Мой ангел Крысолов - Родионова Ольга Радиевна (электронная книга .TXT) 📗
— Браво, — капитан с восторгом обернулся к брату. — Видал, Айден?.. Видал?.. Ну, я тебе рассказывал… Однажды мне привелось встретиться с одним на ярмарке в Чине. Он там взбегал на шест, поставленный вертикально… понимаешь, Мэгги, не воткнутый в землю, а просто поставленный в пыль!..
— Это был, я думаю, Ли, — Чен кивнул, спокойно подходя к ним. — Он один из лучших моих учеников… Так что у вас тут произошло, капитан?
Капитан поднял шляпу, тщательно отряхнул ее, расправил перья и водрузил на голову.
— В общих чертах — был бой с песчаниками…
— Кто такие песчаники? Кровососы?
— Да, они. Короче — Тот, их главарь, привел горожан и крыс под стены Приречного замка, куда как раз прибыли приморские отродья, спасаясь от Крысолова…
— Кто такой Крысолов? Серый Флейтист?
— Ах, вы его так называете?.. Ну… можно и так сказать.
— У нас на Островах его называют Ловец во Ржи, — внезапно раздался голос с кормы.
Чен обернулся, как змея, готовая к броску, но незнакомый парень — явное отродье — небрежно поднял руки над головой в знак мира:
— Не трудись. Во-первых, я вам не враг. Во-вторых, я увернусь. Я всегда уворачиваюсь.
— А что такое ржа? — с любопытством разглядывая незнакомца, спросила Мэгги.
— Сам не знаю, — парень пожал плечами. — Наверное, что-то, связанное со ржавчиной. У нас сыро на Островах. Все ржавеет.
— Кто ты такой? — спросил Чен, еще сильнее сузив свои и без того узкие черные глаза.
— Меня зовут Кей, — парень насмешливо раскланялся. Никто не заметил, как он переместился почти вплотную к стоящим на палубе отродьям — просто исчез с кормы и появился уже рядом. — Я из Островного замка. Мы прослышали, что в Бреле начинается что-то интересное, и Учительница велела мне понаблюдать за развитием событий. Я мог бы, конечно, и не показываться вам на глаза, но любопытство — моя вторая натура. — Он подумал, позагибал пальцы и пожал плечами: — Или третья. Ну, неважно. Значит, приречные и приморские объединились против песчаных, так?.. И к ним примкнули вольные корсары? А потом пришел Ловец во Ржи и всех разогнал?
— Крысолов тут ни при чем, — сказал сэр Макс сердито. — Он вообще не вмешивался — только увел из города детишек.
— Что вы говорите!.. — Кей уселся на борт и обвел присутствующих преувеличнно удивленным взглядом темно-синих глаз. — Так-таки и увел? Всех детишек?
— Не всех, — сказала Мэгги. — Только маленьких песчаных отродий… И то не увел. Нета вмешалась и всех перецеловала.
— А кто такая Нета? — небрежно поинтересовался Кей, болтая ногами. — Ваша всеобщая мамашка? Или, страшно сказать, любовница Ловца?
— Ну-ну! Поосторожнее! — сэр Макс схватился за эфес и сверкнул глазами. — Язык отрежу! Всякий островной нахал тут будет…
— Сначала меня нужно поймать, — лениво сообщил островной нахал. — А это непросто. Ладно, к делу. Я обещаю больше не цеплять вашу драгоценную добычу, сэр Макс, а вы лучше расскажите, где остальные и куда вы намерены плыть.
— Откуда вы знаете мое имя? — спросил пират подозрительно, не снимая руки с эфеса. — И про добычу — откуда?..
— Шпионил, — презрительно выплюнул Чен.
— Он точно прятался у нас на бригантине, акула меня укуси, — воскликнул Айден и с угрожающим видом шагнул к борту. Но на том месте, где только что сидел, болтая ногами, Кей, его больше не было. Он исчез.
31
— Крысы! — Умник вскочил на ноги. Если бы он был котом, то сейчас шерсть у него на загривке стояла бы дыбом. Он нагнулся, схватил Алису за руку, рывком поставил на ноги и швырнул себе за спину. Кудряш уже стоял рядом с ним, его серые глаза были прищурены, губы хищно улыбались, одной рукой он обнимал испуганную Жюли, другую напряженно выставил перед собой ладонью вперед. Из норы, бывшей когда-то входом в каменный склеп, шли крысы. Сначала их было несколько штук, потом с десяток, потом серый ручеек превратился в широкую реку.
Рут громко взвизгнула, поджимая ноги, Огневец схватил в охапку Люцию и поднял ее повыше, стараясь одной рукой сотворить факел. Крысы были уже везде, трава под ногами шевелилась. Нета попятилась, ахнула и поскорее склонилась над носилками, расставив в стороны руки, как наседка, защищающая цыпленка. Прозрачный купол, который образовался вокруг нее и Марка, был ненадежной защитой, и Нета это знала: она не могла его долго удерживать. В лучшем случае, они получили несколько минут отсрочки. Она могла взлететь, но боялась, что не унесет мальчишку — он был, хоть и худой, выше нее ростом и, наверное, тяжелее.
— Ежи! Где Ежи?.. — Лина, не обращая внимания на крыс, бросилась к норе.
— Я сам, отойди, — Речник отстранил ее и нагнулся, заглядывая в дверь склепа, из которой продолжала течь бесконечная серая река.
— Птиц, пошли письмо на «Недотрогу Молли», — приказал Корабельник, брезгливо отшвыривая зверьков сапогами. — Что они там копаются? От этих крыс не приходится ждать ничего хорошего. Где крысы — там и песчаники. Или Крысолов, что не лучше.
— Да, Учитель, — коротко ответил Птиц и скрылся в заросшей аллейке, свистя скворцом.
— Ежи… — Целительница горестно всплеснула руками: Речник выползал из норы, волоча за собой неподвижное тело.
— Дай я посмотрю…
— Не надо, — Речник мрачно отряхивал камзол. — Бесполезно. У него шея сломана.
— Еще один, — прошептала Алиса с отчаяньем. — В Райские Сады… Нета! Где там твой чокнутый поклонник? Почему он не вмешается?.. Его проклятые крысы уже нас убивают!
— Это не крысы, — сказал Тритон. Он сидел в шевелящейся траве, не делая даже попыток взлететь. Похоже, зверьки не вызывали у него никаких чувств — они их попросту не замечал. Его ладонь осторожно ощупывала затылок мертвого Ежи. — Крысы не могут сломать шейные позвонки. Не старайся казаться глупее, чем ты есть, Алиса.
— Не забывайся, Тритон, — сухо сказал Умник. — Кто тебе дал право так с ней разговаривать?
— Замолчите оба, — прикрикнул Корабельник. — Нета, берите с Леем носилки — и марш отсюда. Летите в порт. Кудряш, Умник, Алиса, Жюли, Люция — вы тоже. Умник, хватит держать Алису за руку, она сама достаточно сильная девица. Тритон, понесешь Люцию. Речник, отправь своих туда же. Мы и вдвоем с тобой справимся с этой бабой.
— Если ты имеешь в виду Дагмару, — спокойно сказал Оракул, появляясь на крыше склепа, — то вы вдвоем с ней не справитесь. Не справитесь и всемером. А Алису я бы на твоем месте не отправлял никуда.
— Почему это?! — вскинулся Умник.
— Потому что она грозовница, — загадочно ответил Оракул, отвернулся и тихо позвал: — Аранта!..
— Я тут, Сэм, — огромная кошка, облизываясь, появилась из кустов. Крысы с отчаянным писком разбегались из-под ее лап.
— Ты что, их жрешь? — брезгливо спросил Кудряш. — Фу, гадость какая…
— Еще чего не хватало, — мурлыкнула Манга. — Мне что, жрать больше нечего? Вон, отродий полно.
Она сузила глаза и со значением взглянула на Кудряша. Он не дрогнул:
— Я фавн, между прочим. Ты против меня бессильна.
— Кудряш, — раздраженно сказал Корабельник.
— Аранта, — раздраженно сказал Сэм.
— Вы бессердечные какие-то, — всхлипнула Рут. — Ежи погиб, а вы…
— Мы все погибнем, — тихо сказал Умник. — Я чувствую.
— Не говори ерунды, — оборвал его Корабельник. — Никто больше не погибнет. Я не позволю. Нета, кому сказано? Убирайтесь отсюда немед…
Он вдруг вздрогнул всем телом, замолчал и, странно выпрямившись, стал падать навзничь. Отродья с ужасом смотрели, как его тело выгнулось дугой, коснувшись травы, руки со скрючившимися пальцами вцепились в стебли репейника, ноги в сапогах заскребли по земле, разгоняя крыс… Потом он резко перевернулось лицом вниз и затих. В спине у него торчала толстая арбалетная стрела.
— Учитель!.. — дико закричала Люция.
— Уходите!.. — Речник вскочил на крышу склепа, его всегда аккуратные соломенные волосы растрепались, золотистый бархатный камзол был распахнут. Ругаясь грубо и страшно, как последний горожанин, он выхватил из-за пояса пистолет с украшенной серебром рукояткой и сразу начал стрелять в сторону зарослей шиповника, откуда прилетела стрела.
