Самшитовый город / ВИКС-2.1 (СИ) - Зайцев Сергей Григорьевич (книга бесплатный формат TXT) 📗
***
Как она нас нашла – догадаться несложно.
Задира с воздуха засек ее, а она – Задиру, чёрной точкой маячившего в небе. Издержки наблюдения за враждебным окружением. И сейчас Месть уверенно, не спеша двигалась среди руин в нашу сторону. Она намеренно не пряталась в скрыте, так как была не одна, и хотела быть замеченной.
Но её компаньоном был не игрок, а какой-то... монстр.
Я разглядел его глазами Блохи, подобравшего поближе и тихо следовавшего параллельно взятому курсу. От вида твари, лишь отдаленно напоминавшей ящеролюда, мурашки побежали по коже. Метра под три. Широченные плечи, на каждом из которых можно сплясать джигу, не сверзившись, толстые как колоды и длинные, почти ко колен, руки, на пальцах когти длиннее моего кинжала. Все гигантское тело, обтянутое темно-зеленой чешуей, бугрится от гипертрофированно раздутых мышц. Никакой брони, кроме собственной чешуи, но сомневаться в её прочности не приходилось. На глазах Блохи тварь задела могучим плечом каменный столб, тот брызнул каменным крошевом и развалился до основания, а монстр даже не заметил препятствия.
Этот монстр прокладывал лучнице дорогу и на его фоне девушка, достающая макушкой до его локтя, смотрелась ребенком. И как это понимать, пнем меня дери? Я помнил, что в умениях следопыта имеется временное приручение – “Союзник”, но этот монстр явно прибыл с Местью издалека, так как поблизости таких не водилось. Если это её новый питомец, то как она его получила?! Или это как-то связано с той клятой способностью Хранителя? Сколько вопросов, и ни одного внятного ответа. Но скорее всего – да. С таким спутником немудрено чувствовать себя в полной безопасности в любой точке зоны испытания.
По экстренно принятому плану действий я тоже прятаться не стал. Остался возле очага. Прикинулся валенком. А вот Рыжая вприпрыжку усвистала в ближайшее укрытие, несколько подходящих мы присмотрели заранее. Когда она скрылась с глаз, я достал медиатор, подкинул на ладони. Уносить ноги или остаться? И улыбнулся – быстрой нервной улыбкой. В таких вопросах мне медиатор действительно уже не нужен. И так чувствую, какой выбор верный.
Лисичка: “Ты уверен, что мы все делаем правильно? Ты же полночи за ней бегал, а теперь что?! Почему передумал?”
Филин: “А теперь я успокоился. И немного поумнел. Если разговор не заладится, мы оба знаем, что делать. Не беспокойся, она не нападет сразу. Всего лишь идет принять капитуляцию и превратить нас в своих рабов”.
Лисичка: “Очень смешно. Обхохочешься”.
Филин: “Говорю же, не переживай. У нас есть, чем её встретить. И она это должна понимать. Но на всякий случай держи её под прицелом”.
Лисичка: “Можешь не сомневаться, глаз с нее не спущу. Не находишь, что это иронично? До того, как погиб Гонор, Алису хотел прикончить именно ты. А сейчас вздумал поговорить”.
Филин: “Угу. Хочу раскрутить её на информацию. Понять, что дает ей силу фармить в одиночку. Только так можно победить наверняка, иначе она снова сбежит”.
Лисичка: “Да и так уже ясно, что вот этот монстр и позволяет ей фармить без группы”.
Филин: “Твоя правда. Но мы не знаем, на что он способен. Придётся рискнуть. Мы ей нужны. Повторяю – я не хочу бегать за ней снова”.
Лисичка: “Где только она его взяла?! Ты посмотри на него. Он же любого ящеролюда порвет, даже их танка! Ты тоже думаешь, что это и есть умение Хранителя?!”
Филин: “А чем ещё это может быть? Ладно. Соберись!”
Понятно, что ситуация её пугает. Я и сам, мягко говоря, не в восторге. И предпочел бы напасть первым, учитывая, что Месть уже показала, чего стоит. Но здесь ничего не бывает просто, как хотелось бы. Система дала нам девять суток на третий этап – слишком хорошо, чтобы быть правдой. Не оставляет предчувствие, что это очередная проверка на сообразительность и на самом деле столько времени у нас нет. Плохое предчувствие, но какое уж есть. Или паранойя возросла от излишка “разума”, слишком много поднял за раз, вот и мерещится всякое?
Не услышать шаги приближающегося монстра мог только глухой. Тяжелые, грузные, отдающиеся дрожью в земле. Всё ближе. Я стиснул зубы, продолжая сидеть на камне возле очага и покрепче перехватив посох. Сложно в такой момент не вскочить и не пуститься наутек. Но я сам выбрал способ встречи, поздно что-то менять. Мда. Я и сам себя не узнаю. Разве мог прежний Филин не удрать в такой ситуации?
Мощная фигура наконец показалась среди руин, выбираясь на открытое место.
Зараза!
Монстр оказался ещё больше, чем я представлял. Похоже, зрение Блохи как-то искажает картинку, пропорции, детали. Здоровенная трехметровая тварь медленно покрутила обтянутой роговой чешуей башкой, шевельнула мощными страхолюдными челюстями, усеянными острыми клыками. Пласты мышц плавно перекатывались по груди и рукам при малейшем движении. Из прохода вслед за монстром шагнула миниатюрная блондинка, вся в чёрном. На этот раз она шла налегке, абсолютно не опасаясь за свою жизнь. Лук за спиной, кинжал на поясе.
Окинув место нашей стоянки оценивающим взглядом холодных серых глаз, блонди уверенным шагом направилась ко мне. Монстр, видимо, получив мысленную команду, остался стоять на месте. Что-то странное было в том, как он застыл – словно статуя. Казалось, он даже перестал дышать... Я присмотрелся, считывая проступившую куцую системную справку, и едва сдержался, чтобы не выругаться вслух:
Трупный голем (19)... жизнь – 32400. Создание стихии Смерти.
Девятнадцатый! Уровень питомца не может быть выше уровня хозяина, но это также и обратная сторона медали! Значит, и у Мести уровень не меньше 19! А жизнь монстра – это что-то невероятное. Два танка-ящеролюда в сумме. Трупный голем? Так она его из трупа подняла?! Но где она такого взяла?!
Спохватившись, что стиснул пальцами посох до онемения, усилием воли постарался расслабиться. Явление Мести с “питомцем” впечатлило, и хотя информации, что это её питомец – нет, но кем ещё может быть эта тварь? Наши Блоха и Задира на фоне такой твари выглядели не просто блекло, а… Зараза!
Месть предусмотрительно остановилась шагах в десяти. Чуть ближе – и от её лука не будет толку, если я всё-таки брошусь на нее. Мы оба это понимали. С другой стороны – недостаточно далеко, если решу вдарить “Аргументом”. Место открытое, без укрытий поблизости, могу и себя зацепить. Она и про это знает?
– Привет, Филин, – сухим надменным голосом заговорила блонди. – Вижу, вы усвоили урок, раз не попытались активировать ТС без моего разрешения ещё раз. Где Гонор? Этот разговор касается всех вас, не хотелось бы повторять лишний раз. И Рыжую зови. Питомцев держите в узде, при нападении церемониться не стану. Жаль будет, если прибью, могут пригодиться.
– Они и так всё прекрасно слышат, – я и бровью не повел, поняв, что она не в курсе, что Гонора пока нет. – Если есть что сказать – говори.
– Ты и так знаешь, что. Или тебе освежить память?
Вот что у нее с эмоциями? Словно каменная. Сама как голем. В песочнице и то живее была, а здесь совсем очерствела. Некий эффект перехода? Тогда почему все остальные остались нормальными? Стоп. А ведь я сам тоже меняюсь.
– Повторять не буду – отгони своего питомца подальше, я чувствую его вонь справа за камнями, – блонди ткнула рукой. – И не вздумай использовать свой “Аргумент”. Прибью сразу, как только попытаешься это сделать.
Надо же, действительно знает про “Аргумент”. Видимо, слышала в Дивносаде, там мирок весьма тесен. Но вряд ли знает, насколько это умение быстрое. А “Двойника” в действии она пока не видела. Хоть какие-то козыри остались.
Я недоуменно покосился в указанном Местью направлении.
Блохи там не было. Клыкан прятался ровно с противоположной стороны. С чего бы ей так ошибаться? Или… Догадка неожиданная, но чувствую, верная. Своего рода озарение. Там находится кто-то ещё. Например, новый игрок. Возможно, Алиса услышала треск ветки под ногой, но в своей презрительной манере предпочла сослаться на вонь. Эх, проверить бы медиатором, но нельзя на виду.
