Defense-mode (СИ) - "Архимаг" (читать бесплатно книги без сокращений .txt) 📗
– А ну прикрой варежку, птичка, – сухо произнёс Сергей, который выдержал порчу без заметных повреждений, и взмахнул мечом. Гибкое лезвие удлинилось и обмоталось вокруг клюва, заставив его с щелчком закрыться. "Зубы" демонического оружия зацепились за края половинок клюва, жёстко фиксируя его в сомкнутом положении. Невермор гневно заклекотал, забил крыльями, пытаясь вырваться, но Тёмный лорд держал крепко. Он принялся уменьшать длину лезвия, подтягивая к себе поближе демоническую птицу.
– Как тебя там? Придворный попугай ада? – буднично уточнил Сергей. – Я набью из тебя подушку.
Тем не менее до конца схватки было ещё далеко. Чёртов Невермор оказался слишком серьёзным противником и продолжал бороться даже будучи в невыгодном положении. А просто взять и проигнорировать его было нельзя.
– Держитесь, леди Элеонора... – прохрипел Тёмный лорд, стиснув зубы. – Я скоро иду...
Сэр Викберт неподвижно висел в воздухе, окружённый багровым огнём. Глаза его закатились, мускулы по всему телу вздулись, а на виске пульсировала вена. Раны его вновь открылись, струйки крови сочились по доспехам, падая на камень мостовой. Магия Короны Могильяков подвергла своего наследника страшному испытанию, пропуская через него дикую демоническую магию, словно через проводник, но несмотря на страшное давление берсерк держался и не торопился расставаться с жизнью. Строптивый и непокорный дух, который зачастую толкал хозяина на сомнительные поступки, в этот раз сослужил ему добрую службу.
Рядом с ним стояла баба Фёкла, глядя в пространство безучастными глазами. Тёмный лорд перед тем как броситься в битву с демонами, приказал ей помочь сэру Викберту, однако ведьма, чей разум был подчинён Культом боли, не торопилась выполнять приказание. Она лишь накладывала на него лечащие чары, поддерживая в воине жизнь.
Рядом с ними расцвело яркой вспышкой лиловое облако тумана, из него на мостовую шагнула Вивиана в теле Сколопендрии. Одарив Викберта странным взглядом, в котором сплелись снисхождение и сочувствие, она провела кончиками пальцев по его лицу, слегка шевеля ими. При этом фея что-то тихонько прошептала.
Корона отделилась от головы рыцаря и плавно перелетела в руки колдуньи. Та одарила артефакт жадным, почти хищным взглядом. Пламя вокруг сэра Викберта погасло, и рыцарь упал на мостовую. С трудом приподнявшись на руках, он оглядел чародейку мутным взглядом.
– Ты получила, что хотела, Вивиана? – прохрипел он.
– Нет... ещё нет... – рассеяно произнесла фея, любуясь игрой искр на зубчиках короны Могильяков. Багровое сияние вокруг артефакта словно гипнотизировало её, увлекая в далёкие недоступные дали. – Ещё мало крови пролилось, ещё мало смертей и страданий... Больше, короне больше нужно! Больше силы!
Оглядевшись, Викберт увидел и демонический портал высоко в небе, увидел сонмы кошмарных тварей, кружащих над замком, увидел страшную сечу на стенах.
– Это ещё что такое? – воскликнул он, положив руку на древко верной секиры. – Вторжение демонов?
– Да именно оно, – откликнулась Вивиана.
– Но... но как?
– Ты призвал их, милый Викберт, – рассеяно произнесла фея. – Силою короны Могильяков разрушил грани меж мирами. Лорду Тёмному несдобровать, любого уничтожит мощь подобная. Мне останется лишь принесли его душу в жертву Короне Могильяков, и тогда смогу я свершить задуманное...
Голос её сбился на невнятное бормотание. Словно грёзы на короткое мгновение полностью завладели разумом феи. Лицо сэра Викберта исказилось от гнева.
– Я не соглашался на подобное! – взревел он. – Никогда я не подам руку демонам! Ты обманула меня!
– Разве? – Вивиана перевела на него рассеянный взгляд. – Всегда держу слово я своё, милый Викберт. Демоны заберут много жизни, но рано или поздно портал закроется, и они будут вынуждены покинут мир наш. И тогда людям будет нужен новый правитель, и ты им станешь, милый Викберт. А я буду скромной твоей советницей, что направит тебя в делах государственных...
Рыцарь-берсерк одарил фею пылающим взором. Он выглядел так, словно вот-вот бросится на неё и попытается зарубить.
– Не стоит делать выводов поспешных, милый Викберт, – мягко произнесла Вивиана. – Обрати внимание лучше на Барона де Биль. Ведь с ним сейчас та, ради любви которой ты и принял моё предложение...
Обернувшись, Викберт взглянул на исполинскую фигуру лорда де Биль, возвышающуюся над стенами. На плече сэра Говарда рыцарь-берсерк увидел миниатюрную женскую фигурку в белом платье, и сердце его дрогнуло.
В этот момент демонов общими усилиями повалили Великого лешего, и тот рухнул на землю, заставив её вздрогнуть в очередной раз. Дико закричав, сэр Викберт бросился в сторону Барона и леди Элеоноры, словно забыв, что их разделяет крепостная стена.
Фея залилась смехом, глядя рыцарю вслед.
– Ох уж эти импульсивные мальчишки... – произнесла она и легонько подула рыцарю в спину. – Ни малейшего желания использовать голову...
Воздушный поток, вызванный чарами феи, подхватил рыцаря и понём его прямо к месту сражения.
– Итак... пригодился бы мне хороший магический проводник, дабы закончить ритуал... – произнесла она, оглядываясь по сторонам. Её внимание привлекла Башня колдовства, ныне неактивная. Оглядев её сверху до низу, фея позволила себе лёгкую улыбку.
– Идеально, – прошептала Вивиана.
Леди Элеонора сама не поняла, как пережила падение лорда де Биль на землю. Перед её глазами мелькали жуткие демонически морды, она с испуганным визгом била их всем, что у неё было. Как правило одного удара хватало, чтобы прикончить мелкого демона или беса. Вдобавок в обновлённом теле у леди ускорилось восприятие, и для неё противники двигались намного медленнее, чем обычно. Не имея ни грамма боевого опыта, она справлялась с врагами за счёт невероятно возросших физических характеристик, хотя и действовала во многом интуитивно и наугад.
В то же время демонов не особо интересовала её персона. Они сосредоточили почти всё внимание на поверженном исполине, и яростно грызли его тело, стремясь добраться до жизненно важных жил. Только вот они не учли, что де Биль оказался намного хитрее их всех...
Шов на голове Барона разошёлся, и леди Элеонора увидела пульсирующий бутон, украшенный шрамом от меча Тёмного лорда. На глазах графини он распустился, раскрыв дрожащие от напряжения лепестки, и наружу, весь обляпанный смолой, вышел... сэр Говард собственной персоной! Эта версия куда больше походила на него прежнего, здоровяка метра четыре ростом. От головы Барона с хрустом отламывались тонкие светящиеся корешки, соединявшие его с сердцевиной бутона.
Не сразу, но леди Элеонора сообразила, что исполин, сражавшийся с Тёмным лордом, был лишь огромной боевой куклой, выращенной специально для битвы. Настоящий де Биль всё это время находился внутри бутона, управляя своим детищем.
Увидев леди Элеонору, Барон моментально метнулся к ней и сбил метким ударом нескольких монстров, уже решивших наброситься на неё со спины. Демоны пока что не заметили, что их истинная цель обдурила их, и с упоение грызли деревянного гиганта.
– Надо уходить, здесь небезопасно, – произнёс он, приблизившись к леди.
– Что тебе нужно? – воскликнула та, с гневом глядя на Барона.
– Я хочу защитить свою дочь, – ответил тот.
– Ты мне не отец!
– Нет, отец! – вспылил де Биль, однако неожиданно быстро для себя остыл. – Кажется, мы это уже проходили... девочка, надо быстрее отсюда выбираться. Они скоро сообразят и бросятся на нас.
Вокруг них мельтешили багровые тела, зубы с хрустом вгрызались в дерево. От жара на поверхности кожи выступал пот, а от запаха серы слезились глаза.
– Надо добраться до моей армии, – произнёс сэр Говард и, ухватив леди за руку, потащил её за собой. Та не смогла бы сопротивляться при всём желании, да и в текущей ситуации это было явно не самое разумное решение.
Перед ними с громким воплем нечто рухнуло на землю, случайно придавив нескольких мелких нерасторопных бесов. Сэр Говард и леди Элеонора замерли как вкопанные, озадаченно глядя на кучу-малу, образовавшуюся перед ними.
