Время дракона (СИ) - Журавлев Владимир Борисович (электронную книгу бесплатно без регистрации TXT) 📗
Вдруг Младшенькая взвизгнула и трясущейся рукой указала на ближнюю скалу. Кошки обомлели. Твердо упираясь ногами в верный камень, там - совсем рядом! - стояла Убийца магов и с нехорошей усмешкой разглядывала их. Черный зрачок винтовки развернулся на всадниц, и смертью дохнуло на них.
И тут, разом, ударили маги с гор. Гигантская багровая волна, что, загибаясь буруном, неотвратимо накатывала на Срединный мир, дрогнула, и внутри нее воцарился кромешный ад. Кошек посбивало на песок, прямо в мешанину людских тел, что мгновение назад были грозным строем бойцов. Силы схлестнулись! Рев, грохот, пронзительный визг ветра! Кошки поняли, что наступил их смертный час: первый же осколок Сил, что сцепились сейчас над морем, сотрет их в кровавую кашу. Земля вздыбилась - и опала. И вздыбилась снова. Страшен бой стихийных магов! Людям не место в нем! И Кошкам тоже!
Но смертный миг все не наступал.
А Тамара, упершись ногами в верный ей камень, изо всех сил держала над побережьем гигантский призрачный щит. В первый же миг боя магов она ясно поняла, чем это грозит войскам, построившимся у берега. Такие Силы! Никакому человеку не выжить в аду! И она сделала то, к чему была приучена в горах: принялась спасать "чайников". Все силы антимагии - вперед щитом! И упор от щита - не на себя! Не дура, второй раз защиту на себя не заякорит! Скалы приняли чудовищное давление стихий, затрещали, застреляли отскакивающими осколками - но устояли.
Воины, поднявшись на ноги, таращились на исполинскую линзу щита, за которой метались, рвали друг друга в клочья безумные монстры - порождения болезненной фантазии магов.
У Тамары пошла носом кровь. Тяжело. И переложить не на кого. Одна осталась, потеряла соратников, дура. Тяжело ...
А тут еще громадная тень сорвалась с гор и ударила всей своей яростной мощью в щит. Хранитель Срединного мира вступил в бой!
-Сволочь! - захрипела Тамара. - Магов спасаешь, сволочь ... Не удержу щит ...
Мышцы сначала заныли, а потом их резануло болью так, словно все жилы разом порвало.
Тамара понимала, что творится за щитом. Безумие стихий. И безумие магии. А она же - не Дракон! Ей не совладать со всеми силами мира. Долго - не совладать.
Щит вспыхнул и прогнулся. Нельзя ронять! ...
Она влила в щит резерв. Свою Силу. А потом - еще раз, силу древнего эльфийского рода, проклятого своими родичами за любовь к миру людей. Потом - еще раз, неизвестно что, неизвестно откуда - что-то, отдавшееся в ней тупым ударом, отчего пошла горлом кровь. Хорошо Кошкам, у них девять жизней ...
Потом ... потом стало совсем плохо. Кто-то пришел на помощь Дракону с той стороны, кто-то безумно страстный и яростный, и ударил по Прирожденным с тыла. А Прирожденные - ударили в щит. Как Тамара устояла - непонятно. Сердце же должно было разорваться.
Она уже теряла сознание, когда случилось неизбежное. Стиснутые невыносимым давлением, Прирожденные прорвались сквозь щит. Только барьер не пропустил создания чистой магической энергии, и им пришлось преобразоваться в нечто временно материальное - в то, что подсказали страхи людей. Хищные черноносые корабли устремились к недалекому берегу, в мелководье прыгали завывающие звери, и диковинные монстры, и бесчисленные воины, сверкающие металлом, ненавидящие этот мир за то, что он заставил их покинуть вечно текучий, переменчивый океан Сил.
Армии схлестнулись на кромке прибоя, и пошла дикая сеча, исход которой стал ясен, как только из поднебесья свалился Дракон и принялся вершить свой скорый суд.
Щит выполнил свое предназначение и лопнул. Тамара завалилась на спину, и звуки боя унеслись далеко-далеко ... На скалах бессильно обвисли разноцветные плащи. Мало кто из их владельцев пережил схватку - а остальных лишила навсегда Сил возвратная волна остаточной антимагии от рухнувшего щита. Это послужило последним толчком - началась цепная реакция разрушения магических форм. Кончилось время кланов!
Она очнулась от тишины. Болело все тело, словно от чудовищной перетренировки. Жгло горло. Распух нос. Но кровь не шла, и это было хорошо. Она машинально, не сознавая, как это делает, зачерпнула энергии для исцеления, тем более что ее вокруг столько было - хоть ведром черпай.
Кошки, что осторожно подбирались к ней, замерли, увидев вскинутую винтовку. Не успели! Кончилось время кланов.
А Тамара смотрела мимо них, туда, где сидел на песке Владыка и держал в руках какую-то девочку. Рыжую. Тоже маг? Это следует исправить!
Дракон поднял голову.
- Я запрещаю! - яростно предостерег он ее взглядом.
Тамара дернула плечом, мол, подумаешь, кто-то запрещает. Пофиг. Как влеплю сейчас обоим!
Девчонка вяло шевельнулась.
- Не надо ... сестра ...
Тамара изучающее смотрела на них и понимала: а ведь она права. Должен кто-то в мире быть равным Дракону, чтоб сметь его любить. Или ненавидеть. Ну и кто же равен Воплощенной Силе? Разве что тот, для кого игра с Силами - давно пройденный этап. Тогда это не совсем и маг. Или же совсем не маг.
- Живите в мире, - шевельнула губами Тамара.
- Ищи свой путь, - отозвался взглядом Дракон и отвернулся к своей ненаглядной.
И тут ударила в небо черная вода. Из морских глубин поднималось чудовище - Торн Нагаев, величайший маг Срединного мира, в силе своей вставший вровень с Владыками, явился сказать свое последнее слово. Надо же, и Убийца магов ему нипочем! А Дракон не мог подняться - он закрывал свою женщину.
Тамара не знала, как это получилось. Может, вспомнила Игнатия Могутного. Миг - и выхвачено из чехла копье. Миг - собрано. Миг - и оно уже летит, разгоняясь тяжами из сырой магии, которой вокруг хоть ведром черпай...
Копье ударило чудовищу в грудь. Пробило навылет. И вспыхнуло. Так оборвалась жизнь главного мага Срединного мира.
Потрясенные Кошки смотрели, как она уходит. Крошечная фигурка уверенно поднималась вверх по отвесным скалам. Как ее там достать? Да и кто осмелится?
А Тамара проходила карниз. Привычно отклонилась, чтоб забросить себя вверх - безумной техникой скалолазов, не прилипающих к скале, а наоборот отстраняющихся от нее. Главное, чтоб выдержал сам карниз.
Она не учла, что эти горы - у моря. Что они изъедены ветрами и солью. Избиты бесчисленными магическими схватками. Ослаблены временем. Такое случается когда-то и с самыми опытными скалолазами - один раз в жизни.
Камень не выдержал рывка и надломился.
С берега было хорошо видно, как она отчаянно взмахнула руками в поисках зацепа - и завалилась спиной в пропасть. Кошки следили до конца, как крохотная фигурка, раскинув руки, стремительно падала вниз. Пойти и проверить результат никто не решился. Пока доберешься до ущелья, сам наверняка убьешься.
67
Семейство Владык внимательно разглядывало то, что недавно было Серыми Пределами.
- Никого нет, - удивленно заключил Каэдрон. - Тихо, как на кладбище.
Теперь это и в самом деле было просто кладбище - тихое, опрятное и безопасное. Океан сырой магии разъел-таки скрепы древнего заклятия на крови, и прах подъятых армий развеяло по ветру.
- Уж как эльфы обрадуются! - хмуро улыбнулся Виктор. - Когда их король возродится, он наверняка предъявит права на Зеленый престол.
Каэдрон поморщился. Хорошенький же мир оставляет ему в наследство отец! Система кланов порушена. Магии вокруг столько, что вилланы потихоньку начинают баловаться с ней. Нет больше отлаженного, надежного механизма управления миром. Как тут жить?! И вдобавок, оказывается, гарантированы эльфийские междоусобицы! Бессмертные уже привыкли к свободе, князьками себя прочувствовали - а тут явится истинный король! Ох не по вкусу он придется! Полетят стрелы из лесных засад. Потребуется лесных воинов призвать к порядку - а как? Кланов-то нет. И гномов нет, некого на эльфов будет натравить.
- Зараза! - ругнулся Каэдрон, не в силах сдержаться. - Какая она все-таки зараза! Надо было ее сразу пришибить! И ведь мог же!
