошла прямо сквозь стену.
Мы очутились у подножия лестницы, в подвале, куда нас в прошлый раз «случайно» телепортировал Трсайель. И если сама комната показалась мне незнакомой, то запах дерьма я узнала моментально. Джордж притворился, что открывает дверь слева, повернулся ко мне и, широко улыбаясь, указал рукой в комнату, где, повернувшись к нам спиной, стоял Трсайель.
Я поблагодарила Джорджа; он ужом проскользнул мимо и скрылся вдалеке.
Трсайель мерил тесную комнату шагами, глядя себе под ноги, сунув руки в карманы и ссутулившись. Развернувшись в очередной раз, он заметил меня, остановился как вкопанный и молча смотрел на меня. Потом медленно шагнул вперед.
— Ева?
Освещение оставляло желать лучшего, но ведь я стояла в Трех шагах от него!
— Да. — Я провела рукой у него перед глазами. — Неужели я так сильно изменилась за день?
— Нет. Прости, я… — Он смотрел куда-то за мной.
— Ждешь кого-то?
— Я… то есть… — Трсайель вынырнул из тумана своих мыслей и взял меня за локоть. — Тебе пора к Лиззи.
— Ага. Лгать ты не умеешь. Я тебя научу. Если ты хочешь от кого-то избавиться, не веди себя так, словно ты хочешь от них избавиться. Здесь главное — сноровка. Умелая ложь тоже неплохой помощник, но для тебя это может быть сложновато. Ангелы умеют лгать?
— Ева, тебе действительно пора…
— Уйти? Нетушки. Нам нужно поговорить. И начнем мы с вопроса: «Кто такой Дачев?»
— Дач… — Он свел брови, пытаясь отвлечься от навязчивых мыслей, мигнул и отвел взгляд. — Это весьма распространенная фамилия в…
— Ты прекрасно понимаешь, о ком я. О человеке, связанном с никсой. Том самом, о котором тебе не хочется говорить. Колись, или…
— Трсайель, — раздался голос у дверей.
В такой ситуации я ожидала услышать женский голос. Если парень пытается от тебя отделаться, то скорее всего не обошлось без женщины. То есть может оказаться, что не без мужчины… В общем, смысл тот же. Хотя представить себе, что Трсайель отказывается от исполнения задания ради романтического свидания с существом любого пола… Немыслимо.
