КАК УКРАСТЬ АМУЛЕТ - "Shaya" (читаемые книги читать .TXT) 📗
В мою сторону двигался призрак, чем-то напоминавший встреченного нами в коридоре. Длинные волосы неприятного зеленоватого оттенка полностью скрывали лицо, саван отливал желтизной. Вытянув вперед руки, ЭТО плыло над полом, не издавая никаких звуков, - и это было самым страшным. Я метнулась к открывающейся двери и попыталась протиснуться в щель. Но медлительность этой штуковины была поистине убивающей. В панике я наблюдала за приближением монстра ко мне, одновременно толкая тяжеленную дверь. Из комнаты послышались голоса - эльфы обнаружили мою заднюю часть, торчащую из стены. Что они будут с этим делать, мне было все равно - я не могла оторвать глаз от мерзкого создания. В паре шагов от меня призрак остановился и решительно вскинул голову, взметнувшиеся волосы открыли лицо.
Я успела увидеть только черные пустые глазницы, синюшную кожу, свисавшую клочьями, и безгубый рот. Наличие клыков для меня уже значение не имело. С визгом я выскочила в комнату, налетев на кого-то из эльфов, и бросилась в первую попавшуюся дверь. Сзади раздались приглушенные проклятия, затем ужасный вопль. Я обернулась - и только успела рассмотреть, как мелькнула в проеме закрывающегося хода ткань плаща.
Эльфы колотили кулаками по стене, но из-за нее уже ничего не было слышно. Я кинулась к ним, приникла ухом к двери, - тишина.
- Кого? - мой голос звучал глухо.
- Госса, - Ким изо всех сил саданул сапогом по стене и отвернулся. - Где твой заказчик, он же маг! Мог бы помочь.
- Или хотя бы предупредить... - неуверенно подхватил Дин.
Я зло огляделась. Эта кучка желающих поживиться в полной безопасности начала меня раздражать.
- А что вы все хотели? Это - дом колдуна, и вломились мы сюда без приглашения. Вы что, всерьез надеялись, что Варлок будет всех нас прикрывать? Тэллю не для того заплатили, чтобы он отдал вам дом просто на разграбление!
Эльфы молча смыкались в круг. Я вытащила топорик и вздохнула - да что же это такое, все идет ну совсем не так, как следовало бы. Действительно, где же Варлок?
Потайная дверь вновь начала открываться. Я глянула в ту сторону, и тусклое свечение, льющееся из расширявшейся щели, придало мне тролльих сил. Сквозь дверь в комнату просачивался желтоватый саван.
- Опять! - мой крик подействовал на эльфов как кипяток. Мгновенно оценив ситуацию, мы все рванули в арку, даже не задумываясь, куда же она ведет. Выскочив в другую, проходную комнату, эльфы кинулись врассыпную, сбивая столики, натыкаясь на стулья и чертыхаясь. Мы с Кимом и Нилоном нырнули в проем, полузанавешенный ярдами тяжелой пыльной ткани. Призрак, леший его дери, передвигался совершенно тихо, а терять время и оглядываться было опасно.
Арка вывела нас в коридор, очень похожий на те, в которых мы уже побывали. У Гордана, видно, фантазии маловато, если он понастроил столько похожих друг на друга помещений.
Остановивишись и переводя дыхание, мы ожидали появления кровожадного призрака. Но свечения не наблюдалось, помещения были погружены в почти непроницаемую тьму. Тяжело привалившись к стене, я не могла поверить, что все это порождение ночных детских кошмаров происходит со мной наяву.
- Я бы никогда не подумала, что колдуны заселяют свои дома подобной мерзостью, - представить, что в моем доме проживает призрак с настолько дурными манерами, было жутко.
- Я такого еще никогда не видел. - Ким лихорадочно всматривался в арку, из которой мы выбежали, в ожидании продолжения спектакля. - Я думал, что привидений и всякого такого не существует.
- Оказывается, существует. Леший, оно не просто летает, оно еще и эльфов ест!
- Думаешь, Гордан был в курсе, чем тут занимаются его привидения?
- Конечно. Наверное, он их и создал, чтобы отпугивать воров. Ну почему ни один из информаторов ни словом об этом не обмолвился? Я-то думал, что эти мерзкие чародеи только по башням своим по ночам сидят...
- Ага, сидят они там и порчу на всех насылают! - раздался глухой мужской голос за моей спиной. Понимая, что я облокотилась на говорящую стену, я подскочила как ужаленная, а стена уехала куда-то внутрь и в проеме показалась знакомая фигура. - Вы чего прохлаждаетесь?
- Варлок! - я была счастлива видеть хоть одну понимающую в колдовстве рожу. - А за нами тут такое гонялось.... Оно сожрало Госса!
- Не трещи, - поморщился мой заказчик, явно чувствуя себя спасителем мира и моим личным благодетелем в одном лице, - Госс в порядке, а призрака-охранника нейтрализовали. Мы кабинет нашли.
- Ты что, таки колдовал?
- Ну, - Варлок скривил губы и отступил в нишу стены, - не совсем.... Да не стойте столбами, тут этих охранников знаете сколько?!
Вдалеке что-то замогильно завыло, Варлок удовлетворенно приподнял брови - мол, хотите - верьте, хотите - нет. Мы поверили и чуть не сбили с ног мага, пытаясь как можно скорее протиснуться в потайной ход.
Поотбивать бы руки тем, кто спроектировал, а затем и построил эту кишку. Наступая друг другу на пятки, мы медленно шли выложенным камнями ходом, чуть не чихая от пыли и вздрагивая от прикосновений столетней паутины. Такое впечатление, что ходом не пользовались со дня сотворения мира.
Я потеряла счет времени, плутая вслед за магом лабиринтами потайного хода, хотя прошло, наверное, минут десять от силы. Нилон, идущий за мной, раз пять уже наступал на задники моих сапог, и явно вознамерился сделать это в шестой раз. Я пыталась воспрепятствовать этому безобразию, выдергивая ноги почти что из-под подошв эльфа.
Варлок шел впереди меня, на расстоянии вытянутой руки. Я касалась его кончиками пальцев, чтобы не потерять в этой жуткой темнотище - Варлок передвигался легко и неслышно, как тень. Мне отчаянно хотелось вцепиться в его рубашку обеими руками, да еще и зубами - пока что он один выглядел уверенно в этом дурдоме!
Варлок остановился резко, как на стену натолкнулся. Я оперлась на него рукой, эльфы сзади чуть меня не повалили.
- Варлок, что случилось? - Я подошла почти вплотную к его спине. В затылок натужно дышали эльфы.
Но маг молча копошился в стене, сдывленно чертыхаясь и неопределенно мыча. За стеной послышался тихий стук. Варлок врезал по стене сапогом в ответ, и стук сменился осторожным вопросом:
- Маг, ты?
- Я, - буркнул маг, - открой эту чертову дверь!
- Это точно ты? - уточнили за стеной.
- Открывай, хилое создание! - Варлок зарычал так, что эхо заскакало по стенам и чуть не оглушило. - А не то я тебе башку вместе с кольманом твоим откручу!
- А, Варлок... - облегченно протянули за стеной и зашкреблись.
Наконец кусок стены натужно отодвинулся в сторону, и в свете гнилушки перед нами появился клинок. Варлок злобно его отодвинул и навис над Тэллем:
- Что за шутки? Открыть дверь уже сложно?!!
- Да ладно тебе, - небрежно отмахнулся эльф, пряча меч в ножны, - я тут шарился по шкафам, а за стеной кто-то подвывал и стучал...
Мы с Нилоном и Кимом, не сговариваясь, резко прыгнули вперед, подальше от этого проклятого хода.
- Варлок, закрой! Луна, если б я знала, что там что-то летает...
- Ага, ты б ни за что туда не полезла, так бы и топталась в том коридоре! - Варлок злобно клацнул рычажком.
- Баба, что ж с нее возьмешь...
- Ким, кто бы вообще говорил! А за спиной у меня дрожать не постыдился!!
- Да, какого-то призрака испугался.
- Молчать!!! - гаркнул Тэлль, не выдержав нашей перебранки. - Вы все где находитесь?
Я устыдилась, шмыгнула носом. Эльф прав, мы тут вполне по конкретному делу, да еще и неизвестно в какой компании. Я отошла от ворчащих бойцов, оглядывая комнату.
Беглого взгляда было достаточно, чтобы понять - наш чародей был помешан на алхимии и природоведении. Высокие стеллажи были сплошь уставлены колбами, устрашающие приборы булькали и шипели, под потолком были понатыканы чучела мангуста, свисса и еще нескольких с крыльями - не знаю, что это такое. На окне висели тяжелые занавеси с огромными кистями, под окном высилось внушительное кресло.
